趙清雪。

她今日穿了一身與秦牧相仿的玄黑十二章紋袞服，只是紋飾略有不同。

秦牧的是五爪金龍，她的是九鳳朝天。外罩一件明黃色龍紋斗篷，斗篷邊緣鑲著黑色的貂毛。

頭戴十二旒平天冠，珠玉垂旒遮住了大半面容，只露出線條優美的下頜和那雙深紫色的鳳眸。

她一步步走入殿中，步伐沉穩，脊背挺直。

玄色袞服的裙擺拂過波斯地毯，沒有發出一絲聲響。

殿內瞬間安靜下來。

所有人的目光都聚焦在她身上。

徐鳳華緩緩抬起頭，目光透過珠簾的縫隙，落在趙清雪身上。

這是她第一次見到這位傳說中的女帝。

即便隔著珠玉垂旒，即便看不清全貌，她依舊能感受到那股屬于帝王的、不容置疑的威嚴。

尤其是那雙深紫色的鳳眸——清澈，深邃，如同寒潭深水，平靜之下卻仿佛能洞悉一切。

姜清雪則更加慌亂，她幾乎是本能地低下頭，不敢與趙清雪對視。

秦牧緩緩站起身，嘴角噙著一抹笑意：

“女帝來了。”

趙清雪走到殿中，微微頷首：

“陛下。”

她的聲音清冷如玉石相擊，透過珠玉垂旒傳出，帶著一種獨特的金屬質感。

兩人相對而立。

一位是大秦的年輕皇帝，慵懶隨意中透著掌控一切的從容。

一位是離陽的女帝，清冷威嚴中藏著深不可測的心機。

目光在空氣中無聲交匯。

仿佛有兩柄無形的劍，在虛空中碰撞，迸濺出看不見的火花。

“賜座。”秦牧抬手示意。

趙清雪在賓位上坐下，姿態端莊。

宮女立刻奉上香茶。

“女帝昨夜休息得可好？”秦牧端起茶盞，輕啜一口，語氣輕松得像是在閑聊家常。

“尚可。”趙清雪淡淡道，“只是皇城夜晚，似乎……不太平靜。”

她頓了頓，補充道：

“昨夜子時，朕在驛館聽到宮中似乎有異動，像是有人……在屋頂飛掠。”

這話說得平靜，卻字字如針。

徐鳳華握著茶杯的手指幾不可察地收緊了一分。

姜清雪則猛地抬起頭，眼中閃過驚恐。

她想起昨夜徐龍象可能潛入皇宮的猜測。

秦牧卻笑了。

“女帝多慮了。”

他的聲音依舊慵懶，“不過是宮中侍衛例行巡邏罷了。皇城重地，夜里難免有些動靜。”

他說得輕描淡寫，仿佛真的只是尋常巡邏。

但趙清雪那雙深紫色的鳳眸深處，卻閃過一絲了然的光芒。

她沒有追問，只是微微頷首：

“原來如此。”

然后，她的目光轉向徐鳳華和姜清雪。

趙清雪的目光在兩人身上緩緩掃過。

她的視線首先落在徐鳳華身上。

那雙深紫色的鳳眸透過珠玉垂旒，如同實質般落在徐鳳華臉上，細細打量，仿佛要透過那層精致的妝容，看進她靈魂深處。

徐鳳華強迫自己保持平靜，緩緩站起身，依照宮規行禮：

“臣妾徐氏，見過女帝陛下。”

她的聲音平穩，姿態端莊，沒有絲毫破綻。

趙清雪靜靜看著她，許久，才緩緩開口：

“華妃不必多禮。”

她的聲音清冷，聽不出什么情緒：

“朕在離陽時，便聽說過徐家長女的名聲。今日一見，果然……名不虛傳。”

這話說得意味深長。

徐鳳華心中警鈴微作，但面上依舊平靜：

“女帝過譽了。臣妾不過一介女流，怎敢當此贊譽。”

