第02章陰陽失衡，王庭暗流涌

一

第二天的暮靄，似乎比往日更加粘稠。

云瑾起得很早，或者說，她昨夜幾乎沒怎么合眼。沉影山脈方向傳來的、那非比尋常的獸嚎，斷斷續續響了大半夜，直到天光將明時才漸漸平息。鎮子里人心惶惶，不少人家的燈亮到天明。老館長天不亮就披衣起身，在藏書館門口佇立良久，望著山脈方向的濃霧，一言不發，只是臉上的皺紋似乎更深了。

晨霧中帶著一絲若有若無的焦躁氣息。云瑾像往常一樣打掃藏書館，擦拭書架，整理書冊，但動作間總有些心不在焉。掌心似乎還殘留著昨夜那枚太極石的溫潤觸感，以及那瞬間奇異的靈氣遲滯感。她把石頭用一根舊繩系了，貼身掛在頸間，藏在衣服下面，那溫涼的感覺貼著皮膚，帶來一種奇異的安心。

窗外的霧氣緩慢翻滾。偶爾有早起的鎮民經過，都是步履匆匆，神色警惕，低聲交談著昨夜的事，話語里透著不安。

“聽說了嗎？陳大戶家的長工，天沒亮去鎮外砍柴，說看到好大一片林子被糟蹋了，樹干上全是爪印，深得很！”

“王獵戶家的狗，昨晚叫得那個慘，后來都沒聲了，早上看，狗窩都被掀了，一地血……”

“這世道，山里不寧，上面也不安生……”

“上面”指的是哪里，說話的人含糊其辭，但聽的人臉上都露出諱莫如深的表情，搖搖頭，快步走開了。

云瑾默默聽著，手里的雞毛撣子拂過一排排書脊，帶起細微的塵埃。她的目光，落在一排標著“陰陽國史·地方雜錄”的書架上。

二

午后，藏書館里難得來了幾個外人。是兩支小商隊，從不同的方向來，都要穿過暮靄鎮，一隊往陰域腹地去，一隊似乎想去邊境另一頭碰碰運氣。因為昨夜獸異，不敢貿然進山，便決定在鎮上歇息一天，等打探清楚情況再說。無處可去，這破舊的藏書館竟成了他們消磨時光、交換消息的地方。

云瑾在柜臺后整理借閱記錄，耳朵卻不由自主地捕捉著他們的談話。

“……不是我說，這趟出來，感覺處處不對勁。”一個滿臉風塵、裹著厚皮襖的行商灌了口自帶的劣酒，壓低聲音對同伴說，“我從‘明光城’那邊過來，那可是陽王殿下直屬的地盤。你們猜怎么著？城里到處在招募工匠、修士，說是要加固城防，擴建‘陽炎衛’的營地。市面上流言都說，陽王殿下對北邊那位……越來越不滿了。”

他同伴是個瘦高個，聞言警惕地左右看了看，也湊近了些：“何止是陽王地盤？我前些日子在靠近太極城的‘兩儀渡’歇腳，聽擺渡的老頭喝多了瞎扯，說現在太極城里那兩根‘氣運柱’，陽柱那邊亮得晃眼，陰柱那邊……嘖，跟生了病似的，光都發虛，有時候還閃！老頭說，他活了六十多年，頭一回見這樣。”

“氣運柱”不穩？云瑾擦拭書脊的手微微一頓。她在一些地理志和游記里看到過描述。陰陽國王都太極城，據說是上古大能選定之地，城中心有陰陽二泉，泉眼上各立一根巨柱，非金非石，乃國運與天地靈氣交感所化，稱為“陰柱”與“陽柱”。雙柱光華穩定，交相輝映，則代表陰陽平衡，國運昌隆。若一柱獨強或一柱衰微……

