春來掠出甜水巷，一頭扎進晨霧未散的貧民窟。

身后腳步聲緊追不舍，人數不少，少說也有七八人。謝厭之這次，是動真格了。

她側身拐進一條窄巷，腳尖在墻頭上一點，翻上低矮屋檐。

落地剎那，腳下瓦片嘩啦脆響。

她心頭一沉。

果然，身后追兵立刻轉向，三道身影同時躍上屋頂。

“左邊兩人，右邊一人，正后方還有五人包抄。”幽曇的聲音在她腦中響起，“你這動靜，和敲鑼示警沒兩樣。”

春來不理。她踩著屋脊疾沖，腳下瓦片不斷碎裂，噼里啪啦墜地。

身后刀風已至。

她頭也不回，反手一匕格開，借力再竄出三丈。下方是另一條巷子，她縱身躍下，落地時膝蓋一軟，整個人向前踉蹌栽去。

手掌撐地，粗礪石板磨破掌心。她爬起身，拐進通往鬼市的暗渠。

鬼市還未沉寂。

她從廢棄染坊塌了半截的土墻豁口鉆進去，穿過堆滿破缸的后院。剛拐進摞滿腌菜壇子的窄巷，腳步驟然頓住。

巷子盡頭，兩道人影一閃而過。灰衣，腰牌——是大理寺的人。

春來疾退，退回染坊后院，攀墻翻上屋檐，融進陰影里一動不動。

鬼市屋頂連成一片，高低錯落，堆滿雜物，恰好藏身。

數十名北鎮撫司正在搜巷，挨個翻看那些腌菜壇子。

寅時末，巷中終于沉寂。

春來在屋檐夾角里又蜷縮了一刻，四肢凍得發麻，耳中只剩自己擂鼓般的心跳，與遠處游絲般的更梆聲。

必須走。天一亮，這里便是死局。

她一點點從夾角里挪出，順著屋檐滑回巷底。

巷子盡頭浮著一團昏黃微光，是墨韻齋后門那盞長明燈，在晨霧里暈開淡淡光暈。

去那里。至少有屋檐遮身，或許還能在廢畫框后尋一口水。

她挪到那堆舊畫框旁，背靠冰冷石壁，剛松一口氣，精神便因極度疲憊微微渙散。

頭頂傳來極輕一聲——喀嗒。

不是瓦片碎裂，是機括咬合、金屬咬合的輕響。

“上方！”幽曇的警告前所未有地急促。

生死本能壓過虛軟。春來喉間擠出一聲低喝，右腿猛蹬墻壁，借力向側前方狼狽滾出！

轟隆——！

她方才倚靠的整片屋檐轟然塌落！積灰、碎瓦、朽木如瀑砸下，塵土暴揚，地面劇震。

只差一瞬。

塌落處并非實墻。瓦礫落盡，露出一個三尺見方的黑黝黝洞口，邊緣粗礪。風從下方涌上來，帶著陳腐土腥，還有一絲極淡的墨香。

“下方有空間。氣流向西北，與鬼市主排水道同向。”幽曇語速極快。

身后遠處已傳來腳步聲與呼喝。

坍塌的動靜，終究引來了人。

春來一咬牙，縱身躍入黑暗。

身體在粗糙的土石坡道上連滾數圈，肩背撞上硬物，終于停穩。塵土嗆入鼻腔，她低咳著撐起身，四下打量。

這里像是一處被遺忘的地下穴窟，比鬼市巷道更低、更暗。空氣陳腐，霉味、土腥與那縷墨香混在一起。

“正前方二十步，有人。心跳平穩，無即時敵意，但也絕非善類。”

春來握緊匕首，緩緩站直。

前方陰影里，嚓一聲輕響。

一盞昏黃油燈被點亮。

光暈跳動，照亮了一張她絕未想到的臉——京城墨韻齋掌柜，周平。

油燈下，周平面色蒼白如紙，呼吸淺得幾乎看不見。更詭異的是，他的身形在光暈中微微波動、渙散，仿佛隔著一層晃動的水紋。他的手似在發抖，眼神也帶著閃躲。

“你……”春來握匕的手微顫，“不是死了么？”

“死了，也沒死。”一個沙啞聲音從更深暗處傳來。

一名佝僂黑袍老者拄著藤杖，慢悠悠踱出。兜帽深掩，只露一雙渾濁卻銳利如針的眼睛。

“遺珍閣有個規矩：拿一件閣中遺物作押，可換一次假死脫身。”枯骨先生用藤杖輕點地面，“周掌柜押了十年陽壽，換了一具傀儡替死。”

“陰契司的瞞天過海契，居然還在用。”幽曇在春來腦中冷笑，“這老頭要么忠心得不要命，要么欠的人情比命還重。”

周平眼中仍藏著精明，他望著春來，忐忑的聲音在地下格外清晰：“春來姑娘，你還是掉進來了。”

