夜襲火車站前哨的戰(zhàn)斗，持續(xù)了整整兩個小時。

那個加強營最終在大量殺傷敵軍、摸清火力配置后，按照預案果斷撤出。

但撤回來時，帶回了遠比預期多的傷員。

營長郭琮胳膊上纏著繃帶，向丁偉匯報時心有余悸：

“司令員，這幫廣西人…是真硬！槍法準，手榴彈扔得遠，拼刺刀也兇，被圍了都不投降，死戰(zhàn)到底！”

丁偉看著傷亡報告，面色沉靜如水。

這第七軍，真不愧是當年敢和鬼子硬碰硬的部隊！

丁偉點了點頭，說道：“知道了。部隊打得很好，摸到了底，回去后好好休息，傷員好好安排治療！”

“是！”郭琮敬禮！

丁偉清楚，這還不是“鋼七軍”的全部實力，僅僅是外圍的一個前哨。

真正的硬仗，還在后面。

接下來的幾天，雙方在信陽城外圍展開了激烈的拉鋸。

丁偉嘗試了多點試探、火力偵察、小股滲透，但張淦的防線布置得老辣嚴密，各陣地間相互支援，幾乎沒有明顯的弱點可乘。

四縱雖然憑借高昂士氣和靈活戰(zhàn)術屢有斬獲，但始終無法撕開缺口，部隊傷亡在逐步增加。

戰(zhàn)局，竟然陷入了膠著。

第二野戰(zhàn)軍前進指揮部里，氣氛凝重。

自中原大戰(zhàn)、徐蚌大戰(zhàn)之后，那點包打天下的驕兵之氣，蕩然無存！

李云龍盯著地圖上信陽那個被重重藍圈標示的點，手指無意識地敲擊著桌面。

參謀長熊伯濤匯報著丁偉四縱連日來的戰(zhàn)況和傷亡數(shù)字。

“司令員，四縱啃得有些吃力。張淦這是擺明了要用‘鋼七軍’這塊硬骨頭，把咱們的主力吸在信陽，拖延我軍南下速度。”

趙剛在一旁接口道:“白崇禧打的是想用局部戰(zhàn)場的堅持，換取談判桌上的籌碼！”

李云龍冷哼一聲：“做夢！給張大彪發(fā)電報，命令他的縱隊，停止原定側翼迂回準備，立即轉向，全速向信陽西北方向壓上去！”

“不要隱蔽了，給我大張旗鼓，做出要與四縱合力強攻信陽的架勢！”

“司令員，這是要……”參謀長熊伯濤略有遲疑！

“敲山震虎！”李云龍說道，“在聯(lián)系江漢軍區(qū)，斷張淦的退路！”

“我要告訴白長官，你想在這里死守拖延？可以！但代價是你最寶貝的‘鋼七軍’可能被我們?nèi)笾髁ι胨樵谛抨柍窍拢∥业故窍肟窗组L官舍不舍得！”

命令迅速下達。

張大彪的五縱，立刻改變行軍方向，滾滾鐵流直撲信陽。

塵土漫天，聲勢浩大，根本不做掩飾。

而幾乎在張大彪的五縱大張旗鼓向信陽壓上的同時，二縱與江漢軍區(qū)的部隊，在軍區(qū)司令員張才千的指揮下，果斷行動，襲擊國民黨第三兵團的退路。

江漢軍區(qū)主力一部，在地方武裝和民兵配合下，對鐵路線展開大規(guī)模破襲。

扒鐵軌、炸橋梁、襲擾車站和護路隊，一時間，信陽以南的鐵路運輸近乎癱瘓。

而軍區(qū)所屬獨立旅、團，對羅山、光山、潢川等地的國民黨地方保安團和孤立據(jù)點發(fā)起迅猛攻擊。

這些據(jù)點本是張淦兵團警戒側翼、獲取地方補給的支點，在江漢軍區(qū)部隊熟悉地形、群眾支持的打擊下，紛紛告急或易手。

又有小股精銳分隊滲透至信陽西北的桐柏山區(qū)，襲擊運輸隊，騷擾小股駐軍，制造“解放軍大部隊已迂回后方”的緊張氣氛。

“報告軍座！共軍江漢軍區(qū)部隊大規(guī)模出動，羅山失守，光山告急，平漢線多處被切斷！我軍側后出現(xiàn)大量敵情！”

