時光荏苒，自韓通借符彥卿“稱病”之機獨攬朝綱，已過去了一個半月。

汴梁城表面平靜，底下卻暗潮洶涌。

令人玩味的是，這段時間里韓通始終沒有對趙家采取任何實質性動作，仿佛趙府只是一處普通的勛貴宅邸。

同樣，他也沒有采納宰相范質曾經委婉提出的建議嘗試拉攏趙匡胤。

趙德秀身上那個原本就不甚重要的閑職，也被自然而然地解除了，他也樂得清閑。

朝堂的運作在韓通的強力把控下，似乎一切如舊，公文照批，禮儀照行。

但細心的官員能察覺到，政事堂的決策越來越獨斷，宰相范質和魏仁輔常常只有附議的份。

韓通將大部分精力都放在了籠絡各地節度使和刺史身上，一封封加蓋了中書省與樞密院大印，并附有他私信的信件，由快馬送往全國各地。

各地的反應不一而足。

有些根基深厚、手握重兵的節度使，如襄陽的安審琦等，對韓通的示好嗤之以鼻，信件原封退回，或者敷衍了事。

也有不少善于見風使舵的官員，見韓通勢大，便主動迎合，表露忠心。

然而，無論是抗拒者還是迎合者，他們都有一個共同點，對于韓通送來的金銀財帛、官位許諾，幾乎是照單全收，來者不拒。

郭威、柴榮兩代君主辛辛苦苦積攢下的那點家底，哪經得起這般揮霍？

不過一個多月，國庫便以肉眼可見的速度空了下去。

這一日的常朝，氣氛格外沉悶。

龍椅上的小皇帝昏昏欲睡。

丹陛之下，韓通大馬金刀地坐在特設的木椅上，享受著百官或明或暗的注目。

魏仁輔出班奏事，聲音平緩：“啟稟陛下，如今國庫錢財已所剩無幾，而距離今歲各地夏稅秋糧解送京師，至少尚需三月。其間朝廷用度，百官俸祿，禁軍糧餉，皆無著落。還請韓大人……早做籌謀。”

他將這個棘手的問題，輕飄飄地拋給了坐在前面的韓通。

韓通眉頭一皺，臉上掠過一絲不悅：“魏尚書，此言未免夸大了吧？本相記得一月前核查府庫，尚有三百余萬貫通寶，怎會如此之快就捉襟見肘？”

一直扮演“老好人”的宰相范質此時適時地上前一步，臉上帶著慣有的、人畜無害的微笑，拱手解釋道：“相國日理萬機，或有所不知。您給殿前司數萬軍士的額外恩賞、邊鎮各軍的常規糧餉、京畿地區多處城墻的緊急修繕、以及黃河幾處險段的河道疏浚工程……樁樁件件，都需巨額錢糧。三百萬貫看似不少，分攤下去，實是杯水車薪啊。”

他掰著手指，一項一項，如數家珍，將已經花出去和即將要花出去的錢款細細道來，語氣溫和，卻字字如錘，敲在韓通心上。

這一連串的“必要開支”聽得韓通心煩意亂。

突然想起一事，語氣轉冷問道：“本相之前下令，停發北伐大軍的一切軍餉及糧草供應，你們戶部和兵部，執行了嗎？”

這是他自攬權以來，對趙匡胤唯一明確做出的制裁，意圖削弱其力量。

魏仁輔立刻接口，語氣依舊平淡：“文書早已下發。只不過……”他拖長了語調，“地方州府，特別是忠武軍、歸德軍轄境，并未完全停止供應。”

“什么？”韓通面色驟然陰沉下來，目光銳利地盯向魏仁輔，“為何沒有執行？是你們沒有嚴令督促，還是有人陽奉陰違？”

魏仁輔不慌不忙，微微躬身：“韓大人或許忘了，趙匡胤將軍身上，兼著忠武、歸德、義成三鎮節度使。特別是忠武、歸德二軍州，本就是中原產糧重地，財賦豐裕。加之，幽州方面戰事雖定，但軍報奏章一直未能傳回，北方具體情形如何，朝廷所知不詳。”

魏仁輔這番看似客觀陳述、實則暗藏機鋒的話，聽在韓通耳中，字字都像是在諷刺他權柄不及地方，政令不出汴梁。

他胸口一陣憋悶，一股邪火直往上沖，卻礙于朝堂之上，無法發作。

就在此時，一陣急促而慌亂的腳步聲打破了殿內的沉寂。

只見殿前司都指揮使石守信，竟未經通傳，滿臉驚惶地快步沖入大殿，直接跑到韓通座前，聲音帶著明顯的顫抖：“相國！大、大事不好！趙匡胤……趙匡胤他攜數萬大軍，已至汴梁城外十五里處安營扎寨！”

“嘩——！”

此言一出，宛如一塊巨石投入死水，整個朝堂瞬間炸開了鍋！

百官面面相覷，臉上寫滿了難以置信。

就連一直端坐的韓通，也像是被火燎了一般，“噌”地一下從椅子上彈了起來，臉色瞬間變得煞白！

魏仁輔低垂的眼眸中，猛地閃過一道精光，袖袍中的雙手激動地握緊，心中狂喜吶喊：“天佑大周！社稷有救了！勤王軍終于來了！”

韓通失去了往日的沉穩，幾步沖到石守信面前，一把抓住他的胳膊，厲聲喝問：“為什么！數萬大軍，不是小數！為何直到兵臨城下你們才發覺？！之前派往北方的探馬呢？沿途州府的警報呢？都死了嗎？！”

石守信被韓通猙獰的表情嚇得連忙低下頭，囁嚅道：“屬……屬下不知！我們派出的幾批人，都……都杳無音信……”

“廢物！一群廢物！”韓通氣得渾身發抖，一句“屬下不知”差點讓他一口老血噴出來。

但他深知此刻不是追究責任的時候，強壓下翻涌的氣血，咬著牙繼續問道：“趙匡胤……他有何要求？可要強行進城？”

石守信咽了口唾沫，艱難地回道：“趙匡胤只派了一員小校前來傳話，說……說‘自古以來，大將為國開疆拓土，凱旋回師，皆由皇帝陛下攜百官出城犒勞迎接，以示恩榮’……所以，他……他在城外，靜候陛下御駕。”

“出城迎接？”韓通眼前一黑，心中破口大罵，“說得冠冕堂皇！陛下和百官一旦出了這汴梁城，還能由得我做主嗎？！”