長(zhǎng)夜將盡，天邊已露微明。

市聲漸沸，緊閉一夜的坊門(mén)打開(kāi)。

十八娘一早偷摸下山，被孟盈丘堵在山道。

她們倆，一個(gè)是拘魂使一個(gè)是鬼。

十八娘未作任何掙扎，便隨孟盈丘返回浮山樓。

在樓中住了十八年，十八娘實(shí)則很少進(jìn)孟盈丘的房間。

一來(lái)，孟盈丘很?chē)?yán)厲。

十八娘每回面對(duì)她，總是心生畏懼。

二來(lái)，她深覺(jué)自己無(wú)用。

她常年無(wú)人供奉，每日提心吊膽怕被趕出浮山樓，連功德都無(wú)處積攢，最后真成了孤魂野鬼。

一來(lái)二去，她開(kāi)始逃避上三樓，每日最多在二樓游蕩。

“吃吧?！钡仁四镒?，孟盈丘遞上一盤(pán)梨膏糖，“我聽(tīng)說(shuō)，你近來(lái)日日下山找徐寄春，整日與他形影不離。”

心里堵著團(tuán)火，眼底蓄著滴淚。

十八娘沒(méi)接那盤(pán)最?lèi)?ài)吃的梨膏糖，咬唇仰起臉：“他們也整日下山找供奉人，為何我不可以？”

她討厭每月找賀蘭妄借冥財(cái)。

賀蘭妄千好萬(wàn)好，可伸手討錢(qián)的滋味，讓她難堪難受，甚至厭惡。

明明她也很努力，偏偏只有她沒(méi)有供奉人。

她一次次安慰自己，許是她生前作孽太多，以致于死后無(wú)人供奉，才過(guò)得這般凄涼。

徐寄春是第一個(gè)愿意供奉她的人。

他會(huì)變著花樣為她上供，他會(huì)耐心聽(tīng)她說(shuō)話，帶她查案。

每日回房看到桌上的供品，她暗暗地想：“原來(lái)有人念著我，原來(lái)我生前不是惡人?！?/p>

“阿箬，我只是很想很想收到供品……”

她淚如雨下，哭得比秋瑟瑟還大聲。

孟盈丘語(yǔ)調(diào)放緩：“我沒(méi)有責(zé)怪你。但你是鬼，他是人。人鬼殊途，若你愛(ài)上他，抑或他愛(ài)上你，都是不行的。”

“蠻奴亂說(shuō)，子安沒(méi)有愛(ài)上我?！笔四锟藜t了眼。

“他昨夜又燒了一箱金元寶給你。十八娘，他對(duì)你太好了?！蹦抗鈷哌^(guò)手邊堆積如山的供品冊(cè)，孟盈丘扯了扯嘴角，無(wú)奈地笑了笑。

十八娘極力辯解：“金元寶是他從前答應(yīng)給我的。再者，我冒充他親娘，他是個(gè)大孝子，自然對(duì)我好。”

目光從供品冊(cè)移到十八娘身上。

孟盈丘盯著她腰間的香囊，最終揮手讓她離開(kāi)：“你走吧?！?/p>

“我還能去找他嗎？”

“可以。”

十八娘推門(mén)下樓，蘇映棠從屏風(fēng)后走出，語(yǔ)氣急促：“你們?cè)俨徽f(shuō)，我便自個(gè)去找相里聞。”

“蠻奴，有時(shí)我在想，我們把她拘在浮山樓，到底是對(duì)是錯(cuò)？”

“我不管，我只知徐寄春會(huì)害死十八娘?！?/p>

“他的事，我會(huì)說(shuō)?！?/p>

“好，我且等你們一個(gè)月?！?/p>

蘇映棠摔門(mén)而去，孟盈丘心力交瘁。

巨響過(guò)后，一句問(wèn)話在樓中回蕩：“今日誰(shuí)去盯著她？”