參謀長焦急的報告，讓張淦指揮部的氣氛驟然緊張。

地圖上，代表敵軍的紅色箭頭，不僅在北面變得更粗，更在東、南方向如毒刺般蔓延開來。

這意味著，信陽正在從“前線堡壘”，迅速變成一座可能被四面合圍的孤島。

而這時候，張淦卻是極為淡定，獨自坐在一張八仙桌旁，而在桌上是他從不離身的黃銅羅盤。

參謀長知道他的脾氣和愛好，也不敢打擾，靜靜的等著司令員推算！

張淦輕輕撥動羅盤的天池，看著磁針在燈下微微顫動，最終緩緩穩(wěn)定下來。

他的目光深沉，嘴里無聲地念著乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌，手指在地圖信陽的位置與羅盤方位之間虛劃著。

良久，張淦緩緩抬起頭，眼中已無半點猶豫，只有一種看透局勢后的冷靜，甚至是一絲如釋重負。

“天盤動，地盤移，生門已閉，死氣漸侵。”他低聲自語，像是在對羅盤訴說，又像是在總結自己的判斷。“信陽，守不得了哦。”

“國防部怎么說？白長官有什么指示？”張淦這才問向了了參謀長！

“白長官急電！”

參謀長連忙呈上電報，語氣急促，“長官明示：信陽之得失無關全局，然第七軍乃華中砥柱，斷不可折損于孤城。著該部相機撤離，保存實力為首要。”

張淦接過電報，目光快速掃過，嘴角卻微微向下撇了一下。

他手指輕輕敲著桌面，接著問：“還有呢？僅止于此？”

參謀長略一猶豫，還是補充道：“長官又以私人名義來電，說…不戰(zhàn)而退，恐損士氣，若能予當面之敵相當打擊，挫其鋒銳，再行轉進，方為上策。”

他停頓一下，指了指地圖，繼續(xù)說道“白長官建議，可退據(jù)武勝關，憑險節(jié)節(jié)抗擊，將李云龍所部阻滯于鄂北山地。”

“同時，已急令駐襄陽之第15軍派出有力一部東進，接應我軍側翼，并相機收復桐柏山通道，保障我后方聯(lián)絡。”

“第15軍？”

張淦眉頭微皺，隨即發(fā)出一聲幾乎微不可聞的輕哼，“劉平的部隊……指望他們打通退路？”

他顯然對這支援軍的戰(zhàn)斗力與決心存疑，還有李云龍的一支偏師已經(jīng)直插襄陽，15軍的劉平自己都是泥菩薩過河，自身難保，不能把指望放他身上。

但他沒有在部下面前多言，而是再次將目光投向羅盤，手指順著磁針的方向，虛劃向地圖上的武勝關，口中念念有詞：

“……坎水為險，艮山為止。武勝關，山險水急，正合‘退而得其所’之象。白長官此策，暗合易理。”

他站起身，決斷已下，聲音恢復了慣有的冷峻：“傳令全軍！”

“一、即令第171師組織一支精銳“斷后兵團”，配屬重火器，大張旗鼓向北、向桐柏山方向佯動反擊，務必打得兇狠，擺出決一死戰(zhàn)的架勢，吸引并黏住共軍丁偉、張大彪兩部主力注意力。”

“告訴他們，此戰(zhàn)不為殲敵，而為震懾，要打出我“鋼七軍”的威風，完成白長官“打擊敵焰”之令！

“二、主力各部，立即秘密收攏，于今夜子時開始，將重型裝備與物資往武勝關轉移！”

“三、立即電告第15軍劉平軍長，告知我部將向武勝關轉進，請其猛攻桐柏山共軍側背，全力接應，并可將此“兩軍對進、夾擊共軍”之計劃“不慎”泄露，以惑敵聽。”

“是！”參謀長連忙去下命令去了！

張淦最后看了一眼桌上的信陽城防圖，淡淡說道：“信陽，就留給李云龍吧！”