新拳法帶來的新鮮勁和實力提升的充實感,僅僅持續了不到一周。
這天,小隊再次被楚風召集。他的臉色比以往更加嚴肅,手里拿著一張帶有紅色印記的任務卷軸。
“新任務。”楚風展開卷軸,“偵察任務,目標:新出現的‘毒瘴林’區域。情報顯示,該區域近期有異常數量的低階異獸聚集,懷疑有特殊原因,或存在未發現的資源點、巢穴。我們的任務是深入偵察,查明原因,繪制簡易地圖,評估威脅等級。”
毒瘴林?新生們面面相覷,光是聽名字就讓人不舒服。
“這次任務,會有一名老生隊員加入,協助偵察。”楚風看向一旁。
一個穿著老生制服、身材修長、面容冷峻的青年走了過來。他背著一把造型奇特的短弩,腰間掛著幾個皮囊,眼神銳利,給人一種精干敏銳的感覺。
“韓楓,四品中期,擅長追蹤、偵查、陷阱布置。”青年自我介紹,聲音平淡,聽不出什么情緒。
四品中期!還是擅長偵察的老兵!這讓小隊成員稍微安心了一些。
但林軒在韓楓出現的那一刻,眉心就不由自主地微微一跳。打臉領域的感知中,這個韓楓給他的感覺……很“平”。不是弱,而是一種刻意收斂、毫無波瀾的感覺,就像一潭深不見底卻毫無生氣的死水。而且,對方那看似隨意的目光掃過自己時,林軒捕捉到了一絲極其隱晦的、一閃而逝的審視。
又一個需要警惕的家伙。林軒心中暗忖。戴云驥的陰謀剛過,又來一個感覺不對的老生?是巧合,還是……
“任務評級:高危。功勛獎勵豐厚。”楚風收起卷軸,“準備一下,一小時后出發。這次我們會乘坐全地形車接近目標區域,然后步行潛入。韓楓,你負責前出偵察和路線規劃。”
“是,隊長。”韓楓應道。
一小時后,小隊乘坐一輛改裝過的、帶有輕型裝甲的全地形車,駛出基地,朝著東北方向的山區進發。車窗外的景色逐漸從焦土荒原變為茂密但顏色暗沉的原始叢林,空氣中開始彌漫起一股淡淡的、甜膩中帶著腐朽的氣味。
“毒瘴林邊緣到了。下車,步行。”韓楓示意停車。他率先跳下車,戴上了一個簡易的防毒面具,并示意其他人也戴上。“林中的瘴氣含有微量神經毒素和致幻成分,長時間吸入有害。面具里的過濾器能支撐八小時。”
眾人紛紛戴上面具,世界的聲音頓時變得有些沉悶。林間的光線昏暗,樹木扭曲盤結,地面上覆蓋著厚厚的、顏色詭異的苔蘚和菌類,一些藤蔓上掛著色彩斑斕的漿果,卻無人敢碰。
韓楓走在最前面,腳步輕巧得幾乎無聲,不時蹲下檢查地面痕跡,或用短弩上的一個鏡片觀察遠處。他確實專業,選擇的路線往往能避開明顯的獸徑和危險地帶。
但隨著深入,環境越發惡劣。淡綠色的瘴氣如同薄紗般在林間飄蕩,能見度降低。四周開始出現一些奇異的生物:拳頭大小、長著復眼和鋒利口器的飛蟲;偽裝成枯枝、突然彈起襲擊的鞭狀藤蔓;還有在地面緩慢蠕動、分泌著腐蝕性粘液的軟體生物。
“保持隊形,不要觸碰任何不認識的植物或菌類。”楚風低聲提醒。
隊伍緩慢而警惕地推進了大約兩公里。期間遭遇了幾小群一階的“毒瘴蝠”,被輕松解決。
韓楓突然停下,蹲在一處灌木叢后,示意眾人隱蔽。他指向斜前方一片被更濃郁瘴氣籠罩的區域,那里隱約傳來“咕嘟咕嘟”的聲響,像是沼澤冒泡。
“前面疑似有小型毒水潭,繞過去。”韓楓在地圖上標記,然后選擇了一條看似更安全、但需要穿過一片低矮荊棘叢的側路。
林軒跟在隊伍中,心中的不安感卻越來越強。打臉領域的感知在瘴氣環境中受到了一些干擾,但他總覺得哪里不對勁。韓楓選擇的路線,看似避開了已知危險,但總有一種……被引導的感覺。
穿過荊棘叢時,蘇沁落不小心被一根尖刺劃破了手臂,滲出的血珠在昏暗的光線下并不顯眼,但林軒立刻察覺到,周圍一些細微的騷動聲似乎密集了些。
“小心點。”林軒低聲對蘇沁落說,將她往自己身邊拉了拉。
又前行了數百米,來到一片相對開闊的林間空地。空地上散落著許多灰白色的、拳頭大小的橢圓形物體,像是某種卵。
“這是……”一名新生好奇地想用刀去撥弄。
“別動!”韓楓和楚風幾乎同時低喝。
但已經晚了。
就在那名新生的刀尖即將觸碰到最近一顆“卵”的瞬間,那顆“卵”猛地爆開!并非蛋液,而是一團粘稠的、帶有強烈刺激性氣味的灰色煙霧!
