“諸位，看來情報準確——東林郡郡守李文遠，已暗中投敵，叛變投靠南蠻！”

“恐怕真如蒼狼部阿茹娜所說南蠻金帳部族長巴特爾，連同白鹿部主力，早已通過東林郡這個缺口，悄無聲息潛入我楚州腹地！他們的真正目標，根本不是南譙，而是——楚州城！此刻，恐怕大軍已兵臨城下，正在猛攻！”

“楚州城？！”

“王爺！王妃！郡主！”

“這幫蠻子好毒的計策！佯攻南譙，暗渡陳倉！”

“李文遠這個王八蛋！忘恩負義！豬狗不如！” 孫猛氣得破口大罵，眼睛都紅了，“王爺待他不薄，他竟然做出這等賣主求榮、引狼入室的勾當！這是與虎謀皮，自取滅亡！”

張誠也怒不可遏：“東林郡的將士……死得太冤了！被自己的郡守出賣……李文遠該千刀萬剮！”

劉莽更是直接拔出半截佩刀，吼道：“世子！下令吧！末將愿為先鋒，踏平東林郡，活捉李文遠這個叛徒，將他碎尸萬段！”

“都給我安靜！” 楚驍一聲斷喝，如同驚雷，壓下了滿堂的喧囂和怒火。他臉色依舊蒼白，但眼神卻銳利如刀，掃視眾人，“現在不是憤怒和討伐叛徒的時候！當務之急，是救援楚州城！父王、母妃、姐姐，還有城中數十萬軍民，危在旦夕！”

他轉向陳潼和李牧，語速飛快：“陳潼，李老將軍，立刻以我的名義，派出所有能派出的信使，用最快的方式——飛鴿、快馬、甚至不惜動用隱秘渠道，向楚州境內所有的郡縣、關隘、駐軍發出緊急軍令！命令他們，暫時放棄一切次要防務，集結所有能戰之兵，不惜一切代價，火速回援楚州城！告訴他們，此乃楚州生死存亡之戰，誰敢拖延、推諉，軍法從事，事后定斬不饒！”

“是！末將領命！” 陳潼和李牧齊聲應諾，臉色凝重至極。他們知道，這是要調動整個楚州最后的機動力量，進行一場決定命運的大集結和大回援。

楚驍接著問：“我們南譙現在，還能集結出多少騎兵？我要能立刻出發的輕騎！”

李牧沉聲道：“世子，眼下能立刻集結、用于長途奔襲的輕騎……最多一萬兩千，這已是極限，且其中不少騎手帶傷，馬匹也非全部精良。”

“一萬兩千……夠了！” 楚驍眼中寒光一閃，“立刻集合這一萬兩千輕騎，備足七日干糧，檢查兵器馬具，馬上集結！由我親自率領，先行殺回楚州城！”

“世子不可！” “萬萬不可啊！”

這一次，幾乎是所有人異口同聲地反對！

周文康第一個站出來，他雖非武將，但此刻也顧不得許多，急聲道：“世子！您是我南譙支柱，是全軍士氣所系！楚州城固然危急，但南譙亦未完全安穩！若您率主力騎兵離去，南譙空虛，那蒼狼部再行猛攻，南譙危矣！屆時楚州城未救，南譙又失，我軍將陷入萬劫不復之地啊！還請世子三思！”

老將軍李牧也沉聲勸道：“世子，周大人所言有理。救援楚州城勢在必行，但主帥不宜輕動。不如由末將或陳潼將軍率騎兵先行，世子坐鎮南譙，統籌全局，調度各方援軍，方是穩妥之策！”

陳潼更是單膝跪地，懇切道：“世子！末將愿代世子前往！楚州城情況不明，此去必是龍潭虎穴，兇險萬分！世子千金之軀，肩負楚州未來，絕不可親身涉險！讓末將去！末將定拼死殺入城中，護衛王爺王妃周全！”

張誠、孫猛、劉莽等人也紛紛出列：“世子，讓我們去吧！您留下！”“是啊世子，南譙離不開您！”“若消息屬實，楚州城被圍得水泄不通，世子您只帶一萬多騎兵先行，又能起多大作用？不如等大軍集結，一同前往！”

眾人你一言我一語，充滿了對楚驍安危的擔憂，對南譙防務的顧慮，以及對孤軍深入救援效果的懷疑。廳內氣氛再次變得激烈而焦灼。

楚驍默默聽著眾人的勸阻，心中明白他們的顧慮都有道理。但他更清楚，時間，是現在最奢侈也最要命的東西！每拖延一刻，楚州城就多一分陷落的危險！父王中毒，城中軍心士氣必然受影響，若沒有一面足夠分量的旗幟突然出現，可能等不到各地援軍匯集，城就破了！

“好了！” 楚驍再次提高聲音，打斷了眾人的勸諫。他的目光緩緩掃過每一張焦急的面孔，那目光中帶著理解，但更多的是不容動搖的決絕。

“諸位的心意，我楚驍明白。感謝諸位對我的愛護，對南譙的盡責。” 他聲音平穩下來，卻帶著一種斬釘截鐵的力量，“但正因我是楚州世子，是父王的兒子，此刻我才必須去！楚州城若破，父王母妃若有閃失，我楚驍茍活于世，又有何面目見楚州父老？有何資格再做這世子？”