“秋瑟瑟！”

“知道了。”

秋瑟瑟不過(guò)十歲，一雙小短腿卻倒騰得飛快，轉(zhuǎn)眼便追上下山的十八娘。

一路入城去仁和坊，秋瑟瑟始終不離十八娘半步。

十八娘沒(méi)好氣道：“你跟著我作甚？”

秋瑟瑟眉眼彎彎如兩鉤新月：“他們說(shuō)你的供奉人長(zhǎng)得特別俊，我想瞧瞧。”

面對(duì)可愛(ài)小鬼，十八娘失了所有火氣：“只準(zhǔn)瞧一眼?！?/p>

“你放心，我絕不多瞧！”

結(jié)果，信誓旦旦絕不多瞧半眼的秋瑟瑟，一見(jiàn)到徐寄春，便將所有承諾拋之腦后，死活要跟著他。

十八娘說(shuō)她兩句，她直接躺地上撒潑打滾。

徐寄春被她的哭聲嚇到，趕忙答應(yīng)：“行行行，你站在我左邊。”

于是，今日再入宅，徐寄春的身邊，再也沒(méi)了參軍的位置。

參軍只能尷尬地走在前面，不時(shí)回頭偷瞄身后自言自語(yǔ)的徐寄春。

穿堂風(fēng)吹過(guò)，他顫顫巍巍裹緊官服：“徐大人……下官已查證過(guò)：馬氏夫婦被殺當(dāng)夜，何根生與兩人在家喝酒至子時(shí)；而錢(qián)茂才租住的院子，則有三人證明其一直待在房中教鸚鵡說(shuō)話?！?/p>

徐寄春從左右二鬼的爭(zhēng)吵中回神：“除了這二人，還有旁的嫌犯嗎？”

參軍搖頭：“不過(guò)，錢(qián)茂才說(shuō)有事想告訴您。”

徐寄春隨參軍去見(jiàn)錢(qián)茂才。

照舊參軍在前，徐寄春在后自說(shuō)自話——

“聽(tīng)話?！?/p>

“好了，別吵了?！?/p>

聽(tīng)著像勸架，細(xì)聽(tīng)又像是在哄一個(gè)女子或小孩？

參軍縮著脖子，越走越快。

錢(qián)茂才住在馬家附近，宅子里挨挨擠擠住著的，多是些在瓦舍討生活的三教九流。而他之所以想見(jiàn)徐寄春，是斷定自己發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人秘密。

馬氏夫婦，可能殺過(guò)人！

徐寄春眉頭緊鎖，耳邊是錢(qián)茂才毫無(wú)根據(jù)的胡言亂語(yǔ)：“大人，小人曾細(xì)細(xì)摸過(guò)人臘。那對(duì)人臘身上有很多疤痕，一看便知生前曾遭過(guò)不少毒打?！?/p>

參軍見(jiàn)徐寄春皺眉，呵斥道：“許是制人臘時(shí)，不小心弄上去的?！?/p>

錢(qián)茂才冷哼一聲：“小人與馬四喜是同鄉(xiāng)，他自小便是個(gè)偷雞摸狗的潑皮無(wú)賴。小人隱約聽(tīng)其他同鄉(xiāng)提起過(guò)：四年前，馬四喜與陶慶娘身邊，跟著兩個(gè)七、八歲的小孩！”

四年后，活生生的小孩消失。

而馬氏夫婦的木箱中，多了一對(duì)死亡的人臘。

徐寄春：“馬氏夫婦的人臘，你可曾問(wèn)過(guò)他們是如何得來(lái)的？”

錢(qián)茂才拍拍胸脯壓驚：“問(wèn)過(guò)，馬四喜說(shuō)是高價(jià)從一個(gè)大夫手上買(mǎi)來(lái)的。放屁！他和陶慶娘終日無(wú)所事事，哪來(lái)的銀子買(mǎi)人臘？！”

