楚臨淵的話，像是一盆冰水，兜頭澆在了三位王爺本就涼透的心窩子上。

厲王是個急脾氣，顧不得身份，上前一步急道：“楚宗師！那許瑯倒行逆施，不僅私造兵器，還勾結魔教妖女，人人得而誅之！您身為武林泰斗，難道就眼睜睜看著這豎子禍亂天下？”

楚臨淵停下腳步，卻未回頭，只留給三人一個孤傲的背影。

他慢條斯理地從袖中取出一塊潔白的絲帕，輕輕擦拭著并未沾水的劍鞘，語氣淡漠如冰：“天下？那是你們的天下，與我何干？”

說完，他抬腳便走，身形如鬼魅般飄忽，眼看就要消失在雨幕深處。

三王面如死灰。

若是楚臨淵不出手，等到開春冰雪消融，許瑯那三萬虎狼之師南下，再加上那種能發出雷鳴般的炸藥，他們拿什么擋？拿頭擋嗎？

“楚宗師且慢！！”

靖王猛地一咬牙，像是下了某種決心，沖著那個背影嘶吼道：“那許瑯……并非尋常后輩！據可靠消息，就連九爺……也死在了他手里！”

楚臨淵原本飄忽的腳步，猛地頓住。

雨水仿佛在他周身三尺處凝固了一瞬。

他緩緩轉過身，那雙原本古井無波的眸子里，第一次泛起了一絲波瀾，像是平靜的湖面被投下了一顆石子。

“你說什么？”

楚臨淵瞇起眼睛，聲音依舊不大，卻透著一股穿透力，“九老怪死了？”

“千真萬確！”

靖王見有戲，連忙添油加醋，語氣悲憤：“而且……而且現在江湖上都在傳，說許瑯才是真正的天下第一！說您……說您的劍法在他面前，不過是花拳繡腿，也就是仗著年紀大，才混了個虛名……”

“甚至有人說，九爺死前曾言，這世間武道盡頭在許城，而不在江南楚府！”

轟——！

一股恐怖到極致的劍氣，瞬間從楚臨淵體內爆發而出。

并沒有什么驚天動地的爆炸聲，但周圍漫天的雨幕，在這一瞬間仿佛被無數把無形的利刃切割，瞬間崩碎成最為細小的水霧。

原本濕冷的空氣，此刻竟變得鋒利無比，刮得三位王爺臉頰生疼，衣袍更是被割裂出數道細小的口子。

“放肆！！”

楚臨淵長發狂舞，眼中寒芒閃爍，那股子儒雅隨和的氣質蕩然無存，取而代之的是一種令人心悸的狂熱戰意。

“九老怪雖然人品不怎么樣，一身邪功卻也有些門道。能殺了他……”

楚臨淵喃喃自語，手指輕輕摩挲著腰間那柄古樸的長劍，指節因用力而微微泛白，“看來，這許瑯倒是有資格做我的磨刀石。”

他困在大宗師巔峰已經整整三十年了。

那傳說中的“陸地神仙”境，就像是隔著一層窗戶紙，明明觸手可及，卻始終捅不破。

這三十年來，他枯坐洗劍池，觀水悟道，卻始終不得其門而入。

他缺的不是勤奮，也不是天賦。

而是一個對手。

一個足夠強大，能逼出他所有潛能，讓他置之死地而后生的對手！

“好。”

楚臨淵抬起頭，目光穿透漫天雨幕，仿佛看向了遙遠的北方，那眼神銳利得仿佛能刺破蒼穹。

三王大喜過望，厲王更是激動得差點跳起來，連連拱手：“太好了！那我們這就安排人手，提供許城布防圖，配合宗師潛入……”

“誰說我要潛入？”

楚臨淵冷冷地瞥了他一眼，打斷了他的話，眼神中帶著一絲不屑。

“那宗師的意思是……”

“我要下戰書。”

楚臨淵的聲音不大，卻帶著一股無可匹敵的霸氣，“我要在天下人面前，光明正大地擊敗他！我要用他的血，來祭我的劍道，助我踏入那陸地神仙之境！”

“正月十五，元宵佳節。我在許誠城外，斷魂崖上等他。既決高下，也決生死！”

說完，楚臨淵身形一閃，化作一道白色長虹，瞬間消失在茫茫夜色之中。

只留下一道經久不散的劍鳴聲，在洗劍池上空回蕩。

……

半個時辰后。

一輛極其奢華的馬車駛離了楚府。

車廂內鋪著厚厚的白虎皮，四角放著暖爐，將外面的濕冷徹底隔絕。

三位王爺此時早已換下了濕透的衣衫，手里捧著熱茶，臉上掛著陰狠的笑意。

“這老東西，架子倒是大得很。”

厲王啐了一口，有些不爽地說道，“讓他去暗殺多省事，非要搞什么決斗，還選在半個月后。萬一那許瑯不敢應戰怎么辦？”

“他會應戰的。”

靖王抿了一口茶，眼中閃爍著算計的光芒，“許瑯此人，看似狂放不羈，實則極重名聲。尤其是他現在自立為王，若是連戰書都不敢接，他手底下那些驕兵悍將怎么看他？云州的百姓怎么看他？”

“可是……”

炎王有些擔憂，“那許瑯邪門得很，萬一楚臨淵輸了呢？”

“輸？”

靖王冷笑一聲，放下茶盞，那張儒雅的臉上露出一抹猙獰，“楚臨淵想借許瑯磨劍，咱們何嘗不是借這把劍殺人？既然是決斗，那就把場面搞大一點！”

“二哥的意思是？”

“既然要在天下人面前決斗，那咱們就幫他‘宣傳宣傳’。”

靖王手指輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的聲響，“傳令下去，把楚臨淵約戰許瑯的消息，散布到大乾每一個角落！另外……”

他壓低了聲音，眼中閃過一絲毒蛇般的寒光：“立刻派人去聯絡東瀛的柳生家族，告訴他們，殺害他們少主的兇手就在云州。再去聯絡北疆蠻族，還有南疆巫神教，以及西域佛門……”

“告訴他們，正月十五，就是瓜分肥肉的時候！許瑯一死，云州那些新式火器、那些堆積如山的糧食、還有他后院那些絕色美人……誰搶到就是誰的！”

厲王和炎王對視一眼，都看到了彼此眼中的驚駭與興奮。

“二哥，你這是要……”

“哼，楚臨淵雖然強，但他太傲，不可控。”

“正月十五，我們揮軍攻打許誠！”

靖王靠在軟墊上，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，“這是布下一個必殺之局！就算楚臨淵殺不了許瑯，也要讓這天下群雄，把他許瑯活活撕碎！”

“這一次，我要讓他插翅難逃！！”