再醒來之時，屋內昏昏暗暗，沈容儀撩開帳幔，透過窗欞瞧見暮色沉沉。

今日從宮中歸家，繃了半個月的弦總算是能松一松，從正廳回來，母親心疼她，用了午膳后便讓她先歇息。

這一閉眼，便到了夜間。

沈容儀輕聲喚了一句侍女的名諱。

臨月在外室聽見動靜，忙抬腳走進，點上蠟燭。

沈容儀坐在床邊，順手便穿上了繡鞋：“母親呢？”

臨月邊服侍沈容儀穿衣邊答：“小主不日便要進宮，夫人正為小主準備進宮的箱籠。”

系上腰封，衣容整齊，沈容儀正要吩咐臨月去請沈母，外室傳來極輕的腳步聲。

沈母領著徐嬤嬤走進內室，眼角邊笑出細紋：“容兒。”

沈容儀依賴的撲進沈母懷里，親昵的蹭了蹭。

沈母最是喜歡女兒同她親近，滿眼慈愛的摸了摸女兒的烏發。

靜靜的抱了片刻，沈容儀便松開了人，挨著沈母坐在了軟塌上她靠在沈母肩上，心中滿是不舍。

不過兩日，她便要進宮，后宮嬪妃，唯有正三品以上且母家有誥命在身，方能在逢年過節見上一面。

她是新妃，位分定是不高，母親又無誥命，日后怕是再不能見。

這般想著，沈容儀又撲進的沈母懷中，眸中泛起了淚花。

沈母一想到女兒將要進那吃人不吐骨頭的深宮，眼角溢出濕潤，她滿是自責。

都是她無用，拖累了她的容兒。

母女倆雙雙沉默半晌，沈容儀從沈母懷中起身，替沈母擦去眼淚。

她在家中的時日不多了，有些事還得盡早安排好。

沈容儀正色問：“管家鑰匙可送來了？”

“你剛歇下，便已送過來了。”

沈容儀仔細叮囑：“女兒今日幫您把這中饋拿了回來，母親您定要將這中饋牢牢的抓在手里。”

“這些年來，中饋被柳氏管著，府中上下皆是向著她的，但這些都不緊，有道是有錢能使鬼推磨，明日父親把兩萬兩送來，我留一萬兩給母親，母親手中攥著銀子，軟的不行就來硬的，若有些個刁仆在背后使絆子，直接打了板子發賣出去，殺雞儆猴，讓他們知曉，誰是沈家的當家主母。”

“容兒說的這些，母親可聽明白了？”

沈母聞言點點頭：“母親知曉，但這銀子就罷了，你一人進宮，多些銀子傍身，母親才放心。”

沈容儀搖搖頭，面上云淡風輕：“母親，你女兒你還不知道嗎？我自有章程，你不必擔心，只有您在府中過的好，女兒在宮里才安心。”

話落，沈容儀目光一轉，看向沈母身邊的徐嬤嬤，自己母親太過心軟，實在立不起來，這性子是一時半會掰不回來了，幸得身邊還有一位能時時刻刻在身邊提點的人。

沈容儀鄭重道：“徐嬤嬤，此后還需您多費心。”

徐嬤嬤：“小主放心，老奴會護好夫人的。”

——

翌日巳時一刻，沈家正廳。

春日的風捎帶著點點寒氣，穿過沈府重重院落，在正廳前打了個旋兒，沈府上下卻絲毫未覺寒氣，人人面上都透著喜氣，連腳步都比平日輕快三分。

正廳內，沈容儀著一身淡青繡蘭襦裙，靜靜立在廳下，日光照進來，恰好籠住她半邊身子，勾勒出柔美的輪廓。

“圣旨到——”

一聲尖細的通報聲由遠及近傳來，沈府上下頓時跪了一地。

來人是御前副總管劉德常：“陛下宣諭：鴻臚寺少卿之女沈氏容儀，淑德含章，柔嘉維則，性秉溫良，姿容雅靜。今特冊封為從六品美人，賜居景陽宮東配殿，欽此。”

沈家上下俯身：“謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

沈容儀接過圣旨，劉德常親自上前虛扶一把，臉上堆起笑意，“美人請起，咱家在這恭喜美人了。”

說罷，他低聲道：“美人的品階乃是新妃中的第二位，第一位是成國公府的端和縣主，封了正四品容華。”

旁人還不知新妃位分，但劉德常這個服侍在承平帝身邊的人清清楚楚，這位沈美人，可是比好幾位貴女高了一個品階。

昨日殿選，他不在陛下身邊伺候，也不知當時是何等場景。

但瞧著沈美人這不輸淑妃娘娘的傾城容色，許是有大造化的。

既是如此，他不吝嗇賣這沈美人一個好，左右這位分，進了宮一打聽便知。

“多謝公公。”沈容儀心下有些意外，她的家世在新妃中，委實不占優勢，原想著只要能是個不高不低的位分便可，等入了宮再做打算。

不想，竟是第二。

沈容儀按下心中波瀾，唇邊勾著恰到好處的淺笑。

劉德常：“還請小主準備準備，半個時辰后便會有轎子來接小主入宮。”

