油燈搖曳，將屋內照得明暗不定。

這是農家最好的東廂房，卻依舊顯得十分簡陋寒酸。

陳知白環顧一圈，墻壁是摻著麩皮的土墻，墻角擱著雙大號草鞋，瞧著磨損過半，沾著黃泥，應該是女孩父親鞋子。

床榻被褥像極了百衲衣，各種布料拼接，顯得十分邋遢。

“噠噠噠——”

細碎腳步聲從門外傳來。

少女端著一盆熱水，小心翼翼跨過門檻，將木盆擱在陳知白腳邊。

“仙師，泡泡腳。”

陳知白擺手：“不必麻煩，我住一晚便走。”

少女怯生生站在旁邊，雙手絞在一起，不知道該如何接話。

陳知白放緩聲氣：“你叫什么名字？”

“小禾。”聲音很輕。

“幾歲了？”

“十五。”

陳知白看她一眼，那身材干巴巴的像個葉子，單薄得能透光，瞧著不過十一二歲的樣子。

他不再追問，轉入正題：“褂子山雪狐坊，離這遠不遠？”

少女緊張的眸子里，倏地亮起一點星火。

“不遠，就在山坳里頭。我爹我娘，都在雪狐坊做事。”

她又單純的毫不設防的補充道：

“村里人，家家戶戶都在雪狐坊做事，爹娘說，眼下將要過冬，狐貍換冬毛，正是貼秋膘的時候，活兒多，所以鮮少能回來。”

陳知白頷首。

這才明白，之前叩門時，她為何一臉歡喜迎上來。

原是盼著爹娘。

他又問了幾句雪狐坊的細節，小禾涉世未深，有問必答，顯然是常聽爹娘說起，記在心里。

不多時，她端著洗腳盆，輕手輕腳退了出去。

陳知白耳力好，隱約聽得隔壁西廂房，門軸輕響，傳來一陣悉悉索索的交談聲、水花聲。

“奶奶，仙師沒用洗腳水，還熱著哩！您泡泡腳，夜里好睡覺。”

陳知白默不作聲。

鄉下柴火金貴，平日燒灶做飯都不夠，哪舍得燒熱水泡腳？

想著，他一拂袖，油燈應手而滅。

屋內沉入黑暗。

唯有窗外月色如霜，漏過格子窗，鋪了一地清冷。

陳知白將獸皮攤在地上，和衣盤坐，五心朝天，盤膝冥想。

一夜無夢。

翌日，天光大亮。

陳知白推門而出，院中已有炊煙氣息。

小禾正忙著煮飯，土灶前，坐著一位頭發發白的老太婆。

老太婆聞聲，朝著陳知白站了起來：

“老嫗眼盲，昨夜未能迎奉仙師，萬望恕罪。”

“老人家言重了，是我叨擾了。”

陳知白說著，才注意到老人瞳仁發白，不過，眼睛卻能追著他的動作，估摸著還有些光感。

他走近，遞出一枚碎銀子：“這是房火錢。”

小禾連連擺手，往后退了一步：“不、不用的……仙師住一晚，不值當這些……”

“拿著吧，有緣再會。”

陳知白隨手將碎銀放在灶臺邊緣，翻身跨上禍斗，揚長而去。

小禾怔了怔，張口欲言，禍斗已然遠去。

身后，傳來奶奶的詢問聲：“小禾，仙師可是走了？”

“走了。”

“可問過姓名？”

“沒……沒敢問。”

風過，將話音吹散。

遠處，尾焰拖曳一線流火，如赤練掠過霜地，須臾沒入山道晨霧深處。

……

……

褂子山雪狐坊的交接過程很順利。

負責駐守褂子山雪狐坊的主事，名曰潘望津，初玄小乘修士。

此番卸任，并無什么變故，僅僅是任期已滿，急著回去參悟獸紋，登階初玄大乘。

陳知白也仔細檢查過雪狐坊，并未發現什么狐坊常見的血痢、翻腸瘟、乃至蟲積疥癩等問題。

便是負責給雪狐提供食物的雞場、田地，也無雞瘟、紋枯病之類的瑕疵。

交接完成后，潘望津又留守了一日，交代些細節，看起來是位很熱心的同門師兄。

翌日清晨，陳知白送行潘望津。

邁過雪狐坊牌樓時，潘望津忽然停下腳步，感慨道：

“我來時，雪狐坊賬上虧空八千三百兩，雞群鬧過兩場瘟，活下來的不足三成，田地荒了一季，亞麻籽都沒了收成。”

“兩年了，賬面終于盈余，狐群無疫，雞群無瘟，田地也養回來了，我也得走了。”

“不過，兩年清凈，也換來一階修為，總不算虧。”

他轉回身，朝陳知白笑了笑：

“師弟莫嫌我絮叨，只是親手侍弄的東西，走之前，總想多說幾句。”

陳知白默然片刻，道：“師兄用心，我看得見。不知師兄可有未竟之事，需要我留意？”

潘望津微微一怔，想了想道：

“寒冬將至，還有兩個月就要取皮，這段催肥期，麻煩師弟多多上心，褂子山貧瘠，山下十幾戶農家，全靠這幾月的收成。”

陳知白聞言鄭重拱手作揖：“謹遵師兄叮囑。”

潘望津微微一笑，隨即翻身騎上青羅剎，揚長而去。

陳知白佇立片刻，轉身返回雪狐坊。

坊中，幫工們已聚在狐舍前。

大約三十來人，皆是山民裝束，粗布短褐，男女老幼皆有，年長者鬢已斑白，年輕者不過十五六七。

見陳知白行來，眾人看了一眼，便垂下目光。

滿心惶恐不安。

也不知道，這位新來的仙師，好不好伺候。

陳知白掃了一眼，隨口道：“一切照舊，以后雪狐坊還要煩勞各位用心照看。”

說完，便往私人袇房行去。

眾幫工見狀，頓時松了一口氣，不亂插手，對他們而言，就是最好的管理。

事實上，在潘望津的經營下，雪狐坊早已運轉成型，幫工們各司其職，以老帶新，傳承不斷。

陳知白要做的，不過是保護和監督罷了。

然而在潘望津走后的這個白天，他卻坐立不安的厲害，至傍晚時分，臉色已然隱隱泛起一絲蒼白。

——卻是死兆瞳生機已然耗盡。

“死兆瞳的消耗速度，比我想象的要快多了，越到后面消耗的越快。”

陳知白看著逐漸落下的日頭，確定隔墻無耳之后，隨即劃開靈界裂隙，跨上禍斗，便是遁入其中。

這一次，天高任鳥飛。

陳知白看著眼前大片郁郁蔥蔥的森林，深深吸一口氣，抬手撫摸上一棵大樹。

死兆瞳自掌心擠出，瞳開一線，迅速吞吐著古木生機。

他也不貪多，將其抽個七七八八之后，便迅速轉向下一棵大樹。

他不確定，這些古木經此一劫，還能不能活下來？

能活下來，自然最好。

活不下來，這片森林林子也不過是稀疏一些，應該不會太扎眼。

他抽足兩日所需的生機，便迅速返回人間雪狐坊。

這片靈界，他并不熟悉。

不好太過放肆。

反正以后有的是時間慢慢打探。

一夜無夢。

翌日中午，雪狐坊一陣熱鬧，有幫工前來通報，說，有位自稱喔喔軒之主的仙家，驅趕數頭龐然大物而來。

陳知白心中一動，心知，是他的雀尾雞送到了。

他連忙起身迎接，大老遠就看到七八頭云滇石象，雪狐坊牌樓下。

石象前，隱隱約約站著一道熟悉的單薄身影。