書房暗室之中，氣氛壓抑得如同暴風(fēng)雨來臨前的沉悶?；椟S的燭火搖曳，似在掙扎著不被黑暗吞噬。一聲低沉而有力的朗誦聲打破了寂靜：“入夜飲馬，黎明磨刀?！蹦锹曇?，仿佛來自幽冥，帶著無盡的冷意與殺伐之氣。

馬縣丞端坐在牘案之后，身姿挺拔卻透著一股令人膽寒的陰鷙。他正全神貫注地翻閱著書簡(jiǎn)，案牘上的燭火將他的左半邊臉照得通亮，那清晰的面容上，眉頭緊鎖，似在思索著什么陰謀詭計(jì)；而右邊臉，卻藏在陰影之中，深不可測(cè)，仿佛隱藏著世間最險(xiǎn)惡的秘密。他那雙眼睛，猶如兩汪幽潭，深不見底，此刻正藏在陰影里面，讓人難以捉摸。站在底下的下人，雖看不到他的眼睛，卻能感受到那股從心底涌起的寒意，仿佛被一只無形的手扼住了咽喉，毛骨悚然。

這時(shí)，馬縣丞緩緩放下手中的書簡(jiǎn)，動(dòng)作不緊不慢，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)。他抬起頭，目光如炬，雖未完全顯露，卻已讓下人嚇得雙腿發(fā)軟。他問道：“最近的流言散播出去沒有？叫你查的最近林森的事情查得怎樣了？”

這一問，如同驚雷在耳邊炸響，嚇得底下人回話都不利索了，結(jié)結(jié)巴巴道：“回……回大人，最近的流言都散播出去了。雖……雖說流言蜚語對(duì)林森有些影響，但是，難以形成有實(shí)質(zhì)性的名譽(yù)上的傷害。至于他最近的近況，沒什么特別的。唯一有情況的就是，他在年前去府城的路上救了一家被海匪追殺的周農(nóng)戶一家。農(nóng)戶有一子一女，現(xiàn)在安排在府城城南一處小破宅院里。這林森還是一樣的爛好人，見誰都救！這也沒什么可利用的價(jià)值，要是給他傳言救人，那不就給他增添美名嘛？”

聽完下面人的回話，馬縣丞沉默了片刻，那沉默仿佛暴風(fēng)雨來臨前的寧靜，讓人愈發(fā)不安。片刻后，他突然抬起右手，重重地“啪”一聲拍在案牘上，那聲音清脆響亮，在寂靜的書房中回蕩，仿佛是命運(yùn)的重錘。他大聲呵斥道：“鼠目寸光！前面那點(diǎn)流言蜚語，本就未曾指望能給他造成什么實(shí)質(zhì)性的名譽(yù)傷害，那不過是鋪墊罷了，就如同在給雞蛋殼上開出條縫來，只要有了細(xì)微的縫隙，就足以致命。正所謂‘千里之堤，毀于蟻穴’，你懂不懂？”

下人被馬縣丞拍在案牘上的驚聲給嚇了一激靈，身體不由自主地顫抖起來，顫顫巍巍地回道：“不明白，請(qǐng)大人明示！”

馬縣丞深吸一口氣，眼神中閃過一絲狠厲，緩緩說道：“流言蜚語，眾口鑠金。只要在百姓心中種下懷疑他有私心的種子，便已達(dá)成此次散播謠言的目的。這就如同在平靜的湖面投入一顆石子，雖看似微不足道，卻能激起層層漣漪，最終影響整個(gè)湖面的平靜。”

下面的人似懂非懂，但也只能硬著頭皮回話道：“明白，大人高明！”

聽完底下人的恭維，馬縣丞才露出一絲詭異的笑容，那笑容如同夜梟的啼叫，讓人不寒而栗。他“呵呵”冷笑兩聲，接著連貫大笑起來：“哈哈哈……”那笑聲在書房中回蕩，仿佛是來自地獄的召喚。

片刻后，馬縣丞眼中閃過一絲狡黠，似是又想到了什么毒計(jì)一般，說道：“這次，我們就反其道而行之，給林森傳播美名，將他救周家的事情傳揚(yáng)出去，讓他人皆知。”

底下的人困惑不解，眉頭緊皺，問道：“大人，這是為何？這不是幫他增添美名嗎？”

