“是是是，末將甘愿為主公誓死效力！”

守將朱榮，那身華麗的將軍鎧甲穿在肥胖的身體上，顯得不倫不類。

“恭迎慕容將軍！恭迎柳城天兵！”

朱榮的腦袋，重重地磕在冰冷的青石板上，聲音諂媚到了骨子里。

慕容滄海騎在馬上，連眼角的余光都懶得施舍給他。

他身后，是八百名渾身浴血，煞氣未消的柳城精銳。他們只是靜靜地立在那里，便有一股無形的壓力，讓所有前來迎接的云州官兵，都感到呼吸困難。

“軍營在何處？”

慕容滄海的話，沒有一絲溫度。

朱榮連忙爬起來，哈著腰，在前面引路，那副模樣，不像個將軍，倒像個最卑賤的奴才。

“將軍這邊請！最好的營房，早就給各位大人備好了！”

他表面唯唯諾諾，內心卻早已怨毒滔天。

……

是夜，朱榮的府邸，書房內。

他吹熄了大部分的蠟燭，只留下一豆昏黃的燈火。他鋪開一張上好的宣紙，用狼毫筆，蘸著濃墨，飛快地寫著什么。

他的臉上，再沒有白日的謙卑，只剩下扭曲的怨恨。

許瑯豎子，猖狂無度，以八百疲敝之師，強占我云州。末將為保全城軍民，虛與委蛇，暫且聽命。然此獠兇殘，斷非明主。懇請厲王殿下，早日發天兵前來，末將愿為內應，開城獻降，助王爺蕩平此獠！

寫完，他小心翼翼地將信紙吹干，裝入一個特制的蠟丸，喚來心腹，從密道送了出去。

第二天，慕容滄海按照許瑯的授意，在云州城內四處張貼安民告示。

告示的內容，簡單粗暴。

平民稅負，減免七成！

此令一出，整個云州城的底層百姓，徹底沸騰了。

“什么？稅負減七成？我沒看錯吧！”

“老天爺啊！這是真的嗎？許瑯主公是活菩薩下凡嗎？”

“許青天！這才是真正的許青天啊！”

無數百姓跪在告示前，喜極而泣，對著柳城的方向，不住地磕頭。

然而，與百姓的歡聲雷動形成鮮明對比的，是城中那些富商巨賈的府邸。

云州第一富商，錢萬貫的府中，氣氛陰沉得能滴出水來。

“豈有此理！豈有此理！”

錢萬貫一腳踹翻了身邊的紫檀木桌，他那張肥得流油的臉上，滿是猙獰。

“平民減稅，卻把商稅，尤其是我們經營的絲綢、茶葉、奢侈品的稅率，暴漲三倍！跟蠻子交易的關稅，更是漲了五倍！”

“他許瑯這是要斷我們的活路！這是在割我們的肉，喝我們的血！”

下手處，一眾云州富商，個個如喪考妣。

“錢爺，這可怎么辦啊！照這個稅率，我們不出半年，就得傾家蕩產！”

“那許瑯就是個瘋子！他連拓跋金剛都敢殺，我們哪敢反抗啊？”

錢萬貫冷哼一聲，一雙小眼睛里閃爍著陰狠的光。

“明著反抗，那是找死。”

他壓低了聲線，“但我們可以讓他自己亂起來！”

他看著眾人，緩緩說道：“我與厲王殿下，早有書信往來。殿下說了，許瑯不過是秋后的螞蚱，蹦跶不了幾天了。”

“我們現在要做的，就是暗中囤積糧草，把市面上的糧食，全都給我買光！到時候，城里沒了吃的，百姓自然會鬧事！”

“只要我們能撐到厲王殿下大軍一到，來一招里應外合，這云州，還是我們的天下！到時候，大家今日的損失，厲王殿下，必將十倍奉還！”

……

厲王府。

厲王看著桌上兩封來自云州的密信，一封來自朱榮，一封來自錢萬貫，不怒反笑。

“哈哈哈哈！好！好啊！”

他狂放的笑聲，讓一旁的陰鷙謀士，都有些發懵。

“王爺，這許瑯強占云州，已成心腹大患，您為何……”

厲王擺了擺手，止住了謀士的話。

他拿起錢萬貫的信，在手中揚了揚。

“出兵？為何要現在出兵？”

他的臉上，露出一抹貓捉老鼠般的戲謔。

“云州雖然繁華，但各方勢力復雜，北方有蠻族，東面有浪人，還有不少少數民族……那地方，跟不不適合當主城！”

“許瑯得罪了那些商人，我看他能堅持多久？”

……

靖王府。

氣氛，則凝重得多。

山羊胡謀士跪在地上，冷汗已經浸濕了后背。

“王爺，是屬下無能，錯估了那慕容滄海的忠心……”

儒雅的靖王，長長地嘆了口氣。

“不怪你。能讓慕容家的人如此死心塌地，這個許瑯，確實不簡單。”

山羊胡謀主眼珠一轉，獻上一條毒計。

“王爺，既然強攻與策反都已無效，不如……用美人計！”

他湊上前去，低聲道：“是時候，啟動我們潛伏在大乾各地的‘影閣’了。”

“影閣之中，有一名代號‘紅蜘蛛’的頂級女密探，精通媚術，善于偽裝，從未失手。讓她去接近許瑯，成為他的枕邊人。”

“我們的目標，并非刺殺。而是要她，不惜一切代價，竊取那‘天雷’與‘地雷’的制作秘方！”

靖王沉吟片刻，最終，緩緩點了點頭。

“準了。”

……

炎王府內。

炎王在聽完拓跋金剛的死訊后，嚇得當場將心愛的酒杯摔碎在地。

“來人！傳我將令！全線收縮！所有將士，嚴禁靠近柳城百里范圍！違令者，斬！”

……

與此同時，柳城之外。

一座由上千顆蠻族頭顱堆砌而成的京觀，拔地而起。

那些風干的面孔上，還凝固著死前的驚恐與不甘，在寒風中，散發著陰森恐怖的氣息，震懾著所有窺探的目光。

許瑯獨自一人，站在這座京觀面前，神色冷漠。

這既是震懾宵小的功勛，也是一道將他徹底推到天下所有勢力對立面的催命符。

就在此時，一名探子飛馬而來。

“報主公！北方傳來消息！蠻族新任大汗，本欲起兵南下，卻不料草原突降暴雪，又逢幾個大部落內亂，自顧不暇，南征之事，暫時擱置了！”

許瑯緩緩轉身。

他知道，自己贏得了最寶貴的喘息之機。

他望向南方云州的方向，一股剛剛平息的殺氣，再次從他身上升騰而起，讓周遭的空氣，都為之一寒。

既然老虎暫時不來，那就先看看周圍，還有沒有想咬人的狗！