嬉笑過后，淑貴妃想起正事，臉上又蒙上一層憂色：“只是魏恒那邊，終究是個心腹大患。十日之期，轉眼即到，本宮這心里，總是七上八下的。”

楊博起心里其實同樣忐忑，但面上卻故作輕松，安慰道：“娘娘放心，船到橋頭自然直。小人已有初步計較，定會設法周旋，絕不會連累娘娘和侯府。”

淑貴妃嘆了口氣，忽然想起一事，正色道：“對了，昨日陛下臨走前，特意交代，若你傷愈，讓你去見他一面。”

楊博起頓時一驚，面上不動聲色：“陛下要見小人？可知所為何事？”

淑貴妃搖搖頭：“本宮也不知。陛下心思深沉，難以揣度。你且小心應對，切記謹言慎行，莫要再逞口舌之利，惹禍上身。”

楊博起躬身道：“奴才明白。多謝娘娘提點。”

他心中念頭急轉，皇上突然召見，是因為安貴人之事起了疑心，還是因為周太醫的回稟，對自己產生了興趣，抑或是另有深意？

無論如何，面圣這一關，他必須去闖。

……

深夜，東廠值房。

燭火搖曳，將魏恒那張白凈無須的臉映照得半明半暗，更添幾分陰沉。

別看平日里馮寶囂張跋扈，此刻卻垂手站在下首，連大氣都不敢喘。

魏恒抬起眼，目光掃過馮寶：“安貴人的事，你再給雜家仔仔細細說一遍，每一個細節，都不準漏。”

馮寶心頭一緊，連忙將當晚如何發現看守太監被打暈，又如何被一男一女襲擊，還有安貴人如何失蹤的經過，再次原原本本復述了一遍，語氣恭敬中帶著委屈。

魏恒靜靜聽完，冷哼一聲：“你認為是沈家救走安貴人？哼，動機呢？淑貴妃被安貴人加害，她有什么理由去救？這個說法，在陛下面前，站得住腳嗎？”

他語氣帶著不滿，顯然對馮寶之前的推斷并不完全認同，特別是只有十日之限，他要迅速定下查案思路。

馮寶額頭滲出冷汗，囁嚅道：“奴才愚鈍。只是那襲擊奴才的男子，內力陽剛充沛，絕非太監……奴才思來想去，宮中有此身手的外男……”

“沈元平？”魏恒嗤笑一聲，打斷他，“若是鎮北侯親至，就憑你那一點功夫，還能活著在這里跟雜家說話？”

馮寶渾身一顫，臉色煞白，這才意識到自己之前的猜測多么可笑。

魏恒站起身，踱步到馮寶面前，突然壓低了聲音：“馮寶，你跟了雜家這么多年，雜家待你不薄吧？你給雜家說實話，是不是你收了安貴人什么好處，暗中放走了她，又怕事情敗露，才演了這么一出賊喊捉賊的戲碼？！”

這話如五雷轟頂，炸得馮寶魂飛魄散！

他“噗通”一聲跪倒在地，連連叩頭，聲音帶著哭腔：“督主明鑒！督主明鑒啊！奴才對您、對皇后娘娘忠心耿耿，天地可表！奴才就是有一萬個膽子，也絕不敢做出這等背主之事！”

“安貴人已是將死之人，奴才圖她什么呀！皇后娘娘將奴才安排在身邊，就是信得過奴才的忠心啊！”

魏恒死死盯著他，自然是在判斷他話中的真偽。

片刻后，他長出了一口氣，才緩緩道：“起來吧。雜家也就是這么一問。你的忠心，雜家自然是知道的。”

他語氣也緩和了些，但眼神冰冷，似乎在想些什么。

馮寶如蒙大赦，戰戰兢兢地爬起來，后背已被冷汗浸濕。

魏恒走回座位，沉吟道：“此事，硬要攀扯沈家，證據不足，反而容易引火燒身。陛下也不會信。”

他換了一種角度，還是從自己的利益來考量，“既然有‘陽剛男子’潛入宮中作案，那這失職之責，該由誰來負？”

馮寶立刻會意，接口道：“督主高見！自然是御馬監劉謹！他掌管宮禁宿衛，竟讓外人如入無人之境，救走罪妃，還襲擊內官，此乃重罪！”

魏恒嘴角浮現出一抹陰冷的笑容：“沒錯。禁軍防守松懈，玩忽職守，這才是最‘合理’的解釋。只要坐實了這一點，劉謹這御馬監的位置，也就坐到頭了。”

“他一直想和雜家爭奪司禮監掌印的位置，哼，雜家豈能讓他如意？只有雜家坐上那個位置，成為真正的內相，才能更好地為皇后娘娘和太子殿下效力，掃清一切障礙。”

馮寶連忙奉承：“督主深謀遠慮！奴才預祝督主早日如愿！”

魏恒擺擺手，問道：“皇后娘娘那邊，還有什么吩咐？”

馮寶想了想，小聲道：“皇后娘娘的意思是，能否借此機會，好好收拾一下淑貴妃一黨？特別是那個新冒頭的小起子，看著就礙眼！”

魏恒皺了皺眉頭，神情中帶著些許不屑，淡淡道：“告訴娘娘，稍安勿躁。小不忍則亂大謀。如今扳倒劉謹才是首要之事，至于那個小太監……不過是仗著陛下偶爾的興致罷了，秋后的螞蚱，蹦跶不了幾天。”

說到這里，他頓了頓：“不過，那個叫楊博起的小子，倒是有點意思。周太醫說他醫術頗有天賦，竟能自行化解劇毒？雜家倒要找個機會，好好試探一下他的深淺。”

馮寶臉上又是一陣諂媚笑容，從袖中掏出一個錦袋，恭敬地奉上：“督主日理萬機，辛苦了。這是奴才的一點孝心，還請督主笑納。那個小起子，不過是個走了狗屎運的賤胚子，哪值得督主您親自費心？待日后，奴才自有辦法收拾他！”

魏恒瞥了眼那錦袋，并未推辭，隨手收下，揮了揮手：“嗯，你有心了。去吧，這陣子要安分，別再出什么岔子。”

“嗻！奴才告退！”馮寶躬身退出值房，直到走出東廠大門，才長長舒了口氣，擦了擦額頭的冷汗。

值房內，魏恒把玩著那個錦袋，眼神幽深。

他并不完全相信馮寶，但眼下還需要這條忠犬。至于楊博起……一個會點醫術的小太監，再聰明，也不過是這深宮棋局中一枚棋子罷了。