一場開春雨后，石泉村又恢復了往日的平靜。

田地喝足了水，鄉民們便有了盼頭。

唯獨那缺了門牙的孩子，像是丟了魂兒似的。

趁著父母下田犁地，一溜煙消失在山脊腳下。

雨后山路，泥濘難行，他卻渾然不覺，爬上了山脊，心中只有一個念頭：

——找到龍王，拜他為師，學習道法，像兩儀觀的仙師那樣，呼風喚雨。

可當他到了山脊，四下張望。

除了亂石，枯樹，嫩芽，山風。

什么都沒有。

他不死心，把山脊上上下下翻了個遍，連石縫都扒開看了看，除了喝了一肚子西北風，什么也沒找著。

日頭落山時，他才拖著疲憊的身子下了山。

回到村里，天邊已然泛起絢爛彩霞。

他沒有回家，鬼使神差地走到龍王廟前。

那廟小得可憐，不過是些殘磚剩瓦搭起來的，里頭供著一尊泥塑的龍王，齜牙咧嘴，涂著紅紅綠綠的顏色，瞧著有些滑稽。

他在廟前蹲下，抱著膝蓋，嘟囔道：

“龍王，你今兒個怎么不出來？我找了你一下午……”

無人應聲。

“我想跟你學本事，像你那樣，站在山上，呼風喚雨……”

還是無人應聲。

“我也想當神仙……”

說著說著，困意涌上來，他靠著廟墻，迷迷糊糊睡了過去。

朦朧中，耳邊忽地傳來一陣嘈雜聲響。

他睜開眼，愣住了。

龍王廟塌了！

不，不是塌了，是搭建龍王廟的磚瓦，忽然紛紛揚揚，漂浮而起。

像時光倒流，像大雁歸巢，飛向旁邊的廢墟。

那坍塌了二十年的殘垣斷壁，轟然活了……

青石地基重新鋪展，雕花石柱拔地而起，門廊、飛檐、瓦當、脊獸……一磚一瓦，一層一進。

不過片刻工夫，一座巍峨祠堂赫然立在眼前！

門楣匾額上，龍飛鳳舞：

——戎祠

少年低頭一看，自己身上破爛棉襖，不知何時換成了一身光鮮錦衣。

周圍站滿了人，男人女人，老人小孩，個個衣著光鮮，神情肅穆。

鼓樂聲起。

有人高聲唱禮。

他跟著人群，邁入祠堂，對著高高供奉的牌位，焚香、叩首、祭拜。

祭祖之后，便是流水席。

村中空地上，擺開數十張方桌，雞鴨魚肉，堆得滿滿當當。

村里人進進出出，吆五喝六，熱鬧得遠勝過年。

他也坐在席間，卻嘗不出這些菜是什么滋味。

席散之后，他便被一名中年男人帶走了。

馬車搖搖晃晃，走了不知多久，來到一座城——霽云城。

城里有座大宅，門楣上掛著匾：

——戎府

他就在這里，住了下來。

有人教他認字，有人教他讀書，還有人教他修行。

那教他修行的，是個清瘦的中年道人，話不多，只傳了他一門道法。

名曰【幻痛】。

“此法修行，別無捷徑。”

中年道人說道：“唯有親身感受疼痛，將每一分痛苦刻入骨髓，烙進靈魂，方能將你所承受之痛，施加于他人。”

他點頭，記下了。

可真正修起來，才知道有多難。

毛刷拂過皮膚，便像是滾了刀山；

鈴鐺輕輕一晃，頭便疼得好似炸開。

他需要忍耐，克制，冷靜……在極度痛苦中，每天最期盼的，就是修行結束之后，那一點黑色軟膏。

抹在煙槍里，輕輕點燃，一天苦痛都能忘卻。

在軟膏安撫下，他修為愈發精深，他成了戎家年輕一輩中，最出色的子弟，被舉薦去了兩儀觀。

一晃十年。

他成了兩儀觀的翹楚，呼風喚雨，道法高深。

一晃二十年。

他成了戎家家主。

他一掃守成之風，積極進取，他擴大象谷種植，開始對外出售，取了個好聽的名字——阿芙蓉。

象谷的生意越來越好。

戎家也越來越昌盛，不過幾年，霽云城外半數水田，成了他戎家地產。

那一天，他站在霽云城摘星樓上，望著腳下萬家燈火，意氣風發。

直到那一夜，無數鐵騎如潮水般涌來。

馬蹄聲如悶雷般滾動，火光如長龍蜿蜒，眨眼間，便將戎家圍得水泄不通。

欽天監修士踏入戎府，宣讀圣旨：

“玄門正法，承天受命，霽云戎家私種禁物，蠱惑人心，斂財無度，禍亂地方。按律，夷三族！”

