西倫沉默了片刻，鄭重地點了點頭，“謝謝導師提點。”

雷恩看著西倫面色堅毅鎮定模樣，眼中露出一絲贊賞。

“看來，你還是打算試一試?！?/p>

雷恩靠回椅背，換了個舒服的姿勢，“你知道‘騎士’么？”

西倫搖了搖頭。

“這是一種榮譽，也是一種資格。”

雷恩解釋道，“對于那些通過擂臺賽事，證明了自己能力、勇氣、堅韌和天賦的非凡者，騎士協會將授予‘騎士’稱號。”

“比如，一階受洗者，可以參與‘初級騎士搏擊賽’。”

“二階撕裂者，則可以參加‘中級騎士搏擊賽’?！?/p>

說到這，雷恩的眼中閃過一絲狂熱的光芒。

“如果在搏擊賽上表現優異，你就能獲得大貴族、大商會甚至是軍方的青睞和投資?！?/p>

雷恩看著西倫，一字一頓地說道：

“如果要獲得資源，要么讓自己擁有賺取資源的能力，在泥潭里打滾；要么，就在搏擊賽上，證明自己，讓那些大人物看到你的價值?！?/p>

“我覺得，你有明年參與‘初級騎士搏擊賽’的天賦?！?/p>

“當然，前提是你不能懈怠，必須付出比常人多十倍、百倍的努力。”

西倫的心跳不由得加快了幾分。

初級騎士搏擊賽！

“我知道了，雷恩導師?！?/p>

西倫深吸一口氣，眼中燃燒著野心的火焰。

雷恩微微點頭，似乎對西倫的反應很滿意。

“你已經掌握氣感，可以隨時用呼吸法連出氣力，是么？”

西倫猶豫了一下，還是點了點頭。

雷恩露出了果然如此的神色，臉上的笑容更盛了幾分。

“很好?！?/p>

“你在呼吸法和搏擊術上，都頗有天賦，比我想象的還要好。”

他拉開抽屜，拿出一個信封，放在桌上推了過來。

“在兄弟會謀的那個監工職位，算不上好，但也算不上太差。至少能讓你見見血，磨練一下心性。”

“這是我給你開的介紹信?！?/p>

“拿去吧，交給尤里，他會明白我的意思?！?/p>

西倫面露喜色，連忙起身，雙手接過信封，“謝謝導師！”

雷恩擺了擺手，示意他不用多禮。

“介紹信先拿去吧?！?/p>

“明天來的時候，我們再談談關于‘簽約搏擊手’的事情?！?/p>

西倫的嘴角，難以抑制地上揚。

簽約搏擊手！

......

橡木門在身后合攏，發出沉悶的聲響。

西倫站在走廊的陰影里，手指無意識地摩挲著衣兜里那封信函粗糙的封皮。

他的嘴角不受控制地向耳根咧開，露出一個在旁人看來略顯森然的笑容。

回到訓練區休息長椅旁，西倫一屁股坐下，原本緊繃的肩背肌肉松弛了幾分，但那種愉悅感依然掛在臉上。

旁邊的費斯洛正用毛巾擦著汗，瞥見西倫這幅模樣，不由得愣了一下。

“怎么了？”

費斯洛把毛巾搭在脖子上，好奇地湊過來，“撿到錢了？還是雷恩導師給你開小灶了？”

西倫擺了擺手，嘴角的弧度卻怎么也壓不下去。

“沒什么?！?/p>

他頓了頓，眼神幽深，“只是想到了高興的事情。”

費斯洛湊了過來，眼神往某個方向飄忽了一下，壓低聲音道：“嘿，下周六是黛西斯的生日宴會，就在白橡木區，你要去么？”

西倫解開纏手帶的動作微微一頓。

白橡木區，鮮花、蛋糕、優雅的社交舞步……這些詞匯在他腦海中一閃而過。

他沒有立刻回答，下意識地抬頭看去。

視線穿過嘈雜的人群，精準地落在那道被眾星捧月的倩影上。

似是聽到動靜，正在與人交談的黛西斯忽然側過身，那雙湛藍如湖水的眼眸瞬間穿過人群，與西倫的目光撞在了一起。

黛西斯若有所思，她沒有說話，靜靜地看著西倫。

西倫沉默片刻，最終還是移開了視線。

“沒時間?！?/p>

他搖了搖頭，聲音平靜。

黛西斯那張精致的面龐上并沒有流露出太多的表情變化，似乎只是恍惚了一下。

“黛西斯？這件怎么樣？”

一旁的菲娜正拿著一本時尚畫報，興致勃勃地討論著生日宴的禮服。

發現身邊的朋友毫無反應，才疑惑地抬起頭：“怎么了？臉色不太好？”

“……沒什么?！?/p>

黛西斯輕輕搖了搖頭，平淡地微笑了聲，輕聲道：“只是想到了一些事情?！?/p>

……

更衣室里空無一人。

西倫打開柜門，脫下那身被汗水浸透的練功服，露出精壯如花崗巖般的上身。

他換回了那身打著補丁的粗布工裝，將那把略顯沉重的“胡椒盒”手銃塞進后腰，用外套下擺遮住。

褲腿挽起，一把鋒利的短刀被牛皮帶緊緊綁在小腿外側，刀柄正好處于手掌下垂就能觸碰到的位置。

做完這一切，他對著鏡子整理了一下衣領，鏡子里那個眼神陰鷙的青年也冷冷地回視著他。

“呼！”

西倫吐了口白霧，推門而出。

外面的天色已經黑透了。

圣羅蘭城的冬天總是來得格外早，也格外狠。

剛走出俱樂部大門，一股刺骨寒風就迎面撲來，像刀子一樣刮在臉上。

天上飄著細碎的雪花，落地即化，和地上的泥漿混合在一起。

西倫縮了縮脖子，雙手插在兜里，快步走在昏暗的街道上。

雖然體內氣血旺盛，又有“黑鱗紋理”御寒，但這該死的天氣還是讓人從心里感到不適。

路上的行人不多，但兩側住房還亮著燈。

偶爾有幾個出門的，也是裹著破舊的大衣，縮頭縮腦地匆匆趕路。

路過一個巷口時，西倫的腳步頓了一下。

昏黃的路燈下，一具僵硬的尸體蜷縮在墻角。

那是個流浪漢，身上只裹著幾張報紙，露在外面的皮膚已經呈現出一種詭異的青紫色。

尸體散發出一股淡淡的臭味。

幾個衣衫襤褸的小孩正圍在尸體旁，手腳麻利地扒著流浪漢身上那件還算完整的破棉襖。

西倫面無表情地收回目光。

“該死的！”

他低聲念叨了一句，“今年降溫這么早！”

他搓了搓手，加快了腳步。

再過去一段，就是兄弟會的總部所在的街區。

正想著，側面走來一個人。

那人戴著一頂壓得很低的鴨舌帽，穿著一件寬大的黑色風衣，領子豎起來遮住了半張臉。

街道并不窄，但那人卻像是沒長眼睛一樣，直直地朝著西倫撞了過來。

西倫眉頭一皺，腳下步伐微錯，想要避開。

但對方似乎預判了他的動作，肩膀一晃，還是結結實實地撞在了西倫的胳膊上。

“沒長眼……”

西倫眼神一冷，剛要發作，那人卻并沒有停留，只是在擦身而過的瞬間，嘴唇微動，壓低聲音拋出了一句話。

“先生路上小心。”

聲音沙啞，像是喉嚨里含著一口沙子，“這地界，有流竄的槍擊犯。”