七哥兒的話并未起多少效果。

用年二爺在心里罵他的話說，學(xué)人精！人家做夢(mèng)你也做！

年二夫人更不信他，覺得兒子醒來以后脖子疼，無非就是落枕了。

唯有年初九看著七哥兒那張鮮活的臉，對(duì)上那雙發(fā)亮的眼睛，心都要疼碎了。

她必須緊緊握著拳頭，才能克制住自己的情緒，“我原也以為那只是個(gè)荒唐噩夢(mèng)。可剛一醒來，外頭便傳來消息，說顧家派人來退親了。”

殷櫻剎那間想起，自女兒昨日早晨從夢(mèng)魘中醒來，似乎人就變得不同了。

在得知顧家背信棄義后，女兒當(dāng)時(shí)十分肯定地跟她說，“顧家不是真的要退婚，是逼著我給顧江知做妾。”

她著實(shí)有點(diǎn)心慌，莫非女兒那夢(mèng)是真的？

又聽女兒說，“這和我夢(mèng)里一模一樣。后來顧江知登門，我強(qiáng)作鎮(zhèn)定，拿話去試探他。”

“結(jié)果，”年初九喉頭哽澀，淚水又蓄滿眼眶，視線一片模糊，“顧江知威脅我，說如果我不帶著嫁妝……乖乖進(jìn)門做妾，咱們年家別妄想活著踏出京城一步。”

年二爺天生一副炮仗脾氣，一點(diǎn)就著，“他顧家算個(gè)什么東西！不過走了狗屎運(yùn)，新朝賞了個(gè)空頭侯爵，就真當(dāng)自己是天王老子！”

滿屋子都?jí)褐飷灪颓琛?/p>

年初九用力抹去臉上的淚，深吸一口氣，直直望向年老夫人，“祖母，顧家本身或許不足為懼，可怕的是顧家宮里那位娘娘，和她所能織就的羅網(wǎng)。若她與有心人聯(lián)手，借勢(shì)發(fā)力……”

年家就是那網(wǎng)中之魚，上天無路，入地?zé)o門。

離京，絕非最好出路，無非是換個(gè)更偏僻的屠宰場(chǎng)。

最好的出路，一定是在哪里摔倒，就在哪里爬起來。

年老夫人凝視著孫女，蒼老的眼中銳光一閃。

總算弄明白了。這小孫女跪陳良久，淚流不止，將夢(mèng)境與現(xiàn)實(shí)一一攤開在眾人眼前，恐怕心里早已盤算好了對(duì)策。

她自是不信什么夢(mèng)兆之說的，但她信小孫女縝密如發(fā)的心思。

這孩子從小就和旁人不同。

還在定安老宅時(shí)，她蹲在院墻根下，看螞蟻銜食、飛鳥歸巢，然后抬起頭，就能準(zhǔn)確說出明日是晴是雨。

她能觀樹皮枝丫，說準(zhǔn)北苑那株老梅何時(shí)會(huì)開第一朵花。

也是她，觀行人神色倉(cāng)皇，察星象隱有兵氣，便知世道將傾，可暗中將鹽鐵之利握于掌中而不受管制。

說白了，在旁人于亂世中顛沛流離、折損破家時(shí)，年家不僅毫發(fā)無傷，反倒暗中積攢下潑天富貴。

而這一切，都跟小孫女有著莫大關(guān)系。

她的嬌嬌兒啊，是年家的寶貝。

年老夫人看清了小孫女眼里蓬勃的野心，字字沉緩，“嬌嬌兒，你是想讓我破了年家祖訓(xùn)？”

