這三個(gè)字扎進(jìn)了在場(chǎng)三個(gè)讀書人的心窩里。

宋玉白深吸一口氣，他覺得自己需要靜靜。

這種感覺就像是他提著寶劍去屠龍，結(jié)果發(fā)現(xiàn)龍正在搞慈善晚宴，而他成了那個(gè)沒穿禮服還要硬闖的保安。

就在這時(shí)，這位“土包子”宋公子耳邊響起了中氣十足的聲音。

“讓讓！別擋著我領(lǐng)雞蛋！”

一個(gè)挎著籃子的大嬸嫌棄地用手肘頂了一下宋玉白。宋玉白踉蹌兩步，那雙套著草編鞋套的錦靴差點(diǎn)踩進(jìn)路邊的排水溝里。

“有辱斯文……”宋玉白扶著額頭，感覺太陽(yáng)穴突突直跳。

不對(duì)！

那大嬸手里那兩個(gè)雞蛋，個(gè)頭飽滿，紅皮锃亮，擱在災(zāi)年，這可是能換半袋子糙米的硬通貨。在這兒，竟然白送？

“公子，咱們的車……”

隨從擠出一身臭汗，湊到宋玉白身邊，指了指城門方向，“蘇山長(zhǎng)和李大人的車隊(duì)被攔下了。”

宋玉白轉(zhuǎn)身看向城門洞。他現(xiàn)在急需看到一點(diǎn)“許家惡行”來(lái)支撐自己搖搖欲墜的世界觀。

只要許家敢對(duì)蘇秉章他們動(dòng)粗，他就能立刻站在道德制高點(diǎn)上，狠狠參那個(gè)惡女一本！

城門口，一場(chǎng)“文明與野蠻”的對(duì)峙正在上演。

李文成站在車轅上，那身借來(lái)的官服被風(fēng)吹得獵獵作響，臉上的淤青在陽(yáng)光下泛著紫光，指著擋路的劉二麻子咆哮：

“瞎了你的狗眼！這是送給京城貴人的車隊(duì)！車上裝的都是送給宋公子的書籍和行頭！耽誤了公子的正事，你哪怕有十個(gè)腦袋也不夠砍的！”

劉二麻子掏了掏耳朵，順手把指甲蓋里的臟東西彈飛。

他身后，那塊“入城衛(wèi)生管理?xiàng)l例”的牌子擦得锃亮。

“我管你是送給宋公子還是送給玉皇大帝的。”

劉二麻子懶洋洋地舉起手里的哨棒，指了指車輪上一坨半干的黃泥，“《條例》第七條，入城車輛必須保持車容整潔，車輪帶泥者，一律勸返或強(qiáng)制清洗。”

“這是泥嗎？這是清河縣的土！”李文成氣得跳腳，“這是故土難離的情懷！”

“那是你們的情懷，那是咱們桃源縣的垃圾。”劉二麻子不耐煩地?fù)]了揮手，“給臉不要臉是吧？”

旁邊一個(gè)老農(nóng)，此刻正剔著牙，一臉鄙夷地看著城門口：

“嘖嘖，又是清河縣來(lái)的吧？真臟。這也就是咱們?cè)S小姐心善，換了別處，這種帶泥的車早給砸了。”

“就是，也不看看這是什么地界，一點(diǎn)公德心都沒有。”賣雞蛋的大嬸附和道。

他大步走向那個(gè)正在收錢的桌案。

這次他學(xué)乖了，沒敢踩線，也沒敢插隊(duì)，老老實(shí)實(shí)站在那個(gè)胖子后面。

前方的隊(duì)伍挪動(dòng)得很慢。

因?yàn)槊恳粋€(gè)要進(jìn)城的人，都要經(jīng)過(guò)一道極其繁瑣的“安檢”。

“姓名？”

“趙德柱。”

“籍貫？”

“清河縣趙家莊。”

“有沒有攜帶違禁品？比如爛泥、發(fā)臭的咸魚、或者沒洗澡的虱子？”

“沒沒沒！昨晚特意洗了三遍！鞋底都刷禿嚕皮了！”

負(fù)責(zé)登記的黑衣人拿出一個(gè)竹筒，對(duì)著趙德柱身上噴了一股水霧。

一股淡淡的薄荷味散開。

“消毒費(fèi)五文。下一個(gè)。”

宋玉白看著這一幕，眉頭皺成了川字。

這就是許家的手段？連進(jìn)城都要羞辱一番？

終于輪到了他。

宋玉白走上前，昂首挺胸。

“姓名。”

“宋玉白。”

“籍貫。”

“京城。”

登記的筆尖頓了一下。黑衣人抬起頭，上下打量了一番宋玉白，眼神里并沒有那種見到貴人的敬畏，反而多了一絲……嫌棄。

“京城來(lái)的？”黑衣人指了指宋玉白的腳下，“知道規(guī)矩嗎？”

宋玉白低頭。

他的錦靴上，還沾著剛才在清河縣踩到的那一灘黑泥，甚至還有幾點(diǎn)濺到了潔白的袍角上。

在這灰白干凈的水泥路面上，那泥點(diǎn)子簡(jiǎn)直像是美玉上的瑕疵，扎眼得很。

“什么規(guī)矩？”宋玉白壓著火氣。

“外來(lái)車輛、人員，入城前必須保證整潔。”黑衣人敲了敲桌子上的牌子，“尤其是從清河縣那邊過(guò)來(lái)的。那邊路爛，全是許小姐說(shuō)的那個(gè)什么，什么。”

