半個時辰后。

秦牧換了一身月白色錦袍，布料是江南進貢的上等云錦，用銀線繡著暗紋竹葉，低調中透著華貴。

長發用一根白玉簪簡單束起，幾縷碎發散落額前。

腰間懸一枚羊脂玉佩，手中持一柄象牙骨折扇。

整個人看上去，就像個外出游玩的世家公子，俊朗儒雅，氣度不凡。

他身邊只帶了一人。

云鸞也換了裝束。

褪去銀甲，穿一襲黑色勁裝，外罩同色披風，腰間佩劍換成普通制式長劍。

長發高高束成馬尾，露出光潔的額頭和修長的脖頸。

她本就容貌秀麗，只是平日總板著臉，又穿著鎧甲，英氣逼人的同時少了幾分女人味。

如今換上便裝，那股英氣中多了幾分女子的柔美，別有一番韻味，令人驚艷。

只是眼神依舊冰冷，如萬年寒潭，生人勿近。

她跟在秦牧身后半步，看似隨意，實則全身緊繃，眼觀六路耳聽八方。

兩人從皇宮側門悄然出宮。

守門侍衛見到云鸞手中的令牌，二話不說，恭敬放行。

皇城很大。

皇宮位于正北，占去三分之一面積。

其余部分，東側是各部衙門、官署，西側是王公貴族的府邸，南側則是商業區，酒樓、茶館、商鋪林立，最是熱鬧。

秦牧和云鸞走在南城大街上。

此時正值上午，街上行人如織。

挑擔的小販吆喝著賣菜，酒樓門口伙計熱情攬客，綢緞莊里貴婦小姐挑選布料，街角還有雜耍藝人在表演，引來陣陣喝彩。

空氣中彌漫著各種氣味。

剛出爐的燒餅香、糖炒栗子的甜香、胭脂水粉的膩香，還有馬匹牲畜的腥臊氣。

嘈雜，卻充滿生機。

秦牧深吸一口氣。

他已經很久沒有這樣走在市井之中了。

上次出宮，還是半年前登基之前。

那時他還是太子，偶爾會偷偷溜出來，聽聽百姓議論，看看民間疾苦。

登基后，忙于鞏固權力，后來又發現天下早已被手下治理得井井有條，自己索性擺爛，整天縱情聲色，也就再沒出過宮。

如今走在街上，看著這繁華景象，聽著這喧鬧人聲，竟有種恍如隔世之感。

“云鸞。”秦牧忽然開口。

“公子。”云鸞立刻應道，改了稱呼。

“你說，這天下，治理得如何？”

云鸞沉默片刻，答道：“四海升平，百姓安居，是盛世之象。”

“是啊，盛世。”

秦牧搖著折扇，目光掃過街邊攤位上一個正在挑選珠花的小姑娘，她臉上洋溢著純真的笑容。

“可這盛世，在有些人眼中，卻是可以篡奪的籌碼。”

他聲音很輕，只有云鸞能聽見。

云鸞眼神一冷：“公子，要不要……”

“不必。”秦牧擺手，“讓他們跳。跳得越高，摔得越慘。”

他頓了頓，又道：“你覺得，百姓會支持一個終日享樂的皇帝，還是一個戰功赫赫的將軍？”

云鸞毫不猶豫：“公子。”

“這么肯定？”秦牧挑眉。

“公子雖少上朝，但政令清明，賦稅一減再減，貪官幾乎絕跡。百姓不在乎誰坐在龍椅上，只在乎誰能讓他們過上好日子。”

云鸞聲音平靜，“現在的日子，比先帝時好了三成不止。”

