晚宴上多了一位客人,是桑德拉夫人的父親桑切斯·蠟燭苔,男爵麾下的勛爵騎士之一。
同時(shí)也是領(lǐng)地上,僅有的四名3階幻獸騎士之一。
“好久沒來熒光蕈堡了,圣光護(hù)佑,見到老夫人您身體健朗,我甚是開心。”桑切斯是一名年邁的騎士,老來得女,如今他已經(jīng)快七十歲了。
不過身為幻獸騎士,即便七十歲,依然身強(qiáng)力壯。
“里奧少爺,你好。”桑切斯又跟里奧打了聲招呼,不過里奧有點(diǎn)記不清他了。
印象中,桑切斯并不希望自己的女兒嫁給男爵。
他是希望能招一名騎士,成為自己的上門女婿,然后將自己的勛爵騎士頭銜,傳承給外孫。
這是沒有兒子只有女兒的騎士,常見操作。
不過女兒嫁給男爵,對(duì)他來說也不錯(cuò),至少外孫立頓將來,不管是繼承他的勛爵頭銜,還是男爵分封為勛爵,都能成為貴族,只可惜不能跟他姓了。
奮斗幾代人才得到的“蠟燭苔”姓氏,注定要除名了。
“你好,桑切斯閣下。”里奧禮貌回應(yīng)。
桑切斯很少來熒光蕈堡,一直都在自家的蠟燭莊園拓荒,據(jù)說蠟燭莊園已經(jīng)快成為第二個(gè)熒光小鎮(zhèn)了。
這也是桑切斯不愿意女兒嫁給男爵的原因。
奮斗這么久的產(chǎn)業(yè),男爵連人帶本白白賺了去,讓他感覺自己白忙活了。他在莊園里一心造小人,奈何年紀(jì)太大,造到今天也沒造出來。
嗚呼哀哉。
在餐桌上,里奧很低調(diào),桑切斯同樣低調(diào),就像是兩個(gè)透明人一般。
這讓里奧生出一絲不一樣的感覺。
“我低調(diào)是因?yàn)槲腋窀癫蝗耄仪吧肀揪褪抢淠愿瘢业煤煤醚輵颉D闵G兴節(jié)饷即笱鄣幕毛F騎士,還是男爵的岳父,這么低調(diào)做什么?”
換做別人,里奧可能不會(huì)在意。
但桑切斯不同,他是桑德拉夫人的父親,里奧可以百分百確信,針對(duì)自己的陰謀,桑切斯絕對(duì)參與了。
裝得再低調(diào)都沒用。
他和桑德拉夫人的父女關(guān)系,就是鐵證。
……
第二天,熒光蕈堡開門迎客,里奧身為家族次子,也要站在大門口迎接前來赴宴的賓客。
塞西莉亞老夫人要求簡(jiǎn)辦,只通知了親戚,但來的賓客還是很多。
蘭開夏郡的貴族們,熒光小鎮(zhèn)的牧師們,鄉(xiāng)下莊園的拓荒騎士,全都趕來為老夫人慶祝生日。
還有很多大貴族雖然沒有親自來,但派了管家、騎士送來禮物。
禮物琳瑯滿目。
最多的還是光株,貴族之間送禮最流行送光株了,各種各樣的光株擺滿了整個(gè)大廳。
城堡的園丁忙碌地搬運(yùn)光株,拿去在城堡各個(gè)角落中栽種。
里奧也送出了自己的禮物:“祖母,這是我在莊園里,親自培育的向日葵光株,雖然是草本光株,但它的亮度趕得上木本光株,像一盞大燈一樣。”
向日葵光株盆栽,被照料得很好。
碩大的花盤,散發(fā)著誘人的白色光芒,煞是惹人喜愛。
“好好好,我家英俊的小伙子,也知道培育光株了。”塞西莉亞老夫人很高興,對(duì)向日葵光株盆栽十分滿意,“祖母會(huì)把它放在自己的臥室里。”
老夫人很喜歡向日葵光株。
不過在眾多禮物中,這盆光株并不起眼,也沒有人在意它為何比一般光株更亮。
只當(dāng)是牧師用圣光長期加持所致。
等到中午,宴會(huì)即將開始前,里奧看到掌心的太陽印記再次完成充能。
這一次溫?zé)嶂敢赶蛄顺潜さ暮蠡▓@。
“我去去就來。”里奧抽身去了一趟后花園,找到了溫?zé)嶂敢脑搭^,是一棵月見草光株。
伸手觸摸。
花語嬌嬌弱弱,像是有人在背后咬耳朵:“桑德拉夫人的貼身侍女,又拿針刺破精靈蟲的皮膚,偷吃精靈蟲的血了,據(jù)說這樣可以美容。”
“嘶!”
