帳中一片死寂。

李斯的臉在燭光下白得像紙，嘴唇哆嗦著，半晌說不出一個字。

扶蘇站在門口，沒有回頭，聲音很平靜：“你不必現在回答。朕只是想知道。”

他抬腳要走。

“陛下——”李斯的聲音從身后傳來，沙啞，顫抖，帶著一絲哭腔，“臣……臣愿意說。”

扶蘇停下腳步。

李斯掙扎著要起身，扯動了傷口，疼得倒吸一口涼氣。扶蘇轉身回來，按住他：“躺著說。”

李斯躺回去，望著帳頂，眼神空洞。

“那一晚……”他緩緩開口，聲音像是從很遠的地方飄來，“臣一輩子都忘不了。”

扶蘇在榻邊坐下，靜靜聽著。

“先帝是在沙丘行宮駕崩的。”李斯道，“那一日，臣和趙高、胡亥都在。先帝病得很重，但臣沒想到會那么快……早上還能說話，傍晚就不行了。”

他頓了頓，喉結滾動。

“先帝臨終前，召臣和趙高進去，親口說：‘朕死后，立扶蘇為太子。詔書在朕枕下，爾等拿去，速速發往軍中。’”

扶蘇的手微微攥緊。

“臣當時應了。”李斯的聲音開始發顫，“臣從先帝枕下取出詔書，就是陛下今日看到的那卷帛書。臣想，公子仁厚，若即位，必是明君。臣……臣當時是真心想遵先帝遺命的。”

“后來呢？”

“后來……”李斯閉上眼睛，眼角有淚滲出，“趙高把臣拉到他帳中，對臣說：‘李丞相，扶蘇若即位，必用蒙恬為相。你呢？你能得到什么？’”

扶蘇沉默著。

“臣說：‘臣不求什么，只求大秦安穩。’趙高笑了，他說：‘你不想求什么，但你有沒有想過，扶蘇會怎么看你？你是先帝舊臣，掌權二十多年，朝中樹敵無數。扶蘇若用你，怎么安撫那些仇家？若不用你，你一個告老還鄉的丞相，能活幾天？’”

李斯的聲音越來越低。

“臣當時……怕了。”他睜開眼，看著扶蘇，眼中滿是悔恨，“臣這輩子，殺人太多，得罪人太多。臣知道自己有多招人恨。若陛下不用臣，臣……臣真的活不成。”

扶蘇看著他，目光復雜。

“所以你就幫趙高矯詔？”

李斯閉上眼睛，淚水順著眼角滑落，浸入鬢發。

“臣……臣一開始沒答應。”他道，“臣回去想了整整一夜。第二天，趙高又來了，他說：‘胡亥公子答應了，事成之后，你仍是丞相，一人之下萬人之上。’臣說：‘矯詔是死罪。’趙高說：‘你不說，我不說，誰知道？先帝已崩，死無對證。’”

他睜開眼，望著扶蘇，眼中滿是痛苦。

“臣知道那是錯的。臣知道那是大逆不道。可是……可是臣怕死啊。臣怕失去一切，怕被人踩在腳下，怕那些年得罪的人來尋仇。臣……臣就點了頭。”

扶蘇沉默良久，終于開口：“所以，那封賜死朕的詔書，是你寫的？”

李斯搖頭：“不是臣寫的。是趙高找人寫的，臣只是……只是沒有阻止。臣看著那封假詔書發出去，看著使者帶著它去上郡，什么也沒說。”

他猛地撐起身子，不顧傷口疼痛，伏在榻上，額頭抵著榻沿，渾身顫抖。

“陛下！臣罪該萬死！臣這雙手，沾滿了血！臣這些年，每晚都做噩夢，夢見先帝站在床前，指著臣罵：‘李斯，你這個背主負義的小人！’夢見陛下被賜死的那一日，夢見蒙恬的刀，夢見長城上的血……”

他哭得說不出話來。

扶蘇站起身，走到窗邊，背對著他。

帳外，夜色深沉，幾點星光在云層后若隱若現。

他想起自己剛魂穿而來時，面對那杯毒酒時的絕望。想起蒙恬拔劍怒吼時的決絕。想起那一夜在武關城頭，羋瑤問他：“陛下恨嗎？”

他恨過。

恨父皇，恨趙高，恨李斯，恨所有害他的人。

可是此刻，看著這個伏在榻上痛哭的老人，他忽然覺得，恨不起來了。

不是原諒，而是……不值。

恨一個人，太累了。

他有太多事要做，沒時間恨一輩子。

“李斯。”他開口。

李斯的哭聲一滯。

扶蘇轉過身，看著他：“朕問你，若朕讓你活著，讓你繼續當丞相，你會怎么做？”

