安遠侯府的大門在身后沉沉闔上，隔絕了街巷中零星的更鼓與遠處隱約的喧囂。

楚驍踏入府門，腳步微微頓了一下。

一路的鞍馬勞頓，加上醉仙樓那場暗流洶涌的酒宴此刻也覺得有些疲憊。酒意未散，那幾杯竹葉青的后勁慢慢泛上來，讓他的太陽穴突突地跳。

“王爺。”

一名親衛早已候在門內，手里捧著一盞溫熱的醒酒湯。湯是酸筍老鴨熬的，撇凈了油，飄著幾片陳皮，聞著便覺清爽。

楚驍接過，幾口飲盡，溫熱從喉間流入胃里，那股子煩悶的燥意被壓下去不少。

“蘇震呢？”他問。

“蘇統領在安置人馬，稍后就到。”

楚驍點點頭，穿過影壁，往正堂走去。

安遠侯府不愧是之前的侯府，規制比楚州王府雖小些，卻處處透著精致。三進院落，東西跨院俱全，正堂面闊五間，飛檐斗拱，雕梁畫棟。院中種著兩棵老槐，枝葉蓊郁，在夜色里投下濃重的陰影。仆役們早已候在兩旁，見楚驍進來，齊刷刷跪了一地。

楚驍擺擺手：“都起來。不用拘謹，大家各忙各的吧。”

仆役們面面相覷，為首的管家連忙應是，領著人悄無聲息地退下了。

楚驍進了正堂，在主位坐下。堂中燈火通明，炭盆燒得正旺，驅散了秋夜的寒意。他靠在椅背上，閉目養了片刻神。

腳步聲響起，蘇震掀簾而入。

“王爺。”

楚驍睜開眼：“都安置好了？”

“是。八百人分駐東西跨院，輪值的人手已排好。府中各處要道、制高點，都布了暗哨。”蘇震頓了頓，“仆役一共三十六人，都是內務府撥來的。屬下讓人查過底細，暫時沒發現問題。但為保險起見，往后王爺的飲食，還是用咱們自己人。”

楚驍點點頭。蘇震辦事，他一向放心。

“還有一件事。”蘇震往前走了半步，“王爺的外公外婆，今兒下午派人來過。”

楚驍一怔，隨即坐直了身子。

“誰來的？人呢？”

“是蘇府的大管家，姓周，在蘇家當差三十年了。”蘇震道，“他送來一車東西，說是老夫人親自備的，有王爺小時候愛吃的點心，還有幾件她老人家親手做的衣裳。人等了半個時辰，見王爺一直沒回，就回去了。臨走留了話，說明日再來。”

楚驍沉默了一瞬。

記憶里，關于姥姥姥爺的畫面涌了上來。

他想起蘇府后院那棵大棗樹，秋天的時候，外公用竹竿打棗，他在樹下撿，撿滿一兜子，兜著跑去找外婆獻寶。外婆總是笑著摸摸他的頭，說“驍兒真能干”，然后拿棗去給他熬糖水。

他想起外婆做的桂花糕，軟糯香甜，每一塊都印著梅花紋樣。他小時候貪吃，一口氣能吃五六塊，被父親說“沒規矩”，外婆就在一旁護著：“孩子愛吃是好事，吃，吃完了外婆再做。”

他想起外公教他寫字，一筆一劃，耐心得不像那個在朝堂上跟人吵架時寸步不讓的老爺子。他寫錯了，外公也不惱，只是握著他的手，重新寫一遍。

那些記憶，原本屬于這具身體的原主人。可穿越過來這些年，經歷了那么多事，那些畫面早已融進了他自己的骨血里。外婆就是他的外婆，外公就是他的外公。沒有什么原主，沒有什么穿越，那就是他記憶的一部分，他們早就合二為一。

“他們……身體還好吧？”楚驍問。

聲音有些低，帶著一絲他自己都沒察覺的緊繃。

蘇震道：“周管家說，都好。老太爺每日早起還要練兩趟拳，老夫人胃口也好，就是總念叨王爺。說十幾年沒見了，不知長成什么樣了，不知還記不記得外婆做的桂花糕。”

楚驍垂下眼簾，沒有說話。

蘇震等了片刻，又道：“周管家還說了件事。老太爺本想親自來接王爺的，可今日王爺入城，先見了安王端王，本就于理不合，按規矩，只能是先見是陛下。老太爺在朝中做了幾十年官，最重這些禮數。他說，王爺如今是朝廷的鎮南王，一切當以朝廷禮制為先。等見過陛下，正式行了君臣之禮，他再來見王爺——那才是正理。”

楚驍抬起頭，嘴角浮起一絲笑。

那笑容里有無奈，也有溫暖。

“外公這人，一輩子就這樣。”他說，“當年在朝堂上，跟人爭嫡庶、爭禮法，爭得面紅耳赤。如今不當官了，還是改不了這毛病。”

