王獵戶家就在南頭老槐樹下，三間土坯房，院子比他家寬敞些，檐下掛著幾張鞣制的毛皮。

王鐵牛正蹲守著藥罐，見秦猛走來，眼睛一亮：“猛子哥！”

“鐵牛，你爺呢？”秦猛大步走近。

“屋里頭……又咳得厲害。”王鐵牛神色黯了黯。

“我找你爺，討張弓。”秦猛說著，掀開擋風的草簾進屋。

屋里光線昏暗，充斥著木材、膠漆和一種淡淡的鐵銹味。

一個身形佝僂、滿臉深刻皺紋的老者，正就著窗欞光亮，用粗糙的手指打磨著一段柘木弓身。

這便是王老獵戶，王敢。

年輕時是邊軍悍卒，據說是個厲害的武者，傷退后靠制弓、打獵維生，與原身父親關系不錯，如今老邁，與孫子相依為命，家境窘迫。

“老爺子，身子要緊，該歇就歇會。”秦猛快步上前。

王敢抬頭，渾濁的老眼在秦猛臉上停留片刻，又落在他背負的斬馬刀上，聲音沙啞如破風箱。

“秦家小子？聽說你前幾日摔得不輕，看來是好了。你這孩子，給鐵牛買衣裳，花那冤枉錢作甚？”

“打獵不少掙，錢就是用來花的。”秦猛感激地說道：“這些年，多虧王叔你們幫襯我家里呀。”

“你來是想要弓？”王老頭咳嗽著說。

秦猛點頭：“獵弓斷了，我想要買一張好的強弓。”

“鐵牛回來說了，給你準備好了。”

王敢手撐著膝蓋，顫巍巍起身，從墻上取下一張弓。

弓身呈流線型，深褐色，油光發亮，兩端鑲著牛角。

“此弓是鐵木弓身，弦是多根牛筋麻繩絞成，二石五力，威力不輸軍中制式強弓，你試試。”

秦猛接過弓，入手沉實冰涼，他左腳微微前踏側身站穩，右手勾弦左臂平舉，緩緩開弓。

只聽“嘎吱”聲響，弓身輕松彎如滿月。

他從桌案上抽了幾支箭矢，走到門口，彎弓搭箭。

“嘣——嗖！”

箭矢化作一道黑影，瞬間釘入墻角的箭靶靶心，尾羽劇烈顫動。

秦猛再次抽箭、搭弦、開弓，動作驟然加快。

第二箭、第三箭追尾而至，皆中紅心。

緊接著，他手如穿花，箭似連珠。一支支箭矢被快速射空，箭箭釘入靶心，破空聲連綿不絕。

面板上，武技“連珠箭”的熟練度也到了500/500。

幾行小字浮現眼前：

【連珠射-小成（1/1000）】

【特效：目穩臂沉（大幅）】

目穩臂沉：大幅度增強目力和雙臂穩定性。

一股溫熱力量自體內涌出，迅速注入雙目與雙臂。

秦猛只覺眼前世界驀然清晰，遠處草葉紋理、飛蟲振翅都歷歷在目。雙膀、雙臂骨骼更緊密，肌肉繃緊，線條更加流暢穩定，仿佛磐石。

變化在呼吸間完成。

秦猛放下弓，臉上露出一抹笑意。

王敢忍不住低喝一聲，“好小子，深藏不露吶！這手法，沒十幾年苦功練不出來…咳咳……”

“老爺子謬贊。”秦猛收弓，“這弓不錯，多少錢？”

王敢抬起頭，瞇眼看了看秦猛，沉吟道：“這把弓，你給五兩銀子就成。再送你十支箭。”

秦猛知道行情，普通獵弓，拉力一石以下，一貫錢左右，一石左右的硬弓，則要三五貫錢。

兩石就可以稱為強弓，市面極少買到，這個價不貴。

“多謝老爺子。”秦猛痛快付了錢。

他又將裝鹿肉鹿角的布袋取出，放在一旁的案上，

“昨日獵了鹿，家里吃不了這許多。這些鹿肉拿來給老爺子補補身子，鹿角給鐵牛兄弟用。

“哎，這怎么行，太貴重了。”

