他以為白登山的旗幟插穩便能稍歇,可下一秒擔架上那個臉色蠟黃的男人硬撐著要跪,掌心攥緊的泥土里混著匈奴人的血和關中的土,便成了這北疆最滾燙的忠骨。
扶蘇眸色一沉,疾步上前按住他:“你給朕躺著!”
蒙恬被他按回擔架,傷口崩裂,血又滲出來,可他咧嘴笑,笑得比哭還難看:
“陛下,臣沒死成,得磕個頭。不然對不起那三萬兄弟。”
扶蘇的手頓住了。
他低頭看著蒙恬,看著這張被北疆風吹了二十年的臉,看著那雙布滿血絲卻還亮著的眼睛,看著那個左肩上還在滲血的傷口——
“等你能站起來再磕。”扶蘇的聲音發緊,“朕等著。”
蒙恬眨了眨眼,沒說話。
可他眼睛里有東西在閃。
白登山上,風很大。
那面新插的黑龍旗被吹得獵獵作響,像是有無數只手在扯它,要把它扯下來。可它沒動。旗桿插得深,插進了石頭縫里,插得紋絲不動。
山下,幸存的士兵們正在打掃戰場。
他們把袍澤的尸體一具具抬出來,排成排,用雪擦干凈臉,然后用白布蓋上。白布不夠,就用戰袍。戰袍不夠,就用脫下的衣裳。
沒有人說話。
只有風,只有雪,只有偶爾傳來的一聲悶哼——那是抬尸體的人太用力,扯動了傷口。
扶蘇站在山頂,看著這一切。
蒙毅走過來,站在他身邊。
“陛下,”他的聲音很輕,“一共戰死兩萬一千人。重傷的,四千。輕傷的,七千。能站著的,只剩一萬出頭。”
扶蘇沒說話。
他只是看著山下那些白布,一排排,一行行,像是雪地上長出的白色蘑菇。
“記下來。”他終于開口,“回咸陽后,每個人,每家每戶,朕親自發撫恤。”
蒙毅抱拳:“是。”
扶蘇轉身,走向擔架。
蒙恬還躺著,睜著眼看他。
“陛下,您說,臣能封個啥?”
扶蘇愣了一下,然后笑了。
“你想要啥?”
蒙恬想了想,咧嘴笑:“臣想要塊地。不用大,夠種點菜,養幾只羊就行。臣在北疆待了二十年,還沒正經種過地。”
扶蘇看著他,看了很久。
然后他蹲下,和蒙恬平視。
“蒙恬聽封。”
蒙恬愣住了。
扶蘇站起來,聲音拔高:
“蒙恬——鎮守北疆二十年,大小百余戰,殺敵無數,護大秦百姓千萬。今白登一戰,重傷不退,死戰到底——朕封你為鎮北侯,世襲罔替!”
蒙恬張著嘴,不知道該說什么。
旁邊的蒙毅先跪下了:“末將代兄長謝陛下隆恩!”
士兵們跟著跪下去,一片片,像麥浪伏地。
蒙恬還躺著,眼睛瞪得溜圓。
“陛下,”他的聲音都變了調,“臣不要侯——”
“閉嘴。”扶蘇打斷他,“朕封的,你收著。”
蒙恬張了張嘴,又閉上。
然后他撐著要起來。
扶蘇按住他:“你干什么?”
“臣得磕頭——”蒙恬的眼淚突然涌出來,“陛下,臣這輩子,沒想過封侯。臣就想守著北疆,守著那些老百姓,守著那些回不了家的兄弟——”
他哽咽了。
扶蘇蹲下,按住他的手。
“朕知道。”他的聲音很輕,“所以朕讓你守著。北疆,朕交給你了。”
蒙恬看著他,眼淚流了滿臉。
“陛下……”
“別哭。”扶蘇說,“你是鎮北侯了,哭什么哭。”
蒙恬咧嘴想笑,可眼淚還在流,笑得比哭還難看。
扶蘇站起來,對蒙毅說:“抬他下去,換藥。傷口再崩,朕拿你是問。”
蒙毅抱拳:“是!”
擔架被抬走。
扶蘇站在原地,看著那些白布,看著那些跪著的士兵,看著那面還在風里飄的黑龍旗。
太陽升起來了。
金色的光照在雪地上,照在那些白布上,照在那些幸存者疲憊的臉上。
可扶蘇知道,這光,有些人再也看不到了。
當天夜里,扶蘇坐在篝火邊,懷里揣著那塊羅馬銘牌。
蒙恬被抬過來,躺在他旁邊。
兩個人看著火,都沒說話。
過了很久,蒙恬開口:
“陛下,您昏迷前說的那個名字,是‘王’還是‘馮’?”
扶蘇轉頭看他。
蒙恬的眼神很清醒,清醒得不像個重傷的人。
“臣昏迷的時候,是不是說了什么?”
扶蘇沉默了幾息,點頭。
“你說,‘王’。”
蒙恬的眼睛瞇起來。
“王……”
他喃喃重復,然后突然看向扶蘇:
“陛下,臣懷疑——王離的父親王賁,死得有些蹊蹺。”
扶蘇瞳孔一縮。
“王賁?”
