徐州方家

院子里的丁香樹有三米來高，面南而立，濃蔭如蓋，蒼勁健秀。那綠油油、水生生、鮮嫩嫩的葉片，在陽光下泛著金光，微風乍起，沙沙作響。那一簇簇的紫丁香花優雅的、安靜的綻放著，像一片淡紫色的云，散發在沁人心脾的香氣。

方老夫人換上家居服，坐在軟榻上，啜飲了幾口雨前龍井，放下茶盞，舒服地喟嘆道：“哎呀，還是家里舒服！”

杜媽媽拿著美人錘邊替她敲著腿，邊笑著打趣道：“老夫人這話要是被大姑奶奶聽到了，非得蒙頭大哭一場不可，邊哭還得邊反思，到底哪里惹老夫人您不滿意了。”

方老夫人睨了她一眼，笑罵道：“這大丫頭到底給你灌了什么**湯，讓你這樣替她說話。我不過隨口說了一句，你倒是不依不饒的了。”

“大姑奶奶可沒有給奴婢灌什么**湯，奴婢只是替姑奶奶和姑爺說句公道話而已。”杜媽媽跟在老夫人身邊多年，對老夫人的脾氣十分了解，跟在湊趣，逗著老夫開心。

“哼，你倒是會說話。”方老夫人佯怒地冷哼一聲，眼里卻滿滿的笑意。

“呀，這是周家送來的喜柬，是瀾心成親了嗎？”方檸坐在一旁擺弄著這段時間門房積攢下來的帖子，看到一張來著周家的喜柬驚呼道。

“哦？我們離開的時候，兩家的婚期還沒有定下來，怎么就急匆匆地成親了？”方老夫人轉過頭來訝異地問道。杜媽媽也不由地放輕了手里的動作，疑惑地看著方檸手中的喜柬。

方檸打開喜柬，不由地皺起了眉頭，詫異地說道：“這份喜柬是周家三姑娘和容家大少爺的。和容家大少爺定親的不是瀾心嗎？”

“給我看看。”方老夫伸手接過喜柬，邊看邊皺著眉頭，“這周家和容家到底怎么回事？說說看，周家和容家到底是怎么回事？周家的大姑娘呢？”最后一句話是問徐媽媽的，她是方老夫人院子里另外一名管事媽媽，這次沒有跟著方老夫人去平州大姑奶奶那兒，而是留在府里做鎮。

徐媽媽便一五一十地把周家的事情說了一遍，“······成親那天，容家的夫人請的是我們家二夫人做的全福人。”

“瀾心真的被火燒死了嗎？”方檸紅著眼圈兒問道，雖然只接觸過幾次，但是她還是非常喜歡那個聰穎、漂亮的女孩子的。

“這個老奴也說不好。”徐媽媽搖頭說道，“外面的傳言都是那樣傳的，其他的老奴知道的也不多。”主要是方老夫人臨走的時候，對周家和周家大姑娘的事情沒有多交待，所以她便沒有多上心去打聽。

“老夫人，二夫人來給您請安了。”小丫鬟站在門外稟報道。

“哼，她來的倒是時候。”方老夫人哼了一聲，聽不出喜怒。杜媽媽在老夫人的示意下，收起了手中的美人錘，垂著眼皮，默默地站到了邊上，想著那個通透的孩子就這樣葬身火海了，她的心里一陣唏噓。

小丫鬟挑起珠簾，二夫人扭著腰身走了進來，行禮說道：“媳婦想著老夫人應該起身了，就過來給您請安。”接過小丫鬟的茶，喝了一口，笑著說道，“還是老夫人房里的茶好喝。”

“你去容家做全福人了？”老夫人開門見山地問道，臉上看不出喜怒。

二夫人端茶的動作一頓，看了一眼恭恭敬敬站在一旁的徐媽媽，笑著說道：“是呀！容大夫人來請我的時候，我還猶豫過呢！但想著老太爺也有提攜周家的意思，如今周家和容家成了姻親，我便順水推舟答應了下來。”

“提攜周家？你到底是怎么想的？這些年來，我們什么時候和周家走動過？”方老夫人皺著眉頭問道，就差沒有直說她沒有腦子了。

“老夫人說的是。”二夫人微笑著說道，“這幾年合老夫人眼緣的也只是周家那個大姑娘。可若她背后沒有周家，也不見得就能入了您的眼，要不然······”要不然我心情不好時，擠兌她，您也不能睜一只眼閉一只眼了。看著老夫人沉下來的臉，二夫人嘿嘿訕笑著，“若不是有老太爺的提攜，以周家那樣的門戶，又怎么會得了欽差盧大人的青眼呢？”

方老夫人無語地瞪著二夫人，想不到平時那么愚笨的人，今天的嘴皮子竟然這樣流，她竟然無法反駁，因為她說的都是事實。也許外面的人也是這樣想的吧？方老夫人沉吟道。

“二嬸，那瀾心呢？瀾心就那樣······就那樣······周家的人到底怎么說的呀？”方檸語氣焦急地問道。

二夫人不耐煩地皺著眉頭，見老夫人也看了過來，她放下緊皺的眉頭，收起臉上的不耐，溫聲說道：“這個我也不知道，周家的人是這樣說的，徐州城里的人也是這樣傳的。我也不好刻意去打聽不是？”

方檸緊咬著嘴唇，失望地垂下了眼簾。

“人真的不在了？”書房里，方老太爺問著管事的，皺著眉頭，心里說不出是什么樣的感覺。

“周家的人是這樣說的。”管事的躬身回答道，“不過，據老奴所知，周家的那場大火是人為的，而周家大姑娘也無事。眼下已經出城離開徐州了。”方老太爺雖然致仕，但方家的勢力還是有的。最起碼，徐州城里的任何風吹草動，是瞞不過方家的。

方老太爺把身子斜靠在榻上，長舒一口氣，眼神復雜地盯著窗外隨風搖晃的綠葉。

“老爺。”管事的猶豫地喚了一聲。“有話便說吧。”方老太爺嘆息道。

“老奴聽人來報，驛館里的盧秋曾經從人牙子手里買了幾個被周家打發的仆婦。”

“嗯。”方老爺子點點頭表示知道了。疲憊地閉上眼睛，迷迷糊糊中眼前出現了一片火光。大火里有許多人，緊閉著眼睛，如睡著了一般，任由著火舌吞噬，“玉宅”兩個字在大火中慢慢地化為灰燼。

“老太爺，老太爺，醒醒！”貼身小廝焦急地呼喚著，急得眼淚都出來了。

方老太爺病倒了，整個方家頓時人仰馬翻。