趙清雪笑了笑，沒有接話。

她的目光轉向姜清雪。

姜清雪早已嚇得魂飛魄散，此刻被趙清雪的目光一掃，整個人幾乎要癱軟在地。

她顫抖著站起身，聲音細如蚊蚋：

“臣妾姜氏……見過女帝陛下……”

趙清雪靜靜看著她，那雙深紫色的鳳眸中閃過一絲復雜的光芒。

有探究，有評估，還有一絲難以察覺的憐憫。

“雪妃娘娘看起來很緊張。”她緩緩開口，聲音里帶著一絲奇異的溫和，“不必害怕，朕只是來觀禮的客人。”

姜清雪強迫自己鎮定，低聲道：

“臣妾……臣妾失儀了……”

“無妨。”趙清雪擺擺手，“坐下吧。”

姜清雪如蒙大赦，連忙坐回座位，整個人如同虛脫般，后背已被冷汗浸濕。

宮女重新奉上熱茶。

殿內陷入短暫的沉默。

只有茶香裊裊升起，在空氣中緩緩彌漫。

秦牧端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，目光在趙清雪臉上掃過，嘴角勾起一抹玩味的弧度：

“女帝此次前來，除了品茶，可還有其他要事？”

趙清雪放下茶盞，深紫色的鳳眸透過珠玉垂旒，與秦牧對視：

“陛下覺得，朕應該有什么要事？”

兩人目光再次在空中交匯。

這一次，暗流更加洶涌。

秦牧笑了：“朕怎么知道？女帝的心思，深如東海，朕可猜不透。”

“陛下過謙了。”趙清雪淡淡道，“若論心思深沉，這天下誰能及得上陛下？”

她頓了頓，補充道：

“強納臣妻為妃，還要大張旗鼓地辦婚典。這等千古未有之壯舉，可不是一般人能想出來、敢做出來的。”

這話說得平靜，卻字字如刀。

徐鳳華握著茶杯的手指驟然收緊，指甲深深陷入掌心，滲出血絲。

秦牧卻笑得更加燦爛。

“女帝這是在夸朕？”他挑眉，“朕就當是夸獎了。”

趙清雪靜靜看著他，許久，才緩緩開口：

“陛下覺得是夸獎，那便是夸獎吧。”

她頓了頓，話鋒一轉：

“不過朕很好奇，陛下納華妃為妃，真的只是為了……美色？”

這話問得極其直白，極其尖銳。

殿內氣氛陡然一凝。

徐鳳華的心猛地沉了下去。

她知道，真正的交鋒，現在才開始。

秦牧放下茶盞，身體微微前傾，透過珠旒的縫隙，目光如實質般刺向趙清雪：

“女帝覺得呢？”

他沒有回答，而是反問。

將問題拋了回去。

趙清雪也沒有回避，深紫色的鳳眸迎向秦牧的目光：

“朕覺得……不是。”

她頓了頓，一字一頓：

“徐家長女，北境徐龍象的胞姐，江南趙家的少夫人……這樣的身份，這樣的背景，陛下納她為妃，恐怕不只是為了美色那么簡單吧？”

每一個字，都像一把錘子，狠狠敲在徐鳳華心上。

她能感覺到秦牧的目光掃了過來，帶著一種玩味的審視。

也能感覺到趙清雪的目光落在自己身上，帶著探究和評估。

她強迫自己保持平靜，端起茶盞，輕輕抿了一口。

茶很燙，灼燒著喉嚨，卻壓不住心中那股冰寒。

秦牧微微一笑。

“女帝果然慧眼如炬。”他緩緩道，“不過有些事，看破不說破，才是聰明人該做的。”

趙清雪也笑了。

那笑容很淡，在珠玉垂旒的遮掩下幾乎看不見。

但那雙深紫色的鳳眸中，卻閃過一道銳利如刀的光芒。

“陛下說的是。”她緩緩道，“是朕失言了。”

她端起茶盞，向秦牧示意：

“朕以茶代酒，敬陛下一杯。愿秦離兩國……永結友好。”

秦牧端起茶盞，與趙清雪隔空對飲。

兩人相視而笑。

表面和諧，暗流洶涌。

茶過三巡，趙清雪的目光再次轉向徐鳳華。