那箱碎銀子擺在桌上。

三百四十兩。

許清歡手里捏著張皺巴巴的系統面板說明書。那上面紅字閃爍，五十萬兩的數字大得刺眼。貪污，挪用公款，限時一月，資金自籌。

她把那張紙拍在桌上。

縣衙賬房比她的臉還干凈。許家那點家底早就被她換成了糧食和路基。現在要她去哪兒變出五十萬兩現銀來貪污？去搶嗎？

搶都不夠。

許清歡在屋里轉了兩圈。外頭的更漏響了三下。她覺得自己就是個推著石頭上山的西西弗斯，好不容易把民望刷下來一點，把錢敗光了，結果系統反手給她扔下來一座更大的山。

這哪是為富不仁，這是逼良為娼。

沒睡幾個時辰。天剛蒙蒙亮，門外就傳來一陣急促的拍門聲。

“大小姐！出事了！”

李勝的聲音帶著哭腔，聽著像是天塌了。

許清歡翻身坐起，腦子里那根緊繃的弦反而松了一下。出事好。最好是牛首山塌了，或者是流民造反了。只要出了亂子，這五十萬兩的任務沒準能算作不可抗力延期。

她披上衣服拉開門。李勝跪在門口，滿頭是汗，手里還抓著一塊斷成兩截的木柄。

“大小姐，牛首山那邊停工了。”李勝把頭磕在地上，“那個‘摘星樓’的地基剛挖下去不到兩丈，就碰上了硬茬子。工匠們的鋤頭斷了好幾把，說是挖到了……挖到了山神骨。”

許清歡眼睛亮了。

山神骨。封建迷信。這就意味著工程得停，錢得繼續花，還沒法驗收。

這簡直是瞌睡送枕頭。

“備車。”許清歡理了理衣領，臉上那種焦慮一掃而空，取而代之的是一種去給人添堵的興奮，“我去看看這山神骨到底有多硬。”

馬車駛出縣衙，拐上了通往城西的大道。

車輪碾過那層灰白色的路面。沒有顛簸。沒有泥濘。馬車跑得飛快，車廂里的茶水甚至沒灑出一滴。

許清歡靠在軟墊上，感受著這令人發指的平穩，心里一陣罵娘。

這路修得太好了。灰粉拌鐵條，再加上那種該死的化學反應，這哪是廢路，這是高速公路。那幫流民走在這上面，別說受罪，簡直就是在享受。

敗筆。

這是她敗家生涯里最大的敗筆。

馬車停在山頂。

風很大，吹得許清歡身上的大紅斗篷獵獵作響。

眼前是個巨大的土坑。幾百個流民和工匠跪在坑邊，誰也不敢抬頭。老李頭跪在最前面，手里捧著那把斷了柄的鋤頭，身子抖得像個篩子。

“大小姐恕罪……”老李頭聲音發顫，“這地底下全是黑石頭，硬得不像話，火燒不裂，水潑不進。大家都說這是動了山神的骨頭，要是再挖下去，怕是要遭天譴啊。”

許清歡沒理他。

她走到坑邊。

坑底已經被清理出來了。黑黝黝的一片，連綿不絕。那種黑色不是泥土的黑，帶著一種金屬特有的冷硬光澤，在陽光下泛著幽光。

許清歡心里咯噔一下。

她跳下坑。靴底踩在那層巖石上，發出清脆的撞擊聲。

她彎腰撿起一塊剛才被鋤頭崩下來的碎石。入手沉甸甸的，墜手。表面粗糙，斷面有金屬光澤。她拿另一塊石頭在上面劃了一下，留下一道紅褐色的痕跡。

赤鐵礦。

品位極高，露天開采，儲量不知幾何。

許清歡捏著那塊石頭，手有點抖。

這哪是山神骨。

這是錢。

這是大乾律法里明令禁止私采、一定要收歸國有的戰略物資。

她腦子里那個關于貪污的死結突然開了。

縣衙沒錢，但這山里有錢。

這是官府的地。這礦就是官礦。只要她把這礦挖出來，偷偷賣給黑市，或者哪怕是賣給朝廷的軍械司，那換回來的銀子就是公款。

然后她再把這筆公款揣進自己兜里。

私采國礦，倒賣物資，貪污巨款。

這一條龍下來，別說五十萬兩，就是五百萬兩也擋不住。這不僅能完成任務，這簡直就是在把牢底坐穿的道路上狂奔。

完美。

許清歡猛地站直身子。她看著手里那塊黑石頭，忍不住笑出了聲。笑聲在山頂回蕩，聽得跪在地上的眾人毛骨悚然。

“李勝。”

許清歡轉過身，把那塊礦石拋給李勝。

李勝慌忙接住，差點砸了腳。

“封山。”許清歡指著那個坑，聲音里全是掩飾不住的貪婪，“把這里的路口全給我堵上。從今天起，這就不是什么摘星樓工地了。”

她環視那一圈跪在地上的流民。

“這是許家的礦場。”

流民們愣住了。老李頭抬起頭，一臉茫然。

“什么山神骨。”許清歡一腳踢在那塊黑巖石上，“這是鐵！是錢！給我挖！把這層皮都給我扒了！誰敢停手，我就把他填進這坑里給山神當祭品！”

