東宮，書房。

“阿嚏——！阿嚏——！”

計相王博毫無征兆地連打了兩個響亮的噴嚏，他慌忙用寬大的官袖掩住口鼻，姿態略顯狼狽。

坐在他對面，那位本該“病重”臥床的太子趙德秀，此刻卻好整以暇地倚在椅子上，面色紅潤，眼神清亮，哪有半分病容？

他見狀，不由輕笑出聲，語氣帶著幾分戲謔：“王相公這是怎么了？可是近日操勞過度，感染了風寒？”

王博趕緊取出隨身攜帶的素白手帕，仔細擦了擦嘴角和鼻翼，整理了一下略顯凌亂的胡須和衣冠，放下手臂后，面帶歉意地回道：“勞殿下掛心，老臣身子并無大礙，許是......許是這殿內炭火過旺，有些嗆到了。”

他自然不敢說可能是有人在背后咒罵自己。

趙德秀了然地點點頭，不再深究，轉而望向窗外有些陰沉的天色，隨口道：“無礙便好。近日汴梁天氣明顯冷了許多，看這天色，怕是快要下第一場雪了。王相公年事已高，更需注意保暖，保重身體才是朝廷之福。”

王博心中微暖，感激地笑了笑：“老臣謝殿下關懷。”

隨即，他神色一正，將話題引回正事：“殿下，按照您的吩咐，老臣已經派了三使司的精干官吏，守在趙府門外，只等趙匡義回去，便立刻上前......‘提醒’他關于款項之事。只是......”

他說到這里，語氣略顯遲疑，似乎有些話不知當講不當講。

趙德秀何等聰慧，立刻便接上了他的話茬，替他將那層窗戶紙捅破，“只是王相公心中不解，甚至有些......心悸。不明白孤為何要大費周章，繞這么大一個圈子，從政事堂投票的‘暗箱’，到孤此番‘裝病’，再到銀行這出戲，一環扣一環，僅僅是為了對付一個趙匡義？覺得孤的手段，過于......算計了？”

王博聞言，立刻站起身，躬身行禮，“老臣不敢！殿下深謀遠慮，非老臣所能揣度。只是......只是老臣愚鈍，見識了殿下這般......環環相扣的謀劃，心中確實有些......惶恐不安。還請殿下明示，以解老臣困惑。”

如今的王博，在趙德秀面前已無太多隱瞞。

曾經的那些為己牟利的私心，早在之前一次深談中，被趙德秀一番關于“國與家”利害關系的犀利論述擊得粉碎。

他現在對這位年輕的太子，是既敬且畏，更多了幾分因被點醒而生的感激，只剩下一顆想要匡扶社稷的拳拳報國之心，以及對太子知遇之恩的回報。

趙德秀沒有立刻回答。

半晌，他才緩緩開口，“王相公，若你明知道一個人，已然生出了不該有的心思。處置不當若是令太上皇與太上皇后傷心欲絕......你該當如何處置？”

王博下意識地就想脫口而出“按律法辦，嚴懲不貸”！

但話到嘴邊，他猛地頓住了。

他瞬間明白了趙德秀所有的顧忌與深意！

是了，趙匡義不僅僅是臣子，他還是官家的親弟弟，太上皇的親兒子！

若沒有確鑿無疑的謀逆大罪，僅僅因為“有心思”就動他，如何向二老交代？

如何堵天下悠悠眾口？

在他看來，這位太子殿下，年紀雖輕，手段之老辣、心思之縝密、算計之深沉......

可偏偏在此事上，他寧愿繞這么大一個圈子，用經濟手段一步步剪除其羽翼，逼其自亂陣腳，而不是直接用政治手段碾壓。

其根本原因，恐怕就是為了顧及那難以割舍的骨肉親情，避免在史書上留下“逼殺親叔”的污名！

“是......是老臣愚鈍，未能體察殿下深意與苦心！老臣唐突，妄加揣測，還請殿下恕罪！”王博想通此節，說著就要撩起衣袍下拜請罪。

趙德秀擺了擺手，語氣依舊平淡：“無妨。王相公是聰明人，有些話，點到即止即可。想必第一次在政事堂早朝，趙匡義針鋒相對時，王相公便已看出些許端倪。此事，在孤這里，也沒什么好說的。”

王博拱了拱手，沒有承認也沒有否認，但那神情已然說明了一切。

“坐下說話吧。”趙德秀揮了揮手，仿佛剛才談論的只是家常瑣事，轉而問道：“交代你辦的另外一件事，商稅三使司的改革籌備，進行得如何了？新的稅則與機構章程，何時能正式推行天下？”

王博連忙收斂心神，正色回道：“回殿下，三使司內部已梳理完畢，所有發往各路、各州府的文書、新稅則詳解、稽查條例以及官員調配名單，皆已準備妥當。只待明日中書省走完流程，用了印信，即可通過驛站快馬，發往天下各州縣。只是......”

他頓了頓，臉上依舊帶著一絲憂慮，“殿下，這‘十稅三’的商稅，稅率遠超歷代，老臣擔心，一旦頒布，會不會引起天下商賈劇烈反彈，甚至......釀成什么不可控的亂子？”

趙德秀理解他的擔憂，畢竟這步子邁得確實很大。

他嘴角勾起一抹自信的弧度，眼神銳利如刀：“亂子？自然會有的。天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。斷人財路，如殺人父母，他們豈會坐以待斃？無非便是聯合罷市、囤積居奇、煽動民意，甚至暗中資助一些地痞流氓鬧事罷了。”

他語氣一頓，“不過，也僅僅會是一些上不得臺面的小亂子。王相公不必過慮，孤既然敢行此事，自然已做好了萬全的準備。糧食、布匹、鹽鐵等關鍵物資，孤已調控儲備。若有人真想借此興風作浪，正好借此機會，將這些國之蛀蟲連根拔起！你記住，只要兵權在手，民心不亂，這天......就翻不了！”

王博聽著太子那平靜的話語，心中最后一絲疑慮也煙消云散，取而代之的是由衷的敬佩。

他拱手贊道：“太子殿下算無遺策，深謀遠慮，老臣......不及也！能追隨殿下，實乃老臣之幸，大宋之福！”

接著，他又想起一事，請示道：“那......明日是否還要繼續依照原計劃，在立新項管趙匡義要錢？另外，幽州邊軍所需的冬衣，眼看天氣轉寒，耽擱不得，是否先從國庫撥付一部分過去，以安軍心？”

趙德秀聞言，輕輕搖了搖頭，“幽州那邊的冬衣，孤三日前已命內帑庫撥出專款，通過驛道秘密運送過去了，此時想必已快到幽州地界。至于明日嘛......”

他略作沉吟，“讓趙匡義......先緩一口氣吧。釣魚之道，講究一張一弛。線繃得太緊，容易斷；逼得太急，這入了網的‘魚兒’，怕是會狗急跳墻，反咬一口。暫且讓他消化一下今日這‘十萬貫’的‘驚喜’。讓他以為有了喘息之機，我們才能......慢慢收網。”

王博心領神會，徹底明白了太子的意圖。

這并非心慈手軟，而是更高明的掌控與折磨。

他躬身應道：“老臣明白了，謹遵殿下鈞旨。”

書房內再次安靜下來。

“世子”之爭，自古以來便是如此！