蘇震沒有接話。

楚驍沉吟片刻，忽然道：“蘇震，咱們帶的東西里，有沒有適合送長輩的？”

蘇震想了想：“有。楚州帶的那批土產里，有上好的云錦、湖筆、徽墨，還有幾株老山參，是王妃特意囑咐帶上的。說是給王爺的姥姥姥爺備的。”

楚驍一怔：“映雪準備的？”

“是。出發前那晚，王妃親自清點的，裝了一箱子。”蘇震頓了頓，“王妃說，她雖不能跟王爺一起來，但禮數不能缺。這是新婦的孝心。”

楚驍沉默了很久。

他想起來，出發前那晚，柳映雪在房里收拾東西，收拾到半夜。他困得不行，先睡了，醒來時她還在燈下寫什么。他問寫什么，她不說，只說是“秘密”。

原來是這個。

“好。”他開口時，聲音有些啞，“明日見過皇帝，馬上去蘇府。”

蘇震應了聲“是”，卻沒有立刻退下。

“王爺，”他道，“還有一件事。”

楚驍抬眼看他。

蘇震從袖中取出一封信，雙手呈上。

“瑤光公主的信。剛送來的，送信的人還在外頭等著回話。”

楚驍接過信，拆開。

信紙還是那熟悉的清秀字跡，帶著淡淡的墨香。

“鎮南王殿下鈞鑒：

今日入城，一路辛苦。聞殿下已安頓于安遠侯府，甚慰。

明日陛下于紫微殿召見，禮儀已備，殿下不必掛懷。朝會之后，酉時三刻，本宮于攬月閣設宴，為殿下接風。屆時只你我二人，可暢談無拘。

陛下已知此事，并無異議。殿下但來無妨。

瑤光手書”

楚驍看完，把信折起來，沒有立刻說話。

蘇震等了一會兒，忍不住問：“王爺，公主這是……”

楚驍輕笑一聲：“請我赴宴。”

蘇震一愣：“赴宴？”

“對，吃飯。”楚驍把信遞給蘇震，“還說了，就我們兩個。”

蘇震接過信，快速掃了一眼，眉頭微微蹙起。

“王爺，這……”他斟酌著道，“公主與王爺素無往來，此番單獨設宴，恐怕不只是吃飯那么簡單。”

楚驍靠回椅背，目光落在那跳動的燭火上。

“當然不只是吃飯。”他淡淡道，“今日安王和端王請我，是拉攏。明日皇帝召見我，是立威。公主請我，是……我也不是很能猜透。”

他頓了頓，沒有說下去。

蘇震等了片刻，見他不說，也不追問。只道：“那王爺去嗎？”

楚驍忽然笑了一聲。

“去。為什么不去？”他站起身來，走到窗前，推開一扇窗扉。

夜風涌入，帶著秋夜的涼意。遠處隱約可見皇宮的飛檐，在月光下泛著冷冷的銀光。

“公主的信，寫得有分寸。先是說皇帝召見的事，讓我放心；再說她請我，是‘接風’，是‘暢談無拘’；最后還特意提一句‘陛下已知此事’，讓我不必多想。”他回過頭，看向蘇震，“你聽出什么沒有？”

蘇震想了想：“公主在……安撫王爺？”

“不止。”楚驍道，“她在告訴我，她和她皇兄，是兩回事。皇帝有皇帝的打算，她有她的意思。她單獨請我，不是替皇帝辦事，是她自己想見我。”

蘇震沉默了。

片刻，他問：“那王爺打算如何回復？”

楚驍走回桌邊，提起筆，蘸了墨，在信紙背面寫下幾行字。

“承蒙公主盛情，明日朝會后，定當赴約。楚驍拜上。”

寫完，他擱下筆，把信紙折好，遞給蘇震。

“讓送信的人帶回去。就說，本王一定到。”

楚驍說，大乾四大美女之一，我早就想見見了，我本就是紈绔之名，這種好事能不去？。

蘇震的嘴角微微抽動了一下，似乎想笑，又忍住了。

他抱拳行禮，退了出去。

次日卯時，天還沒亮透，安遠侯府的角門便悄悄開了一條縫。

蘇震帶著兩個親衛，抬著一口樟木箱子，從角門出去。箱子不大，卻沉甸甸的，里頭裝的是柳映雪親手備下的那些東西——云錦、湖筆、徽墨、老山參，還有幾匹楚州特產的絲帛。

巷口停著一輛不起眼的青帷馬車，趕車的是個五十來歲的老者，面容清瘦，眉眼間透著幾分精干。見蘇震出來，他連忙跳下車，迎了上去。

“這位就是蘇統領吧？”老者拱手道，“小的是蘇府二管家，姓周，昨兒來過的。王爺有什么吩咐？”