同時,空地周圍那些看似枯死的樹木樹干上,突然裂開無數孔洞!密密麻麻的、巴掌大小、長著八條細長節肢、腹部有著詭異慘白人臉花紋的蜘蛛,如同潮水般涌出!它們的眼睛閃爍著幽綠的光芒,口中發出細微卻令人牙酸的“嘶嘶”聲。
鬼面蛛!三階群居異獸!而且看這數量,絕對是一個不小的巢穴!
“糟了!是鬼面蛛巢穴!快撤!”楚風臉色大變,厲聲吼道。鬼面蛛單體實力不算頂尖,但數量龐大,行動迅捷,蛛絲帶有麻痹毒素,一旦被圍住極其麻煩。
然而,他們似乎已經踏入了巢穴的核心范圍!四面八方都是涌來的鬼面蛛!退路也被迅速封死!
“結圓陣!防御!”楚風怒吼,戰刀出鞘,刀光橫掃,將最先撲來的幾只鬼面蛛斬碎。綠色的汁液和腥臭的氣味彌漫開來。
隊伍瞬間陷入苦戰!鬼面蛛從各個角度撲來,噴射出粘稠的白色蛛絲,試圖束縛眾人。一名新生稍慢一步,腿部被蛛絲纏住,頓時動作遲緩,險些被兩只鬼面蛛撲到臉上,幸虧旁邊隊友及時救援。
林軒將蘇沁落和秦念蘇護在身后,《追風步》展開,身形在有限的空間內快速移動,避開蛛絲和撲擊。《破岳拳》尚未純熟,他主要依靠戰刀和基礎拳腳,專攻鬼面蛛那令人不適的“臉腹”花紋處,那里似乎是甲殼相對薄弱點。每一擊都精準狠辣,不斷有鬼面蛛被他擊碎或挑飛。
但數量太多了!斬殺的速度遠遠比不上涌來的速度!陣型開始被壓縮。
“韓楓!尋找突破口!”楚風一邊抵擋,一邊吼道。
韓楓在隊伍側翼,用短弩精準點射著試圖從高處躍下的鬼面蛛,弩箭上似乎涂了毒,命中后鬼面蛛很快僵直。他聞言,目光快速掃視,突然指向一個方向:“那邊!蛛網相對稀疏,可能是它們活動的通道,沖過去!”
林軒順著他指的方向看去,那里確實蛛網少一些,但地勢更低,且通往一片更加幽暗、瘴氣更濃的密林深處。
直覺告訴他,那里可能更危險!
但此刻沒有太多選擇。楚風也看到了,一咬牙:“向那個方向,集中突破!林軒,跟我開路!”
楚風爆發出四品罡氣,刀芒暴漲,硬生生在前方清出一小片空地。林軒緊隨其后,將“開山式”的拳意融入刀法之中,劈砍挑刺,威力大增,配合楚風,艱難地向前推進。
其他人且戰且退。
就在隊伍即將沖出這片空地,進入那片更幽暗密林的邊緣時,異變再生!
