晉州城外,北漢軍營內。
劉旻端居主位,下面依次坐著數位北漢大將。
張元微恨恨道:“官家,那蕭禹厥已經推辭好幾次聯手進攻晉州了,以我看,他是被周軍嚇破膽子了!”
劉承鈞微微挪動身子,試圖緩解臀部的劇痛。
那三十軍棍本是做做樣子,誰知有遼將在一旁監督,行刑的士卒不敢留情,直打得他皮開肉綻。
此刻他只是稍一動彈,就感到一陣火辣辣的疼痛。
他嘶了一聲,出聲道:“遼軍怕是靠不住了。蕭禹厥豈會愿意看我們攻下晉州?更何況出手相助了。”
劉旻眼神陰鷙,對蕭禹厥的想法心知肚明。
不就是怕北漢攻下晉州后,顯得他用人不明,損兵折將,地位不穩嘛。
可要是北漢也沒有拿下晉州,他回去也好交差,理由劉旻都替他想好了:晉州難攻,北漢不愿意出力,援救不急,這才損兵折將。
劉旻已經對這次軍事行動不抱希望了。
如今天氣逐漸寒冷,大部分將士們連抵御寒冷的棉衣都沒有,士氣低落,難以有所建樹。
要是光他們北漢軍的話,以河東的戰爭潛力,是能提供兩萬多人過冬的棉衣,糧草,繼續維持下去。
可還有四萬多遼兵了!
這群大爺出門可是輕裝簡行的,我們是來幫你的,你不得管我們衣食住行啊?!
河東再富庶,也不可能維持六萬多大軍,還有幾萬匹馬的軍糧,最多再維持半個月就糧草殆盡了。
劉旻不甘心道:“指望遼軍攻城是不可能了,讓蕭禹厥去阻擊周軍大軍吧,咱們去攻城!”
“不過在此之前,先去把晉州周圍的縣城,村莊都屠戮了,搜刮糧草,把抓來的壯丁全都驅趕到晉州城下充作先鋒!”
前面那句話還好,后面直接將眾將嚇的一抖擻。
劉承鈞急忙道:“父皇,萬萬不可啊,若是大肆屠戮百姓,漢朝必會失掉民心,再無定鼎中原的機會了!”
其余眾將也紛紛勸誡。
他們北漢本來勾搭遼朝就不得民心了,要是再做此事,就算日后打進中原,也難以穩固政權。
劉旻已經聽不進意見了,寒聲道:“速去!五日后強攻晉州!”
......
劉村鎮位于晉州西部,是個不大的鎮子。
兩個月前,朝廷就派人傳來消息,說北漢和契丹不久可能來犯,令他們立即焚毀麥田,堅壁清野,緊守城池,待北漢退兵后再開城。
守將劉武是個中年漢子,年輕時經歷過契丹入侵,那時還是晉朝天下。
他對這套守城流程頗為熟悉,內心還存著一絲僥幸——北漢畢竟同是漢人,總不至于喪心病狂到攻打他們這樣的小鎮吧?
畢竟若打不下晉州門戶,攻打這些小城鎮并無太大意義。
他正美滋滋喝著侍女端過來的熱茶時,外面傳來一聲恐慌的叫喊:
“劉將軍!外面......外面有北漢軍隊!”
“噗呲——!”
劉武手中的茶杯掉落在地,來不及披甲,急忙登上城頭眺望。
城外約莫百來個北漢兵士正在忙碌地架設云梯,明顯是要攻城了!
劉武聲嘶力竭地大吼:“快敲鐘!所有能動的都上城墻!”
急促的鐘聲瞬間劃破了小鎮的寧靜,越來越多的百姓涌上墻頭。
他們大多手持耙子、鋤頭等農具,只有少數人拿著長槍樸刀,披甲者更是寥寥無幾。
劉武鼓舞道:“若是城破,咱們必定會遭受屠戮,此刻必須將生死置之度外!”
類似的場景在晉州周邊的縣鎮同時上演。
......
“啪——!”
王萬敢看完手中的信件,氣不打一處來,北漢竟然喪心病狂到這種地步了。
他匆忙寫了幾份信件后,速速下令道:“多派斥候出城去,必須將信件,送到蒙坑樊愛能手中!”
北漢軍兵馬沒有壓倒性優勢,僅僅只占據了北邊,其余方向除了南邊的遼軍,暢通無阻。
......
虒亭鎮是晉州境內的重鎮。
城墻上下已是尸橫遍野,鮮血染紅了斑駁的墻磚。
守城的數百民兵雖然拼死抵抗,但在北漢一個指揮的精銳部隊猛攻下,已然死傷慘重。
半個時辰的激戰讓城墻多處失守,驍勇的北漢武夫已經登上了城頭,與守軍展開了慘烈的白刃戰。
眼看城破在即,遠處突然傳來隆隆馬蹄聲,如同悶雷滾過大地。
只見地平線上涌現出數百鐵騎,如同一道鋼鐵洪流,正以排山倒海之勢奔騰而來!
沖在最前方的將領高舉長槍,一聲怒吼如同驚雷炸響:“大周龍捷軍在此!賊子受死!”
北漢指揮使李瑰聞聲望去,頓時面色慘白,驚駭欲絕:“哪里來的周軍鐵騎?探馬都是干什么吃的!”
“不準退!逃跑只有死路一條!”副將王璠撕心裂肺大吼。
騎兵都已經沖到這個位置了,逃跑必死無疑,只有迎戰才有一線生機。
可北漢士卒們早已肝膽俱碎,沒甲的拔腿就跑,有甲的手忙腳亂的卸甲。
王璠見制止無效,轉頭看向指揮使李瑰,才發現對方早就跑了,他娘的,懦夫!
他雙目血紅,心存死志大喊:“今日就是以死報效國家的時候了!”
說罷,他帶著親兵,策馬迎向奔騰而來的周軍鐵騎。
“鐺——!”
刀光閃處,一名周軍騎兵應聲落馬。
但隨即數桿長槍從不同方向刺來,王璠閃避不及,被一槍挑落馬下。
他閉目待死,卻聽到一個沉穩的聲音響起:“且慢!此人頗有膽色,綁了!”
王璠睜開眼,只見一將勒馬而立,對方身材魁梧,卻有雅姿,忍不住問道:“你是何人?”
“我乃皇城使,向訓!”
他原本是在昭義鎮(今山西長治,河北邢臺一帶)屯兵的,北漢入侵后,朝廷命他到龍捷軍做都監。
剛到蒙坑沒多久,就有晉州傳到消息,說北漢正在攻打晉州周圍縣城,滋補糧草。
在請示過右廂都指揮使樊愛能后,便率領一個指揮的龍捷軍去回擊北漢。
向訓心知虒亭鎮是重鎮,必定會被盯上,所以趕忙支援過來,所幸還算及時。
他策馬到墻下,喊道:“守將何人?出來答話?”
墻上探出個腦袋,回道:“守將死嘞!”