養(yǎng)心殿內(nèi)，皇帝端坐龍椅，面沉如水。

劉謹(jǐn)躬身，將玄誠(chéng)道人的供詞雙手呈上：“陛下，玄誠(chéng)已招。一切皆系馮寶指使，其以太子前程為餌，威逼其在丹藥中下毒，意圖損害龍?bào)w，助太子早日正位?！?/p>

玄誠(chéng)道人其實(shí)是選擇性招供，他只說馮寶指使，對(duì)于皇后的隱秘私事，他絕口不提。

話音未落，沈元平已大步出列，居然跪地高聲道：“陛下！此事駭人聽聞！臣絕不信太子殿下會(huì)行此大逆之事！定是馮寶構(gòu)陷儲(chǔ)君，其心可誅！”

他故意做出維護(hù)太子的樣子，不至于讓皇上以為是他針對(duì)太子，借此機(jī)會(huì)落井下石。

魏恒緊隨其后，噗通跪倒：“奴才罪該萬(wàn)死，竟未能察覺馮寶包藏禍心！奴才失察，甘受重罰！然太子殿下仁孝，定是馮寶一人所為，請(qǐng)陛下明鑒！”

皇帝目光冰冷掃過眾人，未發(fā)一言，卻令殿內(nèi)空氣幾乎凝固。

“傳太子！”他聲音不高，面容也很平靜。

沒過多久，太子朱文遠(yuǎn)進(jìn)殿，皇上讓劉謹(jǐn)又把玄誠(chéng)道人的供詞又說了一遍。

朱文遠(yuǎn)臉色陡變，未等皇帝問話，已涕淚交加，哭得渾身發(fā)抖：“父皇明鑒，兒臣冤枉！兒臣對(duì)父皇忠心天地可表！馮寶自作主張，兒臣實(shí)在不知情?。　?/p>

說話間，駱秉章邁步入殿，沉穩(wěn)稟報(bào)：“陛下，臣查驗(yàn)福安遺物，發(fā)現(xiàn)其筆記載明，馮寶與福安積怨極深，早有嫌隙，確有殺人動(dòng)機(jī)。”

“而且，據(jù)福安筆記中所寫，馮寶對(duì)魏督主亦多有微詞，意圖找機(jī)會(huì)取而代之。”

此言客觀，福安的遺物中確實(shí)寫了這些，只是這其中有一部分是楊博起讓小順子仿照筆跡寫成。

聽到駱秉章的稟告，皇帝沒有理會(huì)太子，而是看向魏恒：“魏恒，安貴人失蹤一案，十日之期已到，你作何解釋？”

魏恒心知已是關(guān)鍵時(shí)刻，必須棄車保帥。

他重重叩首，聲音沉痛：“陛下，奴才無能！經(jīng)嚴(yán)查，諸多線索竟皆指向馮寶！”

“恐是其監(jiān)守自盜，勾結(jié)外賊，劫走安貴人！奴才此前被其蒙蔽，罪該萬(wàn)死！”

皇帝怒極反笑，笑聲中帶著凜冽殺意：“好，好個(gè)馮寶！魏恒！”

“奴才在！”

“朕命你即刻帶東廠精銳，前往清虛觀，將馮寶鎖拿回宮！朕要親自審問！”

“奴才遵旨！”魏恒起身，領(lǐng)命而去。

魏恒率心腹番役，快馬加鞭趕到清虛觀。觀內(nèi)道士見東廠緹騎殺氣騰騰，皆噤若寒蟬。

魏恒下令嚴(yán)密搜查，沒多久，番役在后山荒廢菜園的枯井旁發(fā)現(xiàn)了異常。

“督主！找到了！”一名番役急報(bào)。

魏恒快步上前，只見馮寶癱軟在井沿，雙目圓睜，臉色青灰，胸前衣襟浸透暗紅血跡，已然氣絕身亡。

魏恒蹲下身，仔細(xì)查驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)馮寶胸口一道詭異的赤紅掌印，觸之隱隱發(fā)燙，分明是剛猛無比的內(nèi)家掌力所傷。