“雙王共治，本就如履薄冰。”又一個聲音插進來，是另一支商隊里一個看起來有些見識的中年人，他捻著下巴上稀疏的胡須，“咱們陛下（指名義上的共主，通常隱居不管具體事務）久不露面，烈陽王殿下這些年勢力膨脹得厲害，軍隊、財賦、各地的巡陽使系統，都被他抓得死死的。幽月王殿下……唉，終究是女流，又偏重玄法清修，底下的人被壓得喘不過氣。我聽說，陰域好些地方的稅，今年加了又加，名目繁多，下頭的巡陰使也跟瘋狗似的，到處撲咬。”他說著，下意識地往門外瞥了一眼，仿佛昨日那些黑衣巡陰使還在。

“可不是！”皮襖行商接口，“就說這暮靄鎮，鳥不拉屎的地方，往年哪有正經巡陰使親自下來？還不是看這里貼著沉影山，山里據說有些老礦脈和稀罕藥材，想多刮一層？我猜啊，陽王那邊步步緊逼，陰王這邊缺錢缺得厲害，可不就得從邊邊角角使勁榨么！”

“這平衡一破，怕是要出大亂子。”瘦高個商人憂心忡忡，“咱們這些跑腿的，最怕路上不太平。聽說北邊幾個原本隸屬陰王的小城，最近城頭上掛的旗子都悄悄換了花樣，往陽王那邊的紋章靠了……這風吹得，人心惶惶。”

“何止人心惶惶。”中年人壓得更低，“我有個遠親在太極城當個小吏，偷偷傳信說，王庭里現在分成了好幾派，吵得不可開交。有說要徹底改革雙王制，推舉‘共主’的；有說陽王功高，當攝政的；還有一小撮死硬的陰王舊臣，整天嚷嚷著‘陰陽失衡，大禍將至’……亂得很。”

他們的話，像一塊塊拼圖，逐漸在云瑾腦海中拼湊出一幅動蕩的圖景。她想起昨日那個巡陰使冰冷而探究的眼神，想起鎮長那如釋重負又憂心忡忡的表情，想起老館長說的“不太平”。

原來，不僅僅是山里的野獸在躁動。這個國家，從高高在上的王庭到邊陲的小鎮，都像一根被越繃越緊的弦，發出不堪重負的呻吟。

三

商隊的人聊了一陣，見霧氣沒有散去的跡象，便唉聲嘆氣地回客棧去了。藏書館恢復了寂靜，只有塵埃在從窗欞縫隙透入的微光中飛舞。

云瑾走到那排“陰陽國史·地方雜錄”的書架前。這些書大多紙張發黃脆弱，很多是手抄本，字跡潦草模糊，記載的多是些地方傳說、奇聞異事、不成體系的修行心得，甚至還有農諺和食譜混雜其中，歷來不被重視，借閱的人極少。

但她今天有個念頭。昨夜太極石帶來的微妙感覺，還有自己那永遠“漏氣”的詭異體質，像一根刺扎在心里。她隱隱覺得，這或許和什么有關。普通的修行典籍對她無用，也許這些被遺忘的、雜亂的故紙堆里，會有些不一樣的記載？

她抽出一本最厚的、封面已經破爛不堪、用麻線勉強縫合的冊子，封皮上的字跡幾乎磨滅，依稀辨得“古紀雜抄”幾個字。找了個靠窗、光線稍好的位置坐下，小心翼翼地翻開。

書頁散發出濃重的霉味和時間的灰塵氣息。里面的內容果然雜亂無章，這一頁還在講某地祭祀山神的儀式，下一頁就跳到了一種鑒別礦石硬度的心得，再翻幾頁，又變成了幾首語焉不詳、充滿隱喻的古老歌謠。

云瑾耐著性子，一頁頁看下去。很多內容荒誕不經，或者因為字跡脫落難以辨認。就在她幾乎要放棄的時候，翻到書中部一處明顯被水漬浸染過、墨跡暈開的地方，幾行相對清晰卻異常古樸的文字吸引了她的注意。

那似乎是一段摘抄，開頭沒有標題，直接就是正文：

“……遂古之初，上下未形，窈窕冥冥，鴻蒙未判。有物渾成，先天地生，周行不殆，可以為天下母。吾不知其名，強字之曰‘道’，曰‘混沌’。其氣非清非濁，非陰非陽，混然一體，蘊含萬有，亦孕萬滅……”