他手中捧著一個青葛色包裹，那打結手法，是師父慣用的。

目光觸及布包的剎那，一股滾燙酸澀直沖喉頭，又被她咬緊牙關，連同嗚咽一起狠狠咽了回去。

“搶過來便是，你這模樣給誰看！”幽曇冷嗤。

“掉進我遺珍閣的地盤，”枯骨先生沙啞的聲音再次響起，“想出去，可就沒那么容易了。”

他藤杖一劃，劃出一道弧線：“鬼市分三層。你平日見的攤販，是第一層‘人市’。黑店、賭坊、殺手堂，是第二層‘鬼市’。而這里——”

杖尖重重頓地。

“是第三層，‘陰墟’。守這里的規矩，叫遺珍閣。”

“陰墟不入地圖，入口不定，只在特定時辰、特定地點，隨閣主心意開啟。能進來的，要么持引路符，要么是被閣里‘感興趣’的東西帶進來的。”他目光掃過幽曇，“這兒收的不是金銀，是‘遺物’——

沾血的靈兵、藏秘的殘卷，甚至某些人物的記憶碎片。閣里用特殊法子讓它們沉睡，免得出去禍世。”

“周平手上那包裹，如今是遺珍閣的物事。”枯骨先生咧開嘴，露出稀疏黃牙，“想要？行。”

藤杖頓地，悶響回蕩。

“按閣里規矩：闖閣。過了，東西和人都給你。”他頓了頓，聲音摻進一絲戲謔，“不過嘛，門外來了不少客人。有一位，還是你的老相識。”

“上方三波人。”幽曇聲音快速分析，“最近一波在洞口上五丈處停駐，呼吸急促，是剛奔過來的。其中有年輕女子，心率異常，怒意遠勝懼意。”

小酒？

“第二波布防巷口，呼吸綿長，動作同步。第三波在外圍，氣息陰冷，與先前襲擊者同源，隱匿更精。”

春來看向老鬼，又看向周平手中的包裹，心緒翻涌，終歸于一片冰寂。她開口，聲音在地下回響，聽不出半分波瀾：“闖閣的路，怎么走？”

枯骨先生喉嚨里發出嗬嗬笑聲：“路？按閣主留下的規矩，闖閣便是路。老頭子我只是個看門的，規矩是閣主定的，路也得按他留下的法子走。”

他目光從她腰間幽曇掠過，似能穿透土層，感知上方的混亂，沙啞低笑：“上面可真熱鬧。大理寺的鷹犬，北鎮撫司的番子……嗬，還有阮家那只丟了的鳳凰。”

春來呼吸一滯。

“鎮北侯的獨女，在鬼市，便是催命符。”枯骨先生藤杖指向側面石壁。

春來垂眼，看向掌心四道新鮮滲血的月牙痕。

她想起槐樹上看見的，小酒腕間那道新鮮擦傷。

“墻后陰氣刺骨，像是人工養尸地或陰窖。”幽曇補充，“這夠得上甲等兇穴，是要折人命的。”

枯骨先生藤杖一頓：“只進不退。周平和東西，只在終點等你。上面的麻煩，你們進去后，老夫自會‘安排’。”

他頓了頓，兜帽下的目光再度掃過幽曇，聲線壓低：“小心點用你那位‘朋友’。遺珍閣里，有‘脾氣’的老物件不止一件。它們安靜，是因為這兒的‘規矩’能壓得住。”

春來心中一凜。

“老東西倒是敏銳。”幽曇不動聲色冷哼，擺起不被人察覺的小心思“放心，我對這里的古董沒興趣，除非它們能補我損耗。”

枯骨先生知道幽曇是“活”的？

春來轉身走向石壁。掌心貼上冰冷磚石的剎那，幽曇傳來清晰的牽引感。

她對著自己說：“走。”

磚墻無聲滑開一道縫隙，陰冷風氣撲面而來，帶著比鬼市地下更古老、更沉重的氣息。

“春來姑娘，你要小心。”周平忽然開口，他的聲音干澀，緊張，還含著松一口氣的口吻。

春來腳步微頓，回頭看了他一眼，微微頷首。

側身擠入黑暗前，她暗暗調息，將殘余內力盡數散布周身。

身后，磚墻緩緩合攏。

遺珍閣的通道幽暗深邃，只有不知何處滲出的微光勾勒輪廓。行約一盞茶工夫，春來忽然用指甲輕刮幽曇匕柄末端的銘文。

“你原名？”她對著黑暗問。

匕首驟然一燙，像極寒灼燒的錯覺。腦中炸開冰冷警告：“想死？”

春來將它握得更緊，指節發白，繼續前行。

掌中那穩定而冰涼的搏動，與腦海里永遠冷靜挑剔、此刻卻異常專注的聲音，是她僅存的倚仗。

她擠入縫隙的剎那，頭頂傳來沉悶轟鳴與震動，是土石坍塌。

她動作一滯。

“上面打起來了。”幽曇冷靜分析，“聽動靜，火藥與機關齊發。”