此時(shí)的馬縣丞對(duì)他的“錦囊妙計(jì)”甚是滿意，臉上洋溢著得意的神情，仿佛已經(jīng)看到了林森的悲慘下場(chǎng)。他得意地言表道：“此乃一石三鳥之計(jì)。第一步，傳言他救人，助他‘美名’。百姓便會(huì)疑惑他救人的原因，進(jìn)而肯定他是善良之人。這就如同給他披上了一層華麗的外衣，讓他看起來光鮮亮麗。第二步，傳言他救周家一戶，是看上了周家女兒的美貌。如此一來，百姓就會(huì)認(rèn)為他救人實(shí)則暗藏私心，他就從那高高在上的圣賢讀書人跌落神壇，成為平庸市井之輩。這就如同將那華麗的外衣撕碎，讓他暴露在眾人的目光之下，遭受唾棄。足以致命！正如古人云：‘畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心?！覀円屖廊丝辞逅恼婷婺?。”

底下的人聽后，恍然大悟，紛紛稱贊起來：“大人此計(jì)神妙，先捧后踩，可以算是殺人誅心啊！”

馬縣丞得意地大笑起來：“這只是其一。其二，他之前為葉推官協(xié)助破案，若被傳有私心，也在情理之中。那么林知府和葉推官就會(huì)認(rèn)為他在利用他們揚(yáng)名，從而對(duì)他心生嫌隙。這就如同在他們之間種下一根刺，讓他們關(guān)系出現(xiàn)裂痕。其三，林森不是在咱們石康縣有位意中人嘛，烏溪村陳員外家的千金——陳薇。讓陳員外和陳家千金知道他在外私宅金屋藏嬌，那還得了？哈哈，我讓他聲名狼藉，一敗涂地，從此一蹶不振，再難翻身。哈哈……哈哈哈……哈……”

下人聽后，都覺得此計(jì)甚毒，從讀書人最在意的名譽(yù)下手，給他定個(gè)品德敗壞之人，那他就離死不遠(yuǎn)，這真是殺人不見血。這些下面的人嚇得額頭冒起珍珠般大的冷汗，脊背發(fā)涼，仿佛置身于冰窖之中。但還是熟練地奉承起來：“大人，此計(jì)神妙，一石三鳥，如孔明在世。”

聽到下面的人的夸獎(jiǎng)，馬縣丞抑制不住的喜悅涌上心頭，更是發(fā)狂地笑起來，那笑聲仿佛要沖破這黑暗的書房，傳遍整個(gè)石康縣。

案牘側(cè)邊的窗被一陣狂風(fēng)猛地打開，那風(fēng)如同猛獸一般，呼嘯著沖進(jìn)書房。案牘上的燭火在風(fēng)中劇烈地?cái)[動(dòng)幾下后，終于熄滅了。此時(shí)，馬縣丞半邊的明亮臉龐也暗了下來，整張臉漆黑一片，籠罩在夜色之中，仿佛被黑暗吞噬。他就像一個(gè)從地獄爬出來的惡魔，在這黑暗中策劃著更多的陰謀。

屋外，狂風(fēng)呼嘯，似在為馬縣丞的狂笑伴奏。那笑聲，如同惡魔的咆哮，讓人心驚膽戰(zhàn)?？磥泶舜蚊u(yù)的危機(jī)，將對(duì)林森在陳員外和陳薇心里造成實(shí)質(zhì)性損害，一場(chǎng)針對(duì)林森的風(fēng)暴即將來臨。

而在府城的林森，對(duì)此卻還一無所知。他依舊每日勤奮讀書，心懷天下，試圖用自己的力量去改變這個(gè)世界。他時(shí)常想起立兒那溫柔的眼神，想起陳薇那純真的笑容，想起周家那淳樸的笑容。他不知道，一場(chǎng)巨大的陰謀正悄然向他逼近，而他即將陷入一場(chǎng)前所未有的危機(jī)之中。

那黑暗中的馬縣丞，如同一只隱藏在暗處的毒蛇，正吐著信子，等待著給林森致命一擊。而林森，能否在這場(chǎng)危機(jī)中化險(xiǎn)為夷，守護(hù)住自己的名譽(yù)和身邊的人？一切都將在這風(fēng)云變幻的局勢(shì)中逐漸揭曉……