至于趙德秀指定給林仁肇的步軍率大營,除了幾空蕩蕩的營房、一個雜草稍多的校場外,再也看不到任何與"軍隊"相關的東西。
四個人站在空曠得能聽到回聲的校場上,趙德秀面不改色,手臂一揮,劃過大片空地:"林將軍,你看,這里就是孤為你準備的大營!依山傍水,地勢開闊,足以容納三萬步卒操練、駐扎!"
林仁肇看著眼前這片除了空地還是空地的"大營",臉上的肌肉微微抽搐了一下,他茫然地眨了眨眼,"殿下,那......步卒弟兄們,尚未開始招募么?"
趙德秀理直氣壯地點頭,語氣那叫一個理所當然:"沒錯!之前朝廷大軍主力尚未回京,孤巧婦難為無米之炊。不過你放心!"
他拍著胸脯,信誓旦旦,"孤明日一早就上奏父皇,請求調(diào)撥精銳兵員。至于裝備......"
他湊近一些,壓低聲音,一副"我給你交個底"的模樣,"你更放一百個心,絕對是全軍最好的!比禁軍的標配還要高一個檔次!"
林仁肇雖然覺得哪里不太對勁,但太子的承諾還是讓他感激地抱拳:"末將......謝殿下信重!末將定不負殿下厚望!"
就在這時,一陣極具節(jié)奏感、沉重而整齊的腳步聲和雄渾的呼喝聲從隔壁營地傳來。
林仁肇的注意力立刻被吸引,好奇地伸長脖子望去:"殿下,那邊是......"
"哦,那邊啊,"趙德秀故作隨意地答道,"是石守信的具裝步率,也就是......重步兵。"
"重步兵?!"林仁肇的聲音瞬間拔高了一個度。
在南唐,軍中極度缺鐵,他麾下的士兵能有個完整的皮甲,胸前再掛個護心鏡,那就算得上是精銳了。
至于重步兵?
那可是傳說中武裝到牙齒、刀槍難入的戰(zhàn)場堡壘!
他只在前朝留下的兵書上看到過只言片語的描述,夢里都想親眼見見到底是什么模樣!
"殿下!"林仁肇激動得聲音都有些發(fā)顫,搓著手,臉上堆滿了討好的笑容,"能否......能否帶末將去開開眼?末將對這重步兵,可是向往已久,今日若能得見,死也甘心了啊!"
"這個嘛......"趙德秀臉上的笑容瞬間僵硬了一下,嘴角微不可察地抽搐著。
他千算萬算,沒算到林仁肇會對重步兵這么感興趣。
帶他去看?
看什么?
看石守信手下那群棒小伙子穿著普通步兵的裝備,在那里演練重步兵的陣型嗎?
時至今日,趙匡美答應打造的重甲連個影子都沒送來!
每次去信催促,回信都是訴苦,說什么嚴做出來的重甲太重,士兵穿上別說沖鋒陷陣、揮舞兵器了,就是正常列隊行走都困難,跟一個個鐵皮棺材似的。
這一"改進優(yōu)化",就硬生生拖了好幾個月!
自己這邊剛給林仁肇畫完"裝備最好"的大餅,轉(zhuǎn)頭就帶他去看一支沒有重甲的重步兵?
他趙德秀這臉還要不要了?
太子的威嚴何在?
趙德秀腦筋急轉(zhuǎn),思索推脫之詞,:"林將軍不必心急。他們正在訓練,過些時......過些時日孤必定帶你看看重步兵!"
"謝殿下!"
好不容易將看裝備這事兒糊弄過去,趙德秀又帶著幾人在空營地里象征性地轉(zhuǎn)了一圈,便趕緊借口宮中有事,帶著人馬回城了。
而此刻,洛陽城外的皇家制甲坊內(nèi)。
楚王趙匡美叉著腰,眉頭擰成了一個疙瘩,死死盯著眼前一具烏沉沉、泛著冷光的鐵甲。
這甲胄造型威猛,覆蓋全身,關節(jié)處設計巧妙,正是嚴格按照他侄兒趙德秀送來的圖紙打造的重甲樣品。
"楚王殿下,"制甲坊的管事苦著臉,指著那具重甲,"這......這已經(jīng)是第二十三次嘗試減重了。用的都是目前能找到的最輕、韌性最好的鐵料,一些非關鍵部位還摻了熟銅。再減......再減的話,甲片的厚度就達不到要求,韌性大減,脆性大增,敵人一錘下來,恐怕就得碎裂啊!那就真是中看不中用了......"
趙匡美伸出手,用力摩挲著自己光滑的下巴,故作老成地沉吟道:"你們說......這問題,會不會壓根就不在工藝上,而是......太子給的這張圖紙,本身就有問題?"他越說越覺得有可能,"這玩意兒,怎么看都不像是人能穿著打仗的。"
那管事嚇得脖子一縮,差點把腦袋埋進胸膛里,聲音帶著哭腔:"哎呦我的楚王殿下!您可饒了小的吧!這......這圖紙是太子親繪,乃軍國機密,小的們就是有十個膽子,也不敢妄議圖紙啊!所有的工序,都是不打一絲折扣地按照圖紙來的!若有差錯,小的們甘愿領罪!"
趙匡美沒有理會管事的惶恐,繞著那具被工匠私下稱為"鐵王八"的重甲又轉(zhuǎn)了兩圈,越看越覺得自己的想法沒錯。
這玩意兒顛覆了他,以及坊里所有老師傅幾十年來對盔甲的所有認知。
防御力或許真的驚人,但這重量和靈活性......他想象不出什么樣的士兵能駕馭它。
"不行,光靠書信來往,說不清楚,還耽誤工夫。"趙匡美猛地停下腳步,下了決心,"本王必須親自回汴梁一趟,當面問問太子,這到底是怎么回事!"
他轉(zhuǎn)向管事,吩咐道:"你們幾個,趕緊的,把這鐵......嗯,重甲,小心裝車,本王要帶回汴梁,讓太子親眼看看實物。對了!"
他想起什么,補充道,"把坊里手藝最好、經(jīng)驗最老的那幾個老師傅也一并帶上!讓他們當面跟太子匯報制作過程中的難處。"
"是,殿下,小的這就去辦!"管事如蒙大赦,趕緊招呼人手忙活起來。
趙匡美看著眾人七手八腳地將那具沉重的鐵甲抬上馬車,無奈地搖了搖頭,低聲自語:"德秀啊德秀,你這腦子里整天琢磨的都是些什么?可把你四叔我給坑苦嘍......"
很快“鐵王八”裝上車,趙匡美的護衛(wèi)隊也從洛陽城內(nèi)趕了過來。
他不打算回洛陽了,給下面人交代幾句后,就趕忙出發(fā)往汴梁趕。