王敢看到分割妥當的二十斤秋鹿肉，那半只泛著光澤的鹿角，更是吃了一驚，連連擺手。

秦猛將東西往前一推，壓低聲音：“老爺子務必收下，一點心意。”

推讓幾番，王敢終是嘆了口氣，收了下來。

秦猛趁勢開口：“老爺子，小子來除了買弓，還有事相求。”

“哦？什么事？”王敢請秦猛坐下，手里繼續削著箭桿。

秦猛斟酌了一下，誠懇道：“我不想一輩子窩在這戍堡里當獵戶。想出去，見見世面。

可外面險惡，練武的門道究竟怎么走？我只零星聽過沸血、換血的說法，具體是怎么回事？”

王敢手中刻刀一頓，抬眼仔細看了看秦猛，像是重新打量他。眼神有些怪異，還有些錯愕。

半晌，他才扯了扯嘴角，露出稀疏的黃牙：“稀奇。前幾年勸你投軍你不愿，如今倒開竅了？”

“差點死山里，”秦猛苦笑，“沒本事，命就不是自己的。您是見過風浪的老兵，懂得比我們多。”

王敢放下箭桿，拍了拍手上的木屑，神情肅然：“你既問到這步，老頭子便跟你說道說道。但你要明白，武道艱難，非大毅力者不可成。”

“傳聞不假。武道煉體境，分沸血、換血、鍛體三關。”

他眼中掠過一絲追憶，“第一關‘沸血’，打熬氣力，強身健體，以呼吸法引動氣血，如沸如煮。

于心臟凝出一縷‘血氣’，至此才算修煉入門，氣力耐力遠勝常人。

凝聚九十九縷為大成，可有兩千斤一牛之力。”

“第二關‘換血’，以血氣為種，熬煉全身血液，凝聚為精血。此后氣血旺盛，百病不侵，五感敏銳。換血次數看天賦，氣力可達二牛至五牛。”

“說白了，上面兩關都是磨礪自身，打根基。第三關‘鍛體’，分韌皮、強筋、淬骨、煉臟四步。

以精純血氣溫養、內外沖刷，直至身體脫胎換骨。這四個步驟，對應鍛體境的前中后巔峰。

到了鍛體，才是真正的武者，生命力頑強，等閑刀劍難殺，氣血可破邪祟。如今鹿鳴堡內，明面上的鍛體境武者，不超過兩掌之數。”

秦猛聽得心緒激蕩：“老爺子，這等修煉功法如何獲得？投軍？還是拜入武館，或門派？”

“沒錯，朝廷鼓勵民間練武，但為了方便管理，絕非胡亂放縱。”王敢聞言點點頭，繼續說道。

“門派武館，要根骨，更要錢財。”

王敢瞥了秦猛一眼，“依你，投軍是條好路子。你應該也清楚，朝廷便是天下最大的‘宗門’。

三百年前，陽州、瀚海府乃至長城塞外北疆，本為大荒無主之地，是‘熊羆軍’打下來的。”

他聲音壓得更低：“據我所知，熊羆軍今年冬季要大招兵。只要身家清白的青壯，尚未修煉，能省去麻煩，更不能碰來路不明的功法。”

秦猛目光掃過王敢，心中了然，這種功法非同小可，老頭對傳授功法一事極為謹慎，甚至忌諱。方才那番話，既是指點，也是婉拒。

“從軍”，“北疆”等熟悉的字眼，令他腦海中記憶翻涌。

原身的記憶中，炎漢王朝立國千年，底蘊雄厚，軍中雖有約束，卻背靠朝廷，資源與歷練都是最快途徑，投軍，這確是一條可行之路。

王敢見他沉默笑了笑，扯開話頭：“我家鐵牛到時也會去。若有幸成為一名邊軍武卒，好歹是個著落。不如你倆同去，也算有個照應？”

“好！謝老爺子指點。”秦猛重重點頭。

“投軍前，主修功法不宜輕動，但打熬筋骨、護身的武技可以提早準備。”

王敢見他聽勸，沉默片刻后又說：“你喜歡用刀。老頭子便將當年成名的‘誅邪刀法’傳你。這只是武技，但重實戰，煞氣足，對妖邪有克制，正合你用。”

“當真？”秦猛一喜。

“自然。”王敢轉身進屋，不一會兒，取出一柄刃口隱現暗紅的砍山刀，領著秦猛來到后院。