顧江知掀簾進屋時，金氏手里抓了一把瓜子，正準備坐下好好嗑呢。

她臉上猶自殘余著吵架吵贏了的潮紅，眉梢眼角都是得意。

見兒子進來，那話兒還一句句往外蹦，“哼！要工錢！想得美！”

“也不去外頭打聽打聽，老娘是什么人！跟老娘耍這些下作心眼子！呸！”

顧江知沒來得及坐下，就見妹妹顧柳兒打簾進門來。

兄妹二人還沒習慣跟母親見面行禮那一套，侯府如今也立不起什么規矩。

顧柳兒老大不高興地告狀，“娘，姜嬸兒今晚連洗腳水都不燒了，祖父和祖母都在問呢。”

金氏不以為然，“不燒就不洗唄。以前半個月都不洗一回，這會子又講究什么？那姓姜的兩口子剛被我攆走，讓二房三房先頂上。”

她朝兒女招招手，示意他們都坐到近前，才將發生的事說了一遍，“娘今日教你們個乖。往后咱侯府里用人就比照這個來。甭管是門房、廚娘還是粗使，用上幾月，就尋個錯處攆出去！”

顧江知目瞪口呆。

顧柳兒卻兩眼冒光。

金氏深覺此計甚妙，身子往前傾了傾，聲音掩不住占了大便宜的興奮，“到時咱再去人市上，撿那看著老實、要價便宜的雇。新人頭幾個月為了站穩腳跟，自然勤快聽話，不敢偷奸耍滑。等他們疲了、油了、學會算計了，咱們繼續換！”

這么著，府里的活兒有人搶著干，還能月月省下工錢。

“娘，還是您會過日子！”顧柳兒眉眼一彎，也從盤子里捻了一把瓜子在手上嗑起來。

“看我拿捏不死這些賤骨頭！”金氏把嗑開的瓜子殼用力啐在地上，如同啐在下人的臉上。

顧江知聽著這番“高論”，臉上卻像是被無形的熱油潑過，火辣辣燒得燙。

他讀過圣賢書，懂得“禮義廉恥”怎么寫。只覺母親這作派，比起以前那地主老財周員外還丑陋。

當真這般行事傳出去，侯府名聲就全完了。但這會子，他沒空理會此事，鼓起勇氣轉了個話頭，“母親！盧家那門親事，退了吧！”

金氏臉上的笑容頓時一僵，沒反應過來，“什么？”

“我還是想娶年姑娘為妻！”顧江知上前一步，鼓足勇氣道，“我想好了。我不要盧昭華，我只要年初九……”

金氏眼珠子一瞪，“你想都不要想！”

一旁噘著嘴的顧柳兒也忍不住插話，“哥哥，你昏頭了？她一個商戶女，怎么配做你的正妻？”

有幸給她哥哥做個妾就不錯了！若是年初九進了門，愿意幫她置辦豐厚嫁妝，往后她還能在哥哥面前多幫忙說幾句好話。

顧江知看都不看妹妹一眼，只灼灼盯著金氏，“母親！年姑娘若是肯帶著嫁妝進門，咱家所有的難題都迎刃而解。我和年姑娘……我們還能回到從前！”

金氏總算是聽出點弦外之音，“年初九果然是在拖延時日，對吧？”

顧江知垂首，半晌才應聲，“是。”

金氏從鼻子里噴出一聲冷嗤，將手里剩的半把瓜子“嘩啦”一聲全摔回盤子里，“年家給臉不要臉，就別怪老娘來硬的！有句話怎么說來著，魚什么破了？”

“魚死網破！”顧柳兒眼皮都沒抬，順口接上，還“呸”一聲吐出片瓜子殼。

“對！魚死網破！”金氏一拍大腿，臉上橫肉跟著抖了抖，“年家的金山銀山，咱們用不上，他們也休想痛快！”

她原就是十里八鄉出了名的潑辣貨，如今乍登高位，更是覺得捅破了天也有人頂著。

“母親使不得！”不到萬不得已，顧江知不愿真的走到你死我活的地步。

“沒什么使不得！”金氏吊梢眼里兇光畢露，看著面色發白的兒子，“明兒我就去找坊正，把年家按死在臭水溝里，永世別想翻身！”

“母親！”顧江知心里亂成一團麻，又急又怕，“年姑娘既然能看穿咱們的打算，必定有所準備。”

他想起今日撕破臉時，年姑娘那篤定的眼神……那眼神實在太靜了，靜得仿佛能洞穿一切。

他猛然靈光一閃，脫口而出，“只怕年姑娘這會子去了晉良侯府！”

顧柳兒不解，“她去晉良侯府做什么？”

“還能做什么？”顧江知臉色鐵青，從牙縫里擠出字來，“去告訴盧家，我顧江知早有婚約在身，是個背信棄義的無恥之徒！”

金氏倒吸一口涼氣，猛地站起身，臉色瞬間變得難看至極，“你告訴過她，你要娶的是晉良侯府家的小姐？”

“我沒說。”顧江知煩躁地抓了一把頭發，在屋里急踱兩步，“可她連您要做什么，都知道得一清二楚。還能不知咱們與盧家結親？”

金氏坐不住了，一掌拍在兒子肩上，“糊涂東西！怎的不早說！你趕緊繞近道去晉良侯府門口攔截，絕不能讓她見到盧將軍。”

她又急吼吼地朝女兒喊：“柳兒你也別閑著，跟著你哥，去晉良侯府角門尋朱嬸嬸。你給她遞個話，叫她無論如何，不管用什么法子，都得把門給我守死了！絕不能放年初九那個喪門星進去胡說半個字！”

顧柳兒脆生生應了，順手又從桌上抓了滿滿一把瓜子，利落揣進袖袋里，扯了扯顧江知的袖子，“哥，還愣著？快走呀。”

顧江知磨蹭著不動，被金氏推了一把。

金氏滿腹算計，“兒子，你趕緊去。等宵禁鼓一響，全城鎖閉，她想動也動不了。明早天一亮，我就讓坊正找人攆他們出京。”

到時婚書當眾扔到年初九臉上，看她要不要臉！

待年家像喪家犬一樣被攆出京，林家就該出馬了。

一切，盡在掌握。

顧江知兄妹二人雙雙出門，向著晉良侯府而去。

相較于忠勇侯府的雞飛狗跳，年家這頭卻安定得反常。

外頭暴雨初歇，屋里燭火明亮。

各院都開了晚飯。殷櫻心里記掛女兒，索性跑來女兒屋里，母女倆湊在一處用膳。

她見女兒只略進了半碗清粥便擱了筷子，也沒了胃口，“嬌嬌兒，我看這京城真沒什么好，又濕又悶，骨頭縫子都發黏。”

白日里一場急雨，非但沒帶走多少暑氣，反將那股子濡濕悶熱全蒸騰了上來，沉甸甸籠著，讓人有些透不過氣。