李斯猛地抬頭，滿臉淚痕，眼中滿是不可置信。

“臣……臣……”

“朕讓你修一部新法。”扶蘇道，“一部不那么嚴的，不那么苛的，讓百姓能喘口氣的，讓大秦能長久的新法。你做得到嗎？”

李斯張著嘴，半晌，忽然伏地痛哭。

這一次，不是悔恨的哭，而是感激的哭。

“臣……臣做得到！”他哽咽道，“臣這輩子，最大的心愿，就是修一部能傳之后世的律法！先帝在時，臣修的秦律，太嚴太重，臣自己知道！臣后來常常想，若是能寬和一些，若是能少殺些人，大秦是不是就不會有那么多怨氣……”

他抬起頭，望著扶蘇，老淚縱橫：“陛下，臣愿戴罪立功！臣愿用余生，修一部能讓百姓安居樂業的新法！臣……臣死而無憾！”

扶蘇走過去，在他面前蹲下。

“李斯，你聽著。”他道，“你當年助先帝一統天下，有大功。后來附從趙高，有大過。如今修新法，又是大功。功過不相抵，但朕愿意給你機會。”

李斯拼命點頭。

“朕不殺你，不是因為原諒了你。”扶蘇道，“是因為大秦需要你，朕需要你。新法，只有你修得出來。這份功勞，只有你能立。”

李斯淚流滿面：“臣明白！臣明白！”

扶蘇站起身，拍了拍他的肩：“好好養傷。養好了，把你修法的綱要寫出來給朕看。記住，朕要的是一部寬和待民的法，不是一部殺人如麻的法。”

李斯伏地叩首：“臣遵旨！臣……臣以性命擔保，絕不負陛下！”

扶蘇點點頭，轉身往外走。

走到門口，他忽然想起什么，回頭道：“對了，那卷竹簡，朕讓人放在你枕邊了。下次再敢抱著它沖進火海，朕就把你綁起來，讓皇后給你喂安神湯，睡上三天三夜。”

李斯一愣，隨即笑了，笑著笑著，眼淚又流下來。

扶蘇掀開帳簾，大步走了出去。

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帳外，夜風吹來，帶著幾分涼意。

扶蘇深吸一口氣，只覺得胸中積郁許久的那口悶氣，終于散了一些。

他恨李斯嗎？恨過。

但恨不能解決問題。殺了李斯，容易。可殺了他之后呢？誰來修新法？誰來收拾這個爛攤子？

大秦需要李斯，就像李斯需要大秦。

這是一個互相需要的時代，也是一個互相成就的時代。

他愿意給李斯這個機會。也給自己這個機會。

“陛下。”王離迎上來，“回宮嗎？”

扶蘇點點頭，翻身上馬。

馬蹄聲在夜色中響起，踏碎了滿地的月光。

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回到章臺宮，已是深夜。

扶蘇推開門，發現屋里亮著燈。羋瑤正坐在案前，對著一堆藥材寫寫畫畫，聽見動靜，抬頭一笑：“陛下回來了？”

扶蘇走過去，在她身邊坐下：“這么晚還不睡？”

“等陛下。”羋瑤放下筆，打量他的臉色，“李斯那邊怎么樣？”

“醒了，沒事了。”扶蘇靠在她肩上，閉上眼睛，“朕跟他說了很多話。”

羋瑤輕輕撫著他的頭發：“說什么了？”

“說了沙丘的事。”扶蘇道，“他說他是被逼的，他怕死，怕失去一切。他說他每晚都做噩夢，夢見父皇來索命。”

羋瑤沉默片刻，輕聲道：“他也是個可憐人。”

“可憐之人，必有可恨之處。”扶蘇道，“但朕還是留著他。大秦需要他。”

羋瑤點點頭，沒有多問。

她知道，這些朝堂上的事，扶蘇自有分寸。她只需要在他累的時候，給他一個可以靠的地方。

“陛下餓不餓？”她問，“臣妾讓人熬了粥，一直溫著。”

扶蘇睜開眼，看著她，忽然笑了：“你怎么知道朕會餓？”

“陛下忙了一天一夜，沒吃幾口東西，能不餓？”羋瑤起身，從旁邊的小爐上端下一碗粥，遞給他，“喝吧，溫的，正好。”

扶蘇接過，喝了一口，眼中一亮：“這是什么粥？這么好喝？”

“臣妾自己熬的。”羋瑤笑道，“加了點藥材，補氣的。陛下這些日子太累了，得好好補補。”

