紅姑輕輕搖了搖頭,她看著他的眼睛,那雙眼全都是的絕望。
她想抬手摸摸他的臉,手卻重若千鈞,只微微動(dòng)了動(dòng)指尖。
楊博起慌忙握住她的手,貼在自己臉上。她的手冰冷刺骨,再無(wú)半分暖意。
“能……再見(jiàn)你……真好……”她氣若游絲,每一個(gè)字都耗盡全力,“別……難過(guò)……”
“不!不要!紅姑,我不準(zhǔn)你死!你答應(yīng)過(guò)我,要去江南,要回三江會(huì)……你不能食言!”楊博起緊緊抱著她,聲音破碎不堪。
紅姑的眼神開(kāi)始渙散,視線似乎穿過(guò)了他,望向了遙遠(yuǎn)的南方,那里有杏花春雨,有楊柳畫橋……
最終,她的目光又落回他臉上,有眷戀,有溫柔。
她的嘴唇輕輕開(kāi)合,卻沒(méi)有聲音,但楊博起看懂了她的唇形。
她說(shuō)是:保重。
然后,那最后一絲微弱的氣息,散了。
她靜靜躺在他懷里,嘴角似乎還帶著一絲極滿足的笑意,眼睛輕輕閉上。
“紅姑——!!!”
一聲撕心裂肺的嘶吼,沖破枯葦,在空曠的河面上,在凜冽的寒風(fēng)中,絕望地回蕩開(kāi)去。
夕陽(yáng)將天空染成一片悲壯的暗紅,也將冰面上相擁的兩人,鍍上了一層令人心碎的光暈。
寒風(fēng)嗚咽,吹動(dòng)枯葦,如泣如訴。
楊博起緊緊抱著紅姑漸漸冰冷的身體,將臉埋在她肩頭,卻再也發(fā)不出任何聲音。
不知過(guò)了多久,天色漸漸暗了下來(lái)。
遠(yuǎn)處傳來(lái)人聲和馬匹的嘶鳴,是東廠的番子循著蹤跡找來(lái)了。
但他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到這悲戚的一幕,都默默地停下了腳步,無(wú)人上前打擾。
那個(gè)紅衣如火、快意恩仇的俠女,終究沒(méi)能走過(guò)這個(gè)寒冷的冬天,沒(méi)能回到她心心念念的江南。
……
同一夜,京城外五十里,一座荒廢的山神廟。
莫三郎盤膝坐在破敗的神像下,閉目調(diào)息。
他白日里聽(tīng)說(shuō)詔獄起火,魏恒趁亂逃離,想要暗中查到魏恒的藏身之處,可惜一無(wú)所獲,便打算在此處暫歇一晚,明日再作打算。
夜已深,寒風(fēng)從破窗灌入,吹得神龕上的破布作響。
忽然,一陣極輕微的腳步聲,在廟外響起。
莫三郎倏然睜眼,精光一閃。他并未起身,只是放在膝上的手,悄然握住了藏在袖中的短刃。
“莫先生,好警覺(jué)。”嘶啞的聲音在門口響起。
一個(gè)佝僂的身影,毫無(wú)征兆地出現(xiàn)在破廟門口,擋住了微弱的月光,正是魏恒。
“魏公公,真是陰魂不散。”莫三郎緩緩站起,撣了撣衣袍上的灰塵,神色平靜。
“咱家是來(lái)謝過(guò)莫先生當(dāng)日的‘關(guān)照’。”魏恒一步步走進(jìn)廟內(nèi),“若不是莫先生和紅姑那賤人多事,咱家也不會(huì)落到如此田地。紅姑已經(jīng)先走一步,在黃泉路上等著莫先生了。”
莫三郎心里一沉,面上卻不動(dòng)聲色:“哦?看來(lái)魏公公今日,是特意來(lái)送在下上路的?”
“正是!”魏恒話音未落,身形已欺近,一爪抓向莫三郎面門,爪風(fēng)凌厲,帶著腥氣。
莫三郎早有防備,足下一點(diǎn),施展“踏雪無(wú)痕”的絕頂輕功,身形向后飄退,同時(shí)袖中短刃疾刺魏恒手腕。
“叮!”
