窗外動靜剛起，眾人已聞聲疾步趕來。

燭火被點亮的剎那，穆如與德音房中狼藉之景驟然撞入眼簾。

桌椅翻倒歪斜，錦緞被褥散落滿地，地上層層堆迭著錦毛鼠的尸體，灰褐色皮毛黏著暗紅血跡，觸目驚心。

“這……元大師，這是什么情況？？”鐘逐云捋著胡須的手猛地頓住，雙眼圓睜，目光在鼠尸與破損房舍間反復掃過，滿是難以置信。

曲凌霄望著地上的鼠尸，秀眉緊蹙，語氣帶著幾分審慎的揣測：

“遍地皆是錦毛鼠……莫非，是那傳聞中的鼠仙來過？”

元照緩緩頷首，語氣平靜卻藏著冷意：“確有一只自稱鼠仙的巨鼠現身。”

“真有鼠仙？”鐘逐云的聲音陡然拔高，眼中滿是不可置信，“元大師，您當真親眼所見？”

“不錯。”元照再次點頭。

“它……它真如傳聞中說的那樣，能口吐人言？”鐘逐云臉上訝異之色更甚。

“確實能口吐人言。”元照眉頭微擰地點頭。

星言轉頭看向面色蒼白的穆如與德音，肩背微挺，沉聲問道：“你們也親眼見到了？”

二人同時點頭，穆如剛要開口，喉間一陣翻涌，當即捂住胸口劇烈咳嗽起來：“咳咳咳~我們身上的傷，便是那鼠仙所致。”

“你們竟受了傷？”和鸞立刻上前一步，滿臉關切，隨即轉向曲凌霄，“凌霄姑娘，快替她們瞧瞧。”

曲凌霄快步上前，小心翼翼扶著二人在床邊坐下，指尖輕搭在穆如腕上，垂眸凝神，替她探查傷勢。

鐘益之眉頭擰成川字，沉聲道：“我等初到樂華城，與那鼠仙素無冤仇，它為何要突然襲擊穆如與德音二位姑娘？”

眾人皆面露疑惑。

難道……是因為雪萼之前嚇死了一只錦毛鼠？元照不由地在心中猜測。

可是不應該啊，雪萼嚇死那只錦毛鼠的時候，沒人看見啊！總不至于那東西真是神仙，能料敵于千里之外吧？

總之元照不相信。

就算她親眼見到了鼠仙，甚至親耳聽到了它口吐人言，也絕不會相信這世上真有什么鼠仙。

老狼、雪萼和雪蕊都跟著她在修煉靈氣啊，可也沒見它們誰能口吐人言。

這太匪夷所思了。

元照從不是任人欺凌的性子。

那所謂的“鼠仙”既敢招惹她，便休怪她不留情面。

她當即沉聲說道：“星言、和鸞、溫惠、鹿呦，將這些錦毛鼠的皮盡數剝下。

我聽聞錦毛鼠的鼠皮頗為貴重，正好用來做件襖子。”

“是！”四人齊聲應下，立刻取來匕首與木盆，有條不紊地俯身處理鼠尸。

鐘逐云見狀，連忙上前一步，出聲勸阻：“元大師，此舉不妥！這分明是在挑釁那鼠仙，恐會引火燒身啊！”

元照唇邊勾起一抹冷峭的弧度，眼神銳利如刃：“我要的便是挑釁。它若有本事，便再出現一次，看使它尋我報仇，還是我宰了它！”

鐘逐云聞言，暗自咋舌——這位元大師的性子竟這般剛猛！

那鼠仙光聽描述便讓人毛骨悚然，換作是他，定然不愿輕易招惹。

在曲凌霄的悉心診治下，穆如與德音的傷勢漸漸穩定，她收回手，輕聲道：“傷勢并無大礙，只需靜心休養幾日便可痊愈。”

與此同時，星言四人也已將幾十只錦毛鼠的皮盡數剝下。

夜里鬧出這般大的動靜，自然不可能瞞住人。

翌日清晨，客棧掌柜的推門進來，一眼望見墻角堆迭的鼠尸，頓時面色慘白，嘴里不停念叨：

“出大事了！出大事了！這可如何是好啊！若是被鼠仙大人知曉，定會降下懲罰的呀！”

元照見他慌亂模樣，語氣平靜地安撫：

“掌柜的不必焦慮，這些錦毛鼠是我們所殺，那鼠仙即便要尋仇，也只會找我們，與你無關。”

掌柜的卻連連搖頭，長嘆一聲，苦著臉說道：“諸位還是趕緊收拾東西離開吧！我們這小小‘迎客來’，實在容不下你們這些大佛！”

在他眼中，會被鼠仙盯上的定是十惡不赦之徒，此刻的元照一行人，早已成了他眼中的大奸大惡之人。

元照并未為難他，從懷中掏出一錠銀子放在桌案上：“這是我們弄壞東西的賠償，掌柜的收下吧。”

