十日之期，轉眼即到。

楊博起親自來到會同館，將朝廷的最終裁定文書，以及鄭承恩的案卷副本，交給了阮清嵐。

阮清嵐仔仔細細地看完，沉默良久。

“鄭承恩……東宮管事太監……”她輕輕重復著這幾個字，聲音平靜，卻帶著刺骨的冷意，“楊公公，這就是貴國朝廷，給我南越，給那些使團隨從，給出的‘真相’和‘交代’？”

楊博起坦然迎著她的目光：“公主殿下明鑒。鄭承恩為主謀，證據確鑿，其已伏誅。此乃我朝能給出的，最完整的真相。”

“至于其背后是否另有隱情，陛下已下旨，責令東廠與錦衣衛繼續追查，一有消息，必會告知公主。”

“隱情？”阮清嵐冷笑一聲，將文書放在桌上，“好一個‘隱情’。楊公公，你我都是明白人。”

“鄭承恩不過一介閹奴，若無滔天利益驅使，若無強大靠山支持，他焉敢冒此奇險，行此禍亂邦交之事？這‘隱情’，只怕是動不得，查不得吧？”

楊博起沉默。他無法反駁。阮清嵐的聰慧和敏銳，遠超常人。

見他沉默，阮清嵐眼中的譏誚更深，卻又藏著一絲無可奈何的悲涼。

她起身，走到窗邊，望著南方夜空，半晌，才幽幽道：“罷了。貴國能交出鄭承恩，能承認此事乃貴國臣子之過，并承諾嚴懲余黨，撫恤傷亡……我南越，還能如何？”

“難道真的要為了一個‘真相’，兩國再起刀兵，讓更多將士百姓流血嗎？”

她轉過身，看向楊博起，目光復雜：“楊公公，我知道，在此事上，你已盡力。我……信你。”

“公主……”

阮清嵐抬手止住他的話，從懷中取出一塊雕刻著南越王室特有圖騰的玉佩，遞到楊博起面前：“這是我南越王室的身份玉佩，見玉佩如見我。”

“我收到國內密信，父王在主戰派的煽動裹挾下，已決定誓師出征，為使者們報仇。”

“我必須立刻回國，盡力勸阻父王，查明國內究竟是誰在極力推動戰事，與貴國那位‘貴人’，又有什么勾結。”

“若勸阻不成……”她深吸一口氣，“若戰事不可避免，我希望，至少能減少些無謂的殺戮。楊公公，”

她將玉佩放入楊博起手中：“若你……若貴國朝廷，有朝一日派人至南越和，憑此玉佩，可直接見我。望你平安。”

玉佩落入掌心，楊博起能感受到其中的分量，不僅僅是一個信物，更是一份得而的信任。

“公主保重。前路多艱，務必小心。若有需援手之處……”楊博起握緊玉佩，鄭重道。

“多謝。”阮清嵐看了他一眼，隨即決然轉身，“明日，我便啟程回國。楊公公，希望我們下次相見，不是在戰場上。”

夜色深沉，萬籟俱寂。

一處偏僻宮墻的陰影下，楊博起與沈元英悄然而會。

“南邊剛剛傳來的八百里加急，”沈元英的聲音壓得極低，卻帶著一絲急促，“南越國主已正式誓師，以‘雪洗國恥’為名，發兵十萬，進攻鎮南關！邊關告急！”

盡管早有預料，楊博起的心還是沉了一下。該來的，還是來了。

“皇上已連夜召見內閣和兵部大臣，商討對策。恐怕不日便會點將出征。”沈元英繼續道，眼中充滿憂慮，“還有一事，你需小心。太子被罰閉門思過，但東宮并非鐵板一塊。”

“我的人發現，劉瑾的心腹太監，近日曾秘密出入東宮側門。雖然不知具體談了什么，但太子與劉瑾，恐怕已暗中勾結。”

“你此番查案，徹底得罪了太子，劉瑾也一直視你為眼中釘，若他們聯手……”

劉瑾作為司禮監首席秉筆太監，東廠提督，皇帝身邊最得寵的宦官之一，如今與楊博起所在的御馬監及背后的淑貴妃、沈家勢力，也開始漸漸疏遠，還有可能成為敵人。

若他與仍有余力的太子聯手，其威脅將成倍增加。

楊博起眼中寒光一閃：“我知道了。多謝提醒。”

“南疆……兇險萬分，不比京城。太子、劉瑾，還有那些藏在暗處的敵人，絕不會放過這個機會。”沈元英的聲音不自覺地放柔，“你一定要萬事小心，保重自己。我和姐姐，在宮里等你回來。”

她說完，似乎覺得有些逾越，臉頰微熱，好在夜色遮掩，看不真切。

楊博起心中微震，看向沈元英。

這個外表清冷、內心剛烈的女侍衛，如此直白地流露出對他的牽掛。

宮墻之內，危機四伏，這份情意，真摯而沉重。

“沈姑娘放心，”楊博起的聲音也柔和了些許，“我自會小心。宮中更需警惕，太子與劉瑾若勾結，首要目標恐怕還是長春宮。”

“你和娘娘，務必加倍小心。若有緊急，可尋駱指揮使，他至少目前，還算公正。”

沈元英用力點頭：“我明白。你……你一定要回來。”最后幾個字，說得很輕，卻重如千鈞。

兩人對視一眼，千言萬語，盡在不言中。隨后，各自隱入黑暗，如同從未出現過。

夜色更深，楊博起回到御馬監值房。

案頭已擺上幾份加急文書，皆是關于南越興兵、邊關告急的消息。

皇帝雖未明言，但他知道，南下的旨意，恐怕就在這幾日了。