此情此景，著實(shí)讓他內(nèi)心巨震：是誰(shuí)？竟能在此地?fù)魵ⅠT寶？是滅口，還是……

他心思電轉(zhuǎn)，瞬間權(quán)衡利弊。

馮寶已死，死無對(duì)證！

若如實(shí)稟報(bào)，必引陛下深究，恐牽連自身。

不如……他眼中閃過一絲狠辣，迅速有了決斷。

“將尸體收斂，嚴(yán)密看管！今日所見，誰(shuí)敢泄露半字，格殺勿論！”魏恒厲聲下令，番役們自是遵命。

魏恒回宮復(fù)命，他已然想好了說辭，跪地稟報(bào)：“陛下，奴才罪該萬(wàn)死！奴才趕至清虛觀，發(fā)現(xiàn)馮寶蹤跡，欲將其緝拿。”

“不料此賊竟喪心病狂，抗旨拒捕，持械行兇！為護(hù)圣諭，奴才不得已將其當(dāng)場(chǎng)格殺，請(qǐng)陛下治罪！”

“死了？”皇帝一怔，目光銳利地審視著魏恒。

短暫的沉默里，殿內(nèi)幾位重臣神色各異，心中波瀾起伏。

沈元平垂首侍立，眉頭微皺，心中暗叫“可惜！”

馮寶一死，許多可能指向皇后乃至太子的線索便斷了。

他原本指望借此機(jī)會(huì)進(jìn)一步削弱皇后一黨，甚至動(dòng)搖太子地位。

如今死無對(duì)證，只能暫時(shí)到此為止。

但他轉(zhuǎn)念一想，至少除掉了馮寶這條惡犬，剪除了皇后一臂，淑貴妃和未出世的皇子少了一份威脅，也算達(dá)到了部分目的。

他想到這一點(diǎn)，臉上恢復(fù)平靜，靜觀其變。

太子朱文遠(yuǎn)則是在皇帝問話時(shí)，心跳幾乎停滯，待聽到魏恒確認(rèn)馮寶已死，一股慶幸狂涌而上，幾乎讓他腿軟！

死了好，死得好！這該死的奴才，差點(diǎn)把我也拖下水！

他趕緊低下頭，不再言語(yǔ)。

只要馮寶閉嘴，他就安全了。

劉謹(jǐn)面無表情，眼觀鼻，鼻觀心。但他心中雪亮：魏恒所言“格殺”必有蹊蹺。

不過，這與他御馬監(jiān)何干？馮寶一死，魏恒自損一臂，于他而言并非壞事。

駱秉章也意識(shí)到不大對(duì)勁，他辦案多年，直覺告訴他此事絕非“抗旨拒捕”那么簡(jiǎn)單。

魏恒的稟報(bào)太過順暢，反而顯得可疑。

但他深知宮闈之事水深，沒有真憑實(shí)據(jù)，僅憑猜測(cè)絕不能妄言。

他將這份疑慮壓在心底，決定日后暗中留意。

皇帝將眾人反應(yīng)盡收眼底，他何嘗不知其中必有隱情？

但眼下，深究下去，只會(huì)掀起更大的波瀾。

淑妃有孕，北疆未靖，需要的是穩(wěn)定。

馮寶，這個(gè)引發(fā)混亂的節(jié)點(diǎn)，死了正好。

皇帝沉默良久，最終疲憊揮手：“罷了！馮寶死有余辜！魏恒，你失察在前，誅逆在后，罰俸一年！劉謹(jǐn)、駱秉章，查案有功，各賞黃金百兩！”

旨意剛下，太監(jiān)通傳，皇后娘娘、如月公主和楊公公殿外候見。

等到三人進(jìn)殿行禮之后，皇帝冷眼掃過皇后略顯蒼白的臉，故意問道：“皇后去清虛觀，所為何事？馮寶何在？”

皇后強(qiáng)壓心驚，按照準(zhǔn)備好的說辭：“回陛下，臣妾得知淑妃有喜，特去清虛觀為陛下與龍?zhí)テ砀??！?/p>

“至于馮寶……臣妾祈福完畢便先行回鑾，命他處置后續(xù)雜事，并不知他后來去了何處?！?/p>

如月公主在一旁點(diǎn)頭附和：“是啊父皇，女兒只見母后回來，都沒見到馮寶呢！”

楊博起躬身道：“陛下，奴才與公主采買藥材完畢，回宮途中巧遇娘娘鳳駕。娘娘所言屬實(shí)?！?/p>

他語(yǔ)氣平靜，目光低垂，將自己完美地隱藏在幕后。