五月五日，惡月惡日。

陰陽爭，死生分。

黑云翻墨遮山，疾風甚雨抽打著殘破窗紙。

窗外風聲幽咽，惹人不安。

房內半截白蠟明滅，燭淚滾落，蜿蜒堆積，晦暗燭火扭曲出無數模糊的怪影。

男子坐在光影狂亂的最深處，聲音沙啞低緩卻字字清晰：“我曾見過鬼新娘。”

聞言，滿桌霎時噤聲。

“有一年盂蘭盆節，我走夜路迷了方向，卻在荒郊野嶺里撞見一座朱門華宅。門外站在一個面色青白的老翁，不由分說拉我入內。我進門后，瞧見滿室喜字，才知宅中今夜有喜事。席間，我被老翁強灌了三杯酒……”

“之后呢？”

“之后，有人為我披上喜袍，兩個無臉紙人將我架到廳中拜堂。誰知正要拜堂時，紅燭驟綠，穿堂風卷著紙錢灰刮過來。我脊梁一寒，一把掀開新娘頭上的埋頭紅，那哪里是個人，分明是個一身紅衣的骷髏鬼！”

嗬——

抽氣聲與喘息聲此起彼伏。

破窗中鉆進的風，扯得燭火扭動起來。

白壁之上映出一只手，張牙舞爪地撲向圍坐一堂的男女。

“鶴仙，別鬧。”

十八娘不耐煩地拂開搭在自己肩上的手，轉向對面的男子催促道：“黃衫客，你已與鬼新娘拜堂成親，最后如何脫身的？”

周遭陷入死寂，滿桌目光悉數看向她的身后。

十八娘強作鎮定，緩緩轉動脖子。

就在她的身后，昏黃的燈籠光影下，一個相貌猙獰的男子正佇立著，咧開血盆大口，獠牙畢現，無聲獰笑。

“有鬼啊！”

燈籠亮起，房中頓時亮如白晝。

孟盈丘尷尬地站在男子身后，看著房中抱頭鼠竄的幾個鬼。

“相里大人，今早雨大，他們才不曾出門。”搶在男子發怒前，她硬著頭皮解釋。一口氣說完，她拉起躲在角落的秋瑟瑟，“瑟瑟，昨日我教你的吉祥話，你快說給相里大人聽。”

秋瑟瑟手腳發顫，仰面望著高大的男子嚎啕大哭。

孟盈丘一把捂住她的嘴，勉強笑道：“相里大人，今日端陽，浮山樓敬祝您角黍裹金，福壽安康。”

“孟大人，若你有心無力，本官不介意替你管浮山樓。”

“下官謹遵教誨。”

男子身形一晃，倏忽不見。

直至過了半個時辰，十八娘與摸魚兒方敢從桌底爬出來。

十八娘沒好氣道：“這相里聞總是神出鬼沒，專嚇我們這群好鬼。等我哪日飛升成仙，定要把他貶去十八層地獄。”

束發的碧玉簪沒了蹤影，摸魚兒只好再次鉆進桌底，一邊胡亂摸索著，一邊高聲附和：“相里聞又不是沒進過十八層地獄。要我說，就該把他貶去人間，重新歷一場劫，什么情劫、雷劫……全加上！”

孟盈丘斜瞥兩鬼一眼：“再胡說八道，你倆滾去與鶴仙同住。”

相里聞只是冷漠得有些可怕，鶴仙卻是個實實在在的瘋鬼。

十八娘一向能屈能伸，立馬閉嘴，只余一雙眼睛滴溜溜打轉。摸魚兒撇撇嘴，那副“我偏要說”的得意勁剛躍上眉梢，可一抬頭對上鶴仙的眼睛，瞬間偃旗息鼓。

賀蘭妄信步走到十八娘身邊 ：“今日我無事做，不如陪你去看兒子？”

十八娘面露嫌棄：“不要。你的話太多，遲早露餡。”

