這院里只住著他們三人，亓玉宸連如何打開暗格都不知道，必定是折桂暗中偷看，知曉了他將錢財放在此處。

亓府倒了，折桂發覺回府無望，帶走了他僅剩的錢……

少年稚嫩的手掌撐在柜子上，額頭無力的磕上去，垂落的額發遮住他疲憊無力的神情，兩顆豆大的淚珠從眼眶滴落，在地面濺出淚花。

怎么辦？該怎么辦？

報官？他們如今是罪臣之子，哪怕官府能幫忙抓賊，拿回來的財物也會因父親的罪名，而被盡數充公，一個子兒都拿不回來。

他急促的呼吸，眼淚憋回眼眶，抬頭轉過身，背對著亓玉宸抹了抹眼角，扮作尋常姿態，回到飯桌邊繼續啃已經冷了的肉包子——這可能是他們最后一頓好飯了。

飯后，亓昭野走向院子里的水井，低頭望向下方沉靜的水面。

他擼起袖子，使上全身力氣去搖動轆轤，忙活半天，出了一身的汗，搖上半桶水來倒進盆里，擱在太陽底下曬。

如此曬暖了兩盆水，才叫亓玉宸出來，給他洗澡洗頭發。

洗好后，叫他在小板凳上坐下，“玉宸，你先在這兒曬一會兒，不要亂動，不然身上又臟了，就沒人要你了。”

亓玉宸眨巴眨巴大眼睛，光著屁股乖乖坐好。

父親和姨母不回來了，府里的下人也一個不見，連折桂都走了，只有哥哥還在……亓玉宸聳聳小鼻子，白胖的小臉上流露出些許難過，看著太陽底下搓洗衣裳的哥哥，又覺得哥哥那么厲害，一定能領他回家。

亓昭野第一回洗衣裳，不知道要用皂角，只憑力氣在水中揉搓，也不知要多洗兩遍，兩個小孩沒力氣把衣裳擰干，夠不到晾衣繩，只能皺巴巴的搭在椅背上。

好在夏天的太陽熱，衣裳起皺留痕前就被烤干了，兩人穿上身，重新梳好頭發，再次出門去。

“哥哥，我們要去哪兒？”亓玉宸邁著小短腿跟在亓昭野身后。

亓昭野牽著他的手，“去找亓家長輩，讓他們收留我們。”

“不能坐馬車去嗎？”

亓玉宸仍是被寵壞的孩子脾氣，往日在家中園子里上躥下跳，折騰半天都不消停，現下出門才走了一條街就覺得累。

亓昭野放緩腳步，慢慢同他說：“父親不在了，咱們什么都沒有，得想法子養活自己，等下見了親戚們，你乖乖的不要哭鬧，萬一惹人家不高興，更不愿意幫咱們了。”

亓玉宸似懂非懂，點點頭。

二人走過長街，抄近路繞過一條小巷，偶然瞥見里面躺著幾個小乞丐，跟兄弟二人差不多年紀，頭發披亂，身著破衣，滿身污泥。

亓昭野只看了一眼就加快步伐，帶亓玉宸離開了那地方。

怕小乞丐結伴來討食，更怕……

他低頭看一眼自己還算干凈的衣裳，下意識捋了捋額前零碎的鬢發，挺直脊梁：他跟他們是不一樣的。

他不會沒人要，他很聰明，親戚們都很喜歡他，他會給自己和幼弟找到依靠。

孩子帶著滿心的期盼和傲氣叩響了一扇扇緊閉的大門。

“亓錚如今是罪臣，我家老爺怎么能跟罪臣之子私下勾連？你若識相，趁早離去，不然我叫人來把你們打出這條街！”

“真是可憐啊，只是我家中人口多，哪里養得了這么多孩子？你可還有傍身的財物？鋪子田產？收留你們，風險可不小，總不能叫我們白養著你們吧？”

“誰是你親戚，哪里來的孩子跑過來胡鬧，我可不認識你們，趕緊走……”