旁邊人補(bǔ)充了一句：“是那個(gè)細(xì)菌！”

“啊對(duì)對(duì)對(duì)，細(xì)菌。你這鞋，不行。”

后面排隊(duì)的商賈們紛紛捂住口鼻，往后退了一步。

“哎喲，這京城來(lái)的怎么這么不講究？”

“就是，帶著泥就想往里沖？不知道許小姐最愛干凈嗎？”

“離遠(yuǎn)點(diǎn)離遠(yuǎn)點(diǎn)，別把晦氣蹭咱們身上。”

宋玉白：“……”

他堂堂相府公子，走到哪不是香風(fēng)撲面，人人爭(zhēng)相攀附？

如今竟然被人嫌棄“臟”？

“我有錢。”宋玉白從袖子里掏出一張百兩銀票，重重拍在桌子上，“罰款是吧？我有的是錢！讓我進(jìn)去！”

他想用錢砸出一條尊嚴(yán)之路。

然而，黑衣人連看都沒看那銀票一眼。

他從桌子底下掏出一雙草編的鞋套，往宋玉白面前一扔。

“有錢了不起啊？有錢也得講衛(wèi)生。”黑衣人一臉公事公辦，“罰款十兩，另外這鞋套二十文一雙。穿上，不然不許進(jìn)。”

“你……”宋玉白氣得手抖。

“穿不穿？不穿后面還有人呢！”

后面的人群開始起哄：“快點(diǎn)啊！磨磨蹭蹭的！”

宋玉白回頭看了一眼蘇秉章和李文成。

這兩人更慘。

李文成因?yàn)楣俜险戳擞蜐n，被勒令去旁邊的更衣室換租來(lái)的“文明衫”——一件印著“桃源是我家”的粗布背心。

蘇秉章則是因?yàn)楹由险戳瞬柙诒槐浦眉舻缎藜簟?/p>

全軍覆沒。

宋玉白閉上眼，深吸一口氣。

屈辱。

這是前所未有的屈辱。

但他不能退。他倒要看看，把這群人折騰成這樣的許家，到底是個(gè)什么龍?zhí)痘⒀ǎ?/p>

“我穿。”

宋玉白彎下腰，用那雙寫過(guò)錦繡文章的手，拿起了那雙粗糙的草編鞋套，套在了自己那雙價(jià)值連城的錦靴上。

那一瞬間，他感覺自己身為貴族的尊嚴(yán)，隨著這鞋套一起，被封印了。

“交錢。”

黑衣人收了銀票，找回九十兩碎銀，又遞過(guò)來(lái)一塊木牌。

木牌上寫著五個(gè)大字：臨時(shí)通行證。

還有一張印著精美花紋的票據(jù)，最下方還有一個(gè)龍飛鳳舞的簽名——許清歡。

那個(gè)簽名用的是某種特殊的墨水，在陽(yáng)光下泛著五彩的光，想造假都難。

“拿著。”黑衣人頭也不抬，“進(jìn)城之后，別隨地吐痰，別亂扔垃圾，別大聲喧嘩。還有，看見穿紅馬甲的要叫長(zhǎng)官。記住了嗎？”

宋玉白握著那塊木牌，指節(jié)發(fā)白。

“記住了。”

他咬牙切齒地?cái)D出這三個(gè)字。

城門，終于對(duì)他敞開了。

宋玉白深一腳淺一腳地走進(jìn)了那個(gè)傳說(shuō)中的門洞。

光線從昏暗變得明亮。

一股奇異的香氣撲面而來(lái)。

那不是脂粉氣，也不是花香，而是一種混合了焦糖、烤肉、以及……金錢的味道。

宋玉白抬起頭。

原本準(zhǔn)備好的斥責(zé)之詞，原本醞釀好的滿腔悲憤，在這一刻，卡在了嗓子眼里。

他看見了什么？

寬闊得能跑馬的街道，鋪著一塵不染的青石板。

街道兩旁，不是破敗的茅草屋，而是整齊劃一的二層小樓，掛著五彩斑斕的琉璃燈籠。

此刻雖然是白天，但那些燈籠在陽(yáng)光下折射出的光芒，依然璀璨得讓人眼暈。

街上人流如織。

但并不擁擠。

因?yàn)橛腥嗽谥笓]。

幾個(gè)穿著奇怪黃馬甲的漢子，嘴里叼著哨子，手里揮舞著小旗。

“馬車走中間！行人走兩邊！那個(gè)推獨(dú)輪車的，變道打手勢(shì)懂不懂！”

而最讓宋玉白崩潰的，不是這繁華。

而是他看見路邊的一個(gè)乞丐。

那乞丐面前放著一個(gè)破碗。

碗里沒有銅錢。

只有一張告示：

【本人今日休息，不接受施舍。若有布施意向，請(qǐng)去前方左轉(zhuǎn)功德箱排隊(duì)。】

那乞丐正翹著二郎腿，手里拿著半只燒雞，啃得滿嘴流油。

看見宋玉白穿著草鞋套、一臉呆滯地站在那，乞丐好心地把燒雞遞了過(guò)來(lái)。

“新來(lái)的流民？餓壞了吧？”

乞丐一臉同情，“也是可憐人。這半個(gè)雞屁股給你了，別客氣，這在桃源縣，狗都不吃。”

宋玉白看著那個(gè)油汪汪的雞屁股，胃里一陣翻江倒海。

這就是蘇秉章嘴里的“人間煉獄”？

這就是李文成哭訴的“民不聊生”？