溫如玉風風火火地走了，營帳里一時間安靜下來，只剩下沈靜姝收拾藥碗的輕微碰撞聲，和柳含煙那依舊帶著幾分混亂的呼吸聲。

“你……你真的要這么做？”柳含煙看著蕭塵，眼神復雜到了極點，她發現自己已經完全看不懂這個九弟了。

他跟整個北境財力雄厚的商幫掰手腕。

“大嫂，打仗打的是什么？說到底，打的就是錢和糧。”蕭塵靠在床頭，雖然身體虛弱得像一張薄紙，但思路卻如出鞘的利劍般清晰，“我們的兵，連飯都吃不飽，你讓他們拿什么去跟黑狼部的餓狼拼命？靠一腔熱血嗎？熱血填不飽肚子，也擋不住刀子。”

他這話說得太實在，實在到讓一向視榮譽高于一切的柳含煙都無法反駁。

是啊，鎮北軍的伙食，她比誰都清楚。別說肉了，連干糧都是混著沙子的陳年舊貨，硬得能當石頭砸人。

這樣的軍隊，士氣能高到哪里去？所謂的榮耀，不過是畫在餓殍臉上的一抹慘淡油彩。

“可是……成立商號，與商賈爭利，這……這不是將門所為。”柳含煙的眉頭緊緊皺著，她骨子里的驕傲，還是讓她對這種“銅臭味”十足的事情感到本能的排斥。

“將門所為，就是看著自己的兵餓死，然后被敵人砍下腦袋，最后換來朝堂上一句‘忠烈可嘉’的屁話嗎？”蕭塵毫不客氣地反問，眼神銳利如刀，“大嫂，時代變了。現在不是我爹在的時候了，我們沒資格再講那些虛頭巴腦的規矩。活下去，才是唯一的規矩?！?/p>

柳含煙被他一句話噎得半天說不出話來，胸口劇烈起伏，竟無一字可以辯駁。

沈靜姝在一旁默默地聽著，她將一個干凈的藥瓶遞給蕭塵，里面裝著幾顆龍眼大小、散發著淡淡藥香的黑色藥丸。

“這是固本培元的‘三寶丹’，能讓你恢復些力氣，但治標不治本?！彼p聲說道，那雙溫婉的眸子深深地看了蕭塵一眼，帶著一絲醫者獨有的憂慮，“你今天又把自己逼到了極限，晚上的藥浴，藥力會更加深入骨髓，痛苦會比昨天更甚，你要有準備?！?/p>

蕭塵接過藥瓶，倒出一顆直接扔進嘴里，像嚼豆子一樣干咽了下去。

“我知道?！彼届o地說道，“二嫂，辛苦你了。”

沈靜姝搖了搖頭，沒有再說什么，轉身收拾藥箱。她知道，這個男人決定的事情，十頭牛都拉不回來。

她能做的，就是窮盡畢生所學，在他踏入地獄的時候，為他留下一線生機。

柳含煙看著他們之間那種無需多言的默契，心里突然升起一股說不清道不明的滋味。

她發現，自己好像越來越被排斥在這個以九弟為核心的小圈子之外了。

二妹沈靜姝，早早就看出了九弟的變化，成了他最信任的醫官，為他的瘋狂計劃保駕護航。

五妹溫如玉，更是被他幾句話就說得熱血沸騰，要把全部身家都押上去，成了他的錢袋子。

而自己呢？這個大嫂，蕭家武力最強的女人，到現在還在糾結什么“將門所為”，還在用老眼光看他。

簡直可笑至極。

柳含煙深吸一口氣，站起身，一言不發地走出了營帳。

她需要一個人靜一靜。

營帳外，寒風呼嘯如鬼哭。

柳含煙鬼使神差地走到了兵器架旁，她隨手拿起一把制式長刀，刀刃上布滿了細小的豁口，刀柄的纏繩也已磨損得看不出原樣。

她又走到靶場，那些箭靶早已被射得千瘡百孔，靶心處更是爛成了一團稻草。

這時，兩個巡邏的士兵縮著脖子走過，壓低了聲音的對話飄進她的耳朵。

“……聽說了嗎，三營的王二麻子，昨天夜里巡邏，活活凍死在哨塔上了……”

“唉，他婆娘剛給他生了個大胖小子，連面都沒見上……這鬼天氣，連件厚實的棉衣都沒有，拿什么熬啊……”

柳含煙的心，像是被一只冰冷的手狠狠攥住。

蕭塵那句“熱血填不飽肚子”，又在耳邊轟然炸響。

她第一次開始認真思考，自己一直堅守的那些所謂的榮耀和準則，在殘酷的現實面前，是不是真的那么重要。

……

當天下午，一個消息像長了翅膀一樣，飛快地傳遍了整個北大營。

“聽說了嗎？今天晚飯，加餐！有肉！”

“啥？肉？真的假的？李二狗你別是想吃肉想瘋了，拿咱們開涮吧！”