話音落下，鐵騎沖進戎家。

他呼風喚雨，拼盡一身修為，將畢生承受的劇痛，悉數施加出去！

可終究無力回天。

他眼睜睜看著戎家族人一個個倒下；

看著偌大戎府化為廢墟；

看著堆積如山的阿芙蓉，被一掃而空。

看著自己倒在地上，眼睛還睜著，直直望著天。

天好黑。

沒星星，也沒月亮。

他恨啊！

恨啊——

“啊——”

缺牙孩子猛地睜開眼，渾身冷汗，心臟狂跳。

落日余暉灑在他臉上。

帶來一絲暖意。

村中，傳來母親的呼喊聲：“狗娃，吃飯了！死哪兒去了？！”

他愣愣坐著，大口大口喘氣。

下意識低頭看向自己，破棉襖，補丁摞補丁，袖口磨得發亮。

他又慢慢轉過頭看向龍王廟。

落日余暉灑在龍王身上，安靜得像是什么都沒發生過。

可他的眼神，已經不是少年的眼神。

那眼神里，少了幾分跳脫，多了幾抹沉重。

仿佛短短一個下午，經歷了三十年光陰。

母親又在喊了。

他緩緩站起身，拍了拍屁股上的土，回頭，深深看了一眼龍王廟。

然后，轉身回家吃飯。

午夜三刻，月明星稀。

石泉村一片寂靜，偶爾幾聲狗吠，從村東傳到村西。

一個小小的身影，悄無聲息來到龍王廟前。

戎狗兒摸出一支檀香，用火折子點燃，插進石雕的祭香臺。

青煙裊裊，直直升起。

煙霧繚繞中，一道中年身影從香火中走了出來。

他身形虛幻，若隱若現，仿佛隨時會被吹散。

是夢中的他。

或者說，是他經歷了他的一生。

“我應該稱呼你龍王，還是先祖？”

中年身影垂眸看他，目光里閃過復雜之色：

“我已化為祖先神，護佑戎家后人。至于龍王，那是你的兄長。”

戎狗兒眼中驟然迸出光芒：

“兄長？誰？”

先祖卻搖了搖頭：“不急，等你入了道，有了修為，自然就知道了。”

戎狗兒抿了抿唇，又問道：“朝廷為什么要滅我們戎家？”

先祖靜靜看著他：“因為象谷。”

戎狗兒一愣。

他從小就吃的象谷？

農家菜肴少滋味，常放象谷提鮮。

有時候病了痛了，家里還會煮象谷水給他喝，這玩意兒怎么會引來朝廷的鎮壓？

先祖似看穿他心中疑惑，淡淡道：

“那是真正的賺錢利器，朝廷怎么會容忍我們一個小家族掌握？再者……”

先祖語氣里多了幾分譏誚：

“若是擅長行云布雨的兩儀觀都種了象谷，那誰給朝廷種糧食？誰給朝廷納糧稅？”

戎狗兒愣住，咬牙道：“就因為這個？”

先祖反問：“難道不夠嗎？”

戎狗兒張了張嘴，說不出話來。

月光下，一老一少，靜靜相對。

許久，先祖開口，語氣柔和：

“我知道你不甘心。既然不甘心，那就好好修行，唯有修得大神通，才能討回公道。”

戎狗兒抬起頭，鄭重點了點頭。

他的天賦很高，或者說，他在夢中經歷的三十年，令他迅速參悟了那一縷飄渺的幻痛之道。

可惜，夢中的劇痛，皆為虛幻。

否則憑他經歷過的恐怖劇痛，足以凝聚出幻痛箓。

可即便如此，他還是迅速入道。

這天半夜，他又一次前往龍王廟。

月光如水，照亮廢墟。

他剛剛走出村子，卻驀然停下腳步。

卻見龍王廟前，站著一個年輕男子，身著青衫。

戎狗兒心頭猛地一跳。

這背影，他見過。

那人聽到腳步聲，緩緩轉過身來。

月光落在他臉上。

照亮一雙閃爍著道箓的眸子，以及一張熟悉的面龐。

戎狗兒幾乎脫口而出：

“兄長？！”