今夜，對于汴京城的許多官員而言，注定是一個不眠之夜。

從趙普府上倉惶歸家的那些官員，還沒來得及喝口熱茶，自家管家或賬房就連滾爬爬地送來了噩耗。

稅務稽查司的人挨個上門，拿著全新的稅單，要求按照“市場現價”補繳巨額商稅！

那稅單上的數字，刺眼得讓人心梗。

幾乎是過去半年，甚至一整年的利潤總和！

直到此刻，他們才恍然大悟，為何趙相公，會當場失態，乃至暈厥。

這哪里是補稅？

這分明是拿著鈍刀子，在活活割他們的肉，放他們的血！

緊接著，趙普府上的心腹悄然來訪，沒有多余的解釋，只在每位官員耳邊留下了沉甸甸的兩個字：“認栽?！?/p>

連權傾朝野的趙相都選擇了低頭，他們這些蝦兵蟹將，還能翻起什么浪花？

然而，也有人心中涌起強烈的不服。

大理寺卿馬魁，就是其中之一。

馬魁死死盯著手中那張稅單，手指因為用力而微微顫抖。

他年近五旬，面皮白凈，此刻卻漲成了豬肝色。

“欺人太甚！簡直是欺人太甚！”他猛地將稅單拍在書桌上。

“老爺，息怒??！”他的夫人王氏在一旁抹著眼淚，“這......這錢要是交出去，咱們家可就......可就空了呀！以后這一大家子人可怎么活？峰兒的婚事，蕓兒的嫁妝，可都指望著這些進項呢！”

“我知道！用你說！”馬魁煩躁地低吼道，胸口劇烈起伏。

他不是趙普的核心嫡系，但他有一個至交好友，吏部尚書耿千秋。

就是耿千秋信誓旦旦地跟他說，跟著趙相操作，不僅能討好上官，還能大賺一筆，貼補家用。

他一時鬼迷心竅，便讓自家名下的綢緞莊和米鋪也跟著漲了價。

誰知，漲價之后，門庭若市變成了門可羅雀。

原本每日都有穩定盈余的商鋪，如今賬面上只剩下寥寥幾筆零散收入。

這已經讓他心疼不已，現在倒好，沒賺到錢不說，反而要倒貼進去一筆天文數字的稅款！

這感覺，就像被人當猴耍了！

“耿千秋！耿胖子！你可害苦我了！”馬魁咬牙切齒。

他下意識就想去找耿千秋商量對策，但腳步剛邁出又停了下來。去找他有什么用？

那胖子現在自身難保，怕是比他還要焦頭爛額。

一股邪火在他胸中翻騰，無處發泄。

他是大理寺卿，掌管天下刑獄，何曾受過這等窩囊氣？

被一個小小的稅務稽查司如此逼迫？

“不行！我不能就這么認了！”馬魁眼中閃過一絲狠色，“趙相認栽，是他心里有鬼！我馬魁行得正坐得直，家中經商亦是本分，憑什么要受這不明不白的盤剝？明日朝會，我定要參那稅務稽查司一本！”

他打定主意，要用自己大理寺卿的身份，在朝堂上討個公道！

與此同時，另一位同樣不服氣的官員，御史臺某位愣頭青御史，回家后連夜寫下彈劾奏章。

結果第二天一早，就被武德司以“勾結商賈，誹謗朝政”為由，直接從家中帶走，下獄查辦。

這個消息像長了翅膀一樣，在第二天清晨，傳到了每一個心懷不滿的官員耳中，如同一盆冰水，澆得他們透心涼。

翌日，政事堂。

今日的朝會，氣氛格外詭異凝重。

空氣中彌漫著一種無聲的壓抑。

但凡家中商鋪參與了漲價的官員，一個個都像是霜打的茄子，面色晦暗。

有些人眼圈烏黑，顯然一夜未眠。他們私下里交換著眼神，傳遞著惶恐與憤懣的信息，卻無一人敢率先開口。

他們中的許多人，為了湊齊那筆天價稅款，已經做好了變賣田產、祖傳的古玩字畫，甚至有人拉下臉面向交好的商賈借貸的打算。

整個家族傷筋動骨，元氣大傷。

而坐在上首的趙匡義，臉色同樣陰沉得能滴出水來。

他毆打計相王博的事情已經傳開，原本一些看好他、暗中投來橄欖枝的官員，此刻都像是躲瘟疫一樣躲著他。

他感覺自己苦心經營的形象和勢力，正在快速崩塌。

他雖然不用為商稅煩惱，但政治上的損失，比金錢更讓他心痛。

趙普垂著眼瞼，如同老僧入定，看不出絲毫情緒。

但若有人仔細觀察，會發現他藏于繁復袖袍之下的雙手，在微微顫抖。

他比任何人都清楚，這一局，他們輸得有多慘。

太子趙德秀的手段，精準、狠辣，直接打在了他們的七寸上。

他心中對那位年輕儲君，忌憚到了極點。

整個政事堂，只有李崇矩神色最為平靜，甚至嘴角還帶著一絲若有若無的嘲諷。

“四位相公！下官有話要說！”

一道帶著明顯壓抑不住怒氣的聲音，打破了這詭異的安靜。

眾人循聲望去，只見大理寺卿馬魁大步出班，站到了中央。

端坐在上的四位宰相，趙普、王博、趙匡義，以及置身事外的李崇矩，目光齊刷刷地落在他身上。

李崇矩作為中間派，率先開口，“馬大人，朝會之上，有何事要奏？”

馬魁深拱手，聲音提高了八度：“下官要彈劾稅務稽查司，假借朝廷之名，另立名目，行巧取豪奪之實！”

他豁出去了，聲音在大殿內回蕩：“原本‘十稅三’已是重稅，百姓商賈負擔已是不輕！可如今，稽查司竟要按照市面漲價后的價格，來追溯要求商鋪補繳過往稅款！此舉荒謬絕倫，不僅是擾亂市場，更是與民爭利，其心可誅！長此以往，我大宋商路必將凋敝，民心盡失！還請四位相公明察，為汴京無數蒙受不白之冤的商鋪做主啊！”

他這番話，可謂是說出了在場許多官員的心聲，不少人暗暗握緊了拳頭，期待地看著上方。

果然，趙匡義一聽，眼睛頓時亮了！

他正愁沒地方發泄郁悶，也沒機會找王博的麻煩，這不，現成的靶子送上門來了！

他立刻坐直身體，臉上擺出一副義憤填膺的表情，聲音洪亮地接口道：“哦？竟有此事？！這稅務稽查司的膽子未免也太大了！簡直是無視朝廷法度，肆意妄為！王相公——”

他刻意拉長音調，矛頭直指王博：“這稅務稽查司乃你三司衙門直轄，下屬機構如此胡作非為，你身為計相，難道一無所知？對此，你有何解釋？！”

他心中冷笑，只要王博解釋不清，他就能順勢把“縱容下屬，禍亂朝綱”的帽子扣上去！