“亓大勇都被抓流放了，你們兩個竟還在外頭混著？莫不是從官兵手底下逃跑的？快來人，去通報官府，趕緊把這兩個罪臣之子抓起來！”

亓昭野又累又餓，怎么解釋都無人聽，只能牽著幼弟逃跑。

亓家幾房親戚，沒有一家愿意幫忙，他的尊嚴和希望被扔到地上踩了又踩，屬于少年的鮮活跳動的心臟撕裂一般疼痛。

他曾是天之驕子，卻淪落至此。

被當做打秋風的窮親戚，像乞丐一樣被驅趕，被那些尖酸刻薄的目光審視，被一口唾沫啐到跟前，比墻角的蟲子還不如，他恨不得即刻就去死。

可他要是死了，亓玉宸怎么辦？

于是硬撐著一口氣，來到柳家門外。

柳家的門房還算客氣，笑著讓二人在門外等一等，他進去傳話。

亓昭野已經無路可走，乖乖站在石獅子旁邊等著，見門房進了大門去，卻沒聽見腳步聲繼續往里深入，反而隱約聽到門后響起兩聲嬉笑。

他踩上臺階去，透過門縫，聽到了刻意壓低的對話聲。

“二小姐猜的不錯，他們還真來了。”

“人都來了，趕緊去找人牙子吧，早早把他們處理了，省得再牽連旁人。”

“就是，咱家少爺還得考功名呢，怎么能跟罪臣有牽扯，還好大小姐死的早，否則這會兒想跟亓家斷都斷不干凈。”

亓昭野駭然睜大眼睛，一股冰冷的寒意從脊椎竄上頭頂，嚇得他僵直了身子。

哪怕他不知道人牙子是做什么的，也能聽出幾人對話中的惡意。

他強忍著恐懼離了門邊，下來拉著亓玉宸就跑，手腳發冷，連呼吸都忘了。

親戚們的真面目太過猙獰，曾經信誓旦旦的承諾和相守相攜的愿景，都是騙人的，先生說“萬般皆下品，唯有讀書高”，也是騙人的……他能讀書認字，卻沒有人愿意收留他，也找不到能賺錢的活計。

那些或親或疏，冷漠的，算計的目光之下，赤/裸裸只有一個“利”字。

他，對他人而言，一文不值。

一天里，兄弟二人找了好幾戶人家，腳都走痛了，踩著夕陽的尾巴往住處去，腳步虛浮。

亓玉宸又餓又累，原本白白胖胖的小臉都快沒了血色，邊走邊哭，又想著哥哥叮囑過不能哭鬧，只好咬唇忍住哭聲，哼哼唧唧，眼淚啪嗒啪嗒的往下掉。

亓昭野神情呆滯，將他抱起來走了一會兒，餓的沒力氣，又把他放下了。

沒有吃的，要去哪里弄錢呢？

好餓……

亓昭野什么都想不了了，只想回到住處躺到明天，睡著了就不會餓了。

不料才到院門外，就見一個陌生人從院子里走出來，關上院門，從外面落上了鎖。

亓昭野大驚，上前問詢才知道，折桂當時租房子只租了七天，今天已是最后期限，房東來收房，不見有人，才鎖上了門。

“想續租的話，一天五十文，要是你們租住的時間長，價錢還可以再商量。”

房東說罷，兄弟二人窘迫的低著頭，請求的話說不出口。

房東嘖了一聲，“若拿不出現錢，你們身上的綢緞衣裳還值兩個錢，若把衣裳給我，也能讓你們再住兩天。”

在外走動，沒有衣裳怎么行？

亓昭野堅決搖頭。

現在是夏天，睡在外面也可以，往日的夏夜，他常在樹蔭底下打涼席睡。

他拒絕了房東的提議，帶著亓玉宸走出了巷子。

夜幕降臨，亓玉宸已經沒力氣再哭，迷迷糊糊的，軟胖的小手緊緊的抓著他的手指，“哥哥，我們怎么不回家啊？”