一對(duì)游手好閑的夫婦，兩個(gè)消失的小孩。

徐寄春起身走去門(mén)外角落，壓低聲音看向右側(cè)的十八娘：“你還記得那對(duì)人臘的樣子嗎？”

十八娘點(diǎn)頭。

當(dāng)日在人臘站起來(lái)后，她曾好奇地看過(guò)一眼：“好像確實(shí)有很多傷痕……其中一具人臘的手臂上，有一個(gè)圓圓的疤痕?！?/p>

躲在徐寄春左側(cè)的秋瑟瑟抬頭：“圓圓的疤痕是被開(kāi)水或熱油燙的。”

十八娘：“你怎么知道？”

秋瑟瑟笑容滿面：“我從摸魚(yú)兒的書(shū)上瞧來(lái)的?！?/p>

摸魚(yú)兒最?lèi)?ài)看書(shū)寫(xiě)書(shū)，大半冥財(cái)都用在買(mǎi)書(shū)上。

他房中的書(shū)，千奇百怪，應(yīng)有盡有，而秋瑟瑟一貫喜歡纏著他講故事。

十八娘信了她的說(shuō)辭：“若是開(kāi)水或熱油燙后留下的疤痕，豈非那對(duì)人臘是小孩做的？照理看牙齒和骨頭，那對(duì)人臘分明已經(jīng)十余歲，可生前的身量卻最多七歲……”

秋瑟瑟再次抬起頭：“不吃飯便長(zhǎng)不高；住在地窖里不見(jiàn)光，也長(zhǎng)不高?！?/p>

十八娘古怪地盯著她：“你怎么又知道？”

“嘿嘿，摸魚(yú)兒說(shuō)的。他還教我每日在房里跳一跳，說(shuō)這樣能助筋骨伸展，長(zhǎng)得高些呢?！?/p>

“你確實(shí)有點(diǎn)矮?！?/p>

“你還有臉說(shuō)我矮？每日啃三只大豬蹄，你胖了不少！”

“……”

十八娘幽怨的目光投向“罪魁禍?zhǔn)住毙旒拇海骸柏i蹄吃膩了，我要吃紅燒肉。”

“好啊?！?/p>

參軍踏出房門(mén)去尋徐寄春，正巧撞見(jiàn)他眉目含笑看著空寂的墻角。

“徐……徐大人，您還問(wèn)嗎？”參軍嚇得一激靈，說(shuō)話時(shí)舌頭都在打顫。

“不問(wèn)了，去瞧瞧尸身?！?/p>

今日實(shí)在不巧，參軍帶著徐寄春趕至城外義莊時(shí)，馬氏夫婦的尸身已運(yùn)去城中。

據(jù)說(shuō)是尸身漸起腐變，唯城中義莊辟有冰窖。

無(wú)法，徐寄春只好向守莊的老卒借走仵作的手札。

頂著午后灼人的烈日，一人兩鬼慢慢往回走。

入了城回了家，秋瑟瑟哭鬧又起：“我要睡覺(jué)！我要聽(tīng)故事！”

十八娘躍上房頂，先跑為敬。徐寄春僵在原地，獨(dú)自面對(duì)地上滾來(lái)滾去的秋瑟瑟：“瑟瑟，你去床上滾，我給你講故事……”

“你講吧?！鼻锷赖酱采希樀巴t，滿懷期待。

徐寄春在床邊坐定，眉頭蹙了又展，在肚中翻來(lái)覆去搜刮半晌，才啞聲開(kāi)了頭：“昔有一兔，居于山林之間……”

