時(shí)光荏苒，南方的戰(zhàn)事以驚人的速度推進(jìn)。

慕容延釗與李處耘率領(lǐng)的十萬宋軍，一路南下。

大軍剛剛抵達(dá)荊南邊境，尚未擺開陣勢(shì)，一個(gè)令人意想不到的捷報(bào)便先一步傳來。

荊南節(jié)度使高繼沖，于日前在睡夢(mèng)之中，莫名斃命！

消息傳來，宋軍大營一片嘩然。

慕容延釗甚至已經(jīng)做好了強(qiáng)攻江陵府、與荊南水師血戰(zhàn)的準(zhǔn)備，誰曾想，對(duì)方的主心骨竟以這種離奇的方式突然沒了？

這簡直是天上掉餡餅！

主帥暴斃，荊南群龍無首，內(nèi)部亂作一團(tuán)。

在宋軍強(qiáng)大的軍事壓力和一些“神秘力量”的暗中推動(dòng)下，原本還有些猶豫的荊南官員們迅速做出了選擇。

僅僅三天時(shí)間，荊南三州十七縣傳檄而定，兵不血刃，正式納入了大宋的版圖。

那支曾經(jīng)冠絕南方的水師，也幾乎完整地被宋軍接收，成為了南下的重要助力。

然而，正當(dāng)慕容延釗準(zhǔn)備一鼓作氣，南下“救援”武平時(shí)，又一個(gè)消息傳來。

武平內(nèi)亂的罪魁禍?zhǔn)讖埼谋恚呀?jīng)被武平將領(lǐng)楊師璠擊殺，朗州之圍已解。

這下，慕容延釗有些為難了。

出兵的名義是“救援武平”，如今叛亂已平，似乎沒有了繼續(xù)進(jìn)兵的理由。

他正準(zhǔn)備給汴梁上表，請(qǐng)示下一步行動(dòng)時(shí)，趙匡胤的旨意卻如同未卜先知般，快馬加鞭送到了軍前。

旨意內(nèi)容言簡意賅：“救援已至，豈可空手而歸？”

有了皇帝這句近乎明示的命令，慕容延釗與李處耘當(dāng)即揮師南下，直撲武平腹地。

勢(shì)如破竹的宋軍，攜新收荊南之威，軍鋒所向，武平各州縣的守軍早已被嚇破了膽，基本未做像樣的抵抗，便紛紛開城投降。

武平節(jié)度使周保權(quán)見狀，驚懼交加，派遣麾下大將張從富集結(jié)兵力，據(jù)守澧州，企圖負(fù)隅頑抗。

然而，在都監(jiān)李處耘簡單的心理攻勢(shì)下，澧州城內(nèi)的武平軍軍心迅速崩潰，士氣低落。

守了不過四天，內(nèi)外交困的張從富頂不住壓力，開城投降。

澧州門戶大開，宋軍稍作休整，便直撲武平核心朗州。

在絕對(duì)的實(shí)力和碾壓般的士氣面前，朗州的抵抗顯得蒼白無力。

不到半個(gè)月時(shí)間，朗州城破，周保權(quán)被俘。

至此，武平節(jié)度使轄下十四州六十六縣，盡數(shù)歸于大宋。

因?yàn)榇藨?zhàn)推進(jìn)過于順利，宋軍主力幾乎未有損耗，兵鋒正盛。

很快，趙匡胤的一封進(jìn)攻計(jì)劃送達(dá)軍前。

他命令慕容延釗就地整合大軍，將原先武平軍中的精銳篩選納入宋軍序列，補(bǔ)充損耗，并尋找合適時(shí)機(jī)，劍指下一個(gè)目標(biāo)——蜀國！

實(shí)際上，制定進(jìn)攻蜀國的計(jì)劃，是由太子趙德秀極力說服趙匡胤以及朝中一眾大臣，一力促成的。

在趙德秀看來，歷史的窗口期稍縱即逝，必須加快大宋統(tǒng)一的步伐。

北方強(qiáng)鄰環(huán)伺，留給大宋崛起抗衡的時(shí)間并不充裕。

而蜀國，地處西南，物阜民豐，素有“天府之國”的美譽(yù)，其富庶程度遠(yuǎn)超久經(jīng)戰(zhàn)亂的中原與江南地區(qū)，是南方諸國中最為富有的一塊肥肉。

拿下蜀國，不僅能獲得巨大的財(cái)富和戰(zhàn)略縱深，更能極大增強(qiáng)大宋的國力。

然而，此時(shí)的蜀國國君孟昶，卻沉浸在他那“固若金湯”的美夢(mèng)之中。

他仗著蜀地道路崎嶇、山川險(xiǎn)峻的天然屏障，生活極度奢侈腐化。

其麾下的軍隊(duì)，大多由市井無賴組成，統(tǒng)領(lǐng)這些軍隊(duì)的，更是些對(duì)行軍打仗一竅不通的文官。

曾有忠臣冒死進(jìn)言，請(qǐng)求孟昶整頓軍備，以防不測(cè)。

孟昶卻對(duì)此嗤之以鼻，在奢華的宮殿中把玩著玉器，不以為然摟著寵妃說道：“愛卿多慮了！朕之蜀國，有山川之險(xiǎn)，道路之艱，即便不設(shè)軍隊(duì)，栓條狗在關(guān)隘上，都能擋住敵人的百萬大軍！這錢吶，還是用在‘正途’上才是！哈哈哈哈哈！”

