“駱秉章，”皇帝問(wèn)，“楊博起那對(duì)養(yǎng)父母，如今何在？”

駱秉章回道：“臣已派人去河間府查訪。楊家莊確有一對(duì)楊氏夫婦，于嘉靖四十一年亡故，無(wú)子。但村中老人說(shuō)，他們并未收養(yǎng)過(guò)孩子。至于楊博起所說(shuō)‘叔父’，更是查無(wú)此人?！?/p>

皇帝眉頭緊鎖。

“也就是說(shuō)，”他緩緩道，“楊博起入宮前的經(jīng)歷，無(wú)人可證?！?/p>

“是。”駱秉章道，“凈身入宮的太監(jiān)，多是貧苦無(wú)依之人，身世往往難以查證。楊博起所說(shuō)，或許是真，或許是假。但如今人證已無(wú)，難以對(duì)質(zhì)。”

皇帝沉默良久，又問(wèn)：“劉謹(jǐn)呢？黑風(fēng)可擒到了？”

高無(wú)庸回道：“劉謹(jǐn)尚在追捕。三江會(huì)的人也在西山搜捕，據(jù)說(shuō)已發(fā)現(xiàn)黑風(fēng)蹤跡?！?/p>

“若能將黑風(fēng)擒獲，取得口供，魏恒是否構(gòu)陷楊博起，或可有分曉?！?/p>

皇帝揮揮手，駱秉章躬身退下。

……

臘月十一，晨。

御馬監(jiān)衙署深處那間獨(dú)院，已被二十名東廠番子嚴(yán)密看守。

院門(mén)緊閉，窗牖釘死，只留一扇小門(mén)供每日送飯食清水。

昔日的御馬監(jiān)掌印魏恒，如今成了這方寸之間的囚徒。

魏恒坐在冰冷的太師椅上，身上還是昨日那身緋色掌印袍服，只是皺巴巴沾了灰，頭上的三山帽也歪了。

他一夜未眠，眼中布滿血絲，死死盯著桌上那盞將盡的油燈。

“魏公公，用飯了?！币粋€(gè)面生的年輕太監(jiān)端著食盒進(jìn)來(lái)，低頭將兩菜一粥擺在桌上，動(dòng)作機(jī)械。

這不是御馬監(jiān)的人，是內(nèi)官監(jiān)調(diào)來(lái)看守的雜役。

魏恒看也不看那飯菜，啞聲問(wèn)：“外面怎么樣了？”

年輕太監(jiān)低著頭：“小的不知。小的只負(fù)責(zé)送飯?！?/p>

“秦忠賢呢？”魏恒盯著他，“御馬監(jiān)其他人呢？讓個(gè)能說(shuō)話的來(lái)！”

年輕太監(jiān)退后一步，聲音平板：“秦公公因散布謠言、構(gòu)陷同僚，昨夜已押入東廠大牢。御馬監(jiān)一應(yīng)人等，均不得與公公接觸。這是楊掌印的令?！?/p>

魏恒頓時(shí)一愣，秦忠賢被抓了……

他強(qiáng)壓心頭慌亂，放緩語(yǔ)氣：“小公公，你幫我傳句話出去，我必有重謝?！?/p>

年輕太監(jiān)搖頭：“小的不敢。楊掌印有令，誰(shuí)敢與公公傳遞消息，同罪論處?！?/p>

魏恒從懷中摸出一張銀票，他塞進(jìn)太監(jiān)手里，聲音壓得極低：“只一句……。”

年輕太監(jiān)捏著銀票，臉上閃過(guò)掙扎，最終將銀票放回桌上，低頭退了出去。

門(mén)重新鎖上。

魏恒盯著那扇緊閉的門(mén)，恨得咬牙切齒。

連銀子都買(mǎi)不通，楊博起這是鐵了心要把他困死在這里！

他在屋中焦躁踱步，忽然想起一事，撲到窗邊，透過(guò)木柵縫隙向外喊：“來(lái)人！我要見(jiàn)太子！我有要事稟報(bào)！”

院外番子冷硬回應(yīng)：“皇上有旨，魏公公需靜心思過(guò)，任何人不得探視?！?/p>

“我是御馬監(jiān)掌印！我有權(quán)……”魏恒嘶喊。

“魏公公，”番子打斷他，聲音里帶著譏誚，“您的掌印之職，昨日已被皇上暫停了。您現(xiàn)在只是個(gè)待罪之身?！?/p>

魏恒臉色煞白，踉蹌退后，跌坐在椅子上。

午時(shí)，又換了個(gè)送飯?zhí)O(jiān)。

這回是個(gè)年紀(jì)稍大的，放下食盒時(shí)，低聲道：“外面在傳，昨日西山貨場(chǎng)，楊博起能反殺黑風(fēng)老大，是因?yàn)橛袃蓚€(gè)江湖高手助拳。”