這么早？

按照往常慣例，是明日才進宮的。

劉德常的話不會有假，沈容儀笑著應了。

沈家眾人起身，沈父忙不迭起身招呼：“劉公公辛苦，快請上座。來人，上茶。”

劉德常擺擺手：“大人客氣，茶就不必了，咱家還有幾家未去，先行告辭。”

話雖如此，腳步卻沒動。

沈父何等精明，立刻遞上一個荷包：“區區薄禮，不成敬意，還請公公笑納。”

劉德常拈了拈分量，臉上的笑容真切了幾分：“沈大人太客氣了。沈美人天人之姿，必得圣心，將來沈府榮耀還在后頭呢。”

這話說到了沈父心坎里，連道：“承公公吉言，承公公吉言！”

待送走劉公公，沈父轉身看著女兒，眼中滿是得意，他揮了揮手，接過小廝手中的匣子，遞給沈容儀：“這里是兩萬兩。”

昨日應下這兩萬兩，沈父難受的一晚上沒閉眼，今日知曉位分，這兩萬兩給的舒心許多。

沈老夫人也難得揚著笑臉說了些好話。

沈父：“依小主的位分，可帶兩名侍女進宮，小主身邊只有臨月一人，終是不妥，何不在沈家選一人帶進宮？”

沈容儀：“不必。”

沈家其他侍女，還不知心是向著誰的，她用著，也不放心。

被毫不留情的拒絕，沈父面上掛不住，不再多言。

沈容儀扶著沈母回了正院。

她將匣子內的銀票一分為二，一半給母親，一半放進她要帶入宮的箱籠中。

沈母仔細端詳女兒，淚流滿面：“我的兒，你入宮后定要萬事小心，母親不求榮華富貴，你保全自身最要緊。”

“女兒知道。”沈容儀輕聲說，“母親也要保重，女兒入宮后，定會想辦法照應母親。”

母女二人又說了許久的話，直到侍女來催，說宮中接人的轎子快到了。

沈母擦凈了眼淚，同女兒出了正院。

沈府門前，一頂青色小轎靜靜等候。

沈容儀最后看了一眼母親，轉身上轎。

——

行至西華門，小轎停下。

宮中只有正三品以上方能乘坐轎輦，沈容儀只能走進宮。

自西華門入，穿過重重宮墻，莫約過了半個時辰，引路內侍方才停下。

“沈美人，景陽宮到了。”內侍恭敬的聲音。

沈容儀抬眼望去，‘景陽宮’三個大字在日光下熠熠生輝，朱紅宮門半開，她抬腳走近。

引路內侍躬身道：“美人請，您的住處是東配殿，景陽宮主位沒有主位娘娘，只有您一位小主。”

沈容儀使了眼神給臨月，臨月會意從袖中拿出荷包遞給引路內侍。

引路內侍打個千退下：“多謝小主。”

東配殿門前，已候著六名宮女、四名內侍，見她進來，齊刷刷跪倒：“奴婢/奴才恭迎沈美人。”

“都起來吧。”沈容儀聲音平和，目光緩緩掃過眾人。

眾人起身垂手而立，有膽大的，悄悄的抬眼瞧了，瞥見那一抹絕色，呆傻似的愣了幾秒，漲紅了臉，又連忙低頭。

沈容儀邁步走進，殿內整潔清幽，擺件素雅，殿前植有幾株海棠和芍藥，正值花期，香氣馥郁。

沈容儀坐在外殿主位上，宮女內侍站成兩排，一一報了姓名來歷。

沈容儀仔細聽著，目光落在最先說話的宮女身上：“秋蓮，從今日起，你便和臨月一樣，是我身邊的一等宮女。”

美人身邊有兩位一等宮女，兩位二等宮女，三位三等宮女。

小主自宮外來，能帶兩名侍女進宮，這兩名侍女與小主有自小的情誼，身契皆是捏在小主手中，自然是比她們這些殿中省分來的要更的信任些。

原想著能坐上小主身邊二等宮女位置，便是開了個好頭，不想小主只帶了一位宮女進宮，空出了一位一等宮女，被她撿了漏。

名叫秋蓮的宮女面露驚訝，反應過來后轉為欣喜：“奴婢多謝小主恩典 。”

沈容儀點點頭，又將二等宮女和三等宮女的位置分了，再道：“從今往后，你們便是我東配殿的人了。我初入宮中，許多規矩不懂，還要仰仗各位提點。我只有一句話，忠心辦事的，我自不會虧待，但若有人心生二意，做出背主之事，也莫怪我無情。”

眾人眼觀鼻鼻觀心，齊聲應道：“奴婢/奴才不敢，定當盡心竭力服侍美人。”

身邊人忠心與否，一時半會瞧不出來，沈容儀也不著急，她偏了偏頭，臨月會意開口：“今日小主初入宮中，實乃喜事，故而做主，每人賞三兩銀子，叫大家都沾沾喜氣。”

美人身邊的一等宮女，月例銀子才二兩，普通宮女只有一兩，小主一來便賞了三兩，殿中的人臉上頓時掛滿了笑。

眾人再次跪下，聲音洪亮：“奴婢/奴才謝美人賞賜。”

沈容儀：“都退下吧，臨月和秋蓮留下。”