皇上：“……”

這兩人是不是當他蠢？！

他看向了太子，他的太子肯定不會與他們同流合污！

“稷兒，你說。”

太子端起茶杯，輕輕吹了吹上面漂浮的茶葉。

“父皇，兒臣方才在批折子。”他頓了頓，“今年的軍糧預算，比往年多了兩成，兒臣正在核算其中是否有虛報?！?/p>

皇上：“……”

他問的是何婉寧為什么在哭，他給朕報軍糧？！

皇上差點兒被氣笑了，他的目光緩慢地朝場上唯一還在吃東西的楚棠棠看去。

她正坐在石凳上，手里拿著糕點，吃得腮幫子一鼓一鼓的。

她才不到六歲，肯定不會像他的那幾個皇子一樣睜眼說瞎話。

“楚棠棠?！被噬宵c了名。

楚棠棠咽下嘴里最后一點糕點，抬起頭，眼睛瞪得圓溜溜的。

她看著皇上，又看了看三哥哥，還有二皇子，以及正看著她的太子殿下。

沉思一息，她脆生生地開口道：“回皇上，棠棠方才在吃糕點。”

皇上：“……”這個開頭朕莫名有些熟悉啊。

楚棠棠見他面色有些暗沉，接著道：“沒注意別的。”

皇上：“……”果然。

這些人！

他閉了閉眼，深吸一口氣，決定放棄了追問。

“罷了。”皇上擺了擺手，看向身邊的皇后，用只有兩個人能聽到的音量，詢問出聲，“宴也快散了吧？皇后，今日你可有中意的人選？”

被問話的皇后此時面容端莊，露著標準的微笑，仿佛方才無事發生一樣。

“回皇上?！彼Z氣溫和，刻意壓低，“諸位閨秀各具才情，臣妾還需細細斟酌，選妃一事，關系重大，不宜草率。”

皇上聽了，滿意地點了點頭，沒再多想。

他掃看著院中的皇子們，又看了一眼努力不哭出聲的何婉寧。

這完全是一副發生過什么的樣子。

但這幫人卻各個都瞞著他！

“孫德全?！彼欀?，壓低聲音道：“你說婉寧那丫頭在哭什么？”

孫德全沉默了一瞬，“老奴……方才也在伺候皇上?！?/p>

他怎么會知道何姑娘她在因何事而哭？！

但三皇子既然都說是風沙了，那應該就是風沙了。

皇上：“……”很好，他們都將朕給氣糊涂了。

“罷了。”他最后掃看了一圈眾人，已然沒有了想要繼續留下的興致，“朕還有折子要批，皇后，選妃之事你多費心?！?/p>

“恭送皇上?！?/p>

見皇上起身要走，場上所有人一齊出聲。

直到皇上的身影徹底消失在了坤寧宮，他們所有人都悄悄松了一口氣。

楚棠棠將剩下一半的糕點全部吃進嘴里。

待徹底咽下后，她才小聲地向身邊的楚云煥問出聲：“五哥哥，我們為什么要瞞著皇上呀？”

“這個……沒法解釋。”

“沒法解釋什么？”

楚云煥看向她，“沒法解釋你三哥哥的心上人是個鬼，婉寧表妹因嫉妒當了幫兇，趙姑娘想害人結果自己被反噬，而你……”

他語氣微頓，看了眼她那明顯癟進去的衣懷，“而你，用了一盤糕點就破了一樁連環案?！?/p>

好好的一個選妃宴，都快變成驅邪大會了。

而且宮里還有那么多貴女在，他們怎么說都不適合，還不如讓父皇他自己查呢。

楚棠棠眨了眨眼，“哦。”

她低頭掏著衣懷，摸了半天都沒有再摸到糕點，發現是真的被吃完了后，她還有些惋惜。

楚云煥默默伸手，朝她攤開，“給，五哥哥這兒還有一塊兒?！?/p>

“謝謝五哥哥！”楚棠棠立馬喜笑顏開。

發生了那么多的事，皇后心累，已無法再主持宴席。

當場就宣布宴散。

貴女們魚貫而出，神色各異。

夏依瑤是最后一個走的，她走到坤寧宮宮門口的時候，停下腳步，回頭望了一眼。

只見三皇子依舊坐在那石凳上，垂著眸，不知在想些什么。

三皇子似有所感，緩抬起頭，正巧迎對上她的目光，眉心緊皺，很快便錯開了視線。

夏依瑤朝他福身的動作，在他眼神錯開的瞬間，不由頓住。

她面露傷感地轉過身，跟著引路的宮女，離開了坤寧宮。

既然宴席散了，太子他們也就沒有再待在這里的必要，當場就帶著楚棠棠跟皇后娘娘告了辭。

夜色漸沉。

坤寧宮里，皇后卸下了頭上的鳳釵，揉了揉僵了一下午的肩頸。

皇上批完奏折過來時，正好看見她正對著銅鏡發愣。

“皇后今日辛苦了?！被噬显谒磉呑?，接過宮女奉上的茶，“選妃宴……可是不順？”