短刃刺中魏恒手腕,竟發(fā)出金鐵之聲,只留下一道白痕。
魏恒獰笑,變爪為掌,掌風(fēng)呼嘯,拍向莫三郎胸口。
莫三郎心中一凜,知他掌力帶毒,不可硬接,身形借著掌風(fēng)再次飄退,短刃在身前劃出道道寒光,護(hù)住周身要害。
他輕功卓絕,在狹窄的廟宇內(nèi)騰挪閃避,魏恒一時(shí)竟奈何他不得。
“好個(gè)‘踏雪無(wú)痕’!”魏恒久攻不下,焦躁起來(lái),掌法越發(fā)凌厲狠毒,將廟內(nèi)本就破敗的桌椅供案打得粉碎。
莫三郎看似游刃有余,心中卻暗暗叫苦。
魏恒武功詭異,掌力雄渾帶毒,自己只仗著輕功高明周旋,久戰(zhàn)必失。
且對(duì)方似乎不知疲倦,招招狠辣,意在取他性命。
兩人在破廟中纏斗數(shù)十招,魏恒忽地賣個(gè)破綻,莫三郎短刃疾刺其肋下,魏恒竟不閃不避,拼著受傷,一掌印向莫三郎肩頭。
莫三郎沒(méi)料到他如此悍不畏死,變招已是不及,只能側(cè)身避過(guò)要害。
“砰!”
魏恒一掌掠過(guò)莫三郎左肩,雖只是擦過(guò),但莫三郎仍是悶哼一聲,只覺(jué)一股陰寒歹毒的勁力透體而入,整條左臂瞬間酸麻無(wú)力,短刃幾乎脫手。
他強(qiáng)提真氣,足尖連點(diǎn),向后急退,撞破了廟墻,落在院中。
魏恒得勢(shì)不饒人,如影隨形追出,就要下殺手。
正在這時(shí),遠(yuǎn)處傳來(lái)隱隱約約的呼喝聲和馬蹄聲,火光閃動(dòng),正迅速朝山神廟方向而來(lái)。
魏恒眼睛一瞇,看向聲音來(lái)處,又狠狠瞪了受傷的莫三郎一眼,心知是東廠的人到了。
他雖恨極莫三郎,但也知此刻不宜久留。
“莫三郎,算你走運(yùn)!咱家改日再來(lái)取你性命!”魏恒撂下狠話,身形一晃,沒(méi)入廟后的黑暗山林中,轉(zhuǎn)瞬不見(jiàn)。
莫三郎捂著劇痛麻木的左肩,臉色蒼白,額上冷汗淋漓。
他強(qiáng)撐著走到廟墻邊,向外望去,只見(jiàn)一隊(duì)火把正快速接近。
“莫先生!莫三郎!”
莫三郎強(qiáng)忍左肩劇痛,靠在破廟斷墻邊,辨出那是楊博起的聲音。
“楊……掌印……”他提氣回應(yīng),聲音虛弱。
很快,數(shù)支火把照亮了破廟院落。
楊博起一馬當(dāng)先沖了進(jìn)來(lái),身后跟著七八名東廠番子。
他一眼看到靠在墻邊、臉色慘白的莫三郎,急忙搶上前去。
“莫先生!你受傷了?!”楊博起扶住他,觸手只覺(jué)他左肩一片冰涼僵硬,肌膚泛著不正常的青黑色,顯然中了魏恒的毒掌。
“無(wú)妨……”莫三郎搖搖頭,喘了口氣,“魏恒剛走不久,往北邊山林去了……他掌上有毒……”
“別說(shuō)話,我先為你療傷。”楊博起扶他坐下,自己也盤膝坐在他身后,雙掌抵住他后心,《陽(yáng)符經(jīng)》純陽(yáng)真氣緩緩輸入,驅(qū)散他體內(nèi)的陰寒毒勁。
溫厚純正的真氣入體,莫三郎頓覺(jué)一股暖流自背心散開(kāi),漸漸壓制住左肩的陰寒。
他閉目調(diào)息,配合著引導(dǎo)真氣。
約莫一炷香后,莫三郎臉上恢復(fù)了些許血色,左肩的青黑也淡去不少。
他睜開(kāi)眼,低聲道:“多謝。感覺(jué)好多了。”
楊博起收功,臉色卻依舊沉重。他揮手讓番子們散開(kāi)警戒,然后看向莫三郎,聲音沙啞:“紅姑……她……”
莫三郎心中一緊,其實(shí)從楊博起神色悲愴,以及魏恒那句“紅姑已經(jīng)先走一步”的惡毒言語(yǔ)中,他已猜到了七八分。
但此刻聽(tīng)到楊博起親口提及,他還是感到一陣難過(guò)。
“她……真的……”莫三郎聲音干澀。
楊博起閉上眼,點(diǎn)了點(diǎn)頭,再睜開(kāi)時(shí),眼中是無(wú)盡的痛苦:“魏恒用‘腐心散’,我趕到時(shí),她……”
他說(shuō)不下去,雙拳緊握,指甲幾乎掐進(jìn)肉里。