他們已經沒有家了。

無家可歸，流落街頭……

亓昭野想起了白日里瞥見的那幾個小乞丐，恍惚間，茫然的恐懼升上心頭：沒有人要他們，他和亓玉宸就要變成乞丐了。

念及此，淚水濕潤了眼眶，視線模糊中，他極力思考眼下還有沒有可求的人。

無論親疏遠近，無論貧窮富貴，只要還有一點善心，愿意收留他們兄弟兩個，哪怕是讓他做書童做小廝，只要能有個住處，有口熱飯，他無論做什么都愿意。

走在街上，入目是匆忙的行人，兩側店鋪的老板眼睛向上，笑瞇瞇的招攬生意，視線自然的掠過兩個沒人管的孩子。

墻角的陰影處，是扎堆的乞丐。

亓昭野帶著亓玉宸從他們之中走過，第一次看到了那些陌生的臉。

有錢有勢時，出門坐馬車，進店有奉承，迎面都是和善的笑臉和數不盡的贊美，如今一無所有，便像路面上的一粒灰，人人忽視，人人嫌棄。

誰會管他們呢？

走了一路，亓昭野想不到任何一個。

入夜，街上漸漸沒什么人了，亓昭野找了個無人的墻角，和亓玉宸一起縮進角落，聽著肚子咕嚕嚕的響動，疲憊的睡去。

“他都九歲了，哪里還要人抱？”

微風吹過耳畔，父親的聲音空靈悠長，由遠及近，不似記憶中嚴肅沉悶，尾音添了些慈愛的嗔怪。

“又不是抱不動，作什么委屈他。”女子的聲音柔軟溫和，輕笑兩聲，如銀鈴一般，胸腔的震動從他的臂膀處傳開，震得他后背發癢，心里是滿滿的充實。

“昭兒是個乖孩子，就是有點太懂事了，人還沒長大，倒學會了自己扛事。”她柔聲說著，抱他在懷中掂了掂。

縈繞著香氣的指尖點在他眉心，溫柔的哄他，“有你爹和姨娘在呢，不會讓昭兒獨自承擔。”

亓昭野看不清她的臉，卻嗅到空氣中彌散的杏花香味，像她一樣輕盈美麗，白里透粉，清新淡雅，是最美好的春日時節，一切都那么溫暖如新生。

“姨娘……”他趴在女人肩上，怯生生的摟住她，呢喃一聲。

夢醒，頭頂一輪涼月照亮夜空。

耳邊唯余寂靜的風聲。

亓昭野看了眼縮在他懷里熟睡的亓玉宸，垂下眼眸，心中惆悵又別扭：怎么會夢到那個女人，明明他一點都不喜歡她……

一邊想著，不自覺閉上眼睛，想要重溫夢中安穩的幸福，卻怎么續不上了。

亓昭野默默咬牙。

不該叫出口的，若不喚她，好歹還能把美夢做長，過了這夜去。

他記得，她叫青鸞。

許是在夢里經歷的圓滿太過美好，久久難以忘懷，竟讓他產生了一種“試試去投奔她”的想法，畢竟眼下，他已經沒有可以求助的人了。

不想做乞丐，想要有吃的、有地方住，他必須去試一試。

天剛擦亮，亓昭野就背著還沒睡醒的亓玉宸往御街方向趕去，他迫不及待想要見到她，想要得到一個結果，無論是好是壞。

到了地方，只看到上鎖的房門。

“你們找住在這兒的那位娘子？她早就已經搬走了。”

“都走了半個多月了，她也怪可憐的，給人做外室，沒成想那男人死了，她沒名沒分也沒個依靠，守在這兒做什么呢，只能回老家去了。”

走了半個多月——父親的棺槨入京下葬的那兩天，她就走了，悄無聲息。

站在那扇緊鎖的門外，亓昭野心中苦澀，只覺得自己傻。

原來她早就走了。

比任何人都薄情，冷漠。

他恨她，像恨所有見死不救、背棄誓言的族親們一樣恨她，可心頭泛起的酸澀讓他喉頭哽咽，絕望的淚水遠比恨意更洶涌。