皇后見皇上還未放棄，沉默了片刻。

良久才出聲問：“皇上是想聽真話還是假話？”

皇上放下手中的茶盞，“假話是什么？”

皇后淡笑，“假話自然是，一切順利，諸位閨秀才情出眾，皇子們相談甚歡。”

“真話呢？”

皇后端起自己的茶，慢慢抿了一口。

“真話是……”她放下茶杯，語氣平淡，“太子從頭到尾都在看一份拿反了的奏折，二皇子把佩劍擦出了火星子，三皇子就知道低頭看他那本詩書，還有……”

皇后頓了頓，看向皇上，接著道：“還有一位閨秀當眾向三皇子表白了，皇上，你知道她表白時說了什么嗎？”

皇上緊蹙眉，帶著好奇，“說了什么？”

皇后低眸笑了笑，“她說她知道三皇子心里有人了，那人已經死了，她說這些不是為了被選中，只是我為了讓三皇子知道，他不是孤單一個人?！?/p>

皇上聽了不由沉默，只聽皇后繼續說：“婉寧當場就出言嘲諷，說她不配，皇上知道婉寧為什么嘲諷她嗎？”

皇上抬眸，不解問出聲，“為什么？”

“因為她嫉妒這位閨秀，嫉妒她敢說，而她自己不敢，再然后，楚棠棠那丫頭，果然沒讓皇上您失望?！?/p>

“她發現了那位向三皇子表白的姑娘是被人下了香毒，后來這件事牽扯出了侍郎家的嫡女趙溫禾，那趙溫禾袖子里還藏了塊寫有心上人的帕子，具體是誰，本宮并未審，只知上面繡有一個‘云’字?！?/p>

皇后盯看著皇上的雙眸，緩道：“皇上，‘云’這個字，可就只有皇子們有。”

她心里喜歡的人是誰，無非就是這五個皇子們的其中一個。

至于六皇子，他如今才六歲，定不可能會是他。

“事情就是那么多，至于選妃，依臣妾看……”

皇后頓了頓，搖頭道：“臣妾暫時選不出，先不說太子他們的態度，就論今日發生的一切，臣妾如今也不敢亂點鴛鴦譜?！?/p>

“這些姑娘一個個都是活生生的，有自己喜歡的人，也有自己放不下的執念，臣妾把她們挑進宮，只能看到她們的才情，才情好的留下，有瑕疵的退回，臣妾以為這是規矩?！?/p>

她輕嘆了聲氣，“但臣妾今日忽然不知道，這規矩是對是錯了?！?/p>

屋內陷入了長久的沉默。

皇上看著皇后那卸去妝容后疲憊的面容，突然想起從前，她初入東宮時的模樣。

那時的她也是這樣，端莊得體，從不出錯，也從不說自己想要什么。

皇上嘆了聲氣，“那就先不辦了?！?/p>

皇后有些意外地看著他，只聽皇上繼續道：“選妃宴，就暫時不辦了，太子、驍兒、瀾兒都還年輕，不急。”

他頓了頓，看向她，“皇后，你也可以歇歇。”

皇后聽了，愣愣地看著他，半晌后，她輕彎起了唇角。

“是，臣妾謝皇上?！?/p>

皇上端起茶杯微抿一口，選妃宴是可以暫時不辦，但太子他們的態度必須訓斥。

在翌日下了早朝后，皇上就派人將太子他們四個都叫了過來。

他坐在御案后，手里捏著一本奏折，但卻已經有半盞茶的時辰沒翻頁了。

他看著下首跪著的四個兒子。

太子楚云稷面容冷靜，脊背挺直。

二皇子楚云驍難得沒帶上他那把劍，但手還是下意識地在膝蓋上虛握著。

三皇子楚云瀾跪得最遠，低垂著眸，不知道他在想些什么。

至于老四，跪得懶散，要骨頭沒骨頭的模樣，看著就讓他心煩。

孫德全縮站在門邊，完全不敢出聲。

“啪。”

皇上一把將手上的奏折合上。

底下跪著地的四人組，脊背同時一緊。

“太子?！被噬祥_了口，辨不出喜怒，“朕問你，你昨日在選妃宴上，從頭到尾都在做些什么？”

楚云稷垂眸，“回父皇，兒臣在批奏折?！?/p>

“批奏折?！被噬现匦轮貜土艘槐椋霸谶x妃宴上批折子，二十幾位京中貴女獻藝，你一眼沒看，就批了一下午的折子？”

“是。”

“你批了多少折子？都是哪些？”

楚云稷沉默了一瞬，“……就批了一本，是軍糧預算。”

“呵?！被噬蠚庑?，但語氣依舊平平，“那是朕的折子，你批朕的折子也就算了，一下午卻只批了一本，還批反了?！?/p>