年家人只押注，不入仕，守金山銀山于市井，遠(yuǎn)明槍暗箭于廟堂。

許多人聞言呼吸都急促起來。

尤其是年輕一輩里正當(dāng)血?dú)獾膬豪桑丝讨挥X得胸膛里像塞了團(tuán)火，燒得喉頭發(fā)干，眼眶發(fā)熱。

哪個(gè)少年郎不想縱馬山河？

哪個(gè)男兒骨子里沒淌過幾分熱血？

只是年家祖訓(xùn)如鐵箍，早早將他們框在了算盤、賬本與行商坐賈的方圓之內(nèi)。

動(dòng)不得啊！

年初九眉眼無波，沒有辯解。

再次深深俯首，以最恭敬的姿態(tài)匍匐下去，額頭緊緊抵在自己交疊的手背上，平靜的聲音從下方傳來。

“祖母明鑒。孫女不敢妄言破立。但孫女深知，年家已到存亡絕續(xù)之秋。舊訓(xùn)如山，可擋君子，難防豺狼。今日若不破舊矩，尋新路，只怕明日再無年家子孫。”

年初九抬起頭，眼中映著燭火，灼灼生亮。

她對(duì)著上首的年老夫人，又重又緩地磕了三個(gè)響頭。

三叩畢，她直起身，額前已是一片微紅。

目光如洗過般清亮，眸底是一片破釜沉舟的決絕，“孫女懇求祖母，為保我年氏血脈不絕，祖祠煙火不熄，闔族老幼得存，允我等行非常之事，尋非常之盟！”

長(zhǎng)久的沉默。

沒有任何人敢發(fā)出聲響。

直到許久許久之后，年老夫人蒼老的聲音響起，“都起來說話吧！一大群人跪在底下，別人不知道的，還以為你們百官上朝呢。”

這話！最先笑出聲的，是七哥兒年錦城。

他實(shí)在沒忍住，咧著嘴傻樂。被父母齊齊瞪了一眼后，就委屈巴巴地閉了嘴。

倒也沒人覺得那話對(duì)新朝大不敬。反正鐵打的皇位，流水的天子嘛。

今日姓東里，明日還不定姓什么呢。這年頭，誰都有可能成為新君。

其實(shí)年老夫人的話飽含深意，“行非常之事，尋非常之盟！嬌嬌兒，你可是想將鹽鐵獻(xiàn)給新朝，換取一道登堂梯？”

年初九乖巧地彎了彎唇角，“祖母懂我。”

她見眾人都起身，長(zhǎng)輩們又圍坐下來。

她也走近祖母，偎坐在旁邊的矮凳上，認(rèn)真道，“鹽鐵這兩樣?xùn)|西，無論如何我們是保不住的。握在咱們年家手里，就是‘懷璧之罪’，不如當(dāng)作投名狀獻(xiàn)給新朝。”

她既然要找靠山，自然就找最大的靠山。

光啟帝缺錢，她就給他送錢。

光啟帝缺人，她就給他送人。

“那若是光啟帝坐不穩(wěn)這皇位呢？”年老夫人精明的銳光自眸底一閃而過，商人計(jì)量得失、權(quán)衡風(fēng)險(xiǎn)是刻在骨子里的本能。

年初九沉默了好一會(huì)兒，才垂眸答，“祖母，您想聽哪一套說辭？”

年老夫人一愣，眸底銳光變得溫和慈祥，甚至爽朗笑出聲來。

老祖宗這一笑，滿屋子都跟著笑起來。

“那嬌嬌兒到底有幾套說辭？”年老夫人伸手捏了捏小孫女的臉。

“我有兩套呢。”年初九揚(yáng)起頭，握住祖母滿是皺紋的手，也微微一笑，“其一，夢(mèng)里，東里氏的龍椅坐了十三年零四個(gè)月。”

還有零有整！年老夫人保持著微笑，不想掃孫女的興。

孫女就算編故事，也是為了年家好。她沒什么不高興的，只是憂慮而已。

又聽孫女說，“其二，東里氏自起兵爭(zhēng)天下開始，軍紀(jì)之嚴(yán)明，于諸路兵馬中獨(dú)樹一幟。孫女這一路過來，聽聞過‘凍死不拆屋，餓死不擄掠’的傳言。至少如今造出的勢(shì)，乃民心所向。就這一條，東里氏這龍座，至少十年之內(nèi)，無人可撼。”