按照規矩，新上任的監工在正式接手工作前，必須向直屬的區督報到。

海薇兒低聲提醒道：“去白房子那里等著，記得帶些銀先令，塞給門口通報的役工。”

西倫暗暗琢磨，倒是有些講究，隨即點頭：“我曉得了。”

閻王好見，小鬼難纏。

這些役工，薪水淺薄，灰色收入全靠他們這些人打點。

人家打點了，你卻清高，卻是要吃苦頭的。

給幾個銀先令，人家以后至少不給你說壞話，若是有什么事情，也提前跟你說好。

西倫摸了摸口袋，拿出兩個銀色的先令出來。

他來到碼頭中央的那棟二層白房子前。

門口站著一個年輕的役工，穿著一身淡藍的制服，正打著哈欠。

看到西倫走過來，那人懶洋洋地問道：“干什么的？洛薩斯大人正在陪總督，沒空見閑雜人等。”

西倫臉上露出一絲溫和的笑容。

他走上前，不動聲色地將兩枚銀先令塞進那人的手里。

“兄弟辛苦了。”

西倫低聲道，“我是新來的監工西倫，海薇兒小姐讓我來向洛薩斯大人報到。”

那役工感覺到手心沉甸甸的觸感，眼神瞬間變了。

他飛快地低頭瞥了一眼，看到那一抹銀光，臉上的懶散瞬間消融，堆起了熱情的笑容。

“哎呀，原來是西倫兄弟！”

那人熟練地將銀幣揣進兜里，左右張望了一下，見并無其他人，才說道：“我叫艾力。”

“艾力兄弟。”

西倫順勢問道，“洛薩斯大人回來了嗎？”

“剛回來，在里面發火呢。”

艾力湊近了一些說道，“剛才在河邊被總督大人訓了幾句，這會兒心情正不好。你現在千萬別進去，那是往槍口上撞。”

西倫心中一動，這錢花得值。

如果沒有艾力的提醒，他現在進去觸了霉頭，以后的日子恐怕不好過。

“多謝提醒。”西倫感激道，“那我什么時候進去合適？”

“叔叔有個習慣。”

艾力思索道，“他進屋子習慣先喝口熱茶壓壓驚，你等個十分鐘，等他喝完了茶，火氣消了再進去。”

西倫目光微閃。

叔叔？

看來這個看門的役工，竟然是區督洛薩斯的親侄子。

他不動聲色地打量了一下艾力。

這人雖然年輕，但身體單薄，腳步虛浮，顯然沒有修煉過呼吸法，只是個普通人。

“兄弟這工作倒是清閑。”

西倫試探著拉近關系，“就是經常得候著，也挺辛苦。”

艾力嘆了口氣，搖了搖頭：“嗨，沒辦法，我這人笨，學不會那勞什子呼吸法，沒法當個監工，好歹給叔叔分擔些憂慮。”

他說這話時，語氣里帶著一絲低落。

西倫心中思索。

洛薩斯好歹是堂堂區督，在白鴉碼頭的話語權僅次于尤里大人，竟也沒辦法給自己侄子安排一個監工職位。

這職位對非凡境界的要求卡這么死？

“洛薩斯大人在憂慮什么嗎？”西倫轉移了話題。

艾力看了他一眼，猶豫了一下，并未接話，似乎不想透露太多。

他看了一眼窗戶，透過玻璃，可以看到里面的人影已經放下了茶杯，拿起了桌上的報紙。

“行了。”

艾力直起身子，整理了一下制服，“洛薩斯大人開始看報紙了，說明氣消得差不多了。你現在進去吧。”

西倫點了點頭，再次道謝。

他深吸一口氣，調整了一下表情，抬手輕輕敲響了房門。

“咚，咚，咚。”

屋子里沒有開燈，只有壁爐里的炭火燒得通紅，偶爾發出噼啪的爆裂聲。

一股混合著烈性雪茄與干燥熱浪的氣息，在推門的瞬間撲面而來。

西倫低著頭，邁步走了進去。

紅木辦公桌后，坐著一個中年男人。

洛薩斯并沒有像西倫想象中那樣穿著黑幫大佬的皮草，反而穿著一件質地考究的黑色馬甲，白襯衫的領口敞開，露出濃密的胸毛和一條如手指粗細的金鏈子。

但他那張臉，卻與這身紳士打扮格格不入。

橫肉堆疊，左臉一道蜈蚣般的疤痕貫穿眉骨直到嘴角，眼神兇戾得像是一頭剛吃完人的餓狼。

“把門帶上。”

洛薩斯的聲音像是兩塊粗糙的花崗巖在摩擦，低沉，帶著一股不容置疑的威壓。

西倫轉身，輕輕合上厚重的木門，隔絕了外面的喧囂。

“你就是西倫？”

洛薩斯吐出一口濃煙，終于抬起頭。

那是一雙充滿血絲的眼睛，瞳孔呈現出一種渾濁的褐色，帶著一種長期身居高位的漠然與審視。

“是，洛薩斯大人。”

西倫微微躬身，姿態恭敬，卻并不卑微。

他的脊背挺得筆直，像是一株在風雪中倔強生長的野草。

洛薩斯瞇起眼睛，目光刮過西倫的臉龐。

他咧嘴笑了笑，那笑容牽動了臉上的橫肉，顯得有些猙獰。

“怎么沒好好讀書，找個體面工作，卻來碼頭當苦力？”

洛薩斯的手指輕輕敲擊著桌面，發出“篤、篤”的聲響，每一聲都像是敲在人的心口上。

西倫神色平靜，仿佛在訴說別人的故事：“學習成績不好，慈善學校沒畢業，除了賣力氣，沒別的活路。”

“成績不好？”

洛薩斯皺了皺眉，顯然對這個回答并不滿意。

他翻開面前那份關于西倫的檔案，粗大的手指在紙頁上劃過，發出沙沙的聲響。

“你前兩年在教會慈善學校的成績名列前茅，尤其是數學和通用語，甚至還得過獎學金。怎么第三年突然下降了這么多，直接退學了？”

洛薩斯心里疑惑，面色思索。

“家里出了點事。”西倫的聲音依舊平穩，聽不出任何情緒的起伏。

洛薩斯繼續往下看去，視線在檔案的某幾行文字上停頓了下來。

漸漸地，他臉上的那股審視和威壓消散了些許，取而代之的是一絲錯愕。

“……倒是個苦命的孩子。”

洛薩斯看著檔案上關于“艾薇拉”的記錄——那個曾經紅極一時的舞女，后來淪為爛賭鬼和癮君子的女人。

“生下來就沒有父親，母親賭債欠了錢，還有抽大麻的記錄……”

洛薩斯喃喃念著，眉頭越皺越緊，“甚至在幾個月前，母親已經去世了，死因是……酗酒斗毆。”

他合上檔案，吐出一口長長的煙氣，那煙霧掩蓋了他此刻的表情。

“你的經歷，我無權評價。”

洛薩斯的聲音平靜了下來，那種咄咄逼人的氣勢也隨之收斂，“但世道就是這樣，想來你也接受了現在的生活。”

他看著眼前這個過分年輕、卻有著一雙過分沉靜眼睛的青年，心中莫名升起一絲惜才之意。