“母后妙計！”朱文遠興奮起來，但隨即又有些遲疑，“只是定國公舊部散落各地，且對慕容家忠心耿耿，如何能讓他們聽命行事，又確保不走漏風聲？”

“蠢材！”皇后低斥，“誰讓你去找真的定國公舊部？你不會找人冒充嗎？江湖上，有的是認錢不認人的亡命之徒！”

“找一批身手好、嘴巴嚴的，許以重利，讓他們扮作定國公舊部模樣，在合適的地點動手。”

“記住，務必做得干凈，但要故意留一兩個活口，最好是無關緊要的仆役之流，讓他們逃回去報信！要讓南越王知道，殺他使臣的，是‘痛恨南越’的‘大周邊軍舊部’！”

朱文遠恍然大悟，連連點頭：“兒臣明白了！兒臣這就去辦！保證做得干凈利落，絕不留痕跡！”

“讓你手下那個鄭承恩去辦。”皇后叮囑道，“他辦事還算穩妥。挑選的人手要可靠，地點要選在遠離京畿、但又在我大周境內，最好是山高林密、便于下手也便于脫身之處。”

“事成之后，處理干凈，不要留下任何指向東宮的證據。”

“是！兒臣遵命！”朱文遠眼中閃過狠厲之色，躬身退下。

出了坤寧宮，他立刻召來心腹太監鄭承恩，如此這般，細細吩咐下去。

鄭承恩領命，悄無聲息地出宮，通過幾道隱秘的中間人，聯系上了江湖上一個名為“血刃”的殺手組織。

此組織行事狠辣，認錢不認人，在黑道中頗有兇名。重金之下，對方接下了這樁“買賣”。

數日后，南越使團一行數十人，離開京城已有數百里，進入了河間府與山東交界處的“黑風嶺”地界。

此處山勢險峻，林深路陡，是出了名的險地。

是夜，月黑風高。

使團在一處背風的山坳扎營休息。連日趕路，人困馬乏，除了幾名守夜的護衛，大多人已沉入夢鄉。

突然，黑暗中傳來凄厲的哨響！

無數黑影從山林中撲出，箭矢落下，緊接著便是短兵相接的鏗鏘聲與慘叫聲！

來襲者皆著破舊的大周邊軍服飾，甚至有人穿著帶有定國公府徽記的舊甲，出手狠辣，訓練有素，專挑使團中的官員和精銳護衛下手。

“什么人？！”

“保護正使大人！”

南越護衛拼死抵抗，但事發突然，敵暗我明，又兼對方武功高強，配合默契，不過一盞茶功夫，使團護衛已死傷大半。

正使黎文煥在幾名親隨拼死保護下，且戰且退，目眥欲裂地看著自己的副使被一名黑衣人一刀砍翻。

“你們……你們究竟是什么人？！我等乃南越使臣，持節而來……”黎文煥嘶聲喊道。

回答他的，是黑衣人冰冷戲謔的聲音：“南越狗賊！害死我家慕容世子！血債血償！殺！”

“慕容……定國公府？！”黎文煥瞬間明白了什么，但已來不及細想，一柄匕首已從他肋下刺入！

屠殺持續了不到半個時辰，除了預先被“疏忽”放走的、兩個連滾帶爬躲進密林的南越仆役，整個使團上下，包括正使黎文煥、副使及所有隨行官員，共計三十七人，全部倒在了血泊之中。

來襲的黑衣人迅速清理現場，將一些刻意留下的、帶有定國公府印記的殘破物品丟棄在顯眼處，隨即消失在茫茫山林之中。

夜風嗚咽，吹過彌漫著濃重血腥味的山坳。

兩個僥幸逃生的仆役，在確認殺手離去后，連滾爬出藏身之地，看著滿地同袍的慘狀，嚇得肝膽俱裂。

他們連哭都哭不出來，行李馬匹都顧不上，憑著求生的本能，深一腳淺一腳地朝著南方，朝著南越國的方向，亡命奔逃而去。

他們要回去，告訴國王，告訴所有人：大周背信棄義！定國公府的舊部，殘忍殺害了他們的使團！和議是騙局！大周根本無心和談！他們要報仇！

……

幾天后的一個深夜，楊博起正在御馬監值房內翻閱文牘，心中卻總有些莫名的煩躁。

算算日程，使團應該快到黑風嶺一帶了，那也是他最擔心的險地之一。

突然，窗外傳來有規律的叩擊聲，是他與駱秉章約定的緊急聯絡信號。

楊博起心頭一緊，立刻打開暗窗。

一名做尋常百姓打扮、但眼神精悍的漢子閃身而入，正是駱秉章的心腹下屬。

那人臉色極其難看，帶著一絲驚怒，壓低聲音急道：“楊公公，出大事了！我們的人趕到黑風嶺時，南越使團……全完了！”

楊博起瞳孔驟縮，盡管早有預感，但聽到確切消息，心還是猛地一沉：“全完了？什么意思？詳細說！”

那漢子語速極快：“卑職等奉指揮使之命，暗中尾隨使團。前日使團進入黑風嶺地界，因地形復雜，我等不敢跟得太近，怕被發現。”

“昨夜子時前后，聽到嶺中傳來喊殺聲和慘叫，心知不妙，立刻趕去。但等我們沖到他們扎營的山坳時……戰斗已經結束。”

“使團三十七人，包括正使、副使及所有護衛，全部遇害，無一活口！現場慘不忍睹。”

楊博起手指捏緊了桌角：“可看到兇手？有何線索？”

漢子搖頭，臉上露出憤恨與懊惱：“兇手撤得極快，我們只遠遠看到一些黑影遁入山林，追之不及。”

“現場被粗略清理過，但留下了一些東西……”他聲音更低了，“有殘破的邊軍號衣，斷刀上有模糊的舊番號印記，像是定國公當年麾下部隊用過的制式。還有樹干上刻的字……”

“刻的什么？”

“‘為慕容世子報仇’、‘殺盡南越狗’！”漢子咬牙道，“指揮使大人覺得此事非同小可，兇手行事狠辣專業，且明顯有意栽贓。”

“他命我等仔細搜查現場，清點尸體，發現使團名錄上共計三十九人，現場只有三十七具尸體，少了兩個！應該是隨行的低等仆役或馬夫。”

“指揮使判斷，這兩人很可能是被故意放走的活口，回去報信的！”

楊博起只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂。

全滅！栽贓定國公府！故意放走活口！

如此狠絕周密，不留余地！

這不僅僅是破壞和議，這是要徹底挑起南越的仇恨，將定國公府一起置于死地！

“駱指揮使現在何處？有何安排？”楊博起強迫自己冷靜下來，語速急促。

“指揮使已親自帶人封鎖現場，并派了最可靠的人以八百里加急，用錦衣衛的渠道搶先一步將消息密報皇上。”

“他讓卑職務必立刻告知楊公公，兇手動手極快，從發起到撤離，不超過半個時辰，而且顯然對我們的存在有所提防，我們趕到時，他們已經得手并遠遁。”

“指揮使說……對方比我們預想的，動作要快得多，也狠得多！請楊公公務必早作準備，朝堂之上，恐怕很快就要起風浪了！”