她深知，對于普通百姓而言，“鼠仙”那般詭異的存在，威懾力究竟有多大，因此并不覺得掌柜這么做有哪里不對。

支付完飯錢、住宿費與賠償后，眾人迅速收拾好行囊，準備離開。

剛出客棧門，元照便轉向鹿呦，問道：“鹿呦，你昨日打探消息時，可問過鼠仙廟在何處？”

鹿呦立刻點頭如搗蒜：“知道！知道！老板，您是想去看看嗎？”

元照緩緩點頭：“不錯。”

她倒要親自去瞧瞧，這“鼠仙”究竟是何方神圣。

這般想著，她轉頭看向鐘逐云，微微拱手道：“鐘掌門，不知您是否愿意陪晚輩走一趟？”

鐘逐云當即撫須大笑，爽快應道：“自然愿意！老夫也正想見識見識，這鼠仙到底是何模樣！”

他雖不愿輕易招惹地頭蛇，卻也絕非膽怯之輩，既然是元大師相邀，他自然樂意陪同。

于是一行人在鹿呦的引路下，朝著鼠仙廟進發。

鼠仙廟離“迎客來”并不遠，坐落于樂華城最為繁華的地段。

待抵達目的地，眾人只見廟前人頭攢動，不僅有大批百姓手持香火前來參拜，廟門口還圍著不少擺攤做生意的小販，熱鬧非凡。

眾人順著石階拾級而上，正打算進入廟中查看，卻見不遠處一位身著道袍的中年男子，正手持簽筒為求簽百姓解簽。

元照一行人本未在意，可就在他們從道士身旁經過時，那道士竟猛地丟下手中簽文，快步上前攔住了他們的去路，高聲喝止：“慢著！！！”

元照一行腳步一頓，紛紛轉頭看向迎面而來的道士。

鹿呦性子最急，當即皺眉瞪眼，語氣不善地問道：“有事？”

道士面色凝重，眼神掃過眾人，沉聲道：“你們不能進鼠仙廟！”

“為何？”溫惠眉頭微蹙，指尖悄悄按在劍柄上，沉聲追問。

只見道士上下打量了眾人一番，隨即雙目緊閉，雙手合十，口中念念有詞，神神叨叨地說道：

“鼠仙大人剛剛向我降下明示，爾等皆為罪孽深重之輩，萬不可踏入神廟這等圣潔之地。”

聽到道士的話，周圍圍觀的百姓頓時炸開了鍋，紛紛圍攏過來，對著元照一行人指指點點，竊竊私語聲不絕于耳。

鹿呦本就是暴脾氣，聞言當即怒喝一聲，“唰”地抽出腰間長劍，劍尖直指道士：

“你個臭道士，誰給你的膽子在這胡說八道？看我不劈了你！”

道士卻巍然不懼，只是微微后退兩步，面色依舊沉靜，語氣帶著幾分嘲諷：

“果然是滿身罪孽之人，在神廟重地，竟還敢逞兇斗惡，無法無天！”

這話一出，百姓們的議論聲愈發響亮，看向元照一行人的眼神也多了幾分驚懼與排斥。

“我看你是找死！”就連一向性情溫和的溫惠也被激怒，“錚”的一聲拔出長劍，劍刃寒光閃爍，顯然已動了真怒。

道士見狀又退了兩步，臉上卻依舊毫無慌張之色，他雙眼死死盯著元照一行人，語氣篤定地說道：

“你們身上有血腥味，很濃的血腥味，是鼠仙使者的味道！你們殺了鼠仙使者，罪不可恕！”

此話一出，人群中頓時爆發出一片嘩然——樂華城的百姓誰不知道，殺害鼠仙使者的人，定會遭到鼠仙的報復！

一時間，周圍的百姓紛紛后退，與元照一行人拉開距離，眼神中滿是恐懼與疏離。

“妖言惑眾！什么鼠仙，我看是鼠妖才對！”鹿呦怒喝出聲。

如果說先前聽聞鼠仙傳聞時，她心中還有幾分好奇與敬畏，那么在昨夜鼠仙傷了穆如與德音后，那一點濾鏡便已消失得無影無蹤。

見這道士還敢往她們身上潑臟水，她當即持劍上前，手臂一揚，便要揮劍斬殺道士。

然而就在這時，一道充滿威嚴的聲音突然如驚雷般在眾人耳邊炸響：“放肆！神廟重地，豈容爾等出手傷人！”

眾人循聲望去，只見不知何時，周圍竟密密麻麻爬滿了錦毛鼠——圍墻上、石階上、屋頂瓦片間、路邊樹梢上……到處都是，數量少說也有幾千只，黑亮的小眼睛齊刷刷盯著眾人，場面令人毛骨悚然。