蘇震點點頭，示意親衛把箱子抬上車。

“這是王爺給老太爺和老夫人備的禮。”他說，“王爺說了，本應親自送去的，可今日陛下召見，實在走不開。等見過陛下，他馬上就去府上給二老請安。”

周管家連連點頭，眼眶卻有些發紅。

“王爺有心了，王爺有心了。”他搓著手，聲音有些哽咽，“老太爺老夫人昨兒一宿沒睡好，翻來覆去念叨，說十幾年沒見了，不知王爺長成什么樣了，不知還記不記得他們。今兒一早，老夫人就起來忙活，說要給王爺做好吃的……”

他說著，忽然意識到失態，連忙用袖子擦了擦眼角。

蘇震看在眼里，沒有說話。

周管家穩了穩情緒，又道：“蘇統領放心，東西小的一定安全送到。王爺那邊，也請轉告一聲，讓他不必著急。老太爺說了，朝廷的事要緊，等忙完了再來，蘇府的大門永遠開著。”

蘇震點點頭，目送馬車駛入晨霧，消失在巷口。

蘇府離安遠侯府不遠，馬車走了兩刻鐘便到了。

周管家指揮人把箱子抬進后院，自己先去正堂回話。

正堂里，老員外蘇蘊正坐在太師椅上喝茶。他今兒起得早，頭發梳得一絲不茍，身上穿了件簇新的石青色袍子，腰間系著那塊先帝御賜的玉佩。明明只是在府里等消息，卻把自己收拾得跟要入朝面圣似的。

老夫人陳氏坐在一旁，手里拿著個繡繃，半天沒動一針。她不時抬頭往門口張望，聽到腳步聲，整個人差點站起來。

“怎么樣？怎么樣？”她連聲問。

周管家進門，躬身行禮：“回老太爺、老夫人，東西送到了。王爺親自備的禮，有云錦、湖筆、徽墨，還有幾株老山參。王爺說了，今兒個陛下召見，實在走不開。等見過陛下，馬上就來給二老請安。”

陳氏聽著，眼眶就紅了。

“這孩子，這孩子……”她喃喃著，用手帕按住眼角，“還想著給我們帶東西，他自己在楚州，也不知過得好不好……”

蘇蘊沒有說話，只是端起茶盞，慢慢抿了一口。可他的手，微微有些抖。

陳氏又問：“那孩子……長什么樣？你可看見了？”

周管家搖頭：“小的沒見著王爺，是蘇統領出來送的。蘇統領說，王爺一切都好，讓二老放心。”

陳氏有些失望，卻也沒再說什么。她低頭看著手里的繡繃，那上頭繡的是個虎頭帽，紅底黑紋，憨態可掬——是給她那個還沒影的外孫備的。

“老太爺，”周管家又道，“那箱子里的東西，要不要現在抬進來瞧瞧？”

蘇蘊點了點頭。

幾個小廝把箱子抬進來，打開。

云錦光滑如緞，流光溢彩；湖筆筆桿溫潤，筆鋒柔韌；徽墨泛著淡淡的松煙香，一聞便知是上品。最下頭是一個紅綢包裹的匣子，打開，里頭并排放著三株老山參，須根完整，參體粗壯，一看便是幾十年份的野山參。

陳氏拿起一株參，看了又看，眼眶又紅了。

“這孩子，怎么送這么貴重的東西……”她喃喃道，“我們在京城，什么都有。他在楚州，那地方苦寒，這些東西該留著自己用的……”

蘇蘊卻忽然笑了一聲。

“你啊，”他看著老妻，語氣里帶著幾分難得的柔和，“他如今是鎮南王了，區區幾株山參，算什么貴重？他送的是東西，是他的心意。”

陳氏一愣，抬起頭。

蘇蘊站起身，走到窗前，望著外頭漸漸亮起來的天色。

“這孩子，有心了。”他輕聲道，“等他來了，我得好生看看，看看他如今是個什么樣的人物。”

辰時初刻，安遠侯府正門大開。

楚驍今日著了全套親王禮服，玄色底袍，九章紋樣，腰束金鑲玉蹀躞帶，頭戴七旒冕冠。八百親衛已列隊完畢，卻只有一百人隨行，其余留守府中。

蘇震牽過“逐風”，侍立階下。

楚驍踏出府門，翻身上馬。日光落在他身上，將那些繁復的紋飾勾勒得流光溢彩。他微微揚起下巴，望向皇宮的方向。

“走吧。”

馬蹄聲響起，隊伍緩緩啟動。

穿過長樂坊，轉入天街，巍峨的宮城漸漸清晰。

紫微殿的飛檐，已在晨光中泛著耀眼的金光。