她曾聽蘇映棠一言：這世上有些貪心鬼，專好搶奪同道的供奉人。

自從賀蘭妄得知她假冒徐寄春親娘后，每日形影不離地跟著她，背著她與徐寄春竊竊私語，有說有笑。而且，昨日徐寄春無意間向她透露，打算改日為賀蘭妄立牌位。

賀蘭妄嘴上說著保護她，背地里卻密謀搶她的供奉人。

是可忍孰不可忍，十八娘今日抵死不讓賀蘭妄隨行入城。

賀蘭妄見她怒氣盈面，只道是她遭了相里聞的訓斥，心里憋著一團火又無處發泄。

她一再拒絕，他只好隨摸魚兒回房，揀了卷書看。

十八娘等他進房，趕忙摸去二樓黃衫客的房間：“黃衫客，你快說說，你是怎么從鬼新娘手上逃脫的？”

黃衫客招手讓她靠近：“鬼新娘唯愛年方二八的美男。我遇見她時，已三十有余。嗚呼哀哉！我不嫌她是鬼，她卻嫌我太老，一腳將我踹下床！”

得到鬼新娘的結局，十八娘轉身開心出門。

大門闔上，浮山樓再次歸于平靜。

孟盈丘站在三樓，眺望遠方。在她身后的女子，急迫地問道：“相里聞難得來一趟，你為何不說？”

“再讓她高興幾日吧。”

“阿箬！”

三樓的爭吵聲，并未鬧出太大的動靜。

這里是浮山樓，每間房都住著一個鬼。

住在三樓的女鬼，常在二樓男鬼的廂房里游蕩。

住在三樓的男鬼，心心念念住進一樓女鬼的居室。

這日，三樓的兩個鬼在同一間房遇見。

“你滾。”

“你滾。”

“要不我滾？”摸魚兒站在兩鬼中間，小心翼翼開口。

“滾！”

摸魚兒滾了，滾去城里，遇見在城中閑逛的十八娘。

他笑容滿面迎上去，她倒好，白眼一翻，頭也不回地跑了。

“我看起來很好欺負嗎？”

他決定了：從今日起，便做一個斷情絕愛的狠心鬼。

十八娘繞路跑出很遠，確定摸魚兒沒有跟上來后，才放心去找徐寄春。

上月底，徐寄春從高升客店搬去宜人坊的一間小宅子，打算潛心準備六月中旬的吏部關試。

京城居之不易，房子小位置偏，每月賃金卻要四百文。

進門前，十八娘特意站在門外喊了一聲：“子安，我進來了。”

門從內打開，見她孤身一鬼站在門口，徐寄春好奇地朝她身后張望：“賀蘭兄今日沒來嗎？”

徐寄春是窮書生，單是供奉她一個鬼已極為艱難。

十八娘生怕他為賀蘭妄另立牌位，趕忙插話：“他在房中數供品，城中很多人搶著供奉他。”

“是嗎？”徐寄春側身讓她進房，惋惜道，“我與他相識一場，深感志同道合，昨日他還主動提出陪我去棺材鋪。”

賀蘭妄果然想搶徐寄春！

十八娘眼珠子一轉，計上心頭：“子安，我與你說一個秘密，你千萬別告訴旁人。”

徐寄春拿起案上的話本，拖過椅子，挨著她坐下：“你說吧。”

頭回做背地里說人壞話的小人，十八娘支支吾吾半晌，始終說不出口。

徐寄春倒也不急，兀自翻書看書，不時說幾句賀蘭妄的好話。

諸如：

“我瞧他疾惡如仇，對你也不錯。”

“他前日與我說，他有數不清的冥財，還說有鬼時常找他借錢。”

本是同樓鬼，相煎何太急。

枉她從前覺得賀蘭妄是熱心腸的好鬼，結果原是個專揭他人短處的討厭鬼，甚至暗示她是借錢不還的窮鬼。

氣憤之下，十八娘脫口而出：“他喜歡男子！”

