三伏天的日頭毒得要把地皮烤出一層油。

桃源縣城外五里的這片低洼荒地，如今成了生人勿進的禁區。

空氣里彌漫著一股令人天靈蓋發麻的味道。那不僅僅是臭，是一種混合了高溫發酵、腐爛和迷之酸爽的“生化武器”。只要順著風吸上一口，早飯就能在嗓子眼里轉上三圈，最后還是得吐出來。

這就是許清歡那個“夜香司”的杰作——集中堆肥場。

李文成站在上風口，手里捏著一條浸透了陳醋的帕子，死死捂住口鼻。背后的官服已經被汗水糊在身上，膩得難受，但他那雙眼睛卻亮得嚇人。

那是獵人終于逮到了狐貍尾巴的興奮。

“吳大夫。”李文成甕聲甕氣地喊了一聲，聲音里透著股壓抑不住的亢奮。

旁邊一個背著藥箱的老頭正哆嗦著腿，臉白得像剛刷了層膩子。他是回春堂的坐堂醫，平日里把個平安脈還行，這會兒被通判大人硬拽到這“毒地”，魂都快嚇飛了。

“草……草民在。”

李文成指著遠處那幾座黑壓壓、還冒著絲絲白氣的土山，厲聲問道：“你看那白氣，是不是毒？”

那是堆肥高溫發酵產生的正常熱氣，但在急于立功的李文成眼里，這就是送許家上西天的“罪證”。

吳大夫瞇著老眼看了半天，那味道熏得他眼淚止不住地流。在這個時代，人們堅信“大疫起于穢亂”，這種極度的惡臭，在古人眼里就等于瘟疫的前兆——瘴氣。

“大人……”吳大夫抹了一把鼻涕眼淚，結結巴巴地背書，“古書有云，積穢生瘴。這……這氣色發黃，味如腐尸，若是一直這么聚著不散，怕是……怕是要生大疫啊。”

李文成猛地一拍大腿，哪怕被臭味熏得反胃，也忍不住仰天大笑。

“好！好一個大疫！”

李文成轉身就走，步子邁得飛快。在他身后，那哪是糞堆啊，那是他通往京城六部的升官發財路！

許家完了。

壟斷茅房、聚斂錢財，頂多算個奸商，皇上知道了也就是罰點錢。但若是在京畿重地制造瘟疫、蓄養毒氣，這可是謀逆的大罪！

當晚，一封文采飛揚的奏折便通過急遞送往了京師。

李文成不愧是進士出身，造謠全憑一張嘴，他在折子里寫道：“許氏女心如蛇蝎，聚全城之穢于一地，名為積肥，實為煉蠱。毒氣沖天，飛鳥不過，意圖以瘟疫亂我大乾根基，其心可誅！”

這一招“帶節奏”玩得極溜。

消息像是長了翅膀，一夜之間傳遍了桃源縣。

前兩日，城外的農戶還在為了搶購“金汁”打破頭，把許清歡夸成“活菩薩”。但“好用”是一回事，“有毒”是另一回事。

李文成放出的流言極其歹毒——他沒說這肥料不管用，他說的是：“這東西是用尸毒煉的，莊稼長得是快，但種出來的糧食人吃了就得死，全家暴斃！”

這一刀，精準砍在了老百姓的命門上。

恐懼迅速戰勝了貪婪。輿論風向轉得比翻書還快。

“聽說了嗎？那根本不是漚肥，是在養瘟神！”

“怪不得那地方臭得邪乎，原來是毒氣！我二大爺家鄰居的狗路過那兒都吐了！”

“太毒了！許家這是要把咱們全縣人都毒死，好發死人財啊！”

恐慌在高溫下迅速發酵，甚至蓋過了那一坑糞便的臭味。

城里的“夜香司”成員瞬間倒了大霉。那些穿著黃號服的殘疾人，原本走在街上還能挺直腰桿，現在只要一露面，就會被百姓扔爛菜葉子、臭雞蛋，罵他們是“毒奴”、“許家的走狗”。