里奧驚詫。
用針刺精靈蟲,然后偷喝精靈蟲的血。
且不說這樣究竟有用沒有,單單是針刺精靈蟲,這就是足以被吊死的罪行了。
“桑德拉夫人的貼身侍女,是艾莉絲,沒想到這家伙膽子竟然這么大。”里奧當(dāng)然認(rèn)識(shí)艾莉絲,這是跟著桑德拉夫人一起嫁過來的女仆。
年紀(jì)不小了,大概有三十五六歲了。
沒有結(jié)婚。
“而且長得也不漂亮……竟然為了美容,連死都不怕。”里奧皺著的眉頭舒展開。
月見草光株為他提供了非常好的把柄。
只要攥住這個(gè)把柄,就等于策反了艾莉絲,在桑德拉夫人身邊放了個(gè)間諜。
“抓賊要抓贓,今晚我就守在精靈蟲房附近,守株待兔,抓住艾莉絲的把柄!”里奧想到,“今晚的晚宴散場(chǎng)之后,賓客太多,艾莉絲未必會(huì)行動(dòng)。”
一晚不行,那就兩晚。
兩晚不行就三晚。
里奧不著急回沼澤莊園,有足夠的時(shí)間,當(dāng)場(chǎng)抓獲艾莉絲的罪行。
……
午宴熱熱鬧鬧,晚宴同樣熱熱鬧鬧。
晚宴結(jié)束之后,還有一場(chǎng)舞會(huì),貴族們男女老少,都在舞池中翩然起舞。
里奧收到了不少貴族少女的邀請(qǐng)。
但他都婉言謝絕了。
“你應(yīng)該去跳跳舞。”姐姐麗莎坐了下來,端著一杯香檳大口的喝,她已經(jīng)連續(xù)跳了好幾場(chǎng),“里奧,你可是光明騎士,怎么還像過去一樣膽小怯懦?”
里奧不回答,而是說:“姐夫也坐著呢,姐姐,怎么不跟姐夫一起跳支舞?”
“跟他?”麗莎嗤笑,“他一點(diǎn)情調(diào)都沒有,跟他跳舞還不如跟木頭跳舞。”
這時(shí)候,一名帥氣的賓客走過來:“麗莎小姐,可否請(qǐng)您跳一支舞?”
麗莎立刻放下香檳,笑容滿面地接過對(duì)方的手,跟對(duì)方去跳舞了。
里奧看了一眼不遠(yuǎn)處獨(dú)自坐著的姐夫菲尼克斯。
菲尼克斯獨(dú)自喝著酒,目光追隨著麗莎而移動(dòng),看到麗莎在舞池中的翩然舞姿,他臉上沒有任何表情。
里奧嘆了口氣。
缺少母親的教導(dǎo),姐姐麗莎性格多少有些叛逆,為難了姐夫這個(gè)老實(shí)騎士。
“你聽說了嗎,北面的王國勛爵凡爾特·浮萍,她的女兒凡妮莎晉升幻獸騎士了。”后排的位置上,兩名蘭開夏郡的賓客,隨意地閑聊著。
里奧心中一動(dòng),側(cè)耳傾聽。
另一人接著說道:“是嗎,凡爾特勛爵我見過一面,才四十歲出頭吧,他女兒能有多大,已經(jīng)晉升幻獸騎士了?”
“好像是二十四歲,嘖嘖,二十四歲的幻獸騎士已經(jīng)是天才中的天才了,何況還是女性幻獸騎士。”先前的賓客感慨,“不知道會(huì)便宜了哪位騎士!”