白玉京內,歲值深秋,天高氣爽。主峰之下的“論道坪”,今日氣氛熱烈,人聲鼎沸。青石鋪就的巨大廣場之上,早已架起四座丈許高的青玉擂臺,符文流轉,光幕籠罩,正是為外門大比所設。
臺下,一百二十名身著淡青道袍的外門弟子,按抽簽分組列隊,個個神情肅然,眼中閃爍著緊張、期待、乃至昂揚的斗志。修行一載有余,《引氣歸元訣》與《鍛體百煉篇》打底,藏經閣一層浩瀚典籍滋養,更有每月大師兄**答疑,人人皆自覺道基漸固,實力大進。今日,便是檢驗成果、一較高下之時,亦是為那“內門弟子”的珍貴名額,奮力一搏之機。
高臺之上,劉玉安然端坐,一襲月白錦袍纖塵不染,紫金丹韻內斂,目光溫潤地掃過臺下濟濟英才。身為大師兄、紫極真人,主持此次大比自是責無旁貸。他身側,侍立著數名被臨時指定、協助維持秩序的弟子,其中包括林風、蕭衍、趙鐵山、蘇沐清四人,他們因稟賦、心性、修為皆優,暫免前幾輪混戰,直接進入最終階段,此刻亦負責協助執裁、記錄。
“外門大比,意在切磋較技,印證所學,磨礪心性,選拔賢能。” 劉玉清朗聲音傳遍全場,壓下喧囂,“規則有三:其一,同門較技,點到為止,不得故意傷殘,更忌取人性命,違者嚴懲。其二,跌出擂臺、主動認輸、或失去戰力者為負。其三,可施所學任何術法、戰技,然不得使用超過自身修為承載之外力,如高階符箓、一次性禁器等。都聽明白了?”
“明白!” 眾弟子齊聲應和,聲震云霄。
“大比開始,依簽號登臺!”
隨著劉玉一聲令下,四座擂臺之上,靈光先后亮起,第一輪八名弟子飛身上臺,相對抱拳行禮,隨即戰作一團。
霎時間,論道坪上靈光閃耀,呼喝四起。拳腳相擊的沉悶聲響,兵器交鳴的清脆錚響,術法對撞的隆隆轟鳴,交織成一片。大多數弟子修為相若,皆在《引氣歸元訣》一二層之間,所使招式也多是基礎拳腳、身法,輔以簡單的水球、火苗、地刺、藤蔓等低階術法,威能有限,卻打得有來有回,頗為熱鬧。
劉玉端坐高臺,看得倒也津津有味。他目光如炬,輕易便能看破場中諸弟子招式的優劣、靈力的運轉、時機的把握。見有人將《鍛體百煉篇》的發力技巧融入拳法,剛猛有余;有人對《引氣歸元訣》操控精微,術法銜接流暢;更有人心思靈巧,以基礎術法組合,竟生出些許出人意料的變化。雖在他眼中皆顯稚嫩,卻也不乏亮點,尤其是那份初生牛犢不怕虎的朝氣與認真,讓他頗為欣慰。
“這一批弟子,心性大多不錯,根基也算扎實。一年光景,能有此進境,已屬難得。” 劉玉心中暗忖,目光尤其在幾名表現突出者身上多停留片刻。
大比有條不紊地進行。勝者晉級,敗者退場,有人歡欣鼓舞,有人扼腕嘆息,然大多都能遵守規矩,于切磋中有所得。偶有控制不住力道,或術法威力稍大,也很快被臺上執裁的師兄以渾厚靈力隔開,并未造成嚴重損傷。
