顧江知聞言臉上紅白交錯，只覺受了天大的委屈。

沒想到少時的情分，五年等候的光陰，在年姑娘眼里竟只論斤兩，只談算計。

一點都不理解他的處境！

他張了張嘴，喉頭滾動，眼圈漸泛了紅，好一會兒才從喉嚨里擠出聲音，“原來在你心里，我顧江知就是這般不堪？”

“不然呢？”年初九聲音不高，卻清晰冷硬，“婚期在即，我年家舉家入京后，你們才臨時反悔。這是欺我年家在京中無人，奈何不了你們這新晉的侯府！”

顧江知哪能不知家中理虧，想起母親那套說辭。

“年家那丫頭給你做妾，都是咱們侯府念舊情！他們該感恩戴德！”

“一個二十歲的老姑娘，除了咱們顧家，誰還要？她心里該有數(shù)！”

顧江知臉皮滾燙，像被無形的巴掌扇過，火辣辣地燒起來。

年初九當然清楚自己目前的處境。她已經(jīng)年滿二十。若是太平年月，不嫁也就不嫁，年家養(yǎng)得起她。

可戰(zhàn)亂剛過，新朝初立，人口稀缺。朝廷下了鐵令，強制女子年滿十五必須出嫁，否則累及三族，或由官媒盲配。這把刀，就懸在所有未嫁女子的頭頂。

顧家正是算準這一點，料定年家倉促之間，根本找不到門當戶對、知根知底的京中人戶重新議親。

卑鄙！

年初九到底沒忍住，直直向前半步，目光如寒水，浸得顧江知下意識后退，“你們早就盤算好了，先用‘退婚’逼我年家惶恐，再用‘貴妾’之位施恩。若我不從，便撤了擔保，讓官府以‘流民抗法’之罪鎖拿我全家。若這些都不能讓年家低頭……”

她又向前半步，逼得顧江知再退后半步，“最后便栽贓陷害年家資助亂軍，讓年家滿門入獄！”

顧江知瞪大了雙眼，又氣又急，“年姑娘，你到底把我顧家當成什么了！”

他是喜歡年初九的。

那種喜歡是少年眼中的遙不可及，光芒璀璨，卻始終摻雜著自慚形穢的怯意。

他總是想，世上怎有那么好看的人兒？

可他也怕她。她冷靜，精明，更是年家的掌上明珠。

他從不敢妄想她。

直到后來他們訂親。聽說她點頭答應(yīng)，他歡喜得徹夜難眠。

戰(zhàn)亂將婚期推遲了一年又一年，如今總算要塵埃落定，卻又橫生枝節(jié)。

可顧江知怎么都想不到，他在年初九眼里竟這么壞！

他傷心，混合著羞惱和被看輕的委屈，“初九，你太看不起人了！”

年初九觀其神色，確定此時的顧江知還不清楚顧家布下的天羅地網(wǎng)，便正色道，“若要人看重，總需行事光明。你我婚約尚在，你顧家便另議高門。放到哪里，如此做派都是背信棄義，令人不齒。”

顧江知心虛，卻也氣惱。年姑娘太會冤枉人了！把他顧家說得只手遮天一樣。

顧家哪有那能耐！

說到底，還是年姑娘商賈出身，格局太小，眼光也不夠長遠，整日就知道算計。

那點因侯府新貴身份滋長的“大局觀”占了上風，語氣里便帶上了幾分高瞻遠矚的教誨，“年姑娘，你久在閨中，不知外間局勢。新朝初立，門戶高低關(guān)乎前程生死，一切都不一樣了。”

家中給他另議了晉良侯府嫡女盧昭華。

盧將軍在軍中根基深厚，借著這層關(guān)系，他便能入職東城兵馬司。

想起“東城兵馬司”時，顧江知眼底不受控制地迸發(fā)出炙熱光彩。

那是一個男人觸及權(quán)力邊緣時的本能興奮。

掌一方治安秩序，那可是實權(quán)要職。

“你信我，”顧江知的聲音愈發(fā)懇切，甚至帶著一絲誘哄，“待我站穩(wěn)腳跟，定能看顧你，庇護年家。”

他答應(yīng)另娶，不都是為了他們更好的將來嗎？

顧江知深吸一口氣，目光真摯熱烈，“年姑娘，你我少時情誼，是旁人比不了的。莫要因此與我生分，可好？”

年初九極輕地牽了牽嘴角。

少時相識，后訂婚約，雖無刻骨深情，總有一份不同于旁人的熟稔與信任。

她得承認，顧江知對她有過幾分真心。可這點真心，在顧家早已染血的算計面前，輕薄如紙，不值一提。

前世父兄問斬后，年家女眷被投入教坊司。

是顧江知將年初九“撈”了出來，安置成見不得光的外室。

她走投無路，跪著獻上年家最后那些隱藏的產(chǎn)業(yè)和賬冊，只求他走走門路，救年家女眷出火坑。

他“盡力”了，“救”出四人。

從此，母親和三個嫂嫂的命，就捏在了顧江知手里。

他溫柔警告她，“初九，你得聽話。你不乖，她們怎么活？”

她連妾的名分都沒有，徹底成了他見不得光的禁臠，一個必須仰他鼻息、任他予取予求的玩物。

他將她鎖在別院，用最不堪的方式占有、折辱。

興致來時，甚至要她仿著煙花女子的作態(tài)，變著花樣取悅他。

后來還是盧昭華來告知，那將她年家推入死牢的，正是顧家染血的手。

她才明白真相。

而盧昭華當天晚上就被顧江知一把火，活活燒死在冰冷的東跨院里。

年初九收回思緒，在悶熱的夏日感受到徹骨的寒。

重來一世，她不止要自救，還要救盧小姐出火坑。

年初九順勢緩了緩，跟他周旋，“你與……的婚期已經(jīng)定了？”

顧江知臉一紅，聲音低了下去：“定在……十月初八。”

堂屋靜得可怕，連窗外喧囂的蟬鳴都仿佛驟然褪去。

十月初八。正是他們原定的婚期。

年初九垂著眼，長睫在蒼白的臉頰上投下淺淺的陰影。再開口時，嗓音里帶著一絲恰到好處的艱澀與哽咽，“我知道了。”

顧江知見她強撐的模樣，不由心頭一軟，“年姑娘，我對你的真心日月可表！”

“待我成親后，一月之內(nèi)我必迎你入府。”

“到時，我們再也不分開。”

“年姑娘，你別在意那些虛名，好不好？”

年初九聽著這一句句不要臉的話，手心有點發(fā)癢，想打人。

前世她就抬手給了顧江知一記耳光，還當場翻臉，擲地有聲撂下那句，“年家的女兒，寧為寒門妻，不為侯門妾。”

更勒令他三日之內(nèi)必須歸還婚書，拒絕得干脆利落。

痛快，卻也將自己與家族逼上了絕路。

這一世，年初九不會再犯同樣的錯。

她得周旋，得拖延，讓顧家暫緩那致命一擊。

如此，她才能騰出手來，去晉良侯府將顧江知早有婚約的真相，遞到那位盧小姐面前。

而更重要的是，她必須盡快在京中為自己尋到一個新的、可靠的夫家。