“誰要是敢把這消息漏出去半個字……”許清歡瞇起眼，做出最兇狠的表情，“我就讓他永遠留在這山上。”

“挖出來的石頭，一斤我也要！互相盯著點，誰要是敢私藏，或者誰舉報有人偷懶，賞銀一百兩！”

一百兩。

這個數字像個炸雷，把那種關于鬼神的恐懼炸得粉碎。

流民們的眼神變了。從恐懼變成了狂熱。他們不知道私采鐵礦是要殺頭的，他們只知道這就是那種能換錢的石頭，而且大小姐要收。

“挖！”

那個獨臂漢子第一個跳起來，抓起鐵鍬就往坑里沖。

“給大小姐挖錢！”

場面瞬間失控。鋤頭、鐵鍬、甚至徒手。幾百號人撲在那層黑巖石上，叮叮當當的敲擊聲響徹山谷。

許清歡站在坑邊，看著這熱火朝天的場面，覺得自己離那個十億退休金又近了一步。

這才是真正的反派。

這才是真正的竊國大盜。

身后傳來一陣急促的腳步聲和喘息聲。

許有德是被師爺攙著上來的。他這把老骨頭平時連縣衙后院都懶得逛，今天聽說閨女在牛首山挖出了了不得的東西，硬是一口氣爬了幾百級臺階。

他站在山頂，扶著膝蓋喘氣。

視線越過許清歡的肩膀，落在那個巨大的土坑里。

黑色的巖石。瘋狂挖掘的流民。堆積如山的礦石。

許有德的瞳孔縮成了針尖。

鐵礦。

身為朝廷命官，他太清楚這意味著什么了。這是兵部的命根子，是能打造兵器甲胄的違禁品。在如今這個藩鎮割據、邊關不穩的局勢下，誰手里有鐵，誰就有話語權。

他哆嗦著手，指著那坑底。

“這……這……”

許有德猛地轉頭，看向許清歡。

少女站在風里，紅衣如火。她正指揮著李勝把那些剛挖出來的礦石裝車，嘴里喊著“快點運走”、“別讓人看見”。

那是為了掩人耳目。

許有德的視線又落在那條剛修好的水泥路上。

平整。堅硬。寬闊。

剛才上山的時候他就覺得奇怪，為什么閨女非要花大價錢買灰粉和鐵條來修路，還非要修得這么硬。現在他全明白了。

普通的土路根本承受不住運礦車的重量。幾萬斤的礦石壓上去，路基幾天就爛了。

只有這種加了料的神路，才能源源不斷地把這些黑金運下山。

原來如此。

原來如此！

許有德只覺得頭皮發麻。他以為閨女是在敗家，是在修園子看風景。哪怕是修路安置流民，他也只看到了平亂這一層。

可這丫頭早就知道這里有礦！

她買灰粉，是為了掩飾礦渣。她買鐵條，是為了加固運礦通道。她招流民，是因為這幫人身家清白好控制。她甚至還要蓋個什么“摘星樓”當幌子，把這片礦區圈起來。

這哪里是十七歲的少女。

這是走一步看十步的妖孽。

“爹。”

許清歡回頭看見了許有德。她心里虛了一下。畢竟私采鐵礦這種事，要是被這個貪生怕死的老爹知道了，肯定得攔著。

她得編個瞎話。

“這……這就是點黑石頭。”許清歡擋在許有德面前，眼神游移，“我看著挺好看的，打算挖點回去壘假山。”

許有德看著她。

看著她那副拙劣的掩飾。

壘假山？幾萬噸的鐵礦石壘假山？

這就是大智若愚。這就是深藏不露。

許有德深吸一口氣，把那股子震驚壓下去，換上了一副“爹都懂”的表情。他拍了拍許清歡的肩膀，手掌用力，帶著一種父女同心的沉重。

“好看。”

許有德點頭，聲音壓得很低，“確實好看。這石頭黑得發亮，是個好東西。多挖點。別讓外人看見，這東西……只能咱家自己賞玩。”

許清歡愣了一下。

這老頭是不是老糊涂了？這就信了？

“對。”許清歡趕緊順坡下驢，“咱家自己玩。我讓李勝趁夜里運，不走漏風聲。”

“好。”許有德眼眶有點濕潤。

閨女長大了。不僅會搞錢，還會搞戰備了。有了這座礦，有了這條路，就有了安身立命的本錢。

“李勝。”許有德突然開口，聲音恢復了官威。

正在搬石頭的李勝趕緊跑過來。

“傳我的令。”許有德指著下山的路口，“調縣衙的三班衙役過來。把這牛首山給我圍了。一只鳥也不許放進來。就說……大小姐在這兒修樓，不喜歡被人打擾。”

李勝看了一眼大小姐，又看了一眼老爺。

得。

這父女倆想到一塊去了。這是要關門發大財啊。

“得令！”

山風呼嘯。

許清歡看著那一車車裝滿的礦石，腦子里全是五十萬兩銀子到賬的提示音。

許有德看著那一車車裝滿的礦石，腦子里全是許家屹立不倒、權傾朝野的畫面。

父女倆站在坑邊，對著同一堆石頭，笑得一樣貪婪，一樣欣慰。