“是。”蒙恬的聲音很輕,像是怕被人聽見,“當年王賁率軍出征匈奴,打得好好的,突然就死了。死因是‘舊傷復發’。可臣記得,他出征前還好好的,還在咸陽跟臣喝過酒。”
扶蘇的眸色沉下來。
“你查過?”
“查了三年。”蒙恬看著火,“可什么都查不出來。王賁的尸體運回咸陽就埋了,不讓任何人看。當時經辦此事的,是——”
他頓了頓,看向扶蘇:
“趙高。”
這兩個字,像一塊石頭砸進水里。
扶蘇的手,緩緩握緊。
趙高。
又是趙高。
“你有證據嗎?”
“沒有。”蒙恬搖頭,“只是懷疑。可臣昏迷前,聽見那些西域人喊的,就是‘王’這個音。臣醒來后想了很久——他們喊的,會不會是‘王賁’?”
扶蘇沉默了很久。
篝火噼啪作響。
火星濺起來,落在他袖子上,燙出一個小洞,可他沒動。
“這事,”他終于開口,“朕記下了。等回咸陽,朕親自查。”
蒙恬點頭。
“陛下,”他突然又開口,“還有一件事。”
“說。”
“臣懷疑,王賁的死,和西域有關。”
扶蘇轉頭看他。
蒙恬的眼神很認真:“當年王賁出征匈奴,打的正好是西域那一帶。他死之前,曾派人送信回咸陽,說在西域發現了一樣東西。可那封信,還沒送到咸陽,他就死了。”
扶蘇心里一跳。
“什么東西?”
“不知道。”蒙恬搖頭,“信被燒了,只剩下半截。那半截上只寫了四個字——”
他頓了頓,一字一句:
“‘贏氏千秋’。”
扶蘇的手,猛地攥緊。
贏氏千秋。
月主臨死前說的那句話——先帝有遺命,西域有一樣東西,關乎贏氏千秋。
他爹。王賁。西域。贏氏千秋。
這些碎片,像是一根看不見的線,正在慢慢連起來。
“那半截信呢?”
“在臣府里。臣藏了三年。”
扶蘇站起來,走了幾步,又走回來。
“蒙恬,”他低頭看著擔架上的人,“你幫朕盯著北疆。盯著匈奴,盯著西域那邊——但凡有動靜,立刻報朕。”
蒙恬看著他:“陛下要去西域?”
扶蘇沒答。
他只是抬頭,望向西方。
西邊的天很黑,沒有月亮,只有幾顆星星,冷冷地閃著。
可他知道,那黑暗后面,藏著答案。
他爹臨死前留下的答案。
月主織了四十年那張網的答案。
還有——
那些羅馬人,為什么會出現在這里?
“陛下,”蒙恬的聲音在身后響起,“臣這傷沒好利索,可臣死不了。匈奴不來,臣就能養。匈奴敢來,臣就能打。”
扶蘇回頭看他。
蒙恬咧嘴笑:“陛下放心去西域。臣在北疆,匈奴過不來。”
扶蘇走回來,蹲下,按住他的手。
“你給朕活著。”他說,“等朕回來,還要找你喝酒。”
蒙恬點頭:“臣等著。”
扶蘇站起來,走向篝火另一邊。
二蛋蜷在那里,睡得正香。
他蹲下,看著這個瘦小的孩子。
臉上還是黑一道白一道,可睡著的樣子很安靜,像一只蜷著的小獸。
“二蛋。”他輕聲喊。
二蛋睜開眼,迷迷糊糊看他:“陛下?”
“明天,”扶蘇說,“跟朕回咸陽。”
二蛋眼睛亮了:“真的?”
“真的。朕說過,送你入宮讀書。”
二蛋咧嘴笑了,笑得露出豁牙。
扶蘇拍拍他的頭,站起來。
夜風吹過來,帶著血腥味和雪的味道。
他走到山頂邊緣,望著南方。
南方的天,比西方亮一點。
那里有一個人,正在往這邊趕。
“清辭……”
他輕聲喊了一聲。
風把他的聲音吹散。
可他知道,她會聽見。
因為她也在喊他。
在每一輛糧車上刻字的時候,在每一個夜晚抬頭看月亮的時候,在每一次揮劍砍殺的時候——
她在喊他。
“陛下,臣妾在。”
他在。
等著。
等你來。
等我們一起,去解開那些謎。
去西域。
去找那個“贏氏千秋”。
去——
完成他爹沒做完的事。
扶蘇按劍抬眼,望向遠方。
夜風呼嘯。
可他心里,很暖。
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(本章完)
「真相斷」
他以為白登山的勝利能換來短暫安寧,可蒙恬下一句話讓他渾身血液凝固——
“陛下,臣還懷疑一件事。”
扶蘇轉身。
蒙恬的眼神,在火光里顯得格外幽深:
“當年王賁死之前,見過一個人。”
“誰?”
“那個人——”蒙恬一字一頓,“是您父親。”
扶蘇瞳孔驟縮。
先帝?
王賁臨死前見的,是始皇帝?
“他們說了什么?”
蒙恬搖頭:“不知道。可臣查了三年,查到一件事——”
他頓了頓,聲音輕得像風:
“王賁死的那天夜里,有人從宮里出來,往王家去了。那個人,叫趙高。”
扶蘇的手,緩緩按上劍柄。
夜風呼嘯。
可他的耳邊,只有自己的心跳聲。