他向前一步，氣勢陡然攀升，那是在血火中淬煉出的、令人心折的威嚴：“南譙防務，周文康，李老將軍，交由你們全權負責！依托城墻，穩守即可！南蠻主力既已他去，留守之敵攻勢疲軟，只要你們穩守不出，南譙無憂！”

“至于我先行帶騎兵回援的作用……” 楚驍眼中精光閃爍，“一，我要以最快速度，將父王解毒之藥送入城中！二，我要讓楚州城頭的守軍和百姓看到，他們的世子沒有拋棄他們，楚州的大旗還在！這比一萬生力軍更能提振士氣！三，一萬兩千輕騎，雖不足以正面擊潰南蠻大軍，但足以充當一支奇兵！襲擾糧道，制造混亂，內外呼應，為守城爭取時間，為后續援軍創造機會！這比坐等大軍匯集，眼睜睜看著城池陷落，要有用得多！”

他看向依舊跪地的陳潼：“陳潼，你的忠心勇武，我深知。但此番回援，我去，更合適。”

“可是世子……” 陳潼還要再勸。

“不要再說了！” 楚驍猛地一揮手，語氣陡然變得凌厲無比，那是在戰場上號令千軍、不容置疑的統帥威嚴，“我意已決！此乃軍令！所有人，按令行事，不得再議！”

“軍令”二字出口，如同一道鐵閘落下。陳潼、李牧、周文康等人縱然心中仍有萬般擔憂和不甘，也只能將話咽回肚子里。軍令如山，尤其是在這生死存亡的關頭，主帥的決心就是全軍的意志。

楚驍見眾人不再反對，語氣稍緩，但依舊緊迫：“李老將軍，陳老將軍，周韜，騎兵集結之事，立刻去辦！我要在一個時辰內，看到所有騎兵在校場待命！王宇，你帶人協助，檢查裝備糧草，務必齊備！”

“是！” 李牧、陳潼、周韜、王宇肅然領命。

楚驍又看向周文康和其他文官：“周大人，城內安撫、物資調配、傷員照料，以及與其他郡縣的文書聯絡，就拜托你們了。務必穩住民心，確保南譙不亂！”

“下官（卑職）遵命！” 周文康等人連忙躬身。

“張誠、孫猛、劉莽，” 楚驍看向幾位年輕將領，“你們身上帶傷，此次留守南譙，協助李老將軍守城，不得有誤！養好傷，以后還有的是仗要打！周韜將軍隨我回援楚州城。”

“世子……” 張誠等人還想請戰，但看到楚驍不容置疑的眼神，只得抱拳，“末將領命！定保南譙無恙！”

楚驍點了點頭，最后沉聲道：“記住，東林郡叛變、楚州城被圍的消息，在騎兵出發、各地軍令送出之前，必須嚴格保密，僅限于此廳內之人知曉，以免引起恐慌，或被奸細探知！”

“是！”

“同時，立刻派人飛馬前往青州、徐州，向我義兄楚風求援，請他務必火速發兵來救！通知所有能聯系上的部隊，人不解甲，馬不卸鞍，晝夜兼程！就算跑死戰馬，累垮士卒，也要給我以最快的速度趕到楚州城下！這是生死存亡之戰，沒有退路！”

他的目光掃過每一位將領，那目光中帶著沉重的囑托和決絕的期望：“楚州的存亡，父王母妃的安危，城中數十萬軍民的性命，還有我們所有人的家眷、未來……就拜托諸位了！”

眾將只覺得一股熱血直沖頂門，眼眶發熱，齊刷刷單膝跪地，抱拳低吼：“謹遵世子令！誓死救援楚州！保衛家園！”

聲震屋瓦，悲壯決絕。

楚驍心中稍慰，但緊迫感絲毫未減。他正欲揮手讓眾人立刻分頭行動，自己也準備去換上甲胄，檢查行裝。

突然，一名帥府親衛匆匆闖入議事廳，單膝跪地，急聲稟報：“啟稟世子！城外有自稱蒼狼部使者的人求見，說有緊急要事，必須面見世子！”

“蒼狼部使者？” 廳內眾人聞言，剛剛平復一些的心緒瞬間又被提了起來，目光齊刷刷看向楚驍，充滿了驚疑和警惕。

“帶他進來。” 楚驍沉聲道，同時給了王宇一個眼神。王宇會意，手按刀柄，悄然站到了楚驍身側。廳內其他將領也紛紛警惕起來，手都不自覺地按向了兵器。

片刻之后，兩名親衛帶著一個渾身裹在厚厚皮毛大氅中、帽檐壓得很低的人走了進來。來人身材不算高大，進入溫暖的廳內后，緩緩摘下了遮面的帽子和圍巾，露出了一張年輕但透著精明的南蠻男子面孔，看裝束，像是蒼狼部中有地位的貴族或軍官。

他目光迅速掃過廳內眾多怒目而視的楚州將領，最后落在主位的楚驍身上，右手撫胸，行了一個草原的禮節，：“蒼狼部使者哈森，奉阿茹娜公主之命，特來拜見楚世子殿下。”