“我原本為卡納維準備了一份淬煉皮膜的鹿茸膏。”

他站起身，走到靠墻的柜子前蹲下，拉開最下面一層抽屜。

抽屜深處，塞著一個黑色的扁盒子。

卡羅雙手捧出來，放在桌上推了過去。

“這個或許能讓你滿意。”

“至于卡納維那邊，我會為他重新準備一份。”

西倫伸手接過盒子。

指尖觸到盒蓋的瞬間，他的動作頓了一下。

盒子不重。

但一股極其微弱的牽引感從掌心升起來，順著手臂往胸腔里鉆。

不是痛，也不是熱。

更像是一種渴——身體里的每一寸肌肉都在朝著這個盒子輕輕收縮，像干裂的土地聞到了雨的氣息。

“鹿茸膏......一磅只能買到指甲蓋大小的，傳說對非凡者受洗階段，效果極強的補藥。”

西倫微微點頭，滿意地將它收進懷里，站起身。

“既然這樣，我就走了。”

“剩下的事情，讓你們和碼頭那邊直接對接。”

卡羅跟著站起來，雙手交疊在身前，微微彎了彎腰。

“多謝你對我們家的照顧。”

西倫搖了搖頭。

“只是交易。”

他拉開后屋的門，冷風灌進來。

卡羅目送他的背影消失在街角的煤煙里，站了很久，才轉身回去收拾桌上的茶杯。

......