看到這一幕，曲凌霄眉頭緊鎖，心中暗自疑惑：錦毛鼠本是稀有嬌貴之物，只吃潔凈的鮮果，只飲純凈的山泉，樂華城并非盛產鮮果山泉之地，怎會一次性出現這么多錦毛鼠？

它們平時里靠什么存活？

此時，百姓們早已被這陣仗嚇得魂飛魄散，紛紛“噗通”跪倒在地，雙手合十貼在額前，口中念念有詞：

“鼠仙大人息怒！鼠仙大人饒命啊！”

“是小人們辦事不力，沒能攔住這些罪人，求鼠仙大人別遷怒我們！我們日日給您上供鮮果，月月為您清掃神廟，您可千萬別降罪樂華城啊！”

“鼠仙大人明鑒！這些外鄉人殺了您的使者，與我們樂華城百姓無關！”

……

一時間，整個鼠仙廟前滿是此起彼伏的求饒聲與“咚咚”的叩首聲。

百姓們將頭埋得極低，仿佛這樣便能避開錦毛鼠投來的“視線”，沒有一個人敢抬頭與那些錦毛鼠對視。

唯有元照一行人依舊挺直脊背站在原地，與周圍跪拜的身影形成了鮮明的對比。

據曲凌霄所知，錦毛鼠本是性情溫和的生物，可眼前這些錦毛鼠卻目露兇光，獠牙畢露，仿佛隨時都會擇人而噬——就連昨夜襲擊穆如她們的錦毛鼠也是如此，實在怪異至極。

就在這時，鼠仙的聲音再次傳來，語氣中滿是怒火：“罪孽深重的外鄉人，還不快自裁謝罪！！！”

元照聞言，唇邊勾起一抹冰冷的笑意，高聲回擊：“自裁謝罪？我看該自裁的是你這裝神弄鬼的東西！正好昨夜那些鼠皮還不夠做一件大衣，今日你們便送上門來了！”

說著，她猛地厲喝一聲：“星言、穆如、德音、溫惠、鹿呦、和鸞，給我殺！一個不留！”

“是！！！”

星言六人齊聲應和，聲音鏗鏘有力，同時“唰”地抽出腰間長劍，神色冷厲如霜，縱身一躍便朝著那些錦毛鼠殺去。

周圍百姓們看到這一幕，嚇得魂飛魄散，紛紛尖叫著朝鼠仙廟外逃去，一時間場面混亂不堪。

鐘逐云見此情景，當即轉頭對驚濤門弟子說道：“益之，帶著你的師弟們，助元大師一臂之力！”

“是，師父！”鐘益之高聲應下，立刻帶領師弟們抽出長劍，一同加入了戰團。

星言身形最為迅捷，足尖在石階上輕輕一點，便如輕燕般躍至墻頭，長劍出鞘時帶起一道凜冽冷芒，“唰”地橫掃而過——墻頭三只錦毛鼠還沒來得及齜牙示威，便已身首分離，皮毛上濺起的血珠被她靈巧側身避開，半點未沾衣袍。

溫惠則守在穆如、德音身側，劍法沉穩如山，見兩只錦毛鼠從屋頂俯沖而下，她手腕迅速翻轉，劍花一挽，劍尖精準刺穿鼠類咽喉，動作干脆利落。

穆如與德音雖傷勢初愈，動作卻也絲毫不含糊，二人背靠背站定，長劍交替刺出，將試圖從兩側偷襲的錦毛鼠一一挑飛。

鹿呦性子最是剛烈，提著長劍徑直沖向樹梢，只見她縱身躍起，劍刃順著樹干快速一劃，樹上十幾只錦毛鼠受驚四散逃竄，卻被她凌空旋身時甩出的劍氣盡數斬斷，尸體“簌簌”落在地上，堆積成小堆。

和鸞手中的長劍則如靈蛇般靈活，纏上爬來的錦毛鼠后，她手腕輕輕一擰，便將其絞殺，收劍時還順帶挑飛了兩只試圖偷襲鐘益之的鼠類，動作行云流水。

鐘益之帶領驚濤門弟子組成劍陣，長劍交錯間形成一張密不透風的劍網，凡是沖進劍網的錦毛鼠，瞬間便被切割成碎片，無一生還。

隱藏在暗中的鼠仙見此情景，頓時勃然大怒，聲音因憤怒而變得尖銳：“大膽！孩兒們，都給我殺！將這些人就地格殺！”

得到鼠仙的命令，所有錦毛鼠仿佛陷入了癲狂，口中發出尖銳的嘶鳴，尾巴劇烈顫動起來——尾巴上系著的小巧銅鈴，此刻互相撞擊，發出陣陣帶著莫名韻律的“叮叮”聲。

正在廝殺中的星言、鐘益之等人，立刻感到腦中傳來陣陣眩暈，眼前景象也微微晃動。

就連元照、曲凌霄與鐘逐云也不例外。

雖然眩暈感轉瞬即逝，以至于星言等人并未察覺異樣，但元照卻敏銳地捕捉到了那一絲詭異的波動，心中頓時多了幾分警惕。