魏恒猛地抬頭，他認(rèn)識(shí)這個(gè)太監(jiān)，儼然是太子的人。

“你說(shuō)的這兩個(gè)江湖高手是誰(shuí)？！”

“一個(gè)叫莫三郎的，輕功極高。還有一個(gè)是三江會(huì)的紅姑?！碧O(jiān)快速道，“據(jù)說(shuō)那莫三郎掌法精奇，廢了黑風(fēng)老大手下好幾個(gè)好手。紅姑帶人從外圍殺入，這才里應(yīng)外合……”

“莫三郎，紅姑……”魏恒說(shuō)著這兩個(gè)人的名字，尤其是“莫三郎”，讓他心頭劇震。

“莫三郎……他騙我！”魏恒瞬間想通了關(guān)節(jié)，眼中充血，一拳砸在桌上，“他早就和楊博起勾結(jié)上了！”

“是他們合伙做的局，讓我以為那枚假玉佩是真的，好讓我在御前自投羅網(wǎng)！”

他想起御前對(duì)質(zhì)時(shí)，楊博起那從容不迫的模樣，想起內(nèi)務(wù)府早有備案的“失玉”記錄，想起德妃的突然反水……一切都有了更合理的解釋?zhuān)?/p>

不是德妃臨時(shí)倒戈，而是從一開(kāi)始，這就是楊博起和莫三郎，還有德妃，共同設(shè)下的一個(gè)反制他的圈套！

“江湖敗類(lèi)！無(wú)恥之尤！”魏恒氣得渾身發(fā)抖，不是因?yàn)槭。且驗(yàn)楸挥夼那琛?/p>

他自以為精明，雇人去盜取對(duì)手的“罪證”，卻不知從踏入這個(gè)局開(kāi)始，他拿到的“鐵證”，本身就是對(duì)手為他準(zhǔn)備的誘餌！

“還有呢？”他紅著眼，聲音嘶啞地問(wèn)，“德妃呢？皇上如何處置德妃？”

太監(jiān)低聲道：“永和宮徹底封了。德妃娘娘被打入冷宮，終身不得出宮，身邊只留了個(gè)削發(fā)為尼的蕓香。聽(tīng)說(shuō)是頂撞了皇上，還提了齊王舊事。”

魏恒先是一愣，隨即冷笑：“打入冷宮？哈……好一個(gè)打入冷宮！這哪是罰？這分明是護(hù)著她！”

他眼中閃過(guò)怨毒：“這賤人，定是早與楊博起勾結(jié)上了！那日御前反水，根本就是做戲！寶相寺趙德安的死，恐怕也是他們?cè)O(shè)的局！”

太監(jiān)不敢接話，只道：“公公慢用，小的該走了?！?/p>

“等等！”魏恒叫住他，從懷中摸出最后一張銀票，塞進(jìn)太監(jiān)手里，“最后一個(gè)問(wèn)題。黑風(fēng)有消息嗎？”

太監(jiān)捏著銀票，猶豫片刻，壓低聲音：“西山被圍得鐵桶一般，三江會(huì)和東廠的人還在搜。沒(méi)聽(tīng)說(shuō)抓到，也沒(méi)找到尸首?！?/p>

魏恒心中稍定，沒(méi)消息就是最好的消息。

黑風(fēng)若死，死無(wú)對(duì)證；若逃，以他對(duì)關(guān)外地形的熟悉，或許能躲過(guò)追捕。

怕就怕被生擒。

“你幫我傳句話出去，”魏恒聲音壓得極低，“去找醉仙樓的掌柜，說(shuō)‘漠北的客人要一壇二十年梨花白’。告訴他，只要黑風(fēng)能逃回關(guān)外，我藏在漠北的軍械金銀全歸黑風(fēng)！足夠他拉起一支隊(duì)伍，當(dāng)個(gè)土皇帝！”

太監(jiān)臉色發(fā)白：“公公，這，這傳不出去?。⊥饷娌榈脟?yán)……”

“想辦法！”魏恒嘶聲道，“你是尚膳監(jiān)的人，每日要出宮采買(mǎi)！醉仙樓就在城南，你去一趟，神不知鬼不覺(jué)！事成之后，我再給你五千兩！”

太監(jiān)看著手中銀票，又看看魏恒瘋狂的眼神，最終咬牙：“小的……試試。”

他匆匆離去。

魏恒獨(dú)坐黑暗中，聽(tīng)著門(mén)再次落鎖。