徐寄春詫異道：“他一個鬼，如何喜歡男子啊？”

“浮山樓中有一個男鬼叫摸魚兒，他常去摸魚兒的房中。我聽蘇映棠抱怨過，他整日霸著摸魚兒不放手。”十八娘一臉悲痛地看著徐寄春，“你長得比摸魚兒還俊，他沒準是看上你了。”

不過，為免徐寄春害怕，她拍拍自己的胸脯，承諾道：“子安，你放心。他若是敢對你動手動腳，我會保護你的！”

徐寄春嘴角一抽：“摸魚兒與蘇映棠又是誰？”

十八娘白眼一翻：“一對陰陽怪氣的狗男女。”

看書至午時，徐寄春開窗看了一眼。

榴花照眼，雨后初晴，遠處紙鳶高入空。

“今日是什么日子？”

“端陽啊。”

“往日在橫渠鎮，一到端陽，姨母便牽著我去鄰鎮的城隍廟祭拜，再去看龍舟放紙鳶。”獨在異鄉為異客，徐寄春不免有些感慨。

十八娘見他眼神飄遠，指尖捏著書頁一角久久不動，便知他這是又想家了。

可她是鬼，無法牽他去城隍廟，陪他去看龍舟放紙鳶。

不忍見他傷心，她提議道：“后面明教坊便有城隍廟，我去找明也陪你過節，如何？”

徐寄春收回目光，順勢收起書往外走：“陸家祖墳在城外少室山，一來一回，少說也得兩日，明也應不在家。就你吧，你陪我過節。”

十八娘：“那我們先去城隍廟。”

一人一鬼行了約莫一炷香的光景，城隍廟近在眼前。

正逢端陽，廟外艾草飄香，廟中香火繚繞，進香祈愿的百姓絡繹不絕。

十八娘大步走在前面引路，徐寄春跟在她身后。

走到十殿閻王殿，十八娘停下腳步，指著殿中的泥胎坐像，道：“你多拜拜十殿閻王，死后去了地府不受罪。”

洛京的城隍廟與鄰鎮的城隍廟并無不同。

徐寄春已拜謁多年，此刻拈香、躬身、閉目默禱，再將香枝穩穩插入爐中，動作行云流水，熟稔至極。

他一個個泥胎坐像跪拜過去，拜到轉輪王處，十八娘突然陰惻惻發話：“轉輪王左邊的判官不用拜。”

“為何？”

“因為他老是嚇我！”

在這肅穆之地，徐寄春只得強忍住心底翻涌的笑意，拿起一炷香，奉在轉輪王左側那座寂寂無名的泥像座前：“他今日收了我的香火，日后肯定不會再為難你了。”

“我沒你這般胳膊肘往外拐的兒子！”

跪拜完十殿閻王，十八娘隨徐寄春踏出殿門，卻遠遠瞥見一個眼熟的人影。她當即逃之夭夭：“子安，我在外面等你。”

她跑了，徐寄春便獨自在廟中上香。

出廟前，他買下兩枚香囊。一枚繡著纏枝蓮，一枚繡著寶相花。

十八娘在廟外角落等候許久，才等到徐寄春出廟：“子安，這里。”

徐寄春循聲走過去，見她戰戰兢兢躲在門板后，關切道：“廟中符紙灼傷了你嗎？”

“我是地府管的鬼，符紙傷不了我。”十八娘唉聲嘆氣，“我跑，是因我看見仇人在廟中罷了。”

地府管的鬼？

徐寄春眉頭緊鎖：“鬼難道還要分何人所管？”

十八娘催他去洛水看龍舟，邊走邊與他解釋：“浮山樓歸地府管，我不就是地府管的鬼嗎？我們和旁的鬼不同，不能上凡人的身，每日還得做好事攢功德。”

“你的仇人又是誰？”

“相里聞！你方才執意上香的那個判官，便是他！”