三輪過后,場中弟子已不足三十人。能戰至此時者,修為普遍已達《引氣歸元訣》二層,甚至個別逼近三層,對戰經驗、臨場應變也明顯強于初時。擂臺上的較量,已從最初的略顯生澀,變得有板有眼,頗具章法。不少人開始嘗試將《凝神觀想圖》錘煉出的心神之力用于感知、預判,使得戰斗更具策略性。
又過兩輪,最終,四名一路過關斬將、脫穎而出的弟子,與直接晉級的林風四人,一同立于了廣場中央。正是八名外門弟子中的佼佼者,將爭奪本屆大比前八席位,以及那首批內門弟子的資格。
劉玉目光掃過這八人。除了林風四人天賦異稟、進境明顯快人一步,其余四人亦是根基扎實、心性堅韌、于戰斗中展現出不俗潛力。這八人,便是玄天宗外門首批弟子中的翹楚,未來宗門的棟梁之才。
“最終八強戰,現在開始。抽簽決定對手。” 劉玉宣布。早有弟子捧上簽筒。
抽簽完畢,對陣公布。林風、蕭衍、趙鐵山、蘇沐清四人,恰好分屬不同半區,避免了提前相遇。他們的對手,亦是外門中聲望頗高的四人。
第一場,林風對上一名擅使一手“柔水綿掌”、身法亦是不俗的弟子。此人在之前比斗中,曾以連綿掌勁卸力化力,耗敗數名對手。
擂臺上,林風依舊是那副笑嘻嘻的模樣,青衫隨風微動。“請師兄指教。”
“林師弟,小心了!” 那弟子神色凝重,知曉林風天賦卓絕,不敢怠慢,起手便是綿密掌影,如潮水般涌來,更帶有黏滯纏繞之意,欲限制林風那鬼神莫測的身法。
林風輕笑一聲,身形不退反進,竟如游魚般切入重重掌影之中!他動作看似隨意,步法卻靈動至極,每每于間不容發之際,從掌力縫隙中“滑”過,仿佛能預判對方掌勢流轉。偶爾遞出一拳一腳,速度奇快,角度刁鉆,雖未動用真意,卻已讓對手手忙腳亂。
“林師弟的身法,當真了得!如風似幻,難以捉摸!”
“他仿佛能看穿王師兄的掌路!”
臺下觀戰弟子嘖嘖稱奇。
那“柔水綿掌”弟子越打越心驚,自己掌力如陷泥沼,總是差之毫厘。林風卻越打越順,身形飄忽,漸漸將對手帶入自己的節奏。十招過后,林風窺得一個破綻,身形一晃,竟憑空拉出兩道虛影,真身已鬼魅般切入對方中門,一記輕飄飄卻蘊含巧勁的手刀,切在對方手腕。
“啪!” 一聲輕響,那弟子掌勢頓破,踉蹌后退,面露苦笑,拱手道:“林師弟身法通神,王某佩服,甘拜下風。”
“承讓,王師兄掌法綿密,也讓我受益良多。” 林風笑嘻嘻還禮,輕松晉級四強。
第二場,蕭衍的對手,是一名主修《鍛體百煉篇》、力大無窮、手持一對短戟的壯碩弟子。此人氣血旺盛,招式大開大合,頗有威勢。
蕭衍一襲洗白儒衫,神色沉靜,面對呼嘯而來的戟風,不閃不避,只是緩緩抬起右手,并指如劍。指間隱有赤金光芒一閃而逝,他并未動用真意神通,僅是調動體內一絲熾熱渾厚的真元,混合著對“力”的領悟,一指點在劈來的戟桿之上。
“叮!”