“真的！伙房那邊傳出來的，五少夫人親自押送來的兩大車羊肉！說是少帥親自下的令！”

“我操！少帥威武?。　?/p>

一時間，整個死氣沉沉的軍營，像是被投入了一顆火星的火藥桶，瞬間沸騰了。

那些上午還在操練中累得像死狗一樣的士兵們，一個個跟打了雞血似的，瞬間來了精神。

肉！

對這群幾個月沒嘗過葷腥的漢子們來說，這個字，比任何慷慨激昂的口號都管用！

傍晚時分，當伙房那幾口巨大的行軍鍋被抬出來時，所有人都瘋了。

鍋蓋一掀，滾滾的白汽夾雜著一股濃郁的肉香，瞬間席卷了整個校場。

那鍋里煮的不再是清湯寡水，而是一鍋用小米和羊骨熬得濃稠金黃的肉粥，粥里翻滾著大塊大塊的羊肉，上面撒著翠綠的蔥花，饞得人直流口水。

雷烈親自掌勺，他拿著一個巨大的鐵勺，給每個排隊的士兵碗里都狠狠地來上一大勺，勺子特意在鍋底撈一下，確保每個人碗里都有沉底的肉塊和濃稠的米油。

“都他娘的別搶！人人有份！這是少帥賞的！”雷烈扯著嗓子吼道，臉上是抑制不住的興奮和驕傲。

一個剛入伍不久、瘦得像根麻桿的小兵，看著碗里那塊足有拳頭大的羊肉，眼眶瞬間就紅了。他端著碗，手都在抖。

他顧不上燙，也顧不上形象，就著邦邦硬的黑饅頭，狼吞虎咽地吃了起來。

一大口熱粥下肚，暖意從胃里瞬間擴散到全身，他舒服得長嘆一聲，然后一口咬住那塊燉得軟爛的羊肉，肉汁在嘴里爆開，那久違的、滿口的油香，讓他差點把舌頭都吞下去。

“嗚……好吃！真他娘的好吃！”他一邊嚼，一邊含糊不清地哭喊著。

“老子都快忘了肉是啥味了！跟著少帥，有肉吃！”

“從今天起，誰敢說少帥一句不是，老子第一個削他！”

樸素的言語，卻代表著最真摯的人心。

蕭塵沒有去吃那鍋肉粥。他依舊是和昨天一樣，一碗清粥，一個黑饅頭。

他站在不遠處，靜靜地看著那群歡呼雀躍的士兵，看著他們臉上露出的那種發自內心的滿足和喜悅。

這只是第一步。

他要的，不僅僅是讓他們吃上肉，他要的是把他們每一個人，都鍛造成無堅不摧的戰爭機器！

夜，再次降臨。

少帥營帳內，那只巨大的木桶又被架了起來。

黑色的藥液在炭火的炙烤下，翻滾著不詳的氣泡，散發著比昨天更加刺鼻、甚至帶著一絲焦糊的怪味。

“九弟，你真的還要繼續？”溫如玉看著那鍋“毒藥”，俏臉發白。

她雖然知道這是他變強的必經之路，但一想到他要受的罪，她還是忍不住心頭發顫。

這筆投資的風險，是他百分之九十九的死亡率。

“五嫂，你覺得，這天底下有不勞而獲的好事嗎？”蕭塵平靜地脫下上衣，露出那具布滿青紫傷痕，卻比昨天看起來堅韌了一絲的身體。

他沒有再多說，一步跨進了木桶里。

“滋啦——！”

比昨天更加劇烈百倍的痛苦，瞬間席卷了他全身。

如果說昨天是碎骨，是狂暴的物理摧毀；那么今天，就是碾粉，是陰毒的神經凌遲！

藥力不再是粗暴地沖擊，而是化作億萬根細如牛毛的毒針，順著毛孔鉆進他的每一條神經，在他的骨髓深處、在他的靈魂里，進行著最細微、最綿長、最無法躲避的研磨！

“唔——！”

蕭塵的身體猛地向后一仰，眼睛瞬間充血，眼球上布滿了蛛網般的血絲，嘴里那根新換的硬木棍，發出了不堪重負的“咯吱”聲，竟被他硬生生咬出了裂紋！

柳含煙和沈靜姝一左一右，死死按住他的肩膀。

柳含煙感受著掌下那劇烈顫抖、卻又死死繃緊的肌肉，那是一種超越了武者極限的意志力，她心中震撼無以復加。

沈靜姝則緊盯著蕭塵的瞳孔，那里面已經沒有了焦距，只剩下一片代表著極致痛苦的血紅，她知道，他正在意志的懸崖邊上，與死神角力。

溫如玉突然明白了，或許只有這個男人才能使得眼前的蕭家走出困境。

因為他對自己，比對任何敵人都要狠。

一個連自己的命和靈魂都敢放在賭桌上，去賭一個渺茫未來的人，還有什么事情，是他做不成功的？這筆投資，風險是地獄，回報，是整個家族的振興與榮耀！