春來閉了閉眼。

小酒……

手中的幽曇傳來興奮的震顫，眼前的黑暗讓它匕身自發的亮起來。

春來隨即頭也不回，沒入更深的黑暗。

鬼市地面。

巷口火把通明，橘黃火光在濕壁上跳躍，將人影拉得扭曲變形。

大理寺差役與北鎮撫司褐紅軍士隱隱對峙，氣氛繃如滿弓。雙方皆得死令，寸步不讓。

謝厭之官袍下擺沾塵，面色沉靜，目光卻如冷電，鎖著前方幾步外那個嬌小卻渾身是刺的身影。

阮小酒站得筆直，雙手背在身后，下巴微抬，臉上不見懼色，反帶幾分“你能奈我何”的挑釁。腳尖微扣，重心落于足弓，將門子弟的根基步法，隨時可動。

“阮小酒，”謝厭之開口，聲穩而沉，“你無朝廷頒發的通行信物，私自進入鬼市。意欲何為？”

阮小酒撇嘴：“謝大人，辦案要講證據，紅口白牙就想定罪？”她環顧四周坍塌廢墟，眼神微閃，“鬼市路雜，我迷路撞見這兒塌了，好奇看看，也犯法？”

語速快，邏輯歪卻難立刻駁倒，眼神時不時瞟向那黑黢黢的塌陷處。

謝厭之向雷一遞去一個眼色。

雷一領命，上前一步，沉聲道：“阮姑娘，得罪了。”伸手抓向她肩胛，速度不快，方位卻刁，力道精準，恰能逼她動用更烈手段自保，又不至真傷這位“貴人”。

幾乎同時，阮小酒背在身后的右手猛地前揚。幾顆龍眼大小、表面粗糙的黑珠，看似隨意地滾向自己與謝厭之間的地面，及兩側差役火把下方。

“謝大人小心地滑！”她口中喊著，足尖向后一點，腳跟精準磕中身后一塊松動青石板。

咔噠。

極輕的機括聲自地下傳來。

噗！噗！噗！

黑珠率先爆開，釋放出大團濕冷粘膩的墨綠漿液，濺灑開來，地面瞬間泥濘濕滑。兩側火把被濺上，火光驟黯，爆出大量嗆人的灰白堿粉煙塵，視野頓亂。

“地有詐！”“火把！”

混亂中，阮小酒身影已如游魚滑入陰影。謝厭之豈容她走脫？袍袖一揮震開煙塵，目光如電鎖其身形，微動便要截擊。

就在他足尖將踏未踏之際，阮小酒最初所靠墻根處，三磚內陷，露出幾個指粗黑孔！

嗖！嗖！嗖！

十數根淬麻牛毛細針呈扇面激射，籠罩的正是謝厭之前沖路徑！針速極快，破風聲幾不可聞！

謝厭之瞳孔一縮，前沖之勢硬生生止住，袍袖鼓蕩間內力迸發，震飛大半細針。受阻的剎那，阮小酒已從腰間革囊摸出個不起眼的皮囊，奮力砸向側面土墻。

轟隆！！！

土墻向內大面積坍塌，磚石泥土傾瀉而下，塵土巨浪吞噬巷道。

謝厭之在煙塵中按住胸口，目光銳利如刀。

阮小酒用了三重機關：滑液、煙幕、延時爆破。這些絕非臨時可布，她至少提前兩日在此準備。

他目光掃過廢墟。首次坍塌露出的洞口，已被這次塌方徹底掩埋。但若下面是空的，若有通道……

“雷一。”他低聲下令，“調工具來。但先不急于挖，派人盯死方圓百丈所有出口——

下水道、暗渠、廢井，一處不漏。阮小酒不會無故在此布置，下面必有路。”

“是！”

“還有，”聲音壓得更低，“回衙門，調青嵐書院殘卷中所有關于‘地下迷宮’與‘機關秘道’的記載。我要知道，這鬼市之下，究竟還藏了多少層。”

隨后，他轉向那群略顯狼狽的北鎮撫司軍士。為首總旗正驚疑不定地望著二次坍塌的墻壁，面色難看。

謝厭之沉聲道，聲音在煙塵未散的巷中回蕩，帶著不容置疑的官威：“此處詭異，恐有埋伏。為免無謂傷亡，請貴司弟兄暫退外圍警戒。”

他稍頓，音轉低沉：“將軍府千金或涉此案，情形復雜。為全將門顏面、免沖突升級，后續偵查當由大理寺謹慎處置。若馮指揮使問起，本官自當詳陳。”

總旗望望深不見底的廢墟，再瞥謝厭之不容置辯的臉色，思及鎮北侯府那燙手山芋，猶豫片刻，抱拳道：“那便有勞謝大人。弟兄們，撤至巷口，拉起警戒！”

人退盡，謝厭之方緩步至新塌土墻前。

廢墟之下，究竟是無底絕境，還是別有洞天？