故事講到一半，秋瑟瑟癟著嘴酣然入夢(mèng)。

徐寄春躡手躡腳出門(mén)，朝對(duì)向房頂揮了揮手。

十八娘飄到他身邊，為秋瑟瑟的無(wú)禮道歉：“子安，對(duì)不起。她年紀(jì)小脾氣大，被我們慣壞了?！?/p>

徐寄春：“無(wú)妨，她挺好哄的?！?/p>

時(shí)辰尚早，秋瑟瑟睡得正香。

徐寄春拖來(lái)長(zhǎng)凳，攤開(kāi)仵作的手札，十八娘挨著他坐下。

一人一鬼頭挨著頭，凝神細(xì)看。

手札中所記的馬氏夫婦死因，與參軍所言大差不差。

陶慶娘被一刀割喉，而馬四喜渾身上下遍布二十一道長(zhǎng)短不一的刀傷。

“我記得，那對(duì)人臘身上，似乎這處也有傷痕?！笔四镏钢?yàn)尸圖格上的一處標(biāo)記。

早知這案子的破案關(guān)鍵在那對(duì)人臘身上，她當(dāng)日就該好好看一看摸一摸。

一個(gè)猜測(cè)浮上心頭，徐寄春收起手札，盤(pán)算著明日去趟義莊，仔細(xì)驗(yàn)看過(guò)尸身，再作論斷。

午后風(fēng)是有的，卻懶散無(wú)力。

夏蟬嘶鳴，徐寄春仿若未聞，目光落在院中水井處，無(wú)波無(wú)瀾地問(wèn)道：“你今早哭過(guò)嗎？”

十八娘：“嗯。我一睜眼看到一箱金元寶，高興得哭了。”

“若你喜歡，我改日再送你一箱?！?/p>

“子安，夠了。還有，其余東西不必送了，我房里很小，堆不下?！?/p>

“好?！?/p>

秋瑟瑟一覺(jué)睡至酉時(shí)末，滿足地伸了個(gè)懶腰。

外間隱約傳來(lái)說(shuō)笑聲，她輕手輕腳溜到門(mén)后，撥開(kāi)半寸門(mén)縫偷看。

原是十八娘在聽(tīng)徐寄春講鬼故事。

十八娘膽子小又想聽(tīng)，一會(huì)兒捂耳，一會(huì)兒捂眼。

秋瑟瑟死死捂住嘴巴，卻還是“噗呲”笑出聲。

十八娘聽(tīng)到笑聲，氣不打一處來(lái)：“秋瑟瑟，走了！”

“子安，明日見(jiàn)?！?/p>

“子安哥哥，明日見(jiàn)?！?/p>

“你明日還來(lái)？”

“小氣鬼，我偏要來(lái)?！?/p>

秋瑟瑟?jiǎng)尤缑撏?，跑得極快，十八娘在她身后急追。

待踏進(jìn)浮山，秋瑟瑟總算安靜下來(lái)，乖順地伸出小手，勾住十八娘的手指：“子安哥哥是好人?！?/p>

“你如何看出來(lái)的？”

“阿箬告訴我：若有人肯耐心給小孩講故事哄小孩睡覺(jué)，那他定是好人?！?/p>

十八娘：“算你有腦子。”

秋瑟瑟：“我本就比你聰明，比你膽子大?！?/p>

“你別以為我不打小孩鬼！”

今日的浮山樓前，站著一個(gè)冷若冰霜的女鬼，雙手各攥著一串糖葫蘆。

見(jiàn)到一高一矮兩個(gè)鬼影歸來(lái)，她一把將糖葫蘆硬塞進(jìn)二鬼手中：“他送你和瑟瑟的。還有一個(gè)紙人，我拖去你房中了?！?/p>

拖？

十八娘顧不上糖葫蘆，一路哀嚎而去：“啊，我的紙人！”

紙人擱在架子床上，十八娘一入房，便慌忙撲過(guò)去查看。

很好，并無(wú)損傷。

她抱起紙人端詳，才驚覺(jué)這紙人與尋常的不同。

不僅高逾常人，而且眉眼描摹得精細(xì)如生。

只是這模樣，全然不似溫洵。

“這紙人，怎么像子安啊……”