地窖。

春來靠著墻壁，左臂平攤在膝頭。手腕上，那些青藍色的紋路在黑暗中自己發著光，幽幽的、冷冷的，像埋在地底的鬼火。比起昨日，又蔓延了半寸。

她默默數著呼吸。胸口七個竅眼轉動得滯重，如同生了銹的軸承。每轉一圈，心脈處就傳來細微的撕扯感——

像有兩股力氣隔著薄冰在對撞，冰隨時會碎。

對面，幽曇插在土里。匕身黯淡，從昨夜子時起便失了光澤。若不是那一縷冰冷的、無時無刻不纏繞著她的“監視感”，春來幾乎要以為它已徹底沉寂。

“你還在嗎？”她的聲音在地窖里干巴巴地彈了一下。

“吵什么。”意念傳來，虛弱得像風里的殘燭，那股子刻薄卻沒減分毫，“沒見我正消化？昨晚那點陰氣……跟涮鍋水似的。”

春來想起昨夜亂葬崗。趴在墳堆里三個時辰，露水浸透衣背，嘴唇凍得發紫。幽曇懸在半空，饑渴地吞噬著積年尸氣，匕身曾短暫地亮起過。

回來的路上，它只丟下一句：“難吃。”

她盯著幽曇黯淡的匕身，聲音像從地縫里擠出來。

沉默了很久。久到地窖里只剩她自己的呼吸聲。

“……城西。舊水門底下。”幽曇的意念終于浮起，更虛了，仿佛隨時會斷，“前朝淹死過一營兵，怨氣該有點分量。”

“水門有官兵。”

“等換崗。”幽曇嗤了一聲，“還是你想硬闖？正好讓我瞧瞧你那手‘玄陰刺·疾’練得多稀爛。”

春來閉上眼。從地窖到城西，避開巡夜路線，要一個半時辰。現在就得動身。

她撐墻起身，右臂舊傷被扯動，疼得她齒縫里嘶出冷氣。

“慢吞吞的。”幽曇譏諷，“就你這身子骨，尋著極陰地也是糟蹋。陰氣給你，好比瓊漿倒進破瓦罐。”

春來沒應聲。她收拾——

其實無甚可收拾，只有一把匕首，懷里半塊硬餅。還有脖頸上那枚從不離身的骨哨。

走到地窖口時，幽曇忽然道：

“等等。”

“怎么？”

“你手腕。”它的意念泛起一絲古怪的漣漪，“那些紋路……在動。”

春來低頭。

青藍色的紋路正一明一暗地脈動，螢火似的。隨著明暗交替，皮膚底下傳來細微的刺癢，像有活物順著血管爬行。

“什么意思？”

“不知道。”幽曇答得干脆，“或許是身子在適應玄陰之力，也或許是……”它頓了頓，“……你開始‘轉化’了。”

春來后背的肌肉驟然繃緊。

“轉化？成什么？”

“成更合我用的器物。”幽曇的聲音里聽不出情緒，“爐鼎用久了，總要染上爐火的性子。不過還早著呢。頂多……讓你冬日少打幾個哆嗦。”

春來盯著手腕看了半晌。

然后她撕下一截袖口布條，將那片發光的皮膚死死纏住，打了個死結。

“走了。”

推開地窖木板的剎那，冷風灌入，裹著外面慘淡的月光。亂葬崗的墓碑在月色下站成一片灰影。

幽曇在她懷里一震，像被什么從沉睡中驚醒的活物。

“今夜若再尋不著像樣的陰地，”它的意念冷硬如鐵，“明日起，我便重新‘吃’你。一日半條命，你自己算。”

春來沒應聲。只將匕首往懷里按得更緊些，抬腳邁入月光。

影子拖在身后，被墓碑切成一段一段，每一段都在不同方向扭動。”

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舊水門蜷在城墻拐角，磚縫里滲出黑苔，腥氣撲鼻。

春來趴在三十丈外的葦草叢里，露水早已浸透單衣，貼膚冰涼。哨崗下兩個官兵倚墻打著哈欠，換崗的剛走。

子時三刻。她在心里默念。

懷中幽曇傳來微弱的躁動——那是餓極了才有的、本能而焦灼的動靜。

“再等等。”她無聲回應。

目光鎖著水門下那片陰影。月光到門洞前便止步，黑暗濃得化不開。偶爾有風從門洞里鉆出，帶著河底淤泥的腐味，還有別的……很淡，終于找到縫隙往外喘的那口氣。

春來后背發涼。

那不是“怨氣”，那是“還沒死透的東西”。

“就在底下。”幽曇確認，“入口在水里。得潛。”

春來眼皮跳了跳。臘月寒天，潛進這種陰河……

“怕了？”幽曇捕捉到她的遲疑，“怕就回地窖去。暖和，死得也舒坦。”

春來咬牙，開始解外袍。厚重衣衫進水便是拖累。脫到只剩貼身單衣時，冷風刮過皮膚如刀割。手腕布條下，青藍紋路的光又透出來，比先前更亮。

“省著點。”幽曇忽然道，“那光……在耗你的生氣。”

春來手指頓住：“什么？”

“紋路發光不是白亮的。”幽曇語氣難得嚴肅，“每亮一回，便從你身上抽一絲生機。許是‘轉化’的代價——

“用你的命，換你對陰氣的親近。”

春來垂首。布條縫隙間，幽藍光芒明滅如呼吸。

“所以我會死得更快？”

“看你怎么選。”幽曇道，“讓它們亮著，尋陰地容易些，但死得快。遮起來，尋得費勁，能多活兩天。”

春來盯著布條看了三息。

那截粗麻布已經被血與汗浸透，邊緣磨出了毛糙的絲縷，在昏暗光線下，顏色沉得發褐。

三息很短，只夠心跳搏動五次，可于她，卻像把半生都從頭到尾濾了一遍。然后她開始重新纏——

不止遮住，是將整條小臂纏緊，一圈壓著一圈，用力勒入皮肉，纏到血液不暢、皮膚發麻，纏到指尖漸漸失去溫度，變成青白色。末了，又打了個死結，用牙咬著布頭狠狠一扯，勒進腕骨縫隙里。

師父說過，傷口得捂著，別讓人看見。

“走。”

幽曇沒說話。但匕首在她手里傳來一下極輕微的震動，短促得像是錯覺。