車隊在微光道路上馳騁。
讓布魯托有些恍然,仿佛回到了一個月前,那時候里奧剛分封,就是他護送著前往沼澤莊園。
只是彼時只有他一位大騎士,帶著四名騎士護送車隊。
那時候的車隊,有十輛馬車。
但這一次的車隊,足足有三十輛馬車,而且護送的騎士,也遠超上一次,足可組建一支十二人的騎士小隊了。
僅僅是大騎士,就有三名,他,羅德老騎士,以及哈里森騎士。
騎士則在“四登”騎士之外,增加了三名拓荒騎士,穆德爾、查爾頓、弗朗西斯。
七名1階騎士,三名2階大騎士,再加上里奧已經晉升1階騎士,這就是十一名騎士,只要再來一位騎士——布魯托已經算好,卡米爾也該突破了。
如此一來,剛好是一支滿編的騎士小隊。
“從三瓜兩棗,到完整的騎士小隊,只用了短短一個月時間。”布魯托不覺間心潮澎湃,“若是如弗蘭肯所言,男爵大人真能更進一步……”
想到這里,布魯托趕緊掐斷念頭。
不能再想了,再想下去,怕不是要在馬背上發起癲來。
他收斂心神,快速馳騁光影戰馬,從隊伍前端行進到隊伍末端,仔細檢查情況,并冷冽地出聲呵斥:“所有馬車夫,都打起精神來,不要掉隊了!”
隨即又沖到隊伍前面,喝問道:“奧登,前方道路檢查過了嗎?”
“檢查過了,騎士長。”奧登回應。
“每隔一段就要前去檢查,不能有任何松懈。”布魯托厲聲道,“上一次發生的事,是我等的恥辱,若再次發生,不需要大人責罰,我等直接自盡謝罪!”
“是!”
奧登等人凜然。
隊伍中,羅德老騎士陪著里奧閑聊,看到前方的情況,笑道:“布魯托這個人,比以往更加穩重,若是盡心培養的話,都能夠勝任騎士團的團長職位了。”
“可惜,我麾下沒有騎士團。”里奧搖頭。
“里奧少爺,雖然現在的條件坎坷,但您千萬別氣餒,大貴族都是起于微末,而您,已經有良好的基礎了。”羅德鼓勵道,“而且男爵大人始終是您堅實的后盾。”
里奧知道羅德意思。
領地上已經有了風聲,熒光蕈家族累積了足夠多的功勞,殺死的幽影怪物,拓荒的土地面積,在諸多男爵家族之中,都屬于名列前茅的水準。
所以,男爵一心謀求上進。
現在所缺的,不過是開疆拓土的戰功。
但目前是和平年代,白薔薇王國沒有對外開啟戰端,熒光蕈家族想要謀取戰功都沒機會,最終還是看國王的心思,愿不愿意提攜熒光蕈家族了。
而恰好,李納德男爵年輕時候,在王宮之中,給國王當了很多年的侍衛。
與國王的關系很好。
國王若是有意提拔幾位男爵,晉升伯爵的話,熒光蕈家族有很大機會被選中。
但這種事情不好說,里奧也不愿意糾結于此,于是說道:“我若是脫離家族,重新創業的話,現在還有條件,為國家、為白薔薇王族效力嗎?”
“脫離家族創業?”羅德搖頭,“里奧少爺,這真不是好的選擇,至少現在不行。”
“為何?”
“因為和平。”
“呃……也對。”里奧點頭,和平年代就這一點不好,缺少上進的道路。
白薔薇王國大大小小的伯爵、男爵,基本都是戰爭年代崛起,否則光靠拓荒、獵殺幽影怪物,功勞撐死了,也只能分封為王國直屬勛爵騎士。
可以世襲,但需要交一大筆繼承稅。
有一代人交不起繼承稅,勛爵騎士的頭銜就保不住,重新跌回平民階層。
里奧已經是勛爵騎士了,再去謀求王國直屬勛爵騎士,根本不劃算。所以無法謀求男爵頭銜的話,還不如繼續留在螢火蟲曠野,效忠自己的家族。
緊趕慢趕。
車隊在傍晚五點鐘的時候,成功抵達了里奧忠誠的沼澤莊園,德克管家帶領著仆人們,站在向日葵堡門口橡樹光株蟲草下,熱情地迎接。
除了奧利維亞、艾比太太之外,多了五男五女十個半大的孩子,穿著寬松的制服,怯生生地站在隊伍中。
顯然這是德克管家新招募的仆人——目前只是見習仆人,能不能留下來還得看未來幾個月的學習進度。
“先挖坑,把椴樹光株種好再說。”里奧首先就是帶人種樹,他在路上已經選好了椴樹光株的種植位置,“就在廣場正中央種下,距離城堡大門兩百五十米。”
城堡的范圍,是半徑五百米。
外面就是待建中的塢堡。
椴樹光株二十米高,散發的光芒超過千瓦燈泡的亮度,種在塢堡和城堡之間,足可照亮整個廣場——光株不僅是抵御幽影怪物的屏障,更是生活中的光源。
人多力量大,布魯托等騎士親自下場,用鐵鍬挖了足足有十米深的圓形大坑。
農奴們排著隊,用水桶將坑中積水舀干凈。
隨后里奧伸手邀請:“拉馬爾閣下,還請你幫忙種下椴樹光株。”
“這是我的分內之事,里奧少爺。”拉馬爾指揮眾人,將縮小版的椴樹光株,放進大坑中,然后握著魔法杖施法,圣光從他手中灑落在椴樹光株上。
隨即就見椴樹光株一點點變大,很快就恢復了原本的二十米高度。
巨大的光亮,讓聚集過來的農奴們,發出巨大的歡呼聲。
“好亮!”
“真漂亮啊!”
“贊美圣光,贊美熒光蕈家族!”
“圣光永遠眷顧里奧少爺!”
隨即拉馬爾指揮農奴們,一鍬一鍬地填土,將十米深的大坑恢復平坦。
他再施展了一次圣光術,維持椴樹光株的活力,然后拍拍手:“好了,里奧少爺,等過一夜,明天椴樹光株的葉子不脫水的話,就種活了。”
“多謝多謝。”里奧伸手邀請,“請進城堡里休息,晚宴馬上就好。”
“客氣了,里奧少爺。”
拉馬爾嘴上說著客氣,但姿態卻很放松,徑自去了城堡中休息,像他這樣的牧師,即便在熒光蕈堡,也是男爵的座上賓,地位相當受尊重。
里奧沒有歇息。
他還得監督卸貨,三十輛馬車的財貨,已經遠遠超出城堡庫房的容量,得在城堡中騰出不少房間,臨時存放這批財貨。
“弗蘭肯老師。”
“我在,里奧。”
“今天晚上勞煩你了,連夜征調農奴前來服役,臨時搭建一批可以遮風避雨的帳篷,我們還有一千名農奴等待接收。”里奧幸福地煩惱著。
前幾天還在感嘆,領地上人太少。
這才幾天功夫,人口就要爆炸了,一千人的衣食住行,可是不小的負擔。