數只體型明顯更大、甲殼呈現暗紫色的鬼面蛛,突然從旁邊幾棵大樹的樹冠中垂直落下,直撲隊伍核心!它們的氣息赫然達到了三階巔峰!而且是偷襲!
其中一只,正對著落在稍后位置的蘇沁落和秦念蘇!
“沁落念蘇小心!”林軒目眥欲裂,想要回身救援,卻被兩只普通鬼面蛛死死纏住。
楚風也被另外兩只纏上。
危急關頭,林軒腦中靈光一閃!他猛地將打臉領域的意念,不再分散干擾,而是全力壓縮、附著在手中戰刀揮出的刀風之上!同時,腦海中閃過《破岳拳》發力時,氣血奔涌、勁力噴薄的軌跡!
刀在意先!意隨刀走!
“滾開!”
他一刀逼退面前鬼面蛛,反手一刀,朝著那幾只撲向蘇沁落的暗紫色鬼面蛛隔空劈出!這一刀,并非實體刀鋒,而是凝聚了他精神意念和《破岳拳》拳勢的……無形刀風?或者說,一道凝練的“打臉拳意”?
嗡!
空氣似乎微微一震。
那幾只暗紫色鬼面蛛撲擊的動作,在空中猛地一滯,仿佛被無形的巴掌扇中了腦袋,出現了短暫的暈眩和方向錯亂!其中兩只甚至撞在了一起!
雖然效果微弱,持續時間極短,但足夠了!
蘇沁落和秦念蘇抓住這瞬間的機會,一個側滾,險之又險地避開了利爪。楚風也趁機爆發,斬殺了纏住自己的鬼面蛛,回身支援。
“走!快走!”楚風怒吼。
隊伍終于沖出了那片空地,狼狽不堪地逃入幽暗密林。身后的鬼面蛛追了一小段距離,似乎因為離開了巢穴核心范圍,又或者是忌憚更深處的東西,漸漸停止了追擊。
確認暫時安全后,所有人幾乎癱倒在地,大口喘著氣,身上或多或少都帶著傷,沾滿了蛛網和綠色的汁液。
楚風清點人數,無人死亡,但幾乎人人帶傷,消耗巨大。任務……顯然失敗了。不僅沒查明原因,還差點全軍覆沒。
韓楓走了過來,臉上帶著“懊惱”和“后怕”:“隊長,抱歉,是我偵察失誤,沒想到那里是鬼面蛛的育卵地,它們偽裝得太好了。”
楚風看了他一眼,沒說話,只是默默幫一名隊員處理傷口。但他的眼神深處,掠過一絲疑慮。韓楓作為資深偵察兵,真的會犯這種錯誤嗎?那條路線,真的是最優選擇嗎?
林軒靠在一棵樹上,擦著臉上的污跡,目光冷冷地掃過韓楓。剛才戰斗時,韓楓的表現無可挑剔,救援、指揮都及時。但那種“平”的感覺,以及最后指向那條看似生路實則更危險的通道……真的是巧合?
他回想起穿過荊棘叢時蘇沁落受傷,以及后來鬼面蛛的異常聚集……一個模糊的猜測在心中形成。
這個韓楓,恐怕和戴云驥一樣,有問題。而且,手段更隱蔽,更專業。
這次任務,或許從一開始,就是針對他的另一個殺局。只是他們運氣好,或者說自己臨戰的那點領悟,加上楚風的果斷,才僥幸逃脫。
“原地休整半小時,處理傷口,補充水分。然后我們按原路返回,放棄任務。”楚風最終下達了命令,聲音里帶著疲憊和一絲不易察覺的冷意。
林軒閉上眼睛,一邊休息,一邊回味著剛才那隔空一刀的感覺。將打臉領域與《破岳拳》的拳勢結合,隔空干擾……這似乎是一條新的路子。
雖然任務失敗,身處險境,但這一趟,也并非全無收獲。
他看向幽暗的叢林深處,那里瘴氣濃得化不開。
毒瘴林……這里到底藏著什么?韓楓,或者說他背后的人,把自己引到這里,究竟想干什么?