云瑾的心跳莫名快了一拍。非清非濁，非陰非陽，混然一體……這描述，怎么隱隱有種熟悉感？她體內那混亂不堪、無法歸類的靈氣漩渦……

她屏住呼吸，繼續往下看。水漬讓后面的字跡模糊不清，斷斷續續：

“……后有無名大能者，觀混沌之象，感其磅礴無序，恐萬物湮滅其中，遂以莫大偉力……析清濁，分陰陽，定五行……秩序乃生，萬物得育……然混沌之息未絕，散逸天地，偶有生靈……納之……成‘混沌道體’……萬古罕見，禍福難料……因其能容萬氣，亦為萬氣所沖，若無調和……終將……”

后面的字完全糊掉了，只剩幾個無法辨認的墨團。再往后翻，這一段的記載似乎就到此為止，后面又跳到了別的內容。

混沌……道體？

能容萬氣，亦為萬氣所沖？

若無調和，終將……終將什么？消散？崩毀？還是別的？

云瑾怔怔地看著那幾行殘破的文字，指尖微微發涼。這段話，像一道閃電，劈開了她心中長久以來的迷霧！她的體質，那如同無底洞般吸納一切靈氣卻又留不住任何東西的特性，不正是“能容萬氣，亦為萬氣所沖”嗎？難道……難道自己這被視為“廢材”的根源，竟是這古籍中記載的、萬古罕見的“混沌道體”？

“混沌”……她下意識地握住胸前的太極石。這石頭上交融的黑白二色，仿佛正是對“混沌初開，陰陽始分”的一種直觀象征。老館長給她這個，是巧合，還是……

她猛地合上書冊，胸口起伏。這個發現太過驚人，也太過虛幻。一本不知真偽的破爛雜抄，一段語焉不詳的殘缺記載，就能解釋自己身上的異狀嗎？如果真是“混沌道體”，為何所有修行典籍都未曾提及？為何自己無法像正常修士一樣修煉？

無數疑問涌上心頭，讓她既感到一絲難以言喻的悸動，又陷入更深的茫然。她將《古紀雜抄》緊緊抱在懷里，仿佛抱住了一個可能解開自己命運之鎖的、脆弱的鑰匙。

四

傍晚時分，暮靄的顏色似乎更深了，泛著一種不祥的暗紅。鎮長家的仆人急匆匆來到藏書館，不是借書，而是傳話，請老館長立刻去鎮署一趟，有要事相商。

老館長什么也沒問，只對云瑾囑咐了一句“看好門戶”，便拄著拐杖，步履有些蹣跚地跟著仆人走了。那背影，在濃重的暮色中，顯得格外蒼老和孤單。

云瑾心中不安，將《古紀雜抄》小心地藏在自己房間的褥子下面。她走到藏書館門口，望向鎮署的方向。鎮署那棟稍顯齊整的石屋，此刻門窗緊閉，隱約能看到里面透出的燈光，似乎人影幢幢。

沒過多久，暮靄鎮里響起了銅鑼聲，伴隨著鎮丁有些變調的呼喊：

“鎮長有令！各家各戶，立刻檢查門窗！加固院墻！”

“青壯男丁，飯后到鎮口老槐樹下集合！攜帶順手的家伙！”

“婦孺老幼，天黑后不得隨意出門！聽見任何動靜，立刻躲藏！”

“所有獵戶、樵夫，暫停進山！重復，暫停進山！”

命令一條接一條，急促而嚴厲。敲鑼的鎮丁臉色發白，聲音里帶著壓抑不住的惶恐。小鎮本就緊繃的氣氛，瞬間被拉到了臨界點。家家戶戶傳來慌亂的響動，關門聲、搬動重物堵門的聲音、孩子的哭鬧聲、女人壓低的驚呼聲……交織在一起。

云瑾看見，陳家兄弟也被他們的父親陳大戶連推帶搡地趕了出來，手里拿著生銹的柴刀和削尖的木棍，臉色煞白，不情不愿地往鎮口方向挪去。陳大戶自己則帶著幾個家丁，急匆匆地往家里搬運糧食和值錢物件。