秦牧笑了。

這話倒是實在。

他雖擺爛，但簽到獲得的那些文臣武將，個個都是治世能臣。

諸葛亮、郭嘉主政，蕭何、張居正輔之，這樣的陣容，想治理不好都難。

再加上錦衣衛、東廠監察百官，貪官污吏無處藏身。

百姓確實過得比前朝好。

這也是他敢擺爛的底氣之一。

“走，去茶館坐坐。”秦牧折扇一指前方。

街角處，一座三層木樓矗立，匾額上書三個大字：聽風樓。

這是皇城最有名的茶館之一。

一樓大堂說書，二樓雅座談事，三樓包廂清靜。

秦牧抬步走去。

云鸞緊隨其后，手始終按在劍柄上。

聽風樓內，人聲鼎沸。

一樓大堂擺了三十多張方桌，幾乎座無虛席。

茶客們三三兩兩圍坐，有的低聲交談，有的嗑瓜子喝茶，所有人的目光都聚焦在正前方的高臺上。

臺上，一個六十來歲的老者，身穿青色長衫，手持驚堂木，正說得眉飛色舞。

老者姓陳，人稱陳先生，是聽風樓的金牌說書人，在皇城說書三十年，口才了得，消息也靈通。

秦牧和云鸞走進來時，正好聽到**處。

“……說時遲那時快！只見那北境世子徐龍象，胯下追風馬，手中破軍槍，一聲長嘯，如虎入羊群，直沖北莽中軍大帳！”

陳先生驚堂木一拍，聲音陡然拔高。

“那北莽左賢王拓跋弘，也是成名多年的天象境高手，見徐龍象單槍匹馬殺來，不驚反喜，大笑道：‘黃口小兒，也敢逞強？今日取你首級，祭我王旗！’”

“說罷，拓跋弘催動真氣，周身黑氣滾滾，化作一頭猙獰黑狼虛影，張開血盆大口，直撲徐龍象！”

臺下茶客屏住呼吸，聽得入神。

秦牧掃了一眼，見角落還有張空桌，便帶著云鸞走過去坐下。

伙計立刻上前，秦牧要了一壺碧螺春，兩碟點心。

茶點很快送上。

秦牧端起茶杯，輕啜一口，目光落在說書臺上。

陳先生唾沫橫飛，繼續講道：

“好個徐龍象！面對天象境強者的全力一擊，竟不閃不避，手中破軍槍一抖，槍尖綻放萬丈金光！”

“只聽他朗聲喝道：‘我北境男兒，何懼蠻夷！’”

“話音未落，一槍刺出！”

“這一槍，快如閃電，疾如奔雷！槍出之時，風雷齊鳴，天地變色！”

“那黑狼虛影與槍尖一觸，竟如冰雪遇陽春，瞬間潰散！”

“拓跋弘大驚失色，想要后退，卻已來不及。槍尖如毒龍出洞，直透其胸！”

陳先生模仿中槍的聲音，驚堂木又是一拍：

“噗嗤——！”

“鮮血噴濺三丈！北莽左賢王，天象境強者拓跋弘，竟被徐龍象一槍挑于馬下！”

“霎時間，北莽軍心大亂！徐龍象趁勢高舉長槍，怒吼：殺！”

“身后八千北境鐵騎，如潮水般涌上，殺得北莽二十萬大軍丟盔棄甲，尸橫遍野！”

“此一戰，徐龍象名震天下！北境百姓稱其為小北境王，軍中尊為戰神，北莽聞其名而膽寒！”

“正是：少年英豪出北境，一槍挑破莽王庭！沙場點兵八千騎，殺得蠻夷不敢侵！”

陳先生說完最后一句，驚堂木重重落下。

“啪！”

“今日到此，欲知后事如何，且聽下回分解！”

臺下靜了一瞬，隨即爆發出雷鳴般的掌聲和喝彩。

“好！”

“徐將軍威武！”

“這才是我們大秦的將軍！”

茶客們紛紛叫好，情緒激昂。

秦牧靜靜看著，嘴角帶著若有若無的笑意。

云鸞坐在他身側，眉頭微皺，低聲道：“公子，這說書人……”

“無妨。”秦牧擺擺手，“說得挺精彩，雖然夸張了些。”

他說的倒是實話。

徐龍象那一戰，錦衣衛有詳細戰報。

確實是以八千鐵騎大破北莽二十萬大軍，也確實斬了左賢王拓跋弘。

但過程絕沒有說書人講的這么輕松。