其狂妄與昏聵，可見一斑。

然而，孟昶做夢(mèng)也不會(huì)想到，如同迷宮的蜀道山川，其間的險(xiǎn)關(guān)要隘、隱秘小路，早已被趙德秀麾下無孔不入的隆慶衛(wèi)摸了個(gè)一清二楚。

幾份詳盡到令人發(fā)指的蜀**事地圖，一早就送到了慕容延釗的手中。

憑借這地圖，慕容延釗與諸將商議后，果斷制定了分進(jìn)合擊的戰(zhàn)略。

他親自率領(lǐng)歸附的荊南水師為主力，搭乘戰(zhàn)船，沿長江逆流而上，出其不意，偷襲蜀國東部門戶夔州；

而北面陸路的進(jìn)攻重任，則交給了沉穩(wěn)善戰(zhàn)的先鋒大將——潘美！

命他率領(lǐng)一支精銳的騎步混合大軍，主攻入蜀的咽喉，劍門關(guān)！

孟昶得知宋軍來攻的消息慌了神，急忙派出自詡“諸葛在世”的大將王昭遠(yuǎn)，率領(lǐng)蜀中“精銳”，前往劍門關(guān)攔截潘美。

劍門關(guān)，不愧“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”之名。

兩山夾峙，壁立千仞，關(guān)城卡在唯一的通道上，狹窄處僅容一人一馬通過。

王昭遠(yuǎn)抵達(dá)后，見此地勢(shì)，心中大定，認(rèn)為只需固守，宋軍根本進(jìn)不來。

潘美用兵，向來不顯山不露水，卻善于尋找戰(zhàn)機(jī)。

他心里清楚劍門關(guān)易守難攻，強(qiáng)攻必然損失慘重。

于是，他派遣大軍，大張旗鼓地打造云梯、投石機(jī)，做出要正面強(qiáng)攻的態(tài)勢(shì)，牢牢吸引住了王昭遠(yuǎn)和蜀軍主力的注意力。

在劍門關(guān)東面，地圖上標(biāo)注著一處被廢棄的山間小路。

潘美當(dāng)機(jī)立斷，將數(shù)千最精銳的輕騎兵，交由驍將史延德率領(lǐng)，攜帶十日干糧，趁夜色掩護(hù)，悄無聲息地繞行那條廢棄小路。

經(jīng)過數(shù)日艱難的跋涉，史延德所部如同神兵天降，突然出現(xiàn)在劍門關(guān)后方，一舉切斷了蜀軍的糧道補(bǔ)給線！

劍門關(guān)地勢(shì)險(xiǎn)要，卻也限制了其囤積物資的能力，關(guān)內(nèi)所存糧草本就不多。

糧道被斷的消息傳來，關(guān)內(nèi)蜀軍頓時(shí)陷入了恐慌。

王昭遠(yuǎn)雖知中計(jì)，卻無力奪回糧道，也無法突破潘美正面的封鎖。

僅僅堅(jiān)持了十天，關(guān)內(nèi)便已斷糧，軍心徹底崩潰，士兵甚至開始出現(xiàn)騷亂。

王昭遠(yuǎn)又勉強(qiáng)支撐了兩天。

最終在部下嘩變下，被自己的親信將領(lǐng)捆了起來，打開關(guān)門，向潘美投降。

雄踞天險(xiǎn)的劍門關(guān)，就此告破，蜀國的北大門被徹底打開！

與此同時(shí)，慕容延釗親率的水師奇襲也大獲成功，一舉攻克夔州，打開了蜀國的東部門戶。

宋軍水陸并進(jìn)，一路高歌猛進(jìn)，連克萬州、渝州等重鎮(zhèn)。

在一個(gè)多月后，慕容延釗的東路軍與潘美的北路軍，成功在蜀國都城下完成了合圍。

從宋軍正式攻蜀到兵臨成都城下，僅僅過了三個(gè)多月。

深居宮中的孟昶，直到看見城外漫山遍野的宋軍旗幟，才真正意識(shí)到亡國之禍臨頭，他萬萬沒想到，自己倚仗的天險(xiǎn)和“栓條狗都能守住”的大話，在宋軍面前，竟是如此不堪一擊。

成都城內(nèi)，孟昶還想憑借堅(jiān)固城防負(fù)隅頑抗。

然而，在抵抗了半個(gè)月，眼見城外援軍毫無蹤影，城內(nèi)糧草日漸消耗，軍心民心皆已渙散之后，這位曾經(jīng)奢靡無度的蜀國皇帝，終于在絕望和恐懼中，選擇了開城投降。

歷時(shí)四個(gè)月，曾經(jīng)富甲一方的蜀國，四十五州，一百九十八縣，全部納入大宋版圖。