山雨欲來風滿樓。

老館長回來時，天色幾乎完全黑了。他臉色凝重，眉宇間籠罩著一層化不開的陰郁。云瑾趕緊迎上去，點亮油燈，端來溫水。

“館長，出了什么事？”

老館長喝了口水，沉默良久，才緩緩開口，聲音沙啞：“王庭……確切說，是陰王殿下那邊，發來了密令。”

“密令？”

“嗯。說邊境不穩，恐有‘大妖’或‘魔物’借沉影山脈地氣異動之機流竄作亂。令沿途各鎮、村，加強戒備，組織民防，若有異常，立刻點燃烽火，并向最近的‘陰哨’求援。”老館長嘆了口氣，“密令里還說……物資轉運可能受阻，各地需自籌糧械，以備……長期困守。”

“長期困守？”云瑾倒吸一口涼氣。這意味著，上面認為危險不是一時半會兒能過去的，甚至可能……情況會惡化到與外界的聯系被切斷？

“鎮長已經派人去查看了鎮里庫存的武器和糧食，情況……不樂觀。”老館長揉了揉眉心，“箭矢銹的銹，缺的缺；糧食夠全鎮人吃一個月就算不錯。更麻煩的是，人心。你也看到了。”

云瑾默然。是啊，人心惶惶，如何能同心協力？

“還有，”老館長抬起頭，看著云瑾，眼神復雜，“密令里特意提到，要各地留意有無‘身懷異氣、行蹤詭秘、或與古籍記載之特殊體質相符者’，一旦發現，需立即上報，不得隱瞞。”

云瑾的心猛地一跳，指尖瞬間冰涼。身懷異氣……特殊體質……這指向，太過明顯！是巧合，還是……昨日那巡陰使的試探，已經引起了上面的注意？這密令，到底是針對可能出現的“妖魔”，還是另有所指？

她下意識地按住胸口，隔著衣服，能感覺到那枚太極石溫涼的輪廓。還有藏在褥子下的那本《古紀雜抄》。“混沌道體”四個字，像燒紅的烙鐵，燙著她的思緒。

老館長似乎看穿了她的不安，低聲道：“別怕。在這暮靄鎮，只要我這把老骨頭還在，沒人能動你。但……”他望向窗外沉沉的、仿佛蘊含著無盡躁動的夜色，“這世道，怕是真的要變了。陰陽失衡，禍亂將起。咱們這偏遠小鎮，恐怕也難以獨善其身。”

就在這時，一陣猛烈得不同尋常的山風，驟然卷過小鎮！風聲凄厲，如同鬼哭，吹得藏書館破舊的窗戶哐哐作響，油燈的火苗劇烈搖曳，幾乎熄滅。風中，似乎又隱隱帶來了極遠處、沉影山脈深處，那令人毛骨悚然的、非狼非虎的嚎叫聲，這一次，似乎更近了。

風掠過之后，云瑾無意間瞥向窗外濃霧籠罩的夜空。在那翻滾的紫黑色霧靄深處，東南方向，極遠極遠的天際——那是陰陽國王都太極城的大致方位——她似乎看到了一抹極其微弱、一閃而逝的奇異光暈。那光暈，一半是刺目的亮金，另一半卻是搖曳不穩的、仿佛隨時會碎裂的幽藍。

是錯覺嗎？

還是……那傳說中的“氣運柱”，其光華真的已經黯淡、紊亂到連這偏遠之地，都能在特定的天氣下，隱約窺見一絲不祥的征兆？

云瑾緊緊抓住窗欞，指節泛白。胸前的太極石貼著她的皮膚，那股溫涼之意，此刻卻難以驅散她心底不斷蔓延的寒意。國家的動蕩，邊境的危機，自身的秘密，還有那冥冥中仿佛被某種力量撥動的命運絲線……所有的一切，都在這沉沉的暮靄與呼嘯的山風中，交織成一張無形的大網，緩緩向她，向這個不起眼的邊陲小鎮籠罩下來。

夜，還很長。而前方的路，已是一片迷霧。