一聲脆響,如金鐵交鳴。那壯碩弟子只覺一股灼熱凝練、遠超想象的大力自戟桿傳來,震得他雙臂發麻,短戟幾乎脫手,攻勢頓止。蕭衍趁勢進步,左掌拍出,掌風凝實,帶著一股沉穩的推力。壯碩弟子慌忙架戟格擋,卻被震得連退數步,已至擂臺邊緣。
蕭衍收手,淡然道:“李師兄,承讓。”
那李姓弟子看著自己兀自發麻的手臂,又看看蕭衍平靜的面容,苦笑搖頭:“蕭師弟修為精深,神力驚人,李某不及。” 痛快認輸。蕭衍勝。
第三場,趙鐵山遇上一名身法靈巧、擅使飛針的對手。此人知趙鐵山力大沉穩,但身法稍欠,欲以游斗消耗,尋隙以飛針點穴制勝。
趙鐵山依舊赤手空拳,面對漫天穿梭的細密飛針,不慌不忙,將《鍛體百煉篇》催發到極致,周身肌膚隱泛古銅光澤,竟不閃不避,以身體硬抗部分飛針。飛針射在他身上,如中金鐵,紛紛彈開。他步步為營,雙拳勢大力沉,每一拳轟出,都帶起沉悶風聲,逼得對手不斷游走閃避,擂臺地面被其踏出一個個淺淺腳印。
“趙師兄這身體,簡直如鐵打一般!”
“那飛針根本破不了防!”
臺下驚呼。
那使飛針弟子久攻不下,心中焦躁,露出破綻。趙鐵山抓住機會,猛地一個跨步,如蠻牛沖撞,一拳轟出,拳風剛猛,將對方所有閃避角度封死。對手無奈,只得揮掌硬接。
“嘭!” 一聲悶響,那弟子被震得倒飛出去,雖于空中翻身卸力,卻也落在了擂臺之外。趙鐵山收拳,憨厚一笑:“承讓了,劉師弟。”
第四場,蘇沐清對陣一名修煉《引氣歸元訣》頗為精深、擅使水系束縛術法的女弟子。此人欲以水霧、水繩困住蘇沐清,再行攻擊。
蘇沐清白衣如雪,氣質清冷。面對彌漫而來的濕潤水霧與纏繞而來的水繩,她只輕輕抬手,指尖縈繞起一縷淡淡寒霧。寒霧擴散,觸及水霧與水繩,那原本靈動的水汽竟以肉眼可見的速度變得遲滯、緩慢,表面凝結出細密冰晶,威能大減。
“蘇師妹的冰寒之氣,好生厲害!” 對手驚呼。
蘇沐清不答,蓮步輕移,身法飄逸,穿過被遲滯的術法,欺近對手,一掌輕飄飄拍出,掌心寒氣凝聚。對手慌忙凝聚水盾抵擋,卻被寒氣侵透,半邊身子感到僵硬。蘇沐清變掌為指,點向對方肩井穴,勁力一吐即收。
那女弟子半邊身子酸麻,知曉不敵,黯然道:“蘇師妹冰寒之術,克制于我,我認輸。” 蘇沐清微微頷首,清冷依舊。
四強就此誕生,不出意外,正是林風、蕭衍、趙鐵山、蘇沐清四人。此結果,既在眾人意料之中,亦讓其余弟子心服口服。天賦、努力、心性,此四人皆屬頂尖,領先同儕,實至名歸。
高臺之上,劉玉眼中露出滿意之色。這四人不僅自身稟賦出色,一年修行下來,對自身力量的理解與運用,也已遠超同濟。林風的靈動與戰斗直覺,蕭衍的沉穩與力量掌控,趙鐵山的扎實與防御,蘇沐清的精準與屬性克制,皆已初具個人風格雛形,未來可期。
“四強已定。稍作休整,半個時辰后,進行最終排名戰,以定本屆大比魁首,與內門弟子順位。” 劉玉宣布道,聲音中帶著一絲期許,“望爾等四人,好生準備,盡情施展,不留遺憾。”
林風四人聞聲,皆向高臺行禮,眼中戰意更熾。最終對決,即將到來。這不僅關乎排名與獎勵,更是對自身一年苦修的最大檢驗,與同輩天驕的正面交鋒!
論道坪上,氣氛愈發灼熱。所有人都期待著,這四位稟賦各異的天才,將會碰撞出怎樣絢爛的火花。