金雞旅館，三零二室。

西倫關上門，靠在門板上吐了一口長氣。

肩膀卸下來，整個人松了。

他脫下襯衫扔在椅背上，走進逼仄的浴室，擰開水龍頭。

溫水沖在身上，沖掉一天的汗味和煤灰。

西倫閉著眼，讓水流從頭頂澆下來，肩胛骨之間的肌肉一根一根地放松。

擦干身子后，他從床底摸出一個油紙包。

地龍的血。

深褐色的膏體，腥味很重，像是攪碎的泥土混著鐵銹。

他挖出一塊，均勻地涂在胸口和小臂上。

膏體接觸皮膚，一股悶熱的氣息往毛孔里鉆，肌肉纖維像被無形的手揉捏了一遍。

西倫深吸一口氣，盤腿坐在床上，開始運轉鐵壁呼吸法。

氣力在皮肉下流動，皮膚表面微微發燙。

他做了幾個循環后，伸手從懷里掏出那個黑盒子。

蓋子打開。

里面是一團半透明的乳白色膏體，質地比地龍的血細膩得多，帶著一股淡淡的草木清香。

鹿茸膏。

西倫用食指蘸了一點，涂在左手掌心。

觸感溫溫涼涼的，像融化的冰在皮膚上淌開。

下一瞬。

視網膜深處的淡紅色數據流劇烈跳動。

鐵壁呼吸法的進度條猛地往前躥了一截。

幾個呼吸的工夫，跳了一格。

【技藝：鐵壁呼吸法（熟練）】

【進度：479/500】

西倫的動作僵住了。

他低頭看著掌心殘留的那層薄薄的乳白色膏痕，又抬頭看了一眼懸浮在視野角落的進度數字。

不對。

地龍的血他用了一段時間，每天涂，效果已經很明顯了。

但和這個鹿茸膏比起來，差距太大了。

西倫又蘸了一層，這次涂在兩條小臂和胸腹。

膏體滲入皮膚的瞬間，全身的毛孔像是同時張開了嘴。

一股清涼的力量沿著經脈往四肢滲透，筋膜被溫柔地撐開，骨骼深處傳來細微的酥麻。

進度條又跳了一下。

精神極度亢奮。

他認真起來，將

西倫盤腿坐穩，雙掌扣在膝蓋上，閉上眼，全身心投入呼吸法的循環。

吸氣。

吐氣。

氣力在體內翻涌，像一條被春水催動的暗河。每一次呼吸都能感覺到皮膚在收緊、在變厚、在向著某個臨界點一寸一寸地逼近。

窗外的天色從灰藍變成漆黑。

旅館走廊里的腳步聲漸漸消失。

西倫一動不動。

汗水浸透了床單。

整整一夜。

西倫的身體像一座不知疲倦的熔爐，氣力在皮肉之間奔涌、灼燒、鍛打。

每一次呼吸都帶著滾燙的熱流。

空氣從鼻腔灌入肺葉，經過胸腔時被體溫加熱，再從齒縫間緩緩吐出。

肌肉在這種反復的吐納中持續收縮、膨脹，皮膚表面泛起一層細密的紅暈。

像有一團火，悶在骨頭里燒。

這種感覺，讓西倫想起了最初練出氣感的那一天。

那天他也是渾身發燙，覺得四肢里灌滿了滾燙的鉛水，每一根骨頭都在嗡嗡地顫。

但今晚比那天更猛。

變化來得太快、太劇烈，快到他能清晰地感知自己的皮膜在一點一點地增厚。

好像把兩周的進度壓縮到了一個晚上。

鹿茸膏的藥力和地龍的血疊加在一起，像兩把錘子，把他的身體當成鐵砧反復捶打。

天色將亮。

西倫睜開眼。

渾身上下像是從河里撈出來的，襯衫貼在身上，能擰出水。

他抬起手，握了握拳。

骨節發出輕微的咔咔聲。

力量很足。

視網膜上，淡紅色的數據流緩緩浮現。

【技藝：鐵壁呼吸法（專家）】

【進度：0/1000】

西倫盯著那兩個字看了五秒。

專家！

呼吸法達到這個層次，意味著他已經具備了沖擊一階非凡者的基礎條件。

理論上講，他現在就可以服用霜狼藥劑，嘗試受洗。

成功率大概百分之十。

但沒有人會去賭一成的概率。

大多數修煉者都會在這個階段停下來，花大量時間淬煉皮膜、打磨體魄、積攢藥材，把受洗的成功率提高到一個相對安全的數字。

按照雷恩導師的說法，經過充分準備后，非凡者每次服用藥劑的平均成功率在百分之三十左右。

三成。

聽起來不算低。

但如果失敗了呢？

藥劑的反噬會損傷非凡者的皮肉，氣力下跌，筋脈受損。

想要恢復到可以再次沖擊的狀態，少說也得大半年。

雷恩導師當年沖擊了三次，才成功踏入一階。

三次。

這意味著他在前兩次都承受了失敗的代價，又花費一年重新爬回來。

西倫坐在床沿，雙手撐在膝蓋上，低頭看著地板。

他現在有一個普通修煉者不可能擁有的優勢——深紅面板。

別人需要靠天賦和悟性去摸索呼吸法的極限，他只需要不斷重復，用時間把進度條堆滿。

專家級后面，還有大師級。

一般修煉者在專家級就可以沖擊受洗了，那大師級的意義是什么？

更高的成功率？

還是受洗之后的進一步提升？

西倫皺了皺眉，沒想明白。

呼~

他站起身，把濕透的襯衫脫下來搭在窗框上，沉沉地吐出一口濁氣。

晨光從窗簾縫隙里擠進來，照在他**的肩背上。

肌肉的線條比兩個月前硬了整整一圈，皮膚在光線下泛著一層淺淡的銅色，像蒙了一層薄薄的鐵銹。

“好像長高了......2cm左右。”

西倫轉身看向窗外。

天邊剛泛起魚肚白，街上空蕩蕩的，只有一輛送煤的馬車在遠處慢慢走。

他不知道現在幾點。

旅館大廳有一座老鐘，但走得不準，有時候快十分鐘，有時候干脆停擺。

每次出門都得靠估算天色來判斷時間，遇上陰天就兩眼一抹黑。

該買塊表了。

西倫收回視線，從柜子里翻出一件干凈的襯衫套上。

扣子從下往上一顆一顆扣好，衣領立起來，銅章別在內側。

他拉開房門，走進走廊。

風從樓梯口飄上來，帶著旅館廚房里煮燕麥粥的味道。