城外流民營更是亂成了一鍋粥。

許清歡發下去的工錢不香了，紅燒肉也不敢吃了。流民們捂著口鼻，看著不遠處那座巨大的堆肥場，眼神里充滿了對死亡的本能恐懼。

……

日頭偏西，熱浪依舊滾燙。

一隊沒有打儀仗的騎兵疾馳而來，馬蹄卷起黃土，直奔城外那處是非之地。

為首的青年一身玄色常服，面容冷峻，正是三皇子蕭景琰。

他眉頭鎖死，手里的馬鞭攥得咯吱作響。

許清歡之前的“敗家操作”雖然荒誕，但他總能看出背后的經濟邏輯。可這次不一樣，若是真弄出了瘟疫，那就是天大的禍事。

科學種田他不懂，但他知道，這世上沒人敢拿瘟疫開玩笑。

“殿下，前面就是了。”身邊的侍衛勒住馬，臉色發青，“這味道……確實不對勁。”

不用侍衛提醒，蕭景琰已經聞到了。

那股惡臭濃烈得讓人頭皮發麻，空氣中似乎都飄著灰綠色的塵埃，讓人本能地想要逃離。

更讓他心驚的是，前方的路已經被堵死了。

只見前方幾百名衙役手持水火棍，臉上蒙著厚厚的白布，將那片堆肥場圍得鐵桶一般。幾口大鍋架在路口，里面煮著刺鼻的醋湯和艾草，煙霧繚繞，搞得像是什么大型驅魔現場。

李文成指著那一群被衙役驅趕到角落里、瑟瑟發抖的夜香司工人，聲音悲憤至極，對著旁邊的下屬說道：“這些殘廢之人，便是許家用來試毒的‘藥渣’！這方圓五里的草木都已經枯黃，飛鳥都不敢落下，這不是瘟疫是什么？”

其實草木枯黃是因為堆肥發酵燒根，飛鳥不落下純粹是因為太臭。

但在這種集體恐慌的時刻，沒人聽得進科學道理。

李文成聲淚俱下，奧斯卡影帝附體：“許有德父女狼子野心，借著夜香之名，行此斷子絕孫之事。

若不立刻將這坑填了，將許家滿門下獄，一旦風向轉變，毒氣入城，桃源縣十萬百姓……將死無葬身之地啊！”

周圍看熱鬧的百姓聽了這話，嚇得齊齊后退，更有膽小的直接哭出了聲。

“抓了許家！”

“填坑！必須填坑！”

人群中不知是誰喊了一句，緊接著便是山呼海嘯般的怒吼。那是被李文成帶了節奏、被恐懼逼瘋了的人，正急于尋找一個宣泄口。

蕭景琰遠遠地看著這群情激憤的場面，心頭一沉。

輿論已經失控，不管許清歡是不是冤枉的，眼下這個局，恐怕已經是死局。

就在這時，一陣急促且囂張的馬蹄聲伴著沉重的車輪聲，從官道另一頭橫沖直撞而來。

“讓開！都給老子讓開！沒長眼啊！”

劉二麻子的破鑼嗓子炸響全場。

一輛極其豪華、掛著許家徽記的馬車硬生生沖破了人群，一個漂亮的甩尾，直接停在了那幾口煮醋的大鍋前。

車簾掀開。

許清歡一身大紅色的羅裙，手里搖著把團扇，臉上沒有半點驚慌，反倒是一臉的“看傻子”的表情。

她看著眼前這場鬧劇，目光最后落在了正跪在地上一臉正氣的李文成身上，嘴角勾起一抹嘲諷。

“李大人，挺有情調啊。”

許清歡用團扇掩著鼻子，“大熱天的，你在我家的金庫門口煮醋……怎么著，是想給我這一坑的寶貝入個味兒嗎？”

李文成從地上彈起來，指著許清歡的手指都在抖，眼里的惡毒幾乎要溢出來：

“死到臨頭還敢嘴硬！許清歡，你煉制毒氣、謀害百姓的罪證確鑿！今天就是大羅金仙來了，也救不了你！”

他深吸一口氣，用盡全身力氣怒吼道：“來人！給我拿下！！”