扶蘇看著她，心中涌起一股暖流。

從長城到咸陽，從絕境到登基，這一路走來，若不是有她在身邊，他不知道自己能不能撐到現在。

“清辭。”他忽然道。

羋瑤抬頭：“嗯？”

“等朕登基之后，你想做什么？”

羋瑤想了想，道：“臣妾想開醫館。在咸陽開一家，在各郡縣都開一家。讓窮苦百姓也能看得起病，吃得起藥。”

扶蘇看著她，眼中滿是溫柔：“好，朕答應你。”

羋瑤笑了，靠在他肩上，輕聲道：“那陛下想做什么？”

扶蘇望著窗外的夜色，沉默片刻，緩緩道：“朕想做一個不一樣的皇帝。一個讓百姓愿意喊萬歲的皇帝，一個大秦能傳百世的皇帝。”

羋瑤握住他的手：“陛下一定能做到。”

兩人依偎著，沒有說話。

夜風吹動窗欞，燭火輕輕搖曳。

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不知過了多久，扶蘇忽然開口：“清辭，朕今天去見胡亥了。”

羋瑤微微一怔：“他……怎么樣？”

“瘋了。”扶蘇道，“一會兒求我帶他出去，一會兒又哭又笑。朕跟他說了幾句話，他就撞墻了。”

羋瑤一驚：“撞墻？他……”

“沒死。”扶蘇道，“撞破了頭，人暈過去了。朕讓人看著，死不了。”

羋瑤沉默片刻，輕聲道：“陛下……難過嗎？”

扶蘇沒有立刻回答。

良久，他才道：“說不難過，是假的。朕記得他小時候的樣子，胖乎乎的，跟在朕身后喊哥哥。朕教他寫字，他寫不好，急得直哭。朕哄他，說慢慢來，長大了就會了。”

他頓了頓，聲音有些啞。

“可是他沒長大。他一直是個孩子，一個被趙高慣壞了、寵壞了的、什么都不懂的孩子。他不知道怎么當皇帝，只知道殺人享樂。他不知道怎么面對朕，只知道害怕和逃避。”

羋瑤握緊他的手。

“朕不恨他。”扶蘇道，“朕只是……心疼。心疼那個小時候跟朕學寫字的孩子，怎么就變成了這樣。”

羋瑤靠在他肩上，沒有說話。

她知道，扶蘇需要的不是安慰，而是傾聽。

她就靜靜地聽著，聽著他把心里的話說出來。

夜漸漸深了。

桌上的燭火燃盡了一根，又換了一根。

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翌日清晨，扶蘇醒來時，發現自己不知何時睡著了，頭枕在羋瑤腿上。

羋瑤靠在案邊，也睡著了，手里還握著那卷沒寫完的藥方。

扶蘇輕輕坐起，不敢驚動她。他拿過一件外袍，披在她身上，然后起身，輕手輕腳地走出門。

門外，王離已經在候著了。

“陛下，李丞相那邊派人來報，說李丞相昨夜一夜未睡，寫了一份修法綱要，想請陛下過目。”

扶蘇接過竹簡，展開來看。

字跡有些潦草，顯然是一夜疾書而成。但條理清晰，從廢除連坐、減輕肉刑，到釋放官奴、允許百姓上訴，一條一條，列得清清楚楚。

扶蘇看完，沉默良久。

這個李斯，是真的想戴罪立功。

也是真的懂他想要什么。

“告訴李斯，”他收起竹簡，“朕看了，很好。讓他好好養傷，養好了，來見朕。到時候，朕跟他一條一條地改。”

王離應聲而去。

扶蘇轉身推開門，見羋瑤已經醒了，正揉著眼睛看他。

“陛下起這么早？”她打著哈欠走過來。

“李斯送來的修法綱要。”扶蘇把竹簡遞給她，“你看看。”

羋瑤接過，仔細看了一遍，眼中露出驚訝之色：“這……這是他寫的？”

“嗯。一夜沒睡寫的。”

羋瑤看完，抬頭看著扶蘇，輕聲道：“陛下，這個人，陛下用對了。”

扶蘇點點頭。

他知道。

李斯這個人，有私心，有污點，有不堪的過去。但他也有能力，有擔當，有想做一番事業的野心。

這種人，用好了，是大秦的福氣；用不好，是大秦的禍患。

而他，有信心用好他。

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【章末勾子】

午后，馮去疾匆匆來報：“陛下，公審趙高的高臺已經搭好，百姓從四面八方涌來，咸陽城中萬人空巷——只是，有件事頗為蹊蹺，有人暗中散布謠言，說趙高臨死前會說出先帝真正的死因。”