趙府不久前的躁動(dòng)逐漸平息。

“嘶——哎喲！蓮兒，你……你輕點(diǎn)兒啊！”

趙匡胤**著精壯的上半身，下身只著一條裘褲，狼狽地趴在寬大的床榻上。

往日里威武不凡的殿前司行首，此刻卻是齜牙咧嘴，額角冷汗涔涔。

古銅色的背脊之上，赫然交錯(cuò)著十?dāng)?shù)條小臂粗細(xì)的青紫淤痕，有些地方甚至微微隆起，透著駭人的浮腫，在朦朧的月光下更顯猙獰。

賀氏側(cè)坐在床沿，手中捧著一只白瓷藥瓶，正小心翼翼地用指尖蘸了清涼的膏藥，一點(diǎn)點(diǎn)涂抹在那可怖的傷痕上。

她秀眉緊蹙，眼眸中交織著濃濃的心疼與難以掩飾的責(zé)怪。

“哼！”她終是忍不住，壓低聲音埋怨道，“秀兒才多大？他可是你親兒子，你怎就下得去這般重手！自他出生以來，你外出闖蕩多年不曾著家，抱過他幾回？管過他幾次？教導(dǎo)他的時(shí)辰怕是屈指可數(shù)！如今一回來……你看看把孩子那小臉給打的，腫得那么高……妾身瞧著心都碎了！”

溫婉的抱怨聲如同細(xì)針，一下下扎在趙匡胤的心頭。

他憋屈得幾乎要內(nèi)傷，胸腔里堵著一口老血，吐不出又咽不下。

天大的冤枉啊！

他簡直想跳起來大喊：是那臭小子自己打的自己！

是他陷害老子！

可這話到了嘴邊，又硬生生咽了回去。

怎么說？

說出去誰信？

一個(gè)七歲孩童能對(duì)自己下那般狠手，還自編自導(dǎo)了那么一出驚天哭戲？

更何況，被自己爹娘混合雙打已然夠丟臉了，若再說出實(shí)情，豈非更顯得自己無能，被個(gè)黃口小兒玩弄于股掌之間？

這臉，他趙匡胤實(shí)在丟不起。

只得咬緊牙關(guān)，將一肚子委屈默默吞下，趴在枕頭上悶不吭聲，只在心里哀嚎：“這兒子……簡直是生來討債的！坑爹啊！”

今夜，他趙匡胤可謂結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)體驗(yàn)了一把何為“慈母嚴(yán)父”混合雙打的滋味。

得知寶貝孫子被“毒打”，趙弘殷與杜氏簡直是雷霆震怒，不由分說，一個(gè)抄起家法藤條，一個(gè)拿著雞毛撣子，對(duì)著他就是一頓好揍。

老爺子戰(zhàn)場上練就的手勁，老太太心疼孫子爆發(fā)出的怒氣，混合在一起，威力驚人。

此刻他背后火辣辣的疼痛，就是最好的證明。

如今可好，爹娘生了大氣；

發(fā)妻這里也是埋怨不斷，沒個(gè)好臉色。

趙匡胤只覺得人生艱難，心里苦得像吞了黃連。

賀氏仔細(xì)地將藥膏涂抹均勻，又氣又心疼地瞪了他后背一眼，終是沒再說什么。

她吹熄了床邊小幾上最后一盞燭火，扭過身，背對(duì)著他躺下了，只留給他一個(gè)背影。

趙匡胤默默趴在床上，背后的疼痛和心里的憋悶讓他毫無睡意。

不知過了多久，窗外傳來了更夫打更的梆子聲，篤——篤——篤.......

五更天，宮門就快開了。

他咬了咬牙，忍著背后撕裂般的疼痛，小心翼翼地、一點(diǎn)一點(diǎn)地爬起身，生怕驚動(dòng)了睡下的賀氏。

借著微弱的月光，他摸索著穿上中衣、外袍。

外間，值夜的仆人早已抱著擦得锃亮的甲胄等候多時(shí)，見到他出來，無聲地行了一禮，熟練地上前幫他披甲。

冰涼的鐵片貼在溫?zé)岬钠つw上，激得他一個(gè)哆嗦，更是壓得背后傷痕陣陣抽痛。

洗漱，束發(fā)，掛上沉重的腰刀，趙匡胤深吸一口氣，挺直了腰背，大步流星地走出了院門。

汴梁皇城，皇帝寢殿外。

天邊剛剛泛起一絲魚肚白，晨霧氤氳，帶著刺骨的寒意。

趙匡胤身著全副甲胄，如同雕塑般，直挺挺地跪在冰冷的玉階之下，已經(jīng)整整跪了一個(gè)時(shí)辰。

寒露打濕了他的鐵甲，凝結(jié)成細(xì)小的水珠。

他的額頭上同樣布滿了細(xì)密的汗珠，一部分是忍痛憋出的冷汗，一部分是長時(shí)間保持姿勢(shì)的吃力。

汗水不斷從鬢角滲出，沿著他臉頰滑落，匯聚在下巴尖，最終滴落在身前的青石板上。

殿內(nèi)，皇帝郭威早已起身。

在貼身太監(jiān)的伺候下洗漱更衣完畢，正準(zhǔn)備用些早膳。

一名心腹太監(jiān)悄步上前，低聲稟告：“啟稟陛下，殿前司東西班行首趙匡胤，已在殿外跪候一個(gè)時(shí)辰了。”

郭威正拿起一杯參茶的手微微一頓，眼中一絲不易察覺的精光飛快閃過，隨即恢復(fù)平靜。

他緩緩吹了吹茶沫，啜飲一口，才緩聲問道：“哦？他可說了所為何事？”

“回陛下，趙將軍未曾明言，只一再懇請(qǐng)求見陛下，言有要事稟奏，似有請(qǐng)罪之意。”太監(jiān)小心翼翼地回答，頭垂得更低。

郭威面色如常，微微頷首，看不出喜怒：“讓他進(jìn)來吧。”

“是，陛下！”太監(jiān)躬身退下。

片刻后，沉重的殿門被輕輕推開。

郭威斜倚在一張軟榻上，雙眼微閉，身子側(cè)靠著扶手，一只手拄著額頭，似乎正值小憩，對(duì)剛剛開啟的殿門渾然未覺。

趙匡胤拖著酸麻疼痛的雙腿，步履沉重地進(jìn)入殿內(nèi)。

冰冷的甲胄隨著他的動(dòng)作發(fā)出輕微的摩擦聲。

他剛想依禮參拜，卻見皇帝竟是這般模樣，到了嘴邊的話立刻咽了回去。

他不敢驚擾，只能強(qiáng)忍著全身的不適，更加恭敬地單膝跪地，垂首斂目，靜靜等待。

內(nèi)殿焚著淡淡的檀香，寂靜得只能聽到他自己粗重的呼吸和心跳聲。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，殿外的天光漸漸大亮。

趙匡胤只覺得膝蓋從最初的刺痛變?yōu)槁槟荆澈蟮膫谠诔林丶纂械膲浩认拢路鹩袩o數(shù)根針在反復(fù)刺扎，汗水早已浸濕了他的內(nèi)衫，黏膩地貼在傷處，更是難受萬分。

終于，軟榻上的郭威似乎睡醒了，發(fā)出一聲悠長的鼻音：“嗯——這一覺……”

他緩緩睜開眼，仿佛才看到跪在下面的趙匡胤，臉上適時(shí)地露出一絲恰到好處的驚訝：“咦？趙卿？你何時(shí)來的？怎不叫醒朕？快快平身！”

“罪臣不敢驚擾陛下！”趙匡胤回道。

郭威坐直身子，語氣一如既往的和善，甚至帶著幾分長輩般的關(guān)懷，仿佛完全沒注意到趙匡胤那滿頭的汗水和蒼白的臉色，也刻意忽略了他方才的自稱“罪臣”。

話音落下，早有太監(jiān)機(jī)靈地搬了一個(gè)錦墩放在趙匡胤身后。

然而，趙匡胤并未依言起身，反而將頭垂得更低，雙手抱拳，聲音因久跪和緊張而略帶沙啞：“罪臣不敢起身！罪臣趙匡胤，叩見陛下！”

又一次聽到“罪臣”二字，郭威臉上的“驚訝”加深了些，他微微前傾身體，故作疑惑地問道：“罪臣？愛卿何出此言？你乃朕之股肱，殿前忠臣，何罪之有？起來說話